六 緊閉的門扉

真琴为了庆贺新年而举办的这场宴会，无论是对所有宾客、忙上忙下的僕人们，或是主持人真琴本身而言，都是场印象深刻，永难忘怀的宴会。

管家闪到了腰、代理人还是新手上路、厨师一个人要做五十人份餐点，而且还只有四名可供差遣的女僕。原本还深怕光凭这些无法提供一场不辱公爵名号的宴会，幸好今天每位宾客都盛兴而归。

对真琴与僕人们口出恶言的栗源伯爵一家，也在伯爵被雅音救回一条命之后态度柔顺了许多，最后还含糊了几句像是对吉香赔罪的话。

「睡饱了吗？」

「嗯……好像一口气把四年份的睡眠都补回来了一样，好清爽哦。」

雅音与她哥哥天人永隔，已经是四年前的事。如今从这段诅咒中解脱的她，看起来活力充沛，脸上充满光彩。

「我……还以为自己永远当不成医生了呢。虽然我必须为了代替哥哥继承家业不断努力，但是只要一遇到解剖……我就认为自己是绝对办不到的。」

雅音一面与吉香合作拆下客房床上的床单，一面说道：

「原本我就没打算当医生，所以也没关係。我一直这样安慰自己，但又觉得无法再进医大的自己好难过、好痛苦、好悲哀……其实我真的很不甘心。不过我也不知道自己为什么会有那种感觉，也一直刻意不去想它，但是昨天我终于理解了。」

「那是为什么呢……？」

「其实我一直都想把我哥救回来。那时候我虽然什么忙都帮不上，但是我还是希望总有一天能亲手救他回来——当然我指的是其它人，因为我哥已经不在了。而我也是为了拯救更多的『哥哥』，才会想要当医生的。」

当栗源睁开眼睛的时候，雅音开心地笑了。看不出她前一刻还因为哥哥死亡时的幻影而吓得发抖呢。

「雅成先生——哦不，雅音小姐，我觉得妳一定可以成为一位了不起的医生的。」

「了不起？不是杰出或是优秀之类的？」

「没错，一位了不起的医生。能够让每个人都露出笑容的那种医生。」

「……了不起的医生、是吗？」

雅音又在嘴里重複念了几次，接着笑了起来。

「那我就把那个当作我的目标吧。不过在那之前，我得先回到医大去才行。」

「妳想回去了吗？」

「如果不回去，我就永远只是一颗孵不出来的蛋了。再怎么了不起，要是拿不到执照也无法继承家业啊！」

雅音一边嗤嗤笑着，一边把床单拉到手里。

「虽然在这里当管家也不错，不过我的梦想在有我哥的那个世界里。我想我哥是为了告诉我这件事，才会带我到这里来的吧。」

在提到医大时，雅音的表情还带着点悲凄，不过她现在则是像她自己说的那样，有着一副爽朗的笑容。这笑容是如此地光明灿烂，在值管家勤务或是聊过去想当的柜檯人员时那种样子完全无法相比。

「不过……我只恨我哥一件事。」

「什么啊？」

「昨晚的那个……其实是我的初吻……」

吉香一想起栗源伯爵那张油脂过剩又装上了各种富含个人特色零件的脸，就忍不住噗哧地笑了出来。而雅音则是瞪了吉香一眼，将刚拆下的枕头套往吉香扔去。

「我就知道。妳也觉得很惨吧？怎么不帮我挑个好一点的对象啊！」

雅音虽边说边笑，但眼里还是挺认真的。对女孩子来说，初吻对象是一辈子刻骨铭心的，然而那宝物竞被栗源伯爵夺去，雅音也真是太可怜了。

「雅音小姐，那没关係的啦。」

「咦？为什么？」

「因为那其实算是雅成先生的初吻啊，所以这次应该不算吧？」

「啊……也对。」

雅音用手指抚摸着嘴唇，安心地笑了出来。

「不过，那还是一样糟糕吧。」

「咦？」

吉香一面笑着，一面将雅音扔过来的枕头套拉到身边。

「要是那真的是雅成先生的初吻，那就太对不起他了吧？」

吉香跳下床来，打算将枕头套塞进摆在床头的篮子里。

「……是这样啊。」

原本让人捉摸不清的几句话，如今在吉香心里明确地层现出了它们真正的意涵。

『妳必须用自己的手，在这个世界好好地抓住真琴少爷的手才行。』

这是千广所留下的话。指的是，吉香所抓住的那份幸福的温暖，既不是来自于吉香自己，也不属于真琴。

『即使谅子是谅悟的化身，我也不会爱上她的。』

千寻所爱的谅悟，是活在千广的世界，并不是这里。就算能一辈子待在谅悟身边，但是谅悟眼中所见的仍是千广，绝不会是千寻。而千寻的手，也永远抓不住谅悟。

那天，麻琴模样的真琴与吉朗模样的吉香，确实足一起度过了一段美好的时光。一名女僕所无法成就的愿望，竟然在那里轻易地实现，并且让自己的手託付在真琴的温暖里，这一切确实是一段幸福的回忆。

然而，现在思慕着真琴的不是吉朗，而是吉香自己的情感。那是两人在这个世界了望同样的天空、呼吸同样的空气、一同在喷水池里嬉戏等，用尽了吉香十八年人生中的每分每秒所织成的情感。

因真琴而激蕩的胸口是吉香自己的，绝不属于吉朗。同样地，那天所感受到的也不是真琴的温暖，而是来自麻琴。

也许只有在那个没有主僕关係，单纯同为高中生兼青梅竹马的世界里，两个人的手才有机会相系。所以吉香才会将那天的回忆视为珍宝，想回到那世界的念头也久久无法消散。

但是，现在吉香已不再抱有那种期望了。

『妳所珍爱的……想保护的人是谁呢？』

那不是麻琴，而是——

「吉香小姐？」

「啊……抱歉。什么事？」

「我打算明天就回去。」

「……咦。」

「我知道要是时机不对就没办法回去，但既然我哥带我来这里，那么我哥也会把我带回去的。因为明天是我哥的……忌日。」

现在的雅音已经能够自然地说出哥哥已经去世，或是诸如此类的言词。她花了三年的时间，才终于了解就算不刻意让哥哥活在自己的回忆里，哥哥的意念仍会永存于自己心中。

「我相信雅成先生一定也会到神社去的。」

「所以这副身体我要先好好保养一下才能还给他啰。」

「好好保养啊？妳一个人洗澡没问题吗？」

「讨厌啦！」

这回，被逗红了脸颊的雅音将整团床单朝吉香扔去。而吉香在稳稳接住之余，也开始担心起即将回来的雅成。

雅成会抱着怎样的心态回到这里来呢？

吉香看向窗外，希望所有回忆都能有如回忆儿时般，能令人触景生情并侃侃而谈，同时也都能够回到自己的心底。

这个世界的天空是这么地蔚蓝澄澈，吉香回来那天也是如此。

「啊……」

「怎么了吗，吉香小姐？」

「……没有，没什么事。」

那天吉香全身痛到几乎放声哀嚎，但是她手中紧抱住的重量却让她欣喜不已。而且看到这片天空，还会让她想起那天所仰望着的天空，有如真琴的眼眸般蓝得如此温柔，让自己不禁流下泪来。

『我回来了……！』

当时吉香心中就只有这么一句话。而在那时候，其实吉香自己也已经注意到了。

这里，才是自己该继续走下去的世界。

只有这里，才是与自己携手同行的人所存在的世界——

这天夜里，吉香与雅音一起来到真琴的书房，偶尔会被真琴叫进书房来的千寻也在房里。

「我準备明天回去。」

「明天？这种事有办法自己决定吗？」

面对真琴不解地反问，雅音将她跟吉香说过的话再向真琴解释了一遍。真琴虽在听到「忌日」两字时显得有些诧异，又立刻理解地点了点头。

「原来如此……这么说来，他应该也会到那里去吧．」

「咦……？雅成先生他明天也有事吗？」

「——他的姊姊也过世了。」

真琴的话让吉香与雅音两人惊讶地对看。虽说雅音想在哥哥的引导之下抓住回去的时机，但是自己却完全没有雅成也一定会到神社来的确实依据。

「那是在你哥发生不幸之前还要更早以前的事了。互为表里的两个人……在这方面也会有所对应呢。」

虽然时间不同，但是麻琴的父母也都早已离开人世。而孤单无依的千寻，她的化身也失去了养父母。

不仅是自己珍爱的人及亲友会围绕在自己身边，就连已经不在身边的，也会相互呼应。

在一段沉默之后，千寻似乎想起了什么似地微微睁大眼睛。

「这样说来……我以前好像也有听八千代阿姨说过『在一月里有一天要帮东金先生另备饭菜』，那应该就是——」

「——没错，东金先生在他侄女忌日那天会避开鱼、肉等荤食，戒口吃斋，而那就是明天。我想无论如何，雅成他明天一定会为了回来这里，而到他第一个接触的地方，也就是那所神社。」

「也就是说，我是真的能回去了吧？我也得赶快把现在这个身体还给雅成先生，回到原来的身体才行。」

「要是妳不回去，真琴少爷也没办法安心呢。」

千寻的话让雅音满怀歉意地说：

「啊……妳说得也对。再装下去的话，也不知道什么时候会被东金先生髮现，而且像我这样半路出家的管家也一定给你们添了很多麻烦。」

「才不会呢！真琴少爷，您也看到雅音小姐的努力了吧？就连莲沼先生也很喜欢雅音，想请我们把雅音小姐让给他呢！」

「吉香，妳知道我们是怎么回答的吗？」

「不知道……千寻，那时候妳也在场吗？」

「是啊。」

这时真琴突然慌了起来，连忙制止了笑咪咪地準备开口的千寻。

「等一下啦，千寻。这种事不需要拿出来说吧？」

「真琴少爷说『喜欢的话就请儘管带走』呢！」

「看来我真的……给你们添了很多麻烦的样子……」

原本雅音的情绪在「回家」这样一个明亮的话题上逐渐高涨，现在却不断地向下沉。纵使有一直就近看着雅音的努力与才能的吉香为她打气，但雅音的心情已经完全坠落谷底。

「……真的很对不起。」

「没有啦、那其实……不是那样——」

儘管真琴紧张地想向雅音解释，不过雅音还是低着头喃喃地说了声「不用安慰我……」而吉香则是在雅音身边蹲了下来抱着她的肩膀，轻轻瞪了真琴一眼。

「真琴少爷，您这样说太过分了！雅音小姐她真的是非常努力的……」

「所以我不是那个意思嘛——」

「的确，真琴少爷怎么会那样想呢？」

「千寻……！」

「还是好好把事情说清楚比较妥当吧，真琴少爷？」

「真琴少爷！！」

真琴在两名女僕夹攻之下露出满脸苦色，但最后还足下定了决心点头说道：

「要是，原来在这身体里的男性不赶快回来……那个，会有、很多不方便的地方……」

「……不方便……？」

「反正就是——」

真琴两眼瞄向吉香，但吉香仍不明就里地皱眉回看着真琴，整问书房就这样包覆在沉默里。这时，一道奇特的笑声打破了这难熬的气氛。

「千寻……？」

千寻像是在死命忍耐似地不断咕咕怪笑，在瞥了真琴一眼之后更是噗哧笑了出来。最后千寻终于在尖锐的瞪视之下停住了笑，眼中闪烁着恶作剧般的光芒，走近了沙发，将吉香搭在雅音肩上的手放了下来。

「这是……什么意思呢？」

「妳是把雅音当作女性，对吧？」

「咦？是啊……」

「雅音也认为自己是女的吧？」

雅音虽听得一头雾水，但还是向千寻点了点头。

「虽然妳们两个现在可能觉得自己只是两个女生在互相打气，但是由第三者看来，只会觉得是一对男女朋友在亲热的样子。」

「……咦咦咦——————！？」

吉香大吃一惊，从沙发上跳了起来，直盯着雅音看。不用多说，那当然是副二十一岁男性的身体，既没有柔软的胸部，也没有圆嘟嘟的脸颊。