第一章 怪異者與邂逅的潮音

就像烦人的推销员突然找上门一样，麻烦也总是突如其来。

双亲的离婚同样是这么突然——至少对我而言是如此。

那是小学三年级的时候。父母亲把双方之所以要走到离婚这一步的始末告诉了我，我也记不起什么具体的内容了。至于那时我又有什么感觉，就像整件事与我无关似的。

事实上，那种紧绷的家庭气氛我已经厌烦极了。因此，不需要再听双亲无谓的争吵，老实说让我轻鬆许多。

我并没有真的那么洒脱，但人生本来就是充满了别离。唐朝诗人也在诗里提过——人生是别离，唯有别离才是人生云云。

我的人生中有夏海纱音出现，是发生在今年二月十五日的事情。

那天早上冬日妖精莫名发威，彷彿校长的冷笑话一样冷。

是个非常适合自杀的早晨。

处于鼻水都快冻结的寒风中，我缓缓地独自走在空蕩蕩的上学路途。

刻意注明「空蕩蕩」，只是委婉地叙述我当天睡过头迟到罢了。

不，更正确地说应该是快要迟到才对。全力奔跑感觉应该来得及，只可惜我是那种很容易放弃的人，而且我最讨厌长跑跟吃胡萝蔔了。

因此，我继续以平静的步伐前往学校。

那是在离开大马路，我被潮崎站平交道栅栏挡住后所发生的事。

等待电车驶过的我，注意到一位坐在站前广场长凳上的女孩。

明明正处隆冬，她的白皙大腿依旧自迷你裙下露出来，似乎很拘谨地将双手放在两膝上坐着——那双灵活的大眼则对準车站前的路人。

真是个可爱到不行的女孩。

高速电车喧嚣通过的这段时间中，我的视线紧盯在那女孩身上。少女不时将双手凑近嘴边吐出白色的雾气，或是摩娑露出的大腿，一边发抖。穿成那样当然会冷。在这种早上穿着迷你裙出门，就好比套上滑雪装走在仲夏的威基基海滩上跳舞同样疯狂。

正当我思索她到底想做什么的时候——

眼见长凳边正竖着一面手制的立牌。

我兴沖沖地走过去一看，上头是这样写着的：

《探险队员，幕集中！》

幕集……

就算是故意写错应该也不会挑这个字吧，那女孩竟然毫不羞耻地将写错字的立牌展示在公共场所，而且字还写得丑爆了。远远看会觉得这笔迹就跟※阿尔塔米拉洞的壁画遗迹差不多。（译注：位于西班牙北部的旧石器时代晚期遗迹。）

我立刻就明白她跟我一样是潮崎中学的学生。

因为她脚边放着加了一条白线的眼熟书包。

那是我们学校的特点，三年级是白色，二年级是绿色，一年级则是红色。虽说不知道这么做有啥好处，但至少可以一眼就辨识出年级。

所以？这女孩跟我同年级？

正当我愕然时，她对我露出微笑。

「你，想不想成为我们的队员？拜託加入——不对，是给我加入吧！」

这就是我与夏海纱音的初次邂逅。

至于第一印象嘛……就是个奇怪的女孩。

「队员？」

「现在正在招募探险队员。没经验的人也OK。」

那是什么？某种打工吗？

儘管我脑中浮现问号，但依然先指出立牌上的错字。

「先不管那个了。这个字写错了吧？」

「耶？哪里？」

「募集的募，下面应该是『力』。」

「……」

她瞪着『幕集』好一会儿后，从书包里取出麦克笔交到我手上。大概是要我改正吧。真没办法，我只好重写上『募』字。

「啊——！真的错了！」

少女脸红地抱着头。

「所以出门上班的大叔们才会用奇怪的眼神看我！」

我猜那些大叔想必是在看她迷你裙下的大腿吧。

她乱搔了一阵头髮，髮型变得蓬乱不堪。

这女孩做事都不知适可而止吗？

「我叫夏海纱音。你要不要参加探险队？」

「探险队？什么探险啊？」

「去太平洋找虚岛。」

去太平洋寻找虚岛？

我在脑内反刍了这句话三遍，依旧无法理解。

「我不太懂你的意思……」

「你不用想得太难，就只是去太平洋探险嘛。我是船长，现在正在募集船员，夏海探险队的第一期队员。懂了吗？」

「要坐船去？」

「不坐船怎么到太平洋嘛。」

「是啦，这么说也没错。」

我用力抓抓头。嗯——果然还是搞不清楚状况。

感觉就像是在英文考卷上看到「如何正确搭讪女孩子」的考题一样。

「吶，你也加入吧？」

「可是……」

「真是个不果断的人呀。」

纱音叹了口气。

「那，不如这样吧。如果你确实没兴趣，我们就在此告别。你就去上课吧——不过关于我的事要向老师保密。说出去的话我就杀了你。」

她以狮子看了也会发抖的眼神威胁我。

「但假使你有兴趣的话，就跟我来吧！我给你看探险使用的船。你可以看完后再决定要不要参加。如何？」

如何？纱音微微偏着脑袋问。

那模样莫名可爱，我条件反射般地点点头。

「离这里很远吗？」

「骑脚踏车差不多三十分钟左右。」

什么嘛。她说要看船，我还以为要去神户附近的港口，结果并不是。

可能是要去她家看一下照片什么的吧。

「不过我们没脚踏车啊。」

「停在那边的那辆是我的『飞快纱音号MKⅡ』唷。」

她自信满满地指着那辆红葡萄色的单车。

我一边对她可悲的命名品味表示同情，一边强烈地觉得：这时代还会帮自己的脚踏车取名的人类，应该要视为稀有物种特别加以保护才对。

「所以，你要来吗？还是不来？选一个吧？」

纱音以企鹅也会冻死的眼神瞪着我。

我要去，我如此回答道。

是起了色慾之故吗？我并不否定这点。

这么说来确实没错，我隐约有种奇怪的感觉。

去太平洋找什么岛，不太像是日常生活中会遭遇的话题。

不过即便如此，我还是决定先跟纱音去一趟再说。毕竟就这么分手未免太可惜了。我对纱音异想天开般的话题感兴趣，但对她本人更感兴趣。据说很多人都是因为太过好色而被捲入灾难，但我要对这么批评的家伙奉送一句话——不关你的事。

「对了，你叫什么名字？」

纱音坐在后头，彷彿很亲密地凑近我的脸。

身为男性这种生物，我扛起了在前面骑车的任务。

「风沙悠马。」

「风沙悠马？噗噗，真是个怪名字。」

怪我啰？

「夏海纱音这个名字也很怪吧。」

「人家可是很喜欢呢！」

「我也很喜欢自己的名字啊。」

我不爽地回了她一句。纱音则「嗯呼」地哼了一声。

「算了，出发吧。启动引擎，正舵！直线前进！」

正舵是什么玩意儿？

我歪着脑袋思索，同时踩下自行车。

「走哪边啊？」

「左满舵！」

「耶？哪边？」

「左满舵当然是左边呀！这是常识吧！」

纱音以带刺的声音说道。

「这种基本常识都不知道，烦死了！」

那是哪个世界的基本常识啊？

我猜这家伙铁定是个「船舰宅」，同时将脚踏车转向左边。朝学校那个方向前进。正想提高速度时，我突然想到一点。

「喂？你穿那么短的裙子搭单车．没问题吗？」

「怎么了？」

「呃，那个……有可能被别人看到。」

「放心。为了让人大方看，我特地穿了可爱的内裤。」

她以不知是开玩笑还是认真的口气喀喀笑道。

去太平洋之前，我有种想叫她先去医院的冲动。

不过也没差了，总之我就按照她的指挥踩踏板吧。

不知道过了多久——最初的异变降临了。

「在那个转角拐弯。」

我依指示转弯的瞬间，令人难以置信的光景映入了我的眼帘。

喔哇！？

过度的惊愕迫使我按下剎车。纱音也被我吓了一跳。

「怎么了吗？」

「唔、唔……」

「你想大便？」

「不是啦！」

我指着码头另一端那宽阔的世界。

「这里有海！」

「嗯。所以？」

纱音眨眨眼。

这里必须先说清楚一点，我所住的梦前市根本就不靠海。

然而我的眼前却蓦然出现了港口与海洋，正常人都会被吓到吧。就好像凶暴的鸽群被竹筷枪扫射一样，我感到愈来愈混乱。