第六章 塔頂的短時間重要會話與決心

「那个女生不是生活指导委员会余党的特务破坏员。」贝阿特丽丝·香沼断言到。

「哼哼。」神酒坂兵卫挤出鼻音。

纯一什么都没有说，沉默地靠扶手立着。

弁天女生宿舍骚动两天之后，学园北部，小岛居民开店的繁华街宇津帆新町……

留存着大正时代氛围的学园「城下町」，居民约有三百人，大半在开面向学生的店铺。水巷流过，有轨电车宾士，如盆景一样漂亮的街道。

其一角耸立着一座古风宝塔，他们三个人就站在塔顶的展望台。这个塔叫做「新十二阶」，是过去关东大震灾以前东京浅草的建筑在这个南洋孤岛上的再现。高六十七米，以现代的感觉来看并不是特别高。不过，在没有别的大楼的新町这里，确实是一个视野良好的地方。

纯一站的地方，南国白云蓝天之下因春日暖阳打盹儿的蓬莱学园全貌一览无余。

围在周围的环行线。东西两侧繁茂的两个森林。立在各处的白色校舍群。稀疏露出社团的仓库、练习场。矗立在正中的纪念讲堂。

亚热带小岛、受惠于丰饶的自然、社团活动活跃、俊男美女任君选择、只要有才能谁都能快乐生活的梦之学园。

短短一周前，看起来还像梦一样的学园。

那之后，改变的何其多。

一周前，他只是一介新生。

一周前，纯一乘坐飞艇，从上空发现了「那个女生」。

然后到了今天。

翻倒有轨电车、从反省房逃脱、被下水道沖走、在女生宿舍掀起暴动、经过了无数地方、精疲力竭、满身疮痍的他，现在站在这白塔之顶。

「你是怎么知道那个女生的身份的？」兵卫语气严厉，「学园电视里可是骂了不少，说是SS的走狗，罪大恶极。」

「电视说什么你就信什么的话，你可是个相当的白痴；不然就是公安委员会梦中的理想学生。」

「咱可不是白痴！」兵卫说，「而且被你梦到什么的，也高兴不起来。」

「那个女生不是SS余党。」Becky无视兵卫继续说道，「正因如此，事态更加悲观。这可是躺在蓬莱学园最暗处的机密，牵涉上这个的话，可不是能轻易解决的。」

「比SS的家伙还要麻烦？想像不到啊。」

「她是『二等学生』。」

「二等……？」纯一回头。

「没听说过啊，那种学生」兵卫说。

「不可能听说过。就连我，也是几天前刚刚知道的。」

一只海鸟在蓝天中飞过。

贝阿特丽丝继续说明：「知道其存在的只有极少数的人，学生会首席、有力社团的首脑层，还有一部分老教师。二等学生们……」

「们？」

「对。不只是那个女生。还有很多别的人。最少也有数百、说不定能有数千人。他们不是学园的正式学生。大多数是引发了问题在本土呆不下去了的未成年人，或者是在学校里欠了太多债而破产的学生，或者是由于家里的情况付不了学费的人这样。共同点是社会或经济上的弱者。

「把这样的人收集在这个岛上，让他们秘密地在学园里生活。不出什么大事的话，就不会被发现——对，打个比方说，他们被某个警备团体保护着，不会被调查学年和班级这样。然后，作为在这里不为人知地生活的报偿，他们在委员会和有力社团的命令下做着各种各样的工作。」

「什么工作？」

「……各种各样的工作。」

贝阿特丽丝语气阴沉。纯一感觉到了她所暗示的。那是在这春日阳光耀眼的蓝天下，难以说出口的工作。

「不知道是由哪里的部门或以谁为中心对二等学生进行管理经营的。这个惯例行为是从什么时候开始的也不清楚。有说是二十年前的酒桥学生会的，也有说是战后不久的鲛岛学生会开始的。」

贝阿特丽丝举出了传说中的两个黑暗学生会的名字。兵卫频频点头。

纯一从来没有听说过那些名字。但是听到它们的瞬间，他感到学园的过去形成了黑影，正从自己背后悄悄接近。不可思议的，他觉得自己早就认识那个影子了。

「无论如何，背景都是人手不足。与那场荒唐无稽的招新大乱，以及幽灵成员的传言，根本是一样的。不，可以说这是蓬莱学园唯一的问题。学园祭、运动会，活跃的场面要多少有多少。人手越多，就可以举办越夸张的活动。这样就能形成实际成绩，预算方面也变得有利。使用这个预算，翌年就能进行更大规模的招新。这是学园经济的原则。」

在哪里听过的台词。纯一马上想了起来：不是和最开始那天，那个得意的招新学生讲的一样么。

贝阿特丽丝还在继续：「他们不上课，也不会因此受到怀疑，因为本来就不在名册上。他们通常只是『在走廊里看到的、别的什么班的学生』。不在任何地方、即使在哪里也没什么奇怪的学生。巨大学园这个特徵被巧妙地利用了。

「只有有力的社团或委员会会被分配给二等学生。需要他们的时候，各团体的首脑层就会招来他们给予任务。成功的话，他们就能回到一如既往的无名生活之中，直到下一次被需要之时。

「不过，如果某个特定的二等学生出名了就是另外一回事了。譬如某个愚蠢新生对她一见锺情，在整个学园里追赶她的话。那个时候……」

她咳嗽一下，

「……那个时候，她就不再是二等学生了。会获得学生证、履曆书，以及本土的地址，变成普通学生。然后，会被贴上SS余党这一标籤。这样的话，就可以在万人面前堂堂放逐之了。」

「喂喂，你这说的有点让人不懂了。」兵卫插话，「总之就是这样吧？我们扯上学生会大人物们藏起来的假学生什么的了嘛。这哪里比SS更麻烦了？不就是有几个穷光蛋想要钱被僱佣了吗？这又怎么啦？」

「不是几个，是几千人。并且不是被僱佣了，是被买了。」Becky订正道，「我们扯上的，是至少累计五千人、多可至四万人的有组织的人口买卖。如果这样的丑闻暴露了，现任学生会立即就会倒台。岂止如此，下一次选举也……」

「说的太夸张了吧？不就是所高中。」

「要有比人口十万的巨大学园更夸张的东西的话，真想让你告诉我呢。」她严厉地说。

刚才的海鸟再次穿过上空。

说不定它才是这个学园最自由的生物，纯一想。

「……Becky？」

「怎么了？」

「Becky是怎么查到这么多秘密的？ 而且，为什么要告诉我？」

「我在公安委员会的首脑层有『关係』，只能说这么多。」

这不是谎言，也不是完全的真实。

「第二个问题的答案是……在你进行更多愚行之前予以忠告。朝比奈，只有这次是不可能用玩笑或机智解决的。他们不会因下水道的漂流、浴场的格斗而大意。你要继续行动的话，对面也会动真格的。这里与别的普通高中有根本上的不同，你也切身体会到了吧。你正威胁着这个蓬莱学园的存在本身。即使这样，你还要去追那个女生吗？还要救她出来吗？就为了和她见面说话？就为了牵着手一起走？

「你认为自己是谁？电影主角？白马骑士？传说中的勇者？你的魔法剑在哪？传说的预言书呢？友方的军队呢？还是说要一个人做？你做得到吗，朝比奈？以这个学园、十万学生为敌，仅凭一人？」

海鸟这次终于飞走了。取而代之，出现了一条巨大的银色鲸鱼。

「……是飞艇！」

压迫着三人的视野的，正是齐柏林飞艇。

而且是很眼熟的一艘。仔细一看，不是第一天纯一他们乘坐的那艘么。

飞艇优雅缓慢地从他们所在的「新十二阶」侧面掠过。不知是不是因为人手不足，侧腹上仍然留着招新第一天看到的文字——

「～～来到这座岛的全部年轻人哟，期待美妙的高中生活吧！～～」

但招新周已经结束了，飞艇现在做的是别的工作。

成千上万的传单像飘散的樱花一样从船底撒播而下。