Chapter3 崩壞世界

Episode 15

「誓护你……想要什么？」

在呼吸都能感受到的距离，莉雅娜问道。誓护像机器人一样僵硬了。

想要的吗。

——就是你啊。

脑里会闪过这个念头，自己都觉得是个不好笑的笑话。可是，现在这氛围不就是要自己这么讲吗。

莉雅娜的瞳孔中映照着誓护。带着些许湿漉漉的气息，热情洋溢的眼睛。不知不觉不知不觉，誓护的视线从樱色的双唇，终于被吸引到了毫无防备的胸口。

这样下去理智会产生危险的。誓护为了斩断诱惑，急忙回答道。

「不用介意啦。我桃源誓护是浪漫主义者，相信人们间的缘分。和你相遇也是某种缘分——这就当白送的好心吧。收下来也无妨。」

话音未落，莉雅娜就像深深受到了伤害，脸色似乎很怯懦。

「……对我，没有任何期望吗？」

莉雅娜低下了头。用有气无力的声音低声说着「对不起」。

「嗯……是这样啊……我对这个国家一无所知呢。别人会问我要的东西，也一样没有。说着想为了誓护做点什么，实际上什么也没有。我，什么用都派不上……所以，被人讨厌也没有办法的呢——」

「喂等等！话怎么走向奇怪的地方了啊！」

誓护被弄得慌张起来。放任不管的话，似乎会变成很微妙的事情。

「真的不用在意的啦。我又不是，为了拿到报酬才帮助你的啊。而且，就算不报答我，我也不会讨厌你的啊。」

「嗯，行了。我懂的。这个，是此世的法则。没有用的话，就没有被爱的理由。不能利用的东西就没有价值，无能的人只会成为被厌恶的对象……这个世界，从太古到现在，就是像这样构成的。」

「这种事情……」

「就是这样！」

输给了这股气势，结果誓护把像要讲的话吞了回去。

为什么，莉雅娜会如此当真？不明白。

莉雅娜的侧脸浮现出严肃的表情。甚至显现出一种悲壮感。

「派不上用场的东西，就是废物……不能变得有用的话，就不会被人需要……」

眼神飘忽不定，像诅咒一样反覆说着。过去她曾经发生过什么吗。就如同被人揭开了心头的伤疤，这姿态让人觉得痛心。

不干涉别人的主义和主张——虽然明白这是最平安的生活方式，可这次是关係到誓护信念的问题。说到底，自己无法认同她的意见。

「……你这么想是自己的事情，我也没有否定这种想法的打算。」

誓护站在莉雅娜正对面，竭尽全力，作出一个温柔的微笑。

「想要去保护谁，只是因为那人需要保护吧？」

发誓一生都要守护祈祝的时候，她到底是有用，还是没有用，根本没考虑过这种事情。

「想要伸出手去帮助谁，只是因为那人遇到了困难；想要去安慰谁，只是因为那人灰心丧气。」

莉雅娜一脸不可思议，侧耳紧紧倾听着誓护的言语。希望自己的话能够传达到对方，誓护注入了真心，如此宣言。

「不管有用，还是没有用，我都会对人寄予好意的。」

这种话，最后她能够理解多少呢？

莉雅娜低下眼睛，背过脸去。

视线投向了远方。是在考虑什么事情吗，一言不发。

……惹恼她了吗？

「我，说了不好的话吗？」

莉雅娜轻轻摇了摇头。然后，孤零零地低语。

「誓护……可以做到呢。」

「欸？」

「自己，能由自己，来命令呢。」

「————」

「所以，这样子温柔呢。」

莉雅娜紧绷的脸颊鬆弛了些，恶作剧似的微笑着。

「还是说，誓护有谁，有哪位非常重要的人呢？」

忽然，脸凑近了过来。这距离，睫毛都几乎要碰到。

闻到轻飘飘的甜美气味。脸一下靠得这么近，要怎么做才好自己也不清楚。何况，从角度来看对方的胸口位置也很不妙。相当、不妙。誓护一反常态狼狈起来。

莉雅娜「呵呵呵」地愉快地笑着，然后，这么说了一句。

「我、喜欢誓护哦。」

零距离下释放出的，超乎想像的一句话，让誓护的时间啪地一下冻结住了。

稍微等等。什么意思啊。喜欢……喜欢是什么？

（不对，冷静下来。不要这种程度就心慌意乱啊，桃原誓护。）

话说起来，「喜欢」也有各种各样的意思。「比起蟑螂来要喜欢」啦、「和喜欢拉麵同等程度」啦。并不一定是表明恋爱感情的话语啊。

原本，自己也刚和这位少女相遇。别说被对方迷恋上，就连萌发恋爱感情，都理应没有这种好事的。

……脑子里面虽然很清醒。

如此的美少女，在如此近的距离说了如此的话，自己会狼狈不堪也天经地义。就算对方是多少有些——不对是相当——奇怪的少女，也是如此。

少女把蓝宝石般的瞳孔直勾勾地盯着誓护，露出眩目的笑容。

这是只为了誓护才露出的笑脸。

「那个……」

不说什么，不说点什么的话。

誓护在手足无措之中，竭尽所能，扭扭捏捏地说。

「那啥，那个，怎么说呢……谢谢。」

「嗯。很荣幸。」

莉雅娜微笑着说。态度爽朗，极其自然。果然没什么特别的意思吧。本来这时理应感到遗憾，可誓护不知为何却安下了心。

突然，莉雅娜的耳朵忽地动了下。

然后，显出悲伤的脸色。

「可惜……时间到了。」

「有什么急事吗？」

「嗯。不管怎样也躲不掉，非常重要的事情。」

这是令人讨厌的急事也说不定。很不高兴的表情。

「誓护也早点回去比较好哦。这里快要——成为战场了。」

「欸——？」

什么意思，誓护刚想这么问，脸颊就被什么软软的东西轻碰了下。

「Chu～」地一声在耳边响起。

「再见了，誓护。不要忘了我。」

这一幕就像在电影中一般梦幻。莉雅娜缓缓地拉开距离，静悄悄地离开了。裙角飘扬，只留下一个落寞的微笑。

誓护哑然地目送着她的背影。束手无策。茫然若失。

（刚才，「Chu～」是……「Chu～」了！？）

难为情得头昏眼花，脸颊就像被炙烤般灼热。

给自己了这么大的期待，可自己却连电话号码都没有问。如此可悲的事实，也到现在才发觉。

终于，等到誓护回过神来的时候，莉雅娜的身姿早已消失不见。

只有空的纸杯和甜点的包装纸，还被留在她曾经坐过的地方。誓护边体味着这份感伤，边把这些丢进垃圾篓。

也是为了掩盖害羞，誓护用超过必要的气势站了起来。

「好了！这下也该，朝着『小点心之家』前进了吧！」

祈祝和艾可妮特，恐怕也正在那里吧。为了极力不让自己想「Chu～」这件事，像浪费力气一样大步踏出去。这一瞬间——

嗵！伴随着异常巨大的响声，大厅的天花板被炸飞了。

这是连前兆都没有，极其突然的事情。

猛烈的压力冲破四楼的墙壁，直撞向了天花板。

伴随着爆炸性的狂风，将空气割裂的「那个」是。

让尘土和瓦砾都化为灰烬，如奔流般涌出的「那个」是。

像恶魔一般残暴、像刀刃一般锋利、像夜晚一般漆黑——

是艾可妮特的雷霆。

誓护不敢相信自己的眼睛，抬头看着如扭动的蟒蛇般的闪电。

在闪电肆虐过后，脚底开始剧烈地晃动起来。就像地震般摇晃。很巨大。建筑物发出吱吱嘎嘎的响声，砖块的碎片掉落下来。是错觉吗，地板都感到像是倾斜了。搞得不巧，建筑物的某个结构上的关键点被破坏了也说不定。

突然灯光也消失了，黑暗笼罩了全场。

这里危险——刚这么想的剎那，首先考虑到的，果然还是祈祝。

难道，被刚才的闪电波及到了……？

不会的，自己立刻否定了。没有这种可能。既然是艾可妮特所为，就绝不可能去伤害祈祝。希望是这样。但比起这个，究竟发生了什么事态，需要在人群这么密集的地方使用如此规模的闪电——这才是首要问题。

话虽然这么讲，但一关係到妹妹，誓护就不需要冷静了。

誓护为了寻找祈祝的身影，冲出了昏暗的迷雾。

馆内骤然骚动起来。推开尚未掌握事态，还站着发傻的人们，誓护一口气冲上了螺旋楼梯。

四楼的墙壁上开了个大洞。洞的周围一片漆黑，正啪啦啪啦掉下来和空气融为一体。通常的电击或者瓦斯爆炸之类，是不会这样的吧。

没错的。艾可妮特的闪电。

勉勉强强没被烧毁的指示版，还用粉笔写着「←小点心之家」。誓护跟随这指示，朝会场方向疾跑。

「冷静点！冷静点！请慢一点走！」

听到了工作人员的吼叫声。像是被这叫喊声推动，从会场那里大量的客人飞奔而出。结果道路被堵的紧紧的，誓护也不得不停了下来。路上漆黑一片，轻举妄动会引发事故。

誓护让过人群，却无法压抑住内心的焦躁。

最坏的预感压迫着胸口。祈祝和艾可妮特身上，发生了什么不好的事情。

迟到的警报响了起来。这喧嚣的声音似乎是火灾报警器。应急灯也亮起来，恢複了一定程度的照明。与此同时，馆内的广播响着「请遵从工作人员的指示，冷静地进行避难」，这种标準化的语言。

这就像在大喊「着火啦！」，一个性质。工作人员虽然在大喊大叫「请不要慌张——！」，可效果却很微弱。人们一下子朝着楼梯蜂拥而去。

多米诺骨牌……幸好，似乎没有发生。人们一个接一个地逃向了建筑的外围。

「祈祝你在哪儿……祈祝……「

誓护朝着一片昏暗之中凝视。然而，逃难的人群中并没有祈祝的身影。

焦躁的心情越来越严重。手心也渗出了湿漉漉的汗水。

过了一会儿时间，等到眼前穿过的人群消失的时候，誓护从口袋里摸出手机，向着记录在电话簿最前面的号码拨通了电话。

拨号音响了四下，轻轻地传来一声应答。

「——祈祝！？没事吗？现在在哪儿？」

没事……听到了妹妹回答的声音。轻声轻气、叽叽咕咕的语调，果然是祈祝。

一下子安心下来。声音和平时没两样。看来没有受伤的样子。

电话的那一头很喧闹。看上去，祈祝似乎正和其他客人在一起。被混在了那人群里挤到外面去了吧。总之，祈祝平安无事地避难了。太好了。

「艾可妮特呢？一起吗？」

虽然清楚没有这种可能，但还是抱有着些许希望，询问道。

「没……」祈祝这么回答。果然。

「我马上会赶到你那边去。工作人员的指示，要好好听。可以吗？」

「嗯……」祈祝老实地回答。