第三章 冒險者與黑潮

翌日早晨。桅杆上无际的天空，蔚蓝得让人想打呵欠。

海洋之刃号正全帆开启，维持十二节的高速。遥望右舷的远处，是没有尽头的水平线。风向为西北风，刚好可以让船发挥稳定的速度。正侧向稍稍偏后方的风最能让海洋之刃号加速航行。

如今，我们正乘着黑潮航行。

倚靠扶手窥看海面，被船艏切开的白色海浪与黑色海面，那对比真是美极了。目光转向船尾的话，还可以发现巡防舰的白色航迹在深蓝色的海水上描绘出充满艺术气息的弧度。

由于风力与海流的帮助，上午的工作格外轻鬆。

我与水树结束了船内的检查，正在船尾甲板上閑晃。

「对了，水树。虚岛是个怎样的地方？」

感觉有点无聊，于是我向那金髮少年攀谈道。

「你五年前登陆过吧？听说那里有一堆金银财宝，真的吗？」

「嗯。不过我们还没有仔细调查过。老头子他们都很害怕。」

「他们害怕？怕什么？」

「传说虚岛封印着帕西菲斯女神与提亚娜斯公主。她们是企图统治世界的破坏女神。幸好她们被英雄马纳克击败，跟她们居住的城堡一起沉入深海……当然这只是个传说，不过水手们都是很迷信的。」

「帕西菲斯？」

「典故出自帕西菲斯大陆。传说中曾存在于太平洋的大陆。」

水树望着南方的水平线。

「我父亲当年是卡梅洛特公司的货船船长。我们是在北纬十八度，东经一百卅八度的地点发现虚岛，岛正以时速两节的速度向西漂流。我父亲在那里发现了几件不可思议的遗物，就把它们带了回来。那些是以现代科学无法说明的奇怪财宝——夏海小姐拥有的《无针罗盘》便是其中之一。」

「但纱音说那是在海洋之刃号上找到的啊？」

「我父亲在上海把那些遗物都卖了。他说留在手边会招来灾难。真是太迷信了。大概是辗转流通后才到了夏海小姐那里的吧。」

「那座岛会时隐时现，甚至还会移动？」

「你觉得不符合科学？」

「一点也不科学吧。」

「嗯。不过自古以来，太平洋就是幽灵岛的宝库。举例来说，十六世纪发现的洛斯渣甸( Los Jardines）群岛，五百年间只有两次日击纪录。又好比明治时代发现的中鸟岛，文献也记载它几度消失又出现。相较之下，虚岛并不特别。根据纪录，像这种不可思议的岛屿，从以前就存在于太平洋上。」

水树仰望虚空，低声喃喃道着：

「这个世界不存在不科学的东西。只是我们的科学还不够进步。」

那你可以用科学解释一下发生在我身上的事呷？

儘管我有这个念头，不过问他感儿像是找碴。因此我换了个问题。

「你为什么想去虚岛？」

「那是——……的缘故。」

水树喃喃说了什么，但声音被风盖过，无法传入我的耳朵。

闪亮的金髮，随着海风轻柔地舞动。他冷静地眯起眼。

「风沙先生又为什么要寻找虚岛？」

「理由有点複杂。」

「为了夏海小姐吗？」

「你对她有好感吧？」

为什么会出现这种结论？

「我才跟纱音认识没多久耶。」

「喜欢人与认识时间长短无关。有一见锺情的例子，也有过了十年才发现对方好处的个案。我看你昨天一直注视着她。」

而且还差点为此摔下帆桁。

我假咳了几声。

「那你有喜欢的女孩吗？」

「有。」

水树有点不好意思地承认了。

「进展得顺利吗？」

「不，只是我的单恋罢了。」

「为什么？」

「理由有点複杂。」

水树笑道。感觉又被他耍了一次。

然而在他那澄澈的笑容底下，一对碧眸却微微闪烁着阴影。就好比划过夜空的流星般，刚浮现便瞬间消失，不过我并没错失那一剎那。

水树时而会出现带有忧郁之色的眼神。就彷彿是被主人抛弃的丧家之犬。

我会被他所吸引，或许就是出于这对不透明的眼眸之故吧。他对谁都不会完全解除心防，遵循孤独的生存方式。即便是与他同样遭逢失怙之痛的纱音，他的态度也依然如此。我们的心，就犹如在大海正中央寻找陆地的孤独漂流者。

「喂——！看到船了！」

从桅杆上传来了叫声。

甲板立刻嘈杂起来。纱音打开与了望台联络的传声管盖子。

「方位呢？」

「右舷前方！下风！」

我以望远镜搜寻右舷的海域。海上果然浮着一个小点。

「从帆来判断恐怕是双桅横帆船。正朝东航行中。」

水树向纱音报告。

「是哪里的船呀？」

「可能是卡梅洛特公司的虚岛搜索船。」

听闻骚动后，海鹤来小姐爬上甲板。

「从上海开往八丈岛的调查船，会频繁使用这条航线。」

「因为可以藉助黑潮呀。这也是商船的必经通道，此外也可能有盯上商船的海盗出没。」

纱音用望远镜看了看，回头对岬先生说：

「辉良。以现在的速度跟航向，再过多久会与对方接触？」

「看这个距离，大概还有两小时以上。」

航海长岬先生望望手錶如此答道。

凝视着水平线的纱音下达了指令。

「全员先吃点东西填饱肚子，一小时后进入第一种战斗配置。」

一小时后，海洋之刃号全体船员都进入了战斗岗位。

「轮机室，让引擎随时待命。」

利用传声管，纱音向各部门下达指令。

「右舷各炮，準备如何？知道了。等候指令。」

忘了说明一点，这艘船共装备廿四门大炮。炮列甲板为双层，两舷各有十门炮，此外便以船艏追击炮两门、船尾迎击炮两门来分配。下层甲板的七门右舷炮尚未启动，但只要纱音命令，立刻就能打开炮门参战。

原本只是个小点的对手船，体积逐渐变大了。

船员们的紧张情绪也缓缓升高。

然而等靠近一看，却发现那只是一艘漂流船。

桅杆断了，破帆任风吹拂。船体被破坏得很凄惨，甲板一个人影也没有。只剩下一只白色海鸥停在船尾栏杆休息。

没有危险。不过纱音还是小心翼翼地接近那艘船。

「新滨，航向修正两度！右舵！」

她命令操舵长，并俯瞰上层甲板。

「齐藤，暂时停船——要接舷了！」

「遵命！帆桁班，打逆帆！」

绳索拉动后帆桁方向改变。主桅与后桅的帆都被转到反方向，承受风力变小的海洋之刃号速度便渐渐慢了下来。

齐藤先生拿着有钩的绳索在头上转了几圈，抛向漂流船的舷缘。

「上吧，队员们！杀进去！」

纱音以可爱的声音号令，利用鞭子灵活地跳上对面的船。那67iD觉就像是海盗女头目。跟随这位可爱少女的英姿，船员们也鬼吼鬼叫地杀了过去。

真是的。我还是没法像她那么HIGH。

我谨慎地在船缘间移动，避免摔入两条船间的空隙。

「哎呀，风沙先生。」

从海洋之刃号的甲板，传来了海鹤来甜美的声音。

我伸出手，帮忙她跳过来。

「谢谢！」

「你的保镳上哪去了？」

「两人都因为晕船躺下了。」

「……呃。」

为什么要带这种没用的家伙？我有点无奈。

那艘船上四处都是战斗后留下的痕迹。有刀剑的劈痕与弹痕，以及沾在甲板上的血渍。

儘管一具尸体也没有，但整艘船依旧血淋淋地留下了宛如恶梦的痕迹。

「会不会是被海盗袭击过？」

环顾甲板上的惨状，海鹤来小姐喃喃说道。

真是艘诡异的船。儘管属于双桅横帆船，但船体构造与设计理念都极度异样。

我隐约有种不快感，同时目光扫过甲板一圈。纱音跟水树正并肩讨论些什么……呿。趁纱音一时没注意，小尾就从中央升降口窜下去了。

「啊，不要跑！」

我慌忙追了过去。要是它出了什么事，纱音铁定会勃然大怒。

「喂，小尾！」

在角度很陡的楼梯下，是宽阔而昏暗的下层甲板。没有任何人的气息。海洋之刃号的队员

们似乎尚未下来这里。此外小尾也消失了蹤影。

「糟糕。它到底跑哪去了？」

「小尾，快出来。」

海鹤来小姐也对着一片漆黑的空间呼喊。就在这时——

「先锋队员，集合！」

上层甲板传来了纱音充满活力的声音。

我与海鹤来小姐只好暂时停止寻找，从升降口探出头b在列队整齐的船员面前，纱音正站在木桶上双手扠腰。她的模样就像是朝会全校集合时立于司令台上的校长。在万里无云的蓝天下，她志得意满地发表起长篇大论。

「——事情是这样的，我宣布『第一届 兴奋期待☆大家一起抢夺并变得幸福大赛』现在开始！就请齐藤来为大家说明比赛规则！」

木桶旁的齐藤先生似乎有点害臊地清清喉咙。

「呃——规则很简单。需要收集的物资大致有两类——」

「吶。纱音是个怪人吧？」

海鹤来小姐把头缩回升降口下方并说道。

我耸耸肩表示同意。

「跟你应该很合？」

「嗯。你怎么会知道呢？」

「太简单了。」

这就是所谓的物以类聚。我叹了口气，又回到下层甲板。

海鹤来小姐也以拘谨的脚步跟了过来。