第三章 神於天上目空此世 GODS IN HIS HEAVEN

过去曾是谒见厅的这个大房间——样貌变化得非常大。

〈禁忌皇帝〉与〈神使〉之间的对战，导致这里被破坏得体无完肤。此事便不消说了…… 而如今，甚至还出现了奇妙的结构物。

藉由会对魔法产生反应的这些素材物质，已实质刻于其上的魔法术式——如屏障、如石版的半透明物体便林立在房间内，高度甚至有人类那么高。

简直就像是玻璃之森——哦不，像墓地一样。

而且，连接那些物体的术式迴路，还像地毯的纹路一样，在地板上扩散开来。熟知魔法术式的人要是看了这个，肯定会明白这是某种——非常大规模、非常细緻的通讯与控制用的术式迴路吧。然而同一时间，应该会因为其太过于高深复雑，而对无法完全理解的自己感到绝望吧。

没错。如今这个谒见厅……甚至这整座格兰森城，就是个巨大的魔法机关。

然而，只有设计了这个魔法机关的本人，才知道这究竟要用来干什么。

亦即——

「………」

受四方萤蓝色魔法发动光的照耀，一边在脚下印出大小、浓淡不一的好几个影子，一边坐在房间中央的人物……〈禁忌皇帝〉阿图尔·贾兹。

他把手肘靠在椅子的扶手上，悠然地凝望着眼前的结构物群——可说是「术式之森」的光景。

可是，他的样貌……有着急遽的变化。

他与〈神使〉们战斗时，原本还是少年的样貌。而如今，虽然犹然清楚地残留着少年模样时的轮廓，但样貌已逐渐变成岁数超过青年的成人男性风格。现下很难判断他那急速的变样，究竟是成长还是老化。不过，他如果照这个步调继续变化下去的话，明天就算变成刚进入老年的模样，恐怕也不奇怪吧。

这究竟代表着什么呢？

不过，这里并没有人对阿图尔·贾兹的变化心生疑惑，也无人开口询问他。〈禁忌皇帝〉就只是默默地坐着，逐渐变化成接近往昔的模样。

然后——

「第三阶段作业工程……现在消化七成。」

在他所坐的王座旁边，站着一名拥有阴阳妖瞳、紫色头髮的少女。

妮娃.莱妲。

活生生的机杖——可变形魔法増幅器。

仔细一瞧，便能看出地板上的术式迴路……在那些迴路上流动的魔力，最终全都聚集到她的脚边。

她本身似乎是在管理那些聚集而来的庞大魔力，其娇小纤细的躯体，看起来似乎正在自体发光，散发着银蓝色的光芒。

「……处理筒身形成……四成……术式迴路没有异常。」

妮娃喃喃自语般地说道。

「超次元瞄準呢？」

「对象扫描中……离瞄準固定尚有四三单位。」

「……嗯哼。」

阿图尔·贾兹一脸满意地点了点头。

看来妮娃的回答正符合他的估算——没有发生什么延误或问题。

然而……

「………」

阿图尔忽然眯起双眼，望向林立的魔法术式的另一侧。

因为他看到半透明的术式板彼侧有影子在动。

那是——

「觐见〈禁忌皇帝〉——阿图尔·贾兹。」

那声音唤了他的名号。

「你看起来似乎很忙的样子……不晓得可否请你分一点时间给我们呢？」

那道声音带着清澈明亮的感觉——语气柔和平静。

虽然心中应该抱持着警戒，却没有赤裸裸地表现出敌意或恶意。至少对方似乎没有忘记最基本的社交寒暄。

恐怕是纯正的贵族或王族吧。

「……要时间的话，有。」

阿图尔这样说道，而视线依然对着眼前的术式。

「反倒还有点太多了呢。那么——找吾有什么事？」

「感谢你。」

此话响起的同时——有影子在术式之森的另一端晃动了一下。

共有六道人影悄声地溜了出来。

四个男人，两个女人。

站在他们前头的是——一名独臂的青年骑士。

「——嗯哼。」

阿图尔瞥了他们那边一眼，然后说道：

「吾在〈神使〉里面看过你的脸吶。」

「我现在已非〈神使〉。我名叫亚伯力克.基烈特——是维马克王国的骑士。」

青年骑士——亚伯力克如是回答。

其语气之中，并未带有嘲讽或詈骂之类的情绪。

虽说是过去曾被同盟国军队歼灭的「魔王」，但对方也是王公贵族，所以理应抱持着敬意以对。他应该是这么认为的吧？另一方面，面对人称「怪物」的男人，他却毫无半点胆怯的模样。望向阿图尔的目光，也不带任何畏缩卑下的感觉，站姿也一派大方。

「………」

其他人也分别从他背后往左右两边散开，站在阿图尔的跟前。

一名眼镜少女、一名大块头的男子、一名秃头男子、一名少年亚人兵士，以及——一名银髮少女。

「——那个女孩……」

阿图尔瞥了一眼银髮少女，然后说：

「是嘉依卡吗？不对——」

〈禁忌皇帝〉的紫色双眸眯了起来。

「原来如此。没有完全变成啊？」

「……！」

银髮少女表情僵硬，打算走上前去——亚伯力克却用一只手制止了她，并同时开口这么说：

「虽然我们想问的问题堪比山高，不过还是想先请你解除掉这个覆盖住整座城堡的魔法结界。我部下里的魔法师说这魔法术式过于精緻，规模也过大，所以除了启动魔法的魔法师本人以外——除了你以外，便无人能解除得了了。」

「结界不能解除。」

阿图尔用有些慵懒的语气这么说道：

「至少现在暂时不能。因为吾不想被妨碍吶。只要吾的目的达成，结界自会解开。忍耐到那时候为止——应该不会用到两天吧。」

「……目的？」

亚伯力克一边往前踏出一歩，一边继续询问他：

「你的目的究竟是什么？」

这个问题，直接触及到这整个事态的核心。

棺姬嘉依卡。

她们的存在，以及这个庞大的魔法术式，这些如果真的全都是事先就已经準备好的东西的话——便代表阿图尔·贾兹早就预料到——哦不，是早就知道自己会一度败北，贾兹帝国鲁被毁掉。

可是……

「是要复兴贾兹帝国吗？」

「贾兹帝国？」

阿图尔的唇边露出了淡淡的笑意。

「那种东西只不过是一个道具、一种手段罢了。」

〈禁忌皇帝〉的语气不带任何感慨。

自己以往所治理的帝国，对普通的人类来说，可说是最终极的梦想。然而，贾兹皇帝却一口咬定那只不过是种「工具」、「手段」——而不是「目的」。

利用完了就捨弃。仅仅如此而己。

那么——

「………」

亚伯力克皱起眉头。

〈禁忌皇帝〉复活，应该是计画要复兴被歼灭的贾兹帝国——这样想才最容易理解。这样想才正常。

但是，无论再怎么胸有成竹，认为那种事情可以办得到，而把自己的死也穿插在计画里，準备好复活用的「道具」，把实现计画的「棋子」周全地安插在大陆全境……能做到那样的人类，绝对不正常吧。

「………」

贾兹皇帝——不发一语。

看来他无意老实回答了。抑或者，这段对话如果只是他用来打发时间的余兴节目的话，他或许是要让亚伯力克等人心生焦急，藉此取悦自己也说不定。

亚伯力克短短地叹了口气，换了个问题：

「从窗户看出去——似乎有某个巨大的影子正在生成，笼罩在这座城——不，笼罩在这整个哈尔特根公国的上方。那个究竟是什么？跟你的目的有什么关係吗？」

「………」

阿图尔沉默了好一会儿之后，视线从亚伯力克的身上移开——远眺其四周。

「这整个大厅，也等同于吾的身体。」

然后……他一副忽然想起来似地说道：

「你最好记住，秘密行动根本对吾无效。带着累赘的话，就更不用说了——乱破师哟。」

「——！」

亚伯力克等人惊讶地环顾四周。

从林立的术式板之间——从王座背后出现的是大约五名左右的男女。他们隔着阿图尔，刚好出现在在亚伯力克等人的正对面。

穿着以银色为基调的铠甲的青年。

穿着黑色装束，带着铁鎚的女孩。

貌似装铠龙化身的金髮女孩。

以及——

「——嘉依卡。」

阿图尔喃喃自语般地说着。

穿着白色衣裳的嘉依卡与穿着红色衣裳的嘉依卡。

虚假的公主们。

〈禁忌皇帝〉为了自己的计画而準备的——道具之一。

「……一眼就被看穿了吗？」

穿着银色铠甲的青年——托鲁·亚裘拉一脸恨恨地说道。

然而，阿图尔对他毫不感兴趣的样子，将紫色的瞳孔直朝着白色嘉依卡的方向说：「三五七号——魔法师系吗？」

「………」

白色嘉依卡闻言，浑身一震。

她的表情显然充斥着浓浓的畏怯之色……然而，她并未伏低目光，也没有别开视线，而是继续盯视着〈禁忌皇帝〉。

「还有七一二号……战士系。」

这样喃喃低语的阿图尔，将视线转向了红色嘉依卡。

红色嘉依卡也浑身紧绷，彷彿被阿图尔的视线震慑住了似的——然而，即便如此，她……她也同样未将视线从以往称呼为「父亲」的对象身上移开。

「三五七号——你似乎取得了吾大半的『遗体』。」

阿图尔一边将视线转回到白色嘉依卡身上，一边说道：

「也回收了妮娃·莱妲。看来似乎是个特别优秀出众的个体吶。」

接着——阿图尔这时才终于把目光投向了托鲁。

「你就是帮助三五七号的人吗？就结果而言，你也可说是儘力于成就吾计画的有功之人。吾要予以表扬。」

「那还真是谢了。」