間章二

时钟显示目前时间已经过了晚上的十点。

皋月也累了，所以暂时停止解咒的工作，给自己一点喘息的空间。

「嘶……嘶……」

「……」

儘管努力不懈地持续解咒了四个小时，海丽莎依旧丝毫没有醒来的迹象。

说不定她就这样一睡不醒了——这样的念头掠过脑海，皋月连忙摇摇头。施放在海丽莎身上的强制睡眠魔法比想像中的还要顽强，让皋月感觉有些挫折灰心。

虽然目前跟海丽莎只认识了短暂的时间，不过皋月一直觉得这个异世界的小小魔导士非常可爱。

突然回不去原先世界的少女。

她决定住在烈火家当食客后，立刻拜託皋月教她如何打理家务事。

诚恳地向皋月请求的她，一心希望能帮上烈火的忙。

海丽莎应该本来就很擅长做家事吧。皋月不过只教了她如何使用这世界的电器用品和购买东西的方式而已，海丽莎却马上能不假他人之手，一手包办波乱家的家事。

她那为了烈火一心付出的模样愈看愈令人觉得可爱。

虽然，皋月有些后悔教她怎么使用现代化的厨房……自从海丽莎学会厨具的使用后，皋月下厨和亲手做便当给烈火的机会便随之减少了。不仅如此，海丽莎那好像是异世界风味的料理调味十分独特又很好吃，皋月如果不加把劲的话很有可能会被比下去。

虽然就这一层面的意思而言，海丽莎是跟皋月争夺烈火的情敌之一（另一个可怕的地方是，情敌还不只一个），可是皋月个人并不讨厌她。

如果有妹妹的话应该就是这种感觉吧……皋月心想。

所以无论如何一定非救她不可。

「……好。」

皋月继续进行解咒的工作。

她的掌心再次泛起蓝光，温和地包覆住熟睡的海丽莎的身体。

「……」

解咒的同时，皋月忽然想起青梅竹马的脸。

「烈火……」

皋月情不自禁地呢喃了现在不在这里的那个人的名字。

这个过去总是会为她的心头点上一盏温暖灯光的名字，如今却留下一道黑影。

烈火行动的动机一定是为了拯救海丽莎。这是无庸置疑的事实。皋月的青梅竹马一直都是这种热心助人的少年。

个性上他有害怕麻烦的一面，讨厌引人注目的行为，也不会去跟人发生争执。

他就是这么一个不爱招惹是非，最喜欢平凡的少年。

可是，他也不会因为不爱招惹是非，所以见人有难照样袖手旁观。虽然他会满腹牢骚地抱怨说「麻烦死了」、「最好有其他人可以接手帮忙」这种话……

「不过烈火这个人就是没办法见死不救呢……」

皋月一边喃喃自语，一边回忆起往事。

那时，皋月在外头捡了只野猫，回家后却被父母下令抓去丢掉。

看到皋月不忍心小猫流落街头而伤心落泪，烈火主动表示可以帮她一起寻找愿意收养小猫的饲主。

「之前爸爸在河里救了一只猫，我有帮忙一起寻找饲主。」

烈火拍胸脯保证：所以我知道去什么地方张贴寻找猫饲主的宣传单最有效果。

可是……

「不要！我就是要自己养！」

那时的皋月做了任性的要求。

虽然还是年纪很小的孩子，可是她已经彻底对猫投入了感情。

一开始烈火也有试着劝皋月放弃……可是知道说破嘴也没用后，便把她带到了附近的神社。

「我们在这里照顾它吧。」

「嗯！」

后来，有一段时间两人每天都跑去神社屋檐下报到。

除了喂猫喝奶，还帮它铺毛毯以免它天冷受寒等等。

虽然过了一年左右后，那只猫长大不知跑哪儿去消失不见了。

可是直到最后一天为止，烈火都陪着皋月照顾小猫。

对他来说，人本来就应该笑口常开。

守护那个笑容是天经地义的事。

然而……他却对皋月表现出强烈的拒绝态度，使她受到了伤害。

或许他是无心的。

或许他有他的理由。

或许是皋月自己把烈火说的话过度放大解释，擅自觉得自己受到伤害，在那边自寻烦恼而已也说不定。

即便如此。

皋月还是深感困惑。

因为他们从小到大相处了这么久，还是头一遭被烈火这样对待。

因为皋月她——非常喜欢烈火。

只是一点点的不合，便强烈地动摇了她的内心，而且浮现裂痕。

就算绞尽脑汁，皋月也没办法理解他的心情——不管自己有多么喜欢他也是一样。如果能懂，就不用这么辛苦了。

即便神通广大如森罗大魔法也无法看透人心。

那股黑影般的不确定感深深折磨着皋月的心。

刺痛刺痛。

刺痛刺痛。

「……呜。」

皋月有如在咬牙忍痛般阖上了眼睛。