第四章 追蹤者們

那看起来简直就像是奇怪的生物一样。

人肉昆虫——差点有这样的错觉。

那是人类的左手腕。

漂浮在透明圆筒中的那个东西，其实形状有点像蜘蛛。

从身体向四面八方延伸出来的脚——就像这种形状的蜘蛛。既不是握着拳头，也不是伸平指头的手掌，而是趋于中间——看起来简直就像是想要捉住什么东西的途中，而就在那种欲抓未抓的状态下凝固住了的样子。

「——那是很重要的东西吗？」

托鲁忍不住问道。

特地花钱请人潜入领主宅邸，结果甚至还杠上领主——哎，这点纯粹只是结果论——最后她拿到手的东西……虽然没有什么特别的想像根据，但他本来还以为会是什么宝石或美术品之类的东西。

「是。 」

嘉依卡轻轻地点头。

看来是没有错了。她把棺材从背上放下来，然后打开它。棺材左侧靠中间的地方，也就是平常放遗体时，那儿通常会是左手腕的位置——嘉伊卡把圆筒摆入之后，便用固定用的带子好好地绑住。

「……这个棺材就是为了……这个吗？」

「是。 」

嘉依卡再次点了点头。

那表情不含一丝阴郁或迷惑，而是充满了真挚的喜悦。

然而……

「你究竟要那东西做什么？是说——那真的是人类尸体的一部分吗？」

「…………」

「真的是尸体的话，那究竟是谁的呢？」

「……托鲁。」

嘉依卡脸上浮起微笑。

「阿卡莉。」

「——嗯？」

在嘉依卡叫唤她时，阿卡莉也歪头看她。

「感谢。剩下的，一半。」

嘉依卡窸窸窣窣地搜索着棺材里面，从那里面取出了数枚硬币，伸手交给了托鲁等人。那是银币。那银币主要流通于北方诸国。因为银的含量很多，所以这种货币在菲尔毕斯特大陆各地，不管到哪里都可以使用。

「在这儿给？」

托鲁惊讶地说道。

就先不说这儿是道路的正中央——他也完全没有想到，她会突然在工作结束的回程路上，就突然在户外付起了工作费用的余款。

「是说——你啊……」

「…………」

嘉依卡只是一脸笑咪咪地，维持着伸出银币的状态，不动也不说话。

看到她那个样子，托鲁明白她想说什么了。

（就这样打住，不要再扯上关係了……是吗？）

仔细一想，每次想跟她谈详细情况时，她就会支支吾吾带过，恐怕也是因为这个缘故吧。

他不知道她究竟身世背景如何，但托鲁等人对她而言只是一时的僱用对象、只是萍水相逢而已，再无其他在此之上、在此之下的关係了。

或许是因为在和那匹独角马战斗时所感受到的高昂情绪，让托鲁在不知不觉之中，似乎对她抱持了不必要的亲近感，或者该说是「伙伴之间的情感」之类的东西。

他们原本是毫不相干的陌生人。

因此，在要事完成之后，他们就要分离了。就只是这样而已。

虽然不知道嘉依卡还有什么要找的东西流落在其他什么地方，但她应该是为了要寻找那些东西而要离开这个戴尔索兰特市了吧。

「感谢！」

嘉依卡再次伸出承满银币的双手。

好似在说：到底在做什么啦！赶快收下啊！

但托鲁在那一剎那踌躇了。阿卡莉充满疑问的眼神从旁边投射过来，可是他还是没有伸出手去拿那些银币。

如果就这样收下那些银币，托鲁等人和嘉依卡的关係就会到此为止了。

应该就会——到此为止了。

然而……

「——！」

他们俩的反应几乎同时。

不过还是阿卡莉的反应比较快也说不定，虽然只差了若干时间。或许是因为托鲁这些日子修练不足所造成的也说不定。这暂且不说，总之託鲁将嘉依卡撞飞，而阿卡莉则从背后把嘉依卡拉了过来。

事情太过突然，银币纷纷从嘉依卡的双手上掉落，在路面上弹跳着。

冰冷的硬币声响起，其中有一枚——

——叽！

有什么东西伴随着尖锐的怪声一起贯穿而过。

究竟是什么？

那是——

「——飞针！」

身材娇小的嘉依卡几乎像是在空中飞翔似地移动着——将她接住的阿卡莉往后退了一步之后，顺势拉着她的身体，跳进旁边建筑物的隐蔽处。

一连串的动作全部都在剎那间完成。

而托鲁也再次伸手按住腰上的短剑，踢了一下路面，往体积有些大的垃圾箱旁的阴影处隐身起来。

然后——

「……薇薇。」

洋溢着慌张为难的声音，从大街的那一头传了过来。

「你突然那样，太——」

「基烈特大人。虽然很抱歉……」

年轻男性的声音和——另一个应该是少女的声音。

像是从黑暗之中慢慢分离出来似地，有三个人影出现了。

那是……

「但对方是乱破师的话，只用一般寻常的对话是徒劳无用至极的唷。」

「…………」

托鲁蹙起眉头。

虽然不知道她是谁，但对方似乎知道托鲁等人是乱破师。当然，应该不是看了他们对飞针的反应之后——而发现的吧。应该是预先就知道他们是乱破师，所以无需多言地就射出了针。托鲁他们之所以作出反应﹒则是因为那个投掷者的杀气。

「……什么人？」

好死不死托鲁和阿卡莉被分了开来。

而嘉依卡的棺材则还被留在刚刚的位置。嘉依卡似乎发现到这点而手脚乱挥。从托鲁的位置刚好可以看见阿卡莉正在努力制止着她。

（……阿卡莉。）

托鲁迅速地用手语跟阿卡莉说道。

乱破师有好几种像这样特别的沟通方法。混乱的战场、鸦雀无声的前线，为了在任何情况下也不会混乱，依然能和同伴联繫合作——乱破师们会创造出那些特别的沟通方法，即来自于这样的顾虑。

（你先带嘉依卡逃走。在后山会合。棺材我会拿回来。跟嘉依卡这么说。）

（了解。带嘉依卡离开。在后山会合。棺材由哥哥拿回来。）

阿卡莉点了点头。

托鲁见状，便从怀中取出了扰乱视听的烟雾弹。

那烟雾弹对着某个东西摩擦之后就会着火，然后静静地吐出烟雾。不过如果摔到硬物上，那就会爆裂发出声音和强光。他双手拿着那个，朝逐步靠近的那三个人丢了过去。

——咚！

闷闷的爆炸声和闪光一起充满着夜晚的道路，暂时轰走了这整片景色的漆黑。对已经习惯夜晚的亮度的人来说，这样子就像是被光遮住了眼睛一样。

阿卡莉抱着嘉依卡，如脱兔般地开始跑了起来。

同时，托鲁飞身扑上刚刚丢弃在路上的棺材。

他抓住搬运用的把手（应该是吧？）将它背在背上，蹴地而起。最后他也没忘记再追加，于是又丢了一记烟雾弹到地面上。

但是——

「——！」

烟雾弹没有炸开。

因为一瞬间就逼近过来的某个人——恐怕就是那三人其中的一人，以剑把烟雾弹穿刺而过。烟雾弹没有受到强烈冲击的话，就不会爆炸。

总而言之——

（这家伙……？）

托鲁目不转睛地瞪视着那位一瞬间就逼近至眼前的人。

（相当……厉害。）

那是位金髮碧眼的年轻男性。

恐怕就是刚刚跟自己同伴说话时，声音有些局促不安的那位吧。

然而，这个男子既不受烟雾弹放出的强光的影响，亦不受其后飘起的烟雾的影响，一瞬间就缩短了距离。而且，那剑招锐利得让烟雾弹得以不会爆裂——不会带来任何冲击的锐利剑招，刺穿了整个烟雾弹。

修练得不够熟练的武艺家，达不到这种程度。

「——你……」

那位青年对着全身警戒防备着的托鲁，幽幽地说道。

他完全没有对自己的招数感到沾沾自喜的样子。那样子反而更彰显出这个青年其实隐藏着高超的武艺。而他刚刚的那一击，对他而言只是平凡的一招而已吧。

「你跟刚刚那位银髮少女，是什么关係呢？」

「……什么？」

「薇薇——我的部下说你是乱破师。如果你只是因为金钱而受雇于她的话，那你就别再跟她有任何瓜葛了。这也是为了你好唷。」

「…………」

托鲁眯起眼睛。

这个青年——恐怕是很认真地在说这些话。

他对托鲁并没有抱着任何敌意或加害之意。他这句话既不是挑拨离间、也不是嘲弄谩骂。反倒比较像是出自于善意的忠告吧。

因为身高和姿势的关係，有点呈现出由上往下俯视着托鲁的姿态……但他的表情其实很宁静爽朗。完全就是抱持着使命感在行动的人、毫不彷徨失措的一张容貌。

然而…………

「刚刚袭击阿巴尔特伯一爵邸的就是你们吧？」

「…………」

「哦不，我没有意思要责备你这件事。但那也绝不是值得称讚的事。只是，你应该把那个棺材交给我们，然后离开。这样的话，我们就不会再追你了。我们想要找的是，那个少女和那棺材里的东西而已。」

「你是说机杖？」

「那个少女从阿巴尔特伯爵邸夺来的东西，你没有看到吗？」

青年歪头阀道。

看来不是在说嘉依卡的机杖。哎，若说到那把机杖，其实就连托鲁看了也知道那是个年代久远的老东西了。这些青年们应该不会对骨董感兴趣吧。果然他们想要的，是其他的东西。

那也就是说——

「这个嘛……」