第五章 復活的儀式 RESURRECTION CEREMONY

房间的空气，冰冷得很诡异。

这并不是指气温很低……而是一点生活感也没有。

凝滞的气氛聚积于此，彷彿废墟的内部。虽然置有可说是最起码的家具等等，但那些家具几乎没有使用过的痕迹。

光看这个房内景象，应该会有很多人都不晓得：这正是分配给公主大人——哈尔特根公王两名养女的房间。

伊琳娜和爱琳娜基本上都在史帝芬·哈尔特根公王的寝室就寝。

不过，她们仍另有专用的卧室……她们都是在卧室里换装，以及作所需的梳妆打扮。

而她们的卧室，即是这个房间。

双胞胎养女大多时候都如影随形地陪侍在哈尔特根公王的身边，但想当然耳，有时候也会有其中一人，或者两人一起离开他的身边，回到这间房里来。

伊琳娜和爱琳娜共同使用着同一间卧室。

「嗯……嗯嗯……？」

这间房间的周围，既没有本该守在此处的卫兵，甚至连打扫的侍女们，也不得进入她们的房间。这是因为公王的两位公主们主张「自己的事情自己做」。虽说是公王的女儿，但由于她们是来历不明的养女，因此城堡里的相关人员说服自己这样想：「她们肯定是不习惯受到贵族公主般的对待」，藉此制止自己再继续刨根问底。

因为格兰森城内的人们都知道：要是发生了什么事，惹得她们不高兴的话，脑袋很有可能就会真真正正地「搬家」了。

且说……

「……嗯……」

现在在房里一边从唇角发出某种苦恼的声音——一边脱着衣服的人，正是爱琳娜。可说是她另一半的伊琳娜并不在她的身边。

爱琳娜脱成全裸之后——站在装于墙上的穿衣镜前。

还未完全发育成熟的白皙女孩，在镜里歪着头：

「这边果然也差不多该换了吗……嗯……」

「换」。

这个词所指的究竟是什么呢？

现在的爱琳娜不着一缕，甚至连髮饰之类的东西也没穿戴在身上。

映照在镜中的，确确实实就只有爱琳娜本人而已——找不出半点能更换的东西。

「……？」

爱琳娜忽然转头望向背后。

她刚刚从镜中好像看到她的背后——有什么东西动了。

紫眸所注视的彼端，并没有什么会动的东西。

取而代之的是——

「………………」

兇器在下一秒像蛇一样，迅速且巧妙地缠上了她白皙的喉咙。

并不怎么吃惊的爱琳娜，只转动了眼珠，看着在自己颈项上环了一圈的蛇咬剑剑锋。

如鞭自由自在伸缩曲折的此剑，攀援着她的肩膀，延伸至她的斜后方。

「——若吵，人头，落地。」

这句话沿着蛇咬剑，传到了她的耳边。

没多久，握着蛇咬剑剑柄的少女，以及貌似其随侍的长枪男子，慢慢地绕到爱琳娜面前。

「……哎呀。」

爱琳娜眨了眨眼。

是「红色」嘉依卡及其从者——使枪的佣兵大卫。

「哟，公主大人。」

大卫用非常粗鲁的口气说道：

「可不可以拜託你帮我们带路一下啊？」

「带路？」

红色嘉依卡若有意为之，爱琳娜将会如其警告，在一瞬之间人头落地。儘管爱琳娜对此心知肚明，但她依然没有露出焦急或胆怯的神色。

对此，大卫有一瞬间露出了诧异的表情……不过，他似乎判断现在不是在意这个的时候，于是又继续说了下去：

「咱们的伙伴好像来你们这儿叨扰了。我们想带她回去，但老实说，我们不晓得她身在哪里吶。」

「哦……」

爱琳娜露出苦笑。

不只格兰森城，举凡规模庞大的城堡，往往都会设置好几个备用的设施——譬如，就算是牢房，也不会只集中在一处，而是会分散至两个以上的地方。

与其一间一间去找类似牢房的房间，还不如捉住很有可能知道会在哪儿的家伙，或把重要人物抓来当作人质，以提出交换的要求，还比较省时省力……大卫两人应该是这么想的吧。

他们在昨天的比试输了。

伤口应该还没痊癒才对。表面上恫吓着爱琳娜，但他们本身其实光只是站着，就已经是勉勉强强了——这种状态的可能性很高。

然而——

「顺便把你们手上的贾兹皇帝『遗体』所在位置也告诉我们，这样我们会更高兴哟。」

「真贪心呢。」

爱琳娜一脸愉悦地说道：

「不过，已经不可能啰。父亲大人不留俘虏。擅闯者，一律当场死刑。」

「………」

男子眯起双眼。

他没有露出吃惊的模样，果然是因为早已有心理準备了吗？

不过——

「我不晓得你们那个伙伴究竟是怎样的人，但是……」

爱琳娜微微转动脖子，将视线投向红色嘉依卡——然后吟唱般地如是说：

「都是你们害的，所以她才会一边受苦，一边死去了啊。拷问侵入者，大略问出其幕后关係，才是基本之事。因此，若是女人，会被士兵们没完没了地侵犯，最后烧脸，然后死刑；若是男人，便砍断手脚，使其无法动弹，最后去势，然后也还是死刑。」

「…………」

不管是红色嘉依卡还是大卫，两者都不发一语。

爱琳娜一边微笑，一边添了这么一句：

「啊啊，真可怜吶。」

「——闭嘴！」

大卫呻吟般地说道：

「即使如此，在我们见到尸体以前，哪会相信你啊？」

「没有尸体哟。全都捏烂打碎扔掉了。」

「…………」

就连红色嘉依卡也不禁为之颤慄。她哆嗦的模样，映入了爱琳娜的眼帘边缘。

是出于恐惧？还是出于愤怒？无法区分。

「辛苦你们啦，你们的行动徒劳无功呢。」

爱琳娜对着红色嘉依卡如此说道：

「打从一开始你们一起潜入就好了，这样的话，就能一起受死了哟？」

「就跟你说『闭嘴』了，你这个臭小鬼！」

大卫将手上的长枪对準爱琳娜的鼻尖，然后对她说：

「哪信得了你啊？我才不相信咧！」

「不然你想怎样？」

「…………」

大卫哑口无言。

爱琳娜的话若真属实，那么他们甚至连同伴的尸体也无以确认了——大卫到底也明白这点巴。

「为了取得『遗体』，你才这么做的吧。」

爱琳娜说道：

「你为了你自个儿的事，而把其他人也卷进来了哟？」

「——那是……」

「嘉依卡，别听她胡言乱语！」

大卫这么说，但爱琳娜满不在乎地逕自向红色嘉依卡继续说：

「你为了自己，而将其他人的性命用过就丢了呢。这就形同于是你杀了她啊。呵呵，但也没关係啦——反正是其他人嘛。」

「…………」

红色嘉依卡咬住下唇。

爱琳娜又继续如连珠炮般地说着：

「不过，你的事情真的这么有价值，甚至不惜滥用他人的性命吗？说起来，你为什么要收集『遗体』呢？你凭什么相信自己才是正确的、凭什么相信自己就是『嘉依卡』？并不是出于自己任性的自以为是，才害其他人毫无意义地死掉了——你能挺着胸膛这么说吗？」

「——我……」

「闭嘴！」

大卫用渗出怒气的低沉嗓音这么说：

「别喋喋不休地说那些无聊的话了。快告诉我们『遗体』所在的位置！」

「哎呀，同伴的事情已经无所谓了吗？」

「…………」

「也是吶。不忘掉的话，心情会受不了嘛？」

「真是个可恨的臭丫头吶……」

对于爱琳娜满是嘲弄的语气，大卫脸红脖子粗地如是回应。

这时——

「——到此为止。」

他们是什么时候、从什么地方，又是怎么出现的呢？

数道人影竖立着，将男子、嘉依卡以及爱琳娜包围了起来。

由于他们都蒙着面，再加上全都穿着朴素的灰色装束，因此就连是男是女也难以辨别。

接着——

「你们这些家伙……！」

「你也是嘉依卡吗？」

其中唯独有一名非常非常普通——他若走在格兰森城周围市街里，混在人群杂畓之中的话，很有可能会让人马上看丢——全身打扮得如此毫无特徵的男子。

清秀端正，却缺乏特徵……如此这般的长相。将长长的头髮绑束在后脑勺的髮型，最令人印象深刻。但反过来说，他一旦连髮型也改变了，那么其他人会更难辨认出他的容貌。

辛·亚裘拉与昴星团六连星众。

「……是这座城的乱破师吗？」

大卫用有如野兽呻吟般的声音问道。

「哎，是啊。」

辛点头承认。

「我好像有看过你那张脸。是叫做大卫来着吗？你是武斗大会的参赛者吧？」

「…………」

「放开公主大人。如果照做的话，就姑且先听听你们有什么话要说吧。」

「别开玩笑了！握有人质的是我们，你才该赶紧让其他家伙退下，由你来为我们带路！」

「……嗯哼。」

辛偏头望向——尚被蛇咬剑环住脖子的爱琳娜，然后说道：

「这两个人这样说呢，公主大人？」