第四章 無法停歇的心意將往何處去

「实习生，这么暗你也认得路吗？」

「是。」

少年没有回头，直接回应在背后觉得很神奇似地这么问的薇欧菈。

两人在这条连路都算不上、一盏灯也没有的通道上前进。外头太阳已经下山，因此没有任何光线进来。两人为了避免失散，而用绳索将彼此绑在一起。

即便如此，少年之所以还是可以顺利前进，全拜他已经将这里的详细地图背起来所赐。他只需要靠着摸索与观察些微的空气流动，就可以确认方向。

少年与薇欧菈逃出洋房已经两周。

薇欧菈说她想见母亲，但母亲在哪里呢？首先要查出这点。少年的家族有很多秘密藏身之处，其中有不少是（传教士）和教廷都没发现的秘密场所。少年将薇欧菈藏在那里之后，致力于收集情报。

虽然家族已经灭亡，但情报网还能用。在进行暗杀工作时，最有用的武器其实是情报。不光是找出目标的住处，还要查出该人有什么样的弱点。从个人的生活习惯到国家的机密设施，将相关情报全掌握在手中，才是少年一族之所以能长期居于杀手顶点的理由。

长年培养起的情报网，在这个国家也是数一数二的。

少年就这样，花了一星期左右调查有关薇欧菈母亲的情报。然后又花了一星期移动与準备入侵。薇欧菈和里卡尔德的婚礼已经迫在眉睫，在一星期之后就要举行。

现在，少年和薇欧菈在拉其那斯神圣国的首都雷雅梅特尔，这里是位在首都中央的大教堂。大教堂地底下，有无数条错综複杂、如迷宫般的地下道，薇欧菈的母亲应该就在这地下迷宫的其中一处。

薇欧菈的母亲似乎是所谓的（精杯公主），而且被藏匿在这个国家的中心位置。里卡尔德说得没错，薇欧菈的母亲对欧尔达教来说，确实是相当重要的人物。

国内势力最大的宗教欧尔达教、亦即位于拉其那斯顶点的教皇所在之处，便是言雅梅特尔大教堂。换句话说，这里可以算是这个国家里面最重要的设施。

「好奇怪，我自认视力不差，但我什么都看不见耶？实习生，你是不是有锻链过视力啊？」

「是，我有接受过锻链动态视力的训练。」

虽然少年不是凭藉视力前进，但他还是如实回答。

「喔喔，那是怎样的训练？」

「基本上是躲开飞过来的物体。」

「飞过来的物体？」

「例如机械弓射出来的箭。」

「哇啊……」

在这堪称拉其那斯最高机密的设施里面，薇欧菈只要发现什么问题，就会以很悠哉的声音询问少年。她根本不知道这里是多么危险的地方。

之所以可以进行这么毫无紧张感可言的对话，也是因为少年并不是第一次潜入这里。

地位愈高的人，就愈会为了打击他人而不择手段。少年家族的常客，多半都是教会的主教、教士之类的。

对少年来说，要闯进来不是什么难事。问题在于要怎么在不被发现的前提之下，带着完全没有受过训练的薇欧菈进来。

现在，少年选择了最不被注意的通道，也就是通风管来前进。以少年和薇欧菈的体型来说，勉强能够通过这里。

在这里的对话应该有传到外面，或许已经在外头引起骚动。但要从教堂内如此大量的通风口锁定入侵者的位置根本就不可能，而大人也无法爬进通风管里面。

警卫应该也没想过会有小孩潜入这里，所以这是一条少年和薇欧菈才有办法利用的路线。

等到空气中混入燃油的气味ll应该是点了提灯吧——的时候，就可以在前方看见灯光了。

「薇欧菈，我们快到了，从现在起别说话。」

少年跟薇欧菈之间以绳索相连，当然不能轻举妄动。

在移动之前，先谨慎地探探前方的情形。毕竟是关着（精杯公主）这等重要人物的地方，应该不至于没有警卫。

少年憋气警戒着周遭，却没有感受到任何人类的气息。

——没有警卫……是搞错地点了？还是说对方非常老练？

不管怎样，都不是太理想的状况。少年下定决心。

（薇欧菈，我要解开绳索。我下去之后，过了三十秒如果没有发生任何事情，你就跟着下来。）

（如、如果发生了什么事情呢？）

（请你折返。）

（咦咦咦咦？）

少年一本正经地对轻声发出惊呼的薇欧菈说：

（这个通风管没有宽到可以让我们在里面转身。我虽然可以指引方向，但如果你不先走，我们就无法折返。）

（啊，嗯，说得也是，你也会跟着回来嘛。）

（因为我还绑架着你。）

这么回答之后，突然传来「碰」的一道低沉声音，看来是薇欧菈撞到天花板了。

（你还好吗？）

少年以不带任何情感的声音询问，薇欧菈用略带哭音的声调回答：

（……嗯。虽然是我拜託你的，但听你这样认真地说出来，还是觉得很害羞。）

少年搞不懂薇欧菈话中的含意，但还是觉得不能再磨蹭下去，于是解开绳索之后，就往通风管的出口前进。

钻出通风管后，便看到一个宽敞的空间。天花板很高，应该足以容下一栋一般民房。

墙上挂着提灯，但整个空间空蕩蕩的。少年来到房内，并调查看看是否有暗门之类的东西，也没有任何收穫。

——什么都没有。不是情报错误，就是我们的入侵行动被发现了……

房间只有一扇大大的门。门的另一边有些许人的气息，外头应该是看门人吧，总共两位，感觉起来本事并不差。

总之这里什么都没有。大概是因为过了三十秒，当少年打算给薇欧菈打折返的信号时，一抬头就看到薇欧菈正往下看。她的表情不知为何，彷佛看到什么不可置信的光景一样僵住了。

少年摇摇头，示意薇欧菈折返，但她不知是否没看见少年的动作，只是一直像说不出话那样不断张口闭口。

然后，不知做什么盘算的薇欧菈打算从通风管下来。通风管位在比少年身高还高的地方，而且底下也没有落脚处，要是直接摔下来就不妙了。

薇欧菈不顾少年的制止跳了下来，少年迅速奔过去，用双手接住了薇欧菈。

虽然薇欧菈的行为让少年感到困扰，但他也没有出口抱怨，只是静静地放下了薇欧菈。而薇欧菈则根本没有察觉少年的状况，直直凝视着空无一物的房间中央。

「这里……是我家。」

她的声音中带着无比惊讶的情绪。少年歪了歪头，薇欧菈到底看到什么？

薇欧菈也不等少年回应，就摇摇晃晃地向前走。

「实习生，在这边，来吧。」

薇欧菈招手的方向什么也没有，只有冰冷的石板地。到这种地步，少年也不禁怀疑薇欧菈是不是还正常。

但就在他这么想的瞬间——

眼前——突然幻化成一片花草地。

明明是冰冷的地下室，却有令人感受到草原气息的微风吹拂。儘管是秋天，却有阵阵春天的花香飘来。抬头一看，那里已经不是呆板的天花板，只见灿烂的阳光洒落。少年将视线转回薇欧菈身上，就发现在她面前有一栋小小的民房。

那是——（传教士）称之为「摇篮」的领域。

不知道真相的少年，敏锐地警戒着。

——是契约者的能力……？

遇到这令人费解的状况，少年探查着周遭，但并没有发现他人存在。

「实习生，你怎么了？」

薇欧菈感到不解般歪着头。其实少年才觉得不解，但他现在不能丢下薇欧菈，于是警戒着周遭，来到薇欧菈身边。

薇欧菈轻触大门。

「这栋房子现在已经不在了，我亲眼看到它被毁掉。」

少年站在薇欧菈身边，也摸了摸门。

摸着门板的手上传来一股粗糙的触感。刺激鼻腔的味道证明着这并不是刚盖好的房子，有一股老旧尘埃和发霉的气味。

不只是看起来老旧，从使用的建材和钉子等等，都确实能感受到岁月的痕迹。

少年陷入思考。

要建造这种房子并非不可能，只要使用跟这间房子一样老旧的建材，就可以营造岁月的痕迹。而且这是一间再普通不过的民房，有很多房子的构造都是这样，直接搬过来也是可以。

但为什么要建造这种房子呢？而它又为什么突然出现呢？完全无法理解。就少年所见，这里的确原本是没有房子的。

「我要开门罗？」

少年脑中浮现几种可能性，这时薇欧菈推开了门。

门的另一边……是再普通不过的景象。地上铺着用廉价毛线织成的地毯，墙上挂着破旧的挂布。

「啊，这是我刻的。」

薇欧菈一边这么对少年说着，一边走进房内，看着其中一根柱子。

「这是……我的身高记录。」

柱子上排着横向的刻痕跟标示的年份。那条痕迹高度大概停在薇欧菈腰部左右。刻痕看起来是很久以前的产物，不像刻意做出来的。

「实习生，你有带刀子吗？」

少年点点头，取出几种刀。

「要哪一种？」

他的手上从小型雕刻刀到大型匕首都有，萁中甚至有三角锥或破刀短剑这类特殊的品项。

薇欧菈头晕般地抱着头。

「你为什么会带这么多刀啊……？」

「因为这是我的家传事业。」

少年依然以毫无抑扬顿挫的口气回答。

薇欧菈无可奈何地借用了一把普通小刀，然后按在柱子上弄出一道刻痕。虽然少年不想留下入侵的痕迹，但也来不及阻止了。

少年正想叹气，却因些许惊讶而动了下眉毛。

「……消失了。」

刻在柱子上的痕迹眨眼间就消失了。

薇欧菈露出无力的笑容。

「啊哈哈，这个家里的东西都不会坏，会像这样恢複成原状。但当妈妈离开这个家之后，这个家就像任务结束一样崩毁了……没想到竟然会在这里出现，真伤脑筋。」

少年觉得薇欧菈的笑容怪怪的，好像在隐瞒着什么。

正当少年觉得疑惑时，薇欧菈在地毯上迈出脚步，往屋内的房门前进。少年也跟了上去。虽然不确定这个家到底是怎么回事，但至少知道教会非常重视它。少年不觉得教会会没有安排任何抵挡入侵者的对策。

少年抢在薇欧菈前面，轻轻推开门。

他不忘警戒着是否有陷阱，却扑了个空。眼前只有平凡无奇的寝室。放置在中央的床铺上，躺着一位有着淡紫色头髮的女性。

「——妈妈……！」

薇欧菈奔到床铺旁边。

躺在床上的女性年轻得令人吃惊，应该才二十几岁吧，根本看不出她有像薇欧菈这么大的女儿。不过她的身体已经瘦得不成人样，脸颊和眼窝也凹陷下去，明显可以看出应该是因为生病或毒素侵入体内，而导致身体非常衰弱。

——应陔撑不了太久了。

少年一眼就看出来。

「妈妈，我好想你。」

薇欧菈的声音带着想哭似的情绪。

「妈妈，我跟一个叫做里卡尔德的人订婚了，他说会帮忙调查妈妈的病到底是怎么回事。但是我从来没想过他是怎么样的人，也还不懂该怎么处理结婚的问题。」

那应该是薇欧菈至今一直积压的情绪吧，毕竟她只是个十六岁少女。在没人可以商量的情况下就要嫁给一个认识不到一年的男人，当然会觉得不安。

即便如此她还是答应这桩婚事，应该都是为了母亲这唯一的亲人吧。凭她一个少女根本无法一边照顾母亲，一边养活两人。所以被里卡尔德这样的贵族求婚，当然没道理不答应。

「妈妈，你说说话啊。」

没有人回应这请求的声音。

少年只能不发一语，看着紧靠在床前的薇欧菈的背影。

不知道过了多久，似乎总算稳定下来的薇欧菈抬起头，用袖子抹了抹脸，看样子是强忍着不哭泣。

「对不起，我一直没来见你，结果一见面就说这种话。」

然后她又露出一如往常的悠哉笑容。

「嗯，我只是有点不安而已，已经没事了。跟我订婚的里卡尔德是个贵族喔，你相信吗？我到现在都还不敢置信呢。我想，他一定会想办法治好妈妈。所以等一切结束之后，我们又……」

「又」怎么样呢？或者希望做些什么呢？薇欧菈都没有说出口。

然后，薇欧菈转身面对少年。

「实习生，谢谢你。多亏了你，我舒坦多了。」

少年直直看着薇欧菈的脸说：