第二章 恍若廢墟 LIKE A RUIN

那景象——就像是月亮被从中分成了两半似的。

又黑又粗的一条线，纵向分开了挂在天上的白色圆月。

航天要塞〈凌空者〉。

军事大国维马克王国所拥有的三座航天要塞中的其中一座。这魔法兵器的数量，在菲尔毕斯特整个大陆境内不出十座。与现有的所有兵器相比，它是一种足以号称为最大、且最强的武器。

那的确是一座会动的城堡。

据说那座要塞，可以在装载了数千名士兵人员及军事装备之后进行移动。

虽说可以飞在空中，但要塞的移动却远比龙骑士和航天机兵要来得笨重多了……不过，空中要塞并不会受到地形的影响，因此可以直线移动。是故，相较于派遣陆路的军队，空中要塞可以採取更为快速的军事行动。

而且，因为飘浮在空中的关係——寻常的兵力根本连攻击也攻击不了。如果不是魔法所发动的对空攻击，也不是龙骑士、航天机兵之类的航空战力所发动的攻击的话，那么反击这座飞天要塞，根本就是难如登天。

更何况……再加上魔法的力量，让它的防御力绝非是普通的城堡可以与之比拟。

据说，它从敌人头上施加压倒性攻击时的景象——简直就像是降下天谴的神明，让趴伏在地面上的士兵们感到无比的绝望和徒劳。自天上袭击而来的绝望——就这个意义而言，它就等同于局部地区战争用的大规模歼灭系魔法——不过，和那种威力突然降临到眼前的魔法不同。正因为可以清楚看见它慢慢逼近的姿态，所以它压在人身上的压迫感特为尤甚。

「……好。」

航天要塞的背面笼罩着月光，它的雄伟面容黑漆漆地飘浮在虚空之中。仰视那幅景象的托鲁，将视线重新落在手中所把玩的飞镖上。

那飞镖的柄头上——金属环的部份，正绑着一条红色布巾。这条布巾的背面，写着一些文字和简单的图示。

【準备已周全。日落后半刻。方位角东北。底部。详细位置请见图。】

不消说，这正是来自阿卡莉的信息。不是「箭书」，而是「飞镖传书」。

搭着〈斯维特莱纳号〉追蹤航天要塞以来的第二天……托鲁他们就发现了这个从航天要塞上丢下来的信息。先将素材物质溶于水中，再将布巾浸泡在该溶液里，然后藉由嘉依卡的探查系魔法，才终于发现了这上面的信息内容。

「那么就拜託你啰！」

托鲁回头望向背后，然后说道。

「随时效劳。」

芙蕾多妮卡如此回应。

不过，她现在并非往常的少女形态，而是装铠龙本来的外形——换言之，她已经变出了具备装甲般鳞片、巨大翅膀、以及吓人龙角的庞然身躯。那副原本是白银色的身躯，如今变成了暗灰色，因此在夜空之中也不显突兀。

「……虽然事到如今还说这种话有点儿那个……」

托鲁目瞪口呆地说：

「你还真是种毫无道理可言的生物吶。」

如果大小、形体都可以自由自在地变来变去的话，那么改变颜色应该也是毫不费吹灰之力吧……因为已经多多少少看习惯她的少女形态了，如今看着她这般装铠龙的形态，反倒觉得有种奇异的感觉。

「你这样子难道不会搞不清楚自己的外貌吗？」

「会啊！」

芙蕾多妮卡满不在乎地说道。

「还真的会咧。」

托鲁忽然开始想像如果芙蕾多妮卡变成了无固定形状、软绵绵的模样——想像她变成了「什么都不是」的姿态，然后就皱起了脸来。

「使用魔法好几次、好几次之后，我们也会受到外形姿态的影响，甚至连自己的心理也随之改变……譬如说『咦？我到底是什么？』之类的感觉。所以呢，我们跟人类缔结契约，其实是有好处的。」

「……啊？」

「之所以被人称为装铠龙的那个外形，其实原本也是基于龙骑士脑中的形象图而来的唷。至于我平常的人类型态，也是因为露婕的身影强烈地烙印在多明妮卡的脑巾，所以我才以露婕的形貌为基本蓝图唷。」

芙蕾多妮卡说：其实最后——决定装铠龙外貌的是人类本身。

那些穿戴铠甲的姿态、「立于战场的龙」等等，看来只不过是因为人类、尤其缔结契约的龙骑士们比较能够理解、接受那般姿态的关係而已。

「你们该不会其实也不是龙吧？」

「或许喔。」

芙蕾多妮卡漫不经心地笑着回答。

「——啊，对了。如果托鲁觉得这样子比较好的话，我平常的人类姿态，也可以仿造成阿卡莉的样子唷。」

「拜託不要。不然感觉很多事情会因此而变得很混乱。」

之前芙蕾多妮卡确实曾经变身过一次阿卡莉的样子。

假若真相信芙蕾多妮卡刚才的那番话是真的……那么它只要一不小心继续仿冒阿卡莉的外貌下去，过不久很有可能就会连内心层面也跟着相像起来了。

外貌便姑且不谈了，但那个言行举止总是莫名其妙的妹妹，如果增加成两个人的话，可不只是麻烦度倍增而已吶。他可以轻易地想见到时候会有怎样的下场：两个人的相乘效果，将导致某些事态一发不可收拾。

「哎，先别说这些了。」

芙蕾多妮卡说罢——便向托鲁伸出了它巨大的手。

「来吧，请上来。」

「你在说什么请上来啊……」

托鲁皱起眉头，盯着装铠龙的手。

如果真贸然跟它握下去的话，他不仅会被捏碎，还会被它那指尖的钩爪削成碎片。

「你不是要搭乘在我的身上吗？」

芙蕾多妮卡歪着长长的脖子，说道。

「呃不，哎，是没错啦。但你那手是怎样？」

「这是抱抱的手啊。」

「………………」

托鲁忽然将视线投往芙蕾多妮卡的背后。

那儿——

「嘿咻、嘿咻……………嗯，完美。」

嘉依卡正在芙蕾多妮卡的背上。她一副「我成功啦！」的样子，以灿烂的笑容擦拭着自己额头上的汗水。她用绳子把自己和棺材固定在装铠龙的铠甲——鳞片与鳞片之间的接缝处。虽然在托鲁的眼里看来，这其实只不过是被掬在手心里罢了。而面子什么的，哎，这时候就任它随风飘去吧。

虽然该任它随风飘去，可是……

「唷，来——嘛。托鲁。」

芙蕾多妮卡不知为何用一种莫名开心的口气说道。

「呃不……我也坐在你的背上就好了。」

「不——行。」

芙蕾多妮卡立刻回绝了托鲁的意见：

「我如果使用太大的身体，那么天色就算再黑、颜色就算弄成了迷彩，也会马上被发现的吧。因为我现在是变身成刚刚好适合带着两个人飞行的最小尺寸，所以负担的东西分配成前后各一，会让我比较好飞行。」

「这我知道……」

但一被它说「抱抱」之后，托鲁就莫名地有种抗拒感。

哎，它现在可是恢複成装铠龙的本来面目了啊，所以托鲁就算被芙蕾多妮卡公主抱，也没什么好奇怪的。或许是因为它平常以少女形态跟他打照面的时间比较多的关係吧，又或者是因为它现在的声音跟少女形态时的声音完全一模一样的关係吧——他会不自觉地用少女形态的印象，去面对眼前的芙蕾多妮卡。

「怎么啦？托鲁——你该不会是在不好意思吧？」

「呃不，不。才没那回事呢。」

「那就来吧。」

它伸出双臂。

哎，或许就是因为芙蕾多妮卡并非人类，所以它才无法明白托鲁所怀有的异样感或羞耻心吧……或许它并没有嘲弄托鲁的意思，只是单纯就情况来提出「抱抱」这个合理的提议罢了。

「…………」

托鲁勉为其难地将自己的身体靠上它那双手。

「托鲁。」

「干嘛？」

「要不要给你抱高高呀？」

「你这家伙，绝对是故意的吧！」

「哇哈哈哈哈！」

芙蕾多妮卡一边大笑——一边拍了一下翅膀，轻轻地飘浮了起来。

下一瞬间，它抱着托鲁、背着嘉依卡，就这样子直朝着航天要塞飞去。

眨眼之间，他们就远离了地面，风声在他们耳边开始呼呼地怒吼。

「这…………好厉害。」

托鲁在嘴里如此喃喃低语。他正努力让自己的声音不要显得太过于兴奋。

这句讚歎——并不是他对航天要塞，而是对飞翔这个行为的感想。

不管是地面弹跳、还是披着以兽油鞣过的麻布或皮製「薄膜」从高处跃下滑翔，这些托鲁都有经历过。或滑翔或跳跃，皆为乱破师的基本技能之一。

但是，在没有道具的情况下，手脚在空中抓挠着、挥舞着——这还真是他第一次体验到这样子的飞行方式。

双脚踩不到地面——或稳固的踏脚之处，让他心中的不安从胸口深处涌了出来。无论修行累积到何种地步，也无法完全抹杀掉匍匐在大地上的生物与生俱来的本能。

不过，另一方面——他有一种爽快淋漓、自由奔放的感觉，倒也是个事实。

「惊愕，感动。」

像是在回应托鲁刚刚溜出嘴的话语似地，嘉依卡如此说道。

从某种意义上来说，她害怕高处的程度该比托鲁还要更严重好几倍才对——但她现在却没有感到很不安的样子。或许是因为她的认知不像托鲁那样敏锐，无法深切感受出面对「高度」时的恐惧感。但托鲁深知「人一旦从多高的地方落下，就会摔坏成怎样」的实际结果，因此，他能具体知道自己现在正身处在多么危险的高度。

总而言之——

「哎呀？」

芙蕾多妮卡说：

「托鲁？你该不会是在害怕吧？」

「呃不。我才没在害怕呢。」

心里有点不安倒是真的。

「托鲁！」

嘉依卡唤了他一声。

「干嘛？」

「我——害怕！」

「……那为什么还笑得那么开心啊。」

她嘴巴一边说着害怕，一边却又不知为何高高兴兴地攥拳竖起大拇指，一副「耶！太棒了！」的模样。

「一起，害怕。没有——害羞！」

「就说了，我才没在害怕呢！」

托鲁呻吟般地说道。

就这样你来我往斗嘴了不过一会儿，芙蕾多妮卡便高高飞升——上升到比航天要塞还要高的位置去。然后从该处开始向下滑翔。

芙蕾多妮卡不仅要担负两个人类、以及嘉依卡的棺材等等的负担，还要将自己的身体尺寸限缩到最小。因此，她振翅的声响不管怎样一定都会变得很大声。

如果笔直飞升、直接靠近航天要塞的话，很有可能会马上被对方发现——托鲁做了如此判断。他们不从正下方直接飞近航天要塞，而是刻意先在地而上移动到稍远的地方，然后再乘着芙蕾多妮卡飞起，就是为了要悄然无声地滑翔接近要塞。

「……在哪里呢？」

芙蕾多妮卡沿着大大的抛物线，绕着航天要塞的周围打转。

阿卡莉应该有帮他们确保了出入口才对——

「是那个吧。」

托鲁眯起双眼，指着某一点。

在巨大航天要塞底部附近的侧边……有一小撮反射着月光、微微闪烁明灭的光点。应该是有人在摇晃着镜子吧。从那闪烁明灭的方式看来，毫无疑问地就是阿卡莉。

「嗯，那就走啰。」

芙蕾多妮卡调整好翅膀和尾巴的角度之后，便从空中滑翔而过，往那儿接近。

在眼帘之中急速放大的航天要塞底部侧边。

不过半晌，要塞的底部侧边便完全遮掩住了托鲁等人的视线，而该处正中央敞开着的「窗户」，也随着他们的接近而越变越大。才不过一会儿的工夫，他们便看到了窗边——有只形似阿卡莉的手，正在晃动着一面小镜子。

那扇「窗户」正是托鲁等人入侵的途径。

然而——

「……果然得这么做吶。」

托鲁越过芙蕾多妮卡的肩膀，抬头望向嘉依卡，说道：