Chapter 3 毒之霧

Episode 03

「哟，又不是什么害羞的事情啦。」

不可思议，我的思考就好像在少女的注视下一览无遗。

「仇恨是自然的感情，不值得你自责的。因为，我们可是承受了凌驾于此之上的的苦痛啊。」

——我·们……吗？

「是啊，就是这样。我们是同胞、同盟。所以，我也明白你的感情。我们深陷如此的痛苦中，对方却逍遥自在，每天快快乐乐，无忧无虑地过着生活呢。这就是罪……你也觉得这是不可饶恕的大罪吧？」

……是的。我现在如此痛苦。每天每天，就像被炼狱炙烤般痛苦。

嫉妒。

那小女孩，拥有所有我想要的、和思念的东西。

对我而言，就像一切被夺走感觉。

这样的自己是无可比拟的惨不忍睹、丑恶而且污秽。

可是——对方却一无所知，乾净地、幸福地活着。

真荒谬，我这么想到。真是荒谬。真狡猾，也可以这么说。那小姑娘，真狡猾。

「荆棘之园的园丁就是制裁罪人的存在。制裁那些明明犯下罪孽，却不会受到谁审判，也不会遭到报应，只是沉溺于幸福之中……充满污秽、有如灾厄的罪人。」

这窃窃私语就像巧克力一样甜美、甜美、渐渐地与我的心融化在一起。

「好了，让我听听你真实的想法吧。心里想什么就说什么。你——期待着制裁吗？」

Episode 26

「把我打趴下……吗？」

铃兰用手遮住嘴角，窃窃地发出高贵的笑声。

「一点没变，你还在用着这么粗俗的辞彙呢，艾可妮特。现在被你逝去的父亲听到的话，想必又要叹气了吧？」

「老去的教诲师可不会有耳朵听了。你才是，一直做点又蠢又糊涂的事，是打算给玛亚利斯卿丢脸吗？」（译注：Majalis，即铃兰的家名草玉铃）

「丢脸——？」

这一瞬间，漆黑的瞳孔中燃起了憎恶的火焰。

「你说丢光父亲大人的脸，给草玉铃家的家名抹黑的人是谁？」

艾可妮特毫不犹豫地张开了双唇，将要说出什么——可是，结果还是什么都没说，把话咽了回去，死死地盯着铃兰看。

铃兰也轻轻地低下双眼。她的微笑掩盖上了一层阴霾。

「……被你给指责也没有办法呢。呵呵……明摆着的。」

表情既像是自嘲，又带着空虚无力。可一剎那，又变回了挑衅的表情。

铃兰像是特地用激怒对方的口气说道：

「尊贵贤明的银莲花家的公主大人，在这边慢腾腾地没问题吗？」

「……你在说什么？」

「公主殿下的最重要最重要的朋友，现在可非常非常恐惧哦。那个讨人喜欢，耍小聪明，又很没用的人类……名字叫什么来着呢？」

不是朋友，是僕人——在指出这错误之前，艾可妮特的眉间放射出一道难以阻挡的闪电。

像蛇一样扭曲蜿蜒的闪电，就像字面说的一样以不可辨识的速度割裂了空间，朝铃兰的脚下突刺了过去。柏油路面化为了黑色的尘埃在空气中熔解，和一阵阵烟雾热气一起从地面上升腾开来。

艾可妮特用冷彻刺骨的声音问道：

「你把誓护怎么了，铃兰。」

「啊呀好可怕……」

铃兰的太阳穴上渗出了冷汗。即便如此，也看不出铃兰有任何胆怯的神色。

「我自己，可什么都没做哦，艾可妮特。」

话音未落，一道格外巨大的雷电击向铃兰。

就在黑色的电流直击前的一瞬，铃兰的实体分秒没差地消失了。剧毒的闪电就这样穿了过去。

铃兰的身姿被白色的火焰包裹着。轮廓朦胧不清，渐渐沉入黑暗无法判明。

艾可妮特咂了下舌。这样一来就没法动手了。

「又逃了啊，夹着尾巴。又可悲又可怜的铃兰。」

「对，是啊。因为，你是如此的粗暴啊。」

铃兰满不在乎地说道。又露出刚才呵呵的窃笑声。

「多多保重，花乌头的公主。下一次，还请你稍微高雅一点。」

一个人留下了这句话，就像燃烧殆尽一般消失的无影无蹤了。

艾可妮特意犹未尽。在无意识之间小小的闪电在身边游走。祈被飞溅的火花吓到了，小小的身体缩成一团。

怎么办？满脑子就只思考着这一个问题。怎么办，怎么办啊。

咚、咚，心脏跳动着，鼓动声通过耳膜传进大脑。开始焦急难耐了，这样的心情好久没有碰到了吧。

你在哪儿啊，誓护、笨蛋僕人。你现在——

没事吗？

艾可妮特把嘴巴撅成一个Λ形，朝天空望去。

「不好意思啊，笨蛋誓护……」

现在才想到要把「钟摆」交给他。

早知道这样，找个合情合理的理由把「钟摆」借给他不就好了嘛。这样的话，通过「钟摆」就能知道誓护所在的地方了。距离够近还能进行通信，连周围的环境都能通过视觉加以确认。

（……现在才想亡羊补牢啊，艾可妮特。别再发这种牢骚了，给我动动脑子吧。）

镇定。冷静下来。冷却下大脑，让理性更清晰一点。

誓护一定到过这里。然后在这里，和不知道哪个女孩相遇了。铃兰也看着这事情……不对，一定是通过断片探查出的。恐怕在这里誓护髮生了什么。那是能够在空间中留下记忆的，重大的「事件」。

想到这里的瞬间，艾可妮特亲吻了左手无名指。

恐怖感一如既往地向艾可妮特袭来。然而，不可思议的是，并没有感到迷惘。就在嘴唇触碰到指环——的那一剎那，忽地青白色的光芒在四周绽开。那和「圣艾尔摩之火」一模一样，优美的磷光在飞跃起舞。（译注：圣艾尔摩之火，St. Elmo"s Fire，是雷雨天航行中，附着在桅杆等尖物上的蓝白色闪光，是一种空气导电现象。）

祈把眼睛瞪的老大。这么说来，这还是第一次在祈的面前进行再生。

终于光芒织成了清晰的图像，过去的情景渐渐浮出水面。

黑暗中浮现出若干人影。影子总共有三人。一个是架着刀的少年，一个是屁股坐在地上的少女，还有最有一人，便是誓护。

艾可妮特注视着银髮的少年。

（这是，Trymoaris……教诲师啊。带着刀的话，下级官吏……？）

被称为贵族的高级教诲师，遇到的场面基本上靠单体的攻击能力就足够了。因为没有必要武装，所携带的「恩墨利剑」（译注：Emmert，可参看「恩墨后象律」）也并非武器的形状。与此不同，低位的教诲师异能弱小，战斗能力低下，便要携带武器。说是武器也都是很原始的设定。为了不发生误射的危险很少选用射击武器，大多也都是喜欢剑啊镰啊之类挥舞方便的近战武器。就像这个少年的刀一样。

这样的低级教诲师，只会在罪人一眼就知道的时候——比如被害人在死前看到了犯人之类——投入进去。大多数的任务都是这样简单。

基于死者的证言，先导队简单地搜集下过去的断片，如果能和目击证言相匹配的话，就立刻会派遣低级的教诲师，给罪人打上烙印。有时，断片和证言相互矛盾，或者乾脆就没看清犯人的话，就会派更高级的教诲师，从事件一开始进行调查。

从艾可妮特的经验来看，这次的事件是前者。

证据就是，画面中的少年立刻启动了「利剑」，想要给少女打上烙印。也就是说，少女的嫌疑已经确证了的样子。

这时候，誓护乘少年不备突然间夺下了刀，破坏障壁后逃了出去。

「……一点没变，真是乱来呢。」

持有武器的教诲师，也就是下级教诲师出现的时候，基本上已经确定了有罪了。就算是想要逃跑，也只是徒劳无功而已。

不对，比起这事。

「这是……对于教诲师的反叛啊。」

教诲师不得轻易伤害人类，有这个规定。然而，要是碰到赤裸裸的妨碍公务的话，也会允许进行杀伤。

莫非，那教诲师是铃兰的手下？

心脏剧烈跳动起来，这令人讨厌的预感。感到了自己的无力。啊，艾可妮特。再说自己出身银莲花之家有多强多强，你其实也这样的无能啊。别说圆满地回收断片，就连简单的一个人类，都没法确确实实地保护好……

少年取回了刀，带着愤怒的背影与黑暗融为一体。并不是只改变了存在方式，恐怕连时间也冻结了，追在誓护的后面吧。

这时候画面产生了裂缝，像混入了杂讯一样不清楚了。

艾可妮特浑身脱力，嘴唇离开了指环。

呼吸凌乱，胃部也如被搅拌过，涌起令人不快的感觉。双目也失去了焦点。

回过神来，才发现汗水浸透了全身。头髮贴在脸颊上让人觉得噁心。大衣的毛领湿了，最喜欢的短裙也变得皱巴巴的。

甩开这粘稠的讨厌的余感，艾可妮特抬起头，与祈四目相对。

像是要倾诉什么的视线。大大的眼睛里满是不安。艾可妮特抱着不如一试的心态，这么问道：

「……姑且，问一下。你能知道……誓护在哪里吗？」

靠着血脉相连的兄妹的心灵感应之类。

「…………」

祈在稍稍考虑了之后，从大衣中取出了手机。

原来如此！这是冥府之人不会有的奇思妙想。

「打给誓护。」

话没说完，祈就已经拨通了誓护的电话。她把电话放在耳朵上，几十秒。

终于，哆哆嗦嗦地摇了摇头。

不接……？

誓护他发生了什么不幸了吗？不对，也未必如此。

「……没事的啦。不要被这点小事打乱了思考。」

自言自语说道，深陷冲击的大脑再次运作起来。

艾可妮特是为了搜查某个事件而来到现世的。同时，誓护又被捲入了其他事件，和教诲师遭遇。然后在这个现场，艾可妮特又和铃兰相遇了。

这是偶然吗？

（……不对。不可能是这样吧。）

两起事件肯定有所联繫。铃兰偶然地身处这座城市，偶然地来到这个地方，偶然地和艾可妮特重逢……怎么想都不可能。什么地方一定有其必然性。

那么，怎么办？

誓护比看上去难对付多了，脑子也很快。不会简单的被干掉的。所以说，与其按照这样的速度循规蹈矩地追在誓护后面，还不如靠自己先推进案件的调查。这也许能更快和誓护汇合。

反过来说，艾可妮特现在所能做的，也不过如此而已。

当然，祈是片刻不能离开自己的身旁。祈她是誓护的生命线。万一，落入铃兰手中，誓护的行动力就被封死了。

总之，就这样带着小祈，不得不去抄那条很远的「近道」了。啊，这是多么不可靠、缓慢到让人焦躁的近道啊。

艾可妮特紧闭着双唇。隐藏起决心，在心中默默呼喊道：

一定会到达的。所以——

（在那之前给我别出事啊，誓护）

这是如同祈愿般的命令。可是不能面对面地向他下命令，这又让艾可妮特怒火中烧。

Episode 21

髒兮兮的跟蹤狂就停在誓护面前。

少年蹲下身子，俯视着誓护的脸。誓护也把唯一能动的眼球转到了顶点，试图把正上方的少年收入视野。

少年的声音低声问道：

「你到底是谁？」

誓护无法回答。準确的说，连他问的是什么都不太明白。

结果，自己到底是谁？今晚还算不上是艾可妮特的僕人，话虽如此也并非是单纯的人类而已。

「说吧。嘴巴已经能动了。」

少年用剑鞘顶了一下誓护的肩膀，又说了句：

「为什么你会知道『利剑』的事情。连『分节乖离』的机关都知道？为什么要妨碍我？谁让你来做这些莫名其妙的事情的？」

誓护勉勉强强向腹中运入力量：

「你说的什么？」

先佯装不知试试。