空白「集結」

天结宫（索菲亚）二百八十八层。

在高度两千公尺，最接近天空的建筑物内部，该楼层设置了巫女第二位和第三位，以及她们各自的千年狮所居住的私人房间。

楼层内部有个採光良好的露台。这个罩有着透明强化玻璃的空间，即便在严冬中也能够享受日光浴。

在佔地宽广得足以让人起舞的露台内。

「啊，就是那里……烂，再往下一点……嗯嗯，对了。多用点力——」

「真是的，好难伺候的巫女。」

只见趴卧在气垫上的巫女，以及不断按摩她肩膀及背部的千年狮正置身其中。

「啊——好舒服。烂的按摩手法真是一绝呢——」

「还不都是被某人训练出来的。」

捲起仪礼服的袖子，烂继续按摩着。

少女的肌肤晒成褐色，有着一头亚麻色的头髮。小巧的面庞及顽皮的大眼睛，给人一种猫咪的印象。

……诀窍是不要按压或搓揉，而是轻轻捏起的感觉。

……大概就是这个样子吧？

隔着法衣，她摸索着肩胛骨的位置，逐一舒缓周围肌肉的紧张。以肩胛骨为中心，从肩膀到背部，从背部到腰部。刚开始只是随便做做，几次下来后却彷彿抓到了窍门。儘管必须同时兼顾许多方面，但既然对方称讚「舒服」，自然也就没什么怨言了。

「这算是一种慰劳吧。」

「嗯——维持结界真的很辛苦呢。我可不是在发牢骚哦——」

闭上眼睛，舒服地躺着的高挑女性。

梅玫儿•伊恩•卡尼馨——留着一头亮丽的翡翠色头髮，身材高挑纤瘦的女性。法衣设计成优雅的礼服样式，和她的美貌十分搭配。

……嗯，这点小事总要顺便服务一下才行。

毕竟对方才刚代替皇姬支撑了三天的冰结镜界。若是一个小时左右的按摩就能够令她满意，实在是举手之劳。

「好了，烂——接下来麻烦帮我抹防晒油吧——」

说着，她立刻脱起了法衣，

「……你当这是海水浴吗？」

「有什么关係嘛。晒晒太阳也很舒服啊——」

「……乾脆整个人都晒黑吧。」

千年狮职责是护卫。帮忙按摩消除疲劳还无所谓，但涂防晒油就令人不敢苟同了。

「你就没有象样一点的要求吗？」

「既然这样——我要吃甜的东西。」

彷佛看出了这点，躺下的梅玫儿转过侧脸道。

「拜託你啰，烂。我想吃圣代。」

「塔内的大食堂？」

「不。不是塔内，是居住区的一家名店。位于第二居住区的咖啡馆『两只天鹅』，料理长的独创甜点『灼热的沸腾冰淇淋圣代』。」

「又冷又热的，真是莫名其妙的圣代。」

「应该说，不是圣代，其实是鬆饼哦。」

「……这不是欺骗顾客吗？」

无奈地念了几句，烂开始準备外出购物。

﹡

「来——客人让您久等了。」

夹杂在大道的喧嚣和热闹气氛中，有间店总是瀰漫着红茶的高雅香气及蛋糕的香甜气味。

露天咖啡馆「两只天鹅」——坐落于第二居住区大道上的咖啡厅。

它正对着人来人往的商店街大道。被料理长的每日套餐以及蛋糕吸引而来的常客，整天络绎不绝地光顾这家名店。

「您点的『灼热的沸腾冰淇淋圣代』已经好了。」

「哦哦，这就是传闻中的——」

佔据了整个室外餐桌的大盘子上，首先是大约十人份左右的巨大鬆饼。上头放满了鲜奶油及冰淇淋，最顶端还摆着一堆当季的水果。

而令人最震撼的是，整个餐点是放在滚烫的铁板上直接端来。

「……太棒了，简直超乎我的想像。」

「客人您是第一次来吗？我是料理长琪莉叶，不嫌弃的话欢迎多多光顾哦。」

穿着一件綉有可爱小狗图案围裙的女性打了个招呼。

将耀眼金髮高高绑在头上的这位店长，看上去相当神秘，令人完全猜不出她的真实年龄。

这时，店内的厨房传来了男性的呼救声：

「料……料理长——！救……救命……姆姆贝开始发狂了！」

「又来了？我早说过，烹调姆姆贝的时候要多注意。被毒针刺到可是会整整昏迷三天哦？」

料理长一副伤透脑筋的样子。

「唉——老是找不到可以用来代替榭尔提斯的优秀人才。看来后继者也只剩下那个人……去一趟天结宫（索菲亚）跟梅玫儿商量一下好了。」

「快……快点快点！哇哇！毒针跑出来了！」

「好好。我马上过去，你先撑一下吧。那么客人，请您慢用。」

双手握着菜刀，料理长逐渐消失在店内。

面带微笑地望着对方离开后——

「分量比传闻中还要夸张呢。」

身穿黑西装的客人，按住头上的爵士帽猛抽了一口气。

「……这东西，一个人吃得完吗？」

那是一名特立独行的顾客。

带金色钮扣的漆黑西装、漆黑的鞋子，还有一顶漆黑爵士帽。

遮挡眼睛的爵士帽中露出了浅色金髮，帽子底下是形状优美的鼻樑和嘴唇。儘管看不见眼部，其轮廓便足以令人轻易勾勒出一名俊美青年的脸庞。

「让我先尝尝……」

他舀起一块沾满鲜奶油的鬆饼，一口吃下——

「啊，这个真好吃。」

然后讚歎般地说道。

「鲜奶油的质量不错，鬆饼也烤得软硬适中。」

一口接着一口。

「啊啊，味道真棒……太羡慕了。榭尔提斯以前就在这么棒的店里工作吧。乾脆我也来这里打工好了。」

就在他自言自语的时候。

『啊——找到伊格尼德了。』

『嗯，找到伊格尼德了呢。』

不知何处传来了这番充满笑意的声音。

「哦，被发现了吗？」

并非幻听或风声，耳边响起的确实是人声。

天真无邪，又带着稚气的童声。

『偷懒不做事的话会挨骂哦。』

『嗯，会挨骂呢。』

整个大道上无人能听闻的念话。

唯独这名叫伊格尼德男子，嘴角轻轻上扬。

「我的工作已经结束啰。不过是一趟侦查行动罢了。」

『黄金（玛哈）在等你哦。』

『嗯，黄金（玛哈）在等你呢。』

两个稚嫩的声音窃笑道：

『黄金（玛哈）很讨厌迟到，不快去就要挨骂啰。』

『嗯，黄金（玛哈）很讨厌迟到呢。』

「好好，我这就去。在统政厅的……第四区集合吧？」

『是第三部门的机库后方哦。』

『嗯，是第三部门的机库后方呢。』

「……呼，真没办法。本来还想多吃一点的。」

就连叹气的动作也如此动人。

吃剩的圣代摆在桌上。惋惜地看着这盘香甜可口的餐点，他下定决心般从椅子上站起。

伊格尼德的目光，投向了第二居住区可清楚望见的巨大高塔。

天结宫（索菲亚）——延伸至苍穹的洁白高塔。

「那么榭尔提斯，我先一步到统政厅等你了。」

用手按住遮盖眼部的黑色帽子，他行了一礼——

然后无声无息地消失了。