一章 土御門家的光景

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那是非常不可思议的景象。

接到主人的命令后，她戒慎恐惧地尾随其后，走在夜晚的山林里。然后，她看见了世上最奇妙而且前所未见的美丽光景。

在整修过的山顶上，刻意点燃的篝火摇晃着火光，将四周映得一片火红。

那里有石台与四座鸟居，架设起的檯子上摆放着祭祀的供品，并且接连摆上了许多古老的祭祀用具。

穿着白衣的大人们以严谨的态度準备着石台的陈设。现场所有人不发一语，气氛肃然。也许是多心了，平时夜里甚至称得上喧嚣的山林，今晚唯有在这座石台四周悄然无声。

现场唯一的例外，是她的主人。

儘管事前极力要求，他依然没有获得登上石台的允许。他和大人们一样穿着白衣，但是只能待在鸟居外面。这样的安排让他很不满，他实在无法只是静静地待在原地。他在鸟居外走来走去，从各个方向观察大人们的动作。因为那副模样惹人发噱，她忍不住低声笑了出来。就在这一瞬间，他锐利的目光往这里射了过来。她离亮处相当遥远又躲藏在森林里面，绝不可能让人发现她的蹤影。即使如此，她还是僵硬地竖起了尾巴，急忙收起脸上的笑意。

大人们还在继续忙碌，白色的衣袖摆晃着，反射了篝火的赤红。

接着，石台上响起太鼓声，然后吹响了法螺。主人提到的「秘祭」似乎开始了。

石台正中央吟诵起长篇祝词，吟诵者是主人的父亲，是主人与包括她在内之一门的当主。

不知不觉间，以石台为中心，周围的状况产生了变化。虽然现场并没有具体的改变，但是确实有某个东西——某个肉眼看不见的东西正在变换。

正常的世界与异常的世界交叠。她既惊讶又恐惧，同时也深深受到吸引。

忽然间，她发现主人愣愣地张大了嘴巴，双眼闪耀着光芒仰望天空。她纳闷主人为什么会有这样的反应，同样悄悄抬起头望向夜空。

「你看见了吗？」

隔天一早，主人马上来找她确认。「看见了。」她这么回答。

用不着特地确认，她也知道主人问的不是「秘祭」，而是夜空中的「那个东西」。话说回来，因为她的身分是被禁止同行参与「秘祭」，所以这不是可以公开讨论的事情。要不是主人命令她偷偷跟来再躲起来偷看，她根本不可能看见「那个东西」。

「很厉害对吧，听说那个叫做泰山府君，是阴阳道最伟大的神以及掌管冥府的主人，真是太厉害了！」

经过了一个晚上，主人兴奋的情绪似乎依然无法平息。他的双眼发亮，不过运用的辞彙却很贫乏。实际上，要用言语形容「那个东西」，确实是非常困难的一件事。就算她同样亲眼目睹了当时的情景，也只能用抽象的言词形容，那个东西巨大且耀眼，虽然可怕但是美丽又挺拔。事实上，那个东西没有多巨大或是耀眼。不对，在某种意义上确实是巨大而且光彩夺目，只是那是不属于这里的东西……果然还是很难解释。

最适合用来形容的辞彙，恐怕是神圣，尤其在看见「那个东西」时，那种感觉正是「神圣」。

只是……

她最在意的是，看见「那个东西」的时候，她有种怀念的感觉。明明是第一次见到那个东西，但不知为何有莫名的熟悉感。

为了确认自己的想法，她试着询问主人，然而主人只是笑着，没有把她的话当一回事。

「父亲他们上次举行『泰山府君祭』已经是十年前的事了，十年前你还没出生吧。」

这话确实有道理。算起来她是在上一次秘祭举行的隔年出生，不可能见过「那个东西」。

可是……这样的话，那种怀念的感觉是怎么一回事？还有那个不经意从某处浮现，出现在转瞬间的白日梦……

受到先幕的笼罩，再也看不清那个身影。

在她用力眯起双眼想瞧个仔细的时候，少年刻意咧嘴露出自信十足的笑容。

「不论相隔多久、虽离多遥远，我们一定会再见面，因为——我是你的式神！」

「混？」

主人感到讶异，板起了脸孔，她急忙摇头表示没事。

这么说来，那段奇妙记忆里的少年和主人有些神似。虽然两人年龄不同，发色也不同，而且记忆里的少年还用布裹住了脸，但是瞬间闪过的笑容还有看着她的眼神，都让她联想到了眼前的主人。

可是，少年看着的人究竟是谁，他口中的「你」又是什么人？至少那个人不是自己，是土御门混以外的其他人。

「这次只能在外面围观，不过总有一天我绝对要自己举行『泰山府君祭』。如果由我来举行肯定会更厉害，你说对吧，混？到时候你也来帮忙。」

主人天真地命令着她，不过对于这样的拜託，她只觉得无比欣喜。

她摇着尾巴，应了声：「是。」

「我我、我们一起加油吧，※夜光。」(编注：此处原文为夜光「君」，是夏目对春虎常用的称呼方式。)

这话一说出口，她讶异地眨了眨眼睛，听见她这么说的主人也愣了一下。

孩子们面面相觑，她头上的尖耳朵一抖一抖的，可爱地颤动了起来。

☆

天色渐亮。

东方的天空泛起曙光，在远方绘出了稜线。夜里支配山林的漆黑逐渐转淡，浓厚的雾气也融入了阳光的照耀。地面窜出潮湿的气味，树木一点一点增添了色彩。

从阴转阳。

充满在大地、大气与树林间的丰沛灵气，此时正要活跃起来。

拂晓的山林——少女在一条横越山林的山路狂奔。

她的动作快速而且轻巧，呼吸也不紊乱，全然无视山路的险恶。那优美流畅的动作，犹如野生的兽类。

除了轻快的动作外，少女的外表更加深了这样的印象。在她的头顶，一对毛茸茸的尖耳朵正细微地转换方向，还有一条树叶形状的柔软尾巴在背后翻动。

普通人不可能长出狐狸耳朵与尾巴，这些特徵证明了她是个「被狐狸附身的人」。

「结果到了早上还……真是的，连这种日子也……」

相较于敏捷的步伐，少女用萎靡的语气嘟囔了起来。接着，她加快脚步，一鼓作气爬上斜坡。那是条半埋在草木丛里，近似兽径的山路。少女也许是熟悉这条路，脚步完全不显得犹豫，动作也很灵活。随着狐狸尾巴左右摆动，她巧妙地变换身体重心，矫捷地在山路宾士。少女踩踏着野草，每当树枝摇晃，濡湿枝叶的朝露便像洒落的光芒似地在空中飞舞。

跑着跑着，少女总算看见了目的地的山顶。

山顶的树木被砍了下来，森林出现了空地，大地与天空连成一片。少女爬上山顶，从树荫奔向了开阔的草原。

刚升起的耀眼朝阳，照亮了被朝露淋湿的少女。

那是个有着野兽耳朵与尾巴的异样少女，她身上穿的是榇衫搭配长裤的男性装扮。

即使如此——不对，也许正因为如此——更榇托出少女的美丽。

她年约二十，留着及腰的长髮，肌肤如白瓷般光滑。容貌凛然，五官精緻，细长的双眸里有着让人留下强烈印象的靛蓝色瞳孔。

她的美给人清纯的印象，另一方面，她的肢体却暗藏着妖艳的气息——至少隐隐约约萌发出了这样的倾向。在这深山里，少女的模样不像尘间的凡人——更像是仙女，或是妖怪。

不过，她真正的身分既不是仙女也不是妖怪。如果问她究竟是什么人，她大概会这么回答：

我是式神。

「夜光大人！」

在经过开拓后，成了一片草原的山顶那里，有着从四个方位竖立起不同颜色的鸟居，其中间搭建了一座石台。年代虽然久远，但清扫得相当整洁。

那是一座被称为天坛的祭坛，是土御门家举行代代相传的咒术仪式时，所使用的场地。

天坛的正中央，一位青年躺在上面。

那是个身穿狩衣的青年。他躺在石台上，用单手撑着脑袋。在他的面前摆着一张将棋盘。他面色凝重地盯着盘面，听见背后传来呼唤自己名字的声音后，他懒洋洋地坐了起来。

他往背后转过头，晨曦下，他若无其事地微笑着。

「飞车丸，早安。」

看见那爽朗的纯真笑容，少女——飞车丸难为情地红了脸颊。

不过，她马上回过神来。

「这个懒散的家伙……！」

她双臂往下一挥，烦躁地甩着尾巴，对着她敬爱的主人说：

「夜光大人，我说过您必须在天亮前回家吧？结果您居然拖到了这个时候！」

她的语气里充满了责备，「抱歉。」青年——土御门夜光说。他一点反省的意思也没有，就这么轻描淡写地回应对方。

「我原本打算早点回去，我是说真的。可是我没想到和晴明大人的这盘棋会下得这么激烈，害我一不小心——」

「骗人。」

「…………」

「事情再清楚不过了，夜光大人在输了之后又硬是拖住对方陪您下棋吧？每次都是这样。」

「不是每次……吧……？」

夜光的动作极度缺乏自信，他换个方向盘腿坐了起来。他笑着，像是觉得很不好意思。虽然差点受到主人这样的态度影响，不过飞车丸提醒着自己，毅然倒竖起了柳眉。

「真要说起来，夜光大人最近常跑天坛的样子实在让人看不下去。『泰山府君祭』原本是土御门家的秘密仪式，是严肃的祭典，您居然漫不在意地把这当成打发时间的手段。万一让门人知道，他们又要说教了。」

「反正我就算什么事也没做，他们照样会说教。好像那是他们的工作似的。」

「就算是这样，今后您的立场将会改变，请您再稍微有自觉一点……小翳小姐也很生气，她抱怨说哥哥居然连这种日子也不知道认真。」

「怎么，她已经起床啦。」

「她说实在放不下心来，所以睡得不好。」

「哈哈，真不像她的个性。」

夜光像是听见了笑话般笑着，飞车丸叹了口气，忍不住摇了摇头，同情起主人妹妹的「辛劳」。

其实，夜不成眠的不只是小翳。只要是了解他个性的人，肯定都为了这位破天荒的继任当主，在今天这重大的日子会做出什么举动来而忐忑不安。毕竟实际上，他就在这种地方过了一夜。

夜光今年满二十岁，他展现出不像这年纪会有的泰然——甚至可以说是悠哉——的独特气质。他的样貌柔和而且理性，笑起来虽然像个小孩子，然而不只是偏袒主人的飞车丸，大多数人都认同这样的笑容充满了魅力。此外，也许是传统世家的遗传，他就连悠然自得地盘腿坐在草原的石台上时，也同样散发出高雅的气质。

不过另一方面，不受既定的框架拘束，坦然表现出自由奔放的个性，才是夜光这个人的「核心」。

他的思想和言行举止，说得好听点是真实不做作、随心所欲又无拘无束。他只要一着迷起某事来，往往不顾是否会造成周围的困扰。儘管大家的确对他这个人寄予很深的期待——也可以说正是因为高度期待——夜光这位青年的个性，更让人提心弔胆。

「话说回来……」

飞车丸决定暂且不管毫无反省之意的主人，她往四周张望，露出了与对待夜光时不同的气愤眼神。

「角行鬼那家伙在搞什么？他不是也在这里吗，都到了这个时间也没提醒您一声。」

「他啊，我有点事拜託他帮忙——」

夜光正要回答的时候，石台一角的灵气晃动了起来。摇曳的灵气里渗透出些微阴气。

那是受到高度抑制的灵气，但仍传来了极为古老的气息，是股危险又强大的妖气。飞车丸相当熟悉那股气息——就算在某种意义上成了「伙伴」的现在，她依然不自觉提高了警觉。

那是鬼释放出的阴气，也就是鬼气。

从摇曳的灵气后方，出现了一名男人的身影。

那是个彪形大汉，身高约有七尺，体格健壮但是很匀称，使他看起来反而显得高瘦。虽然习惯穿着西装，但左袖向下垂落在空中，道出了独臂的事实。

老实说，他的外表相当具特徵性，可是他散发出的强烈存在感绝不是因为外表。他只是站着，就能让人感觉到蕴含在他体内的强大力量。

他不是人类。

他是经过千年漫长光阴，依然「存在」于现世的真正的鬼。

「原来你在啊，角行鬼。」

夜光开心地朝鬼笑着。

角行鬼是夜光为鬼取的名字，他和飞车丸同样属于夜光的式神。

「你什么时候回来的？」

「刚回来。」

角行鬼漫不经心地回答了主人的问题。

他往夜光身边走了过去。

「毕竟範围那么大，翻遍每一个角落需要花很大的功夫。」

「辛苦你了，结果如何？」

「状况和你料想的差不多。」

「有什么有意思的吗？」

「没什么特别的。」

「这样啊，不过接下来才是重头戏，或许可以稍微期待一下。」

夜光望向飞车丸前来的方向——村里所在的地方，语气难掩兴奋。飞车丸听不懂这段对话的意思，头上的耳朵抖动个不停，角行鬼像是看穿了主人内心的想法，用鼻子轻哼一声。

「你期待的事情不可能会发生，这种事你心知肚明吧。」

「这可不能断言。比方说你提过的『法师』这号人物，说不定他会跑来找麻烦。」

「这地方是那家伙的鬼门，虽然并非绝对不可能出现，但机会非常渺茫。」

听见式神平静的回应，夜光有些夸张地摆出了失落的神情。

飞车丸再也按捺不住，喊了声「夜光大人。」加入对话。

「你们到底在说什么？您对角行鬼下了什么命令？」

居然把我抛在一边。她用眼神控诉，没有把这话说出口。夜光不好意思地笑了起来，这次和刚才的笑容不同，露出让人感觉「不对劲」的笑容。

「我请他以宅邸为中心，搜索村里整体的状况，尤其是找寻有没有『藏起来』的东西。」

「藏起来？难不成您怀疑有人混进这里吗？」

「呵呵，虽然没落了，但这里毕竟是阴阳道宗家。因为是正式的交接仪式，既然有人会来观望情形，也就有人会趁这个机会製造什么混乱吧。」