第三章 「自樂園浮上的事物」

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三座岛屿呈三角形分布的浮游群岛。

以黑夜为掩护的夜色飞空艇，就降落在其中一座岛上——

「好了，能平安抵达这里，首先应该要感到庆幸吧。」

娜塔拉夏轻盈地跳下飞空艇的舷梯，打量起自己所站立的这片大地。土壤很软，就像腐叶土那样鬆软。

不协调的感觉。

根据事前调查的资料，这座浮游岛的土壤应该属于较结实的一种才对。

「…………土壤腐败了。」

法衣打扮的巫女，这时战战兢兢地走下舷梯。

「…………虽然很稀薄，但整座岛屿确实笼罩着魔笛结界。光待在结界内部就会慢慢受到侵蚀。」

「啊啊，听你这么一说，伊格尼德好像也提到过呢。原来这就是魔笛结界啊，嗯——」

儘管在夜色的遮掩下难以发觉，但充斥于大气中的这些雾气，无疑正是幽幻种的魔笛。实际的气温不低，却令人感到阵阵寒意，仅呼吸就觉得相当费力。

「阿尔玛迪大人，您说该如何是好？」

「离日出还有一个小时。」

浮游岛的边缘，一名大剑使站在陡峭的断崖边凝视着夜空。其手中已握有一把长于自己身高的大剑。

「其他人呢？」

「贝多玛通知说『一切顺利』，预计两小时后会合。要等他吗？还是我们先前进？」

……这道魔笛结界确实很碍事。

三只瑟拉的虚像所建构出的魔笛结界。

娜塔拉夏原以为它们只是局部性的布置。

但实际上却是完全笼罩住三座浮游岛的大範围结界。其内部的魔笛无处不在，土壤和植物都迅速枯萎腐败。若人类长时间待在结界内部，自然也会造成不良的影响。

是等待贝多玛前来会合？

还是抢在魔笛结界更进一步强化前攻击瑟拉的虚像？

「少了贝多玛这份战力，未免过于可惜。」

「那么就是原地待命了吧。既然如此，我先架起沁力结界。没有最起码的防护措施，逗留在魔笛结界之中还是很危险。」

「娜塔拉夏，别做不必要的消耗。战斗前要儘可能保存实力。」

「可是……」

「要布置结界的话，有另一个最佳人选。」

阿尔玛迪斜眼望向娜塔拉夏身后的巫女。

「巫女第四位，春蕾·碧亚·努克莱宁。史上最年轻的巫女，就让我们见识你的本领吧。」

「…………」

「负责祈祷冰结镜界的巫女，布置沁力结界应该手到擒来不是吗？」

交错的视线。

两人彼此瞪视————不久，少女无奈地叹了一口气：

「…………必要範围。」

「半径十五公尺。我们三人可以自由活动的大小。」

「…………知道了。」

【Lin Endes pel On Nos】（我，开放千变万化的祝词）

光粒子自少女的全身涌出。

下一刻，苍蓝耀眼的光丝反覆交叠，勾勒出圆圈形状，一道将少女周围照得通亮的结界随之展开。

「不愧是春蕾大人。这么快就帮上大家的忙，真是令人高兴。」

「…………」

「哎呀，你不满意吗？这可是我的真心话哦。」

待在沁力结界的领域中，可以明显感受到空气逐渐被凈化。

脚下的土壤慢慢恢複原先的硬度，附着在植物上的紫色雾气也蒸发得无影无蹤。

——魔笛结界还会继续加强影响的範围和浓度。

——再过一段时间，直接待在魔笛结界中就会相当危险了。

「伊格尼德的队上有诺耶，所以不用担心。至于众所期待的天结宫队伍，不知道有没有能够架起沁力结界的成员呢？」

「再怎么样，也不会是一群乌合之众。」

阿尔玛迪冷眼瞪向结界範围之外，连沁力光辉也不能及的夜晚树林。

「对我来说，日出前要怎么打发时间才是重点。既然人还没到齐，在岛上随意探索也是一个方法，不过……」

……滋……滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋………………！

树海之中爬出某种东西。

光看一眼便会令人丧失生气，全身包裹着诡异雾气的怪物。其爬行过的地面，无论花草或是土壤，一切都迅速腐败为紫色。

而且数量并非只有一、两只。

从树海各处的树木阴暗角落，都出现同样外型的野兽。

「哎呀，真伤脑筋。莫非我的美貌终于让幽幻种也心动了？」

「…………骗人，一座小岛上竟有这么多敌人。」

目睹眼前的幽幻种，春蕾的脸上泛现惧色。平时总以结界冰封秽歌之庭的她，自然无法相信浮游大陆上会出现如此之多的幽幻种。

「果真被伊格尼德说中了。」

「是的，这下泡汤了。亏我以为可以和阿尔玛迪大人来个深夜的约会呢。」

瑟拉的虚像试图开启的门扉，如今已开出一道缝隙了。

「巫女，问个问题。」

盯着眼前的敌人，阿尔玛迪主动点名春蕾。

「眼前这些家伙，你无法察觉到它们接近吗？或者明明知道却默不吭声？」

「…………前者。」

「你被大家称为领域的巫女，应该不难透过远视观察才对。」

「…………远视会受魔笛结界的干扰。幽幻种的魔笛和结界的魔笛混合在一起，无法辨识出哪些才是幽幻种的魔笛。」

——真的挺麻烦的。

听懂对方所要表达的意思后，娜塔拉夏夸张地叹了一口气。

「敌人的位置和数量都无法掌握。另一方面，对方却能锁定我们身上的沁力聚集而来。实在是太不公平了。」

事态远比伊格尼德预料的还要糟糕。这么一来，被瑟拉的虚像吞噬掉的诺艾西斯也……

「从目前的情势来看，最好儘快救出诺艾西斯。」

「这就交给伊格尼德去处理，我们得改变计画……别担心，只是把时间提早一些罢了。」

白银缓缓地举起大剑。

来到一旁的娜塔拉夏伸出手，以出优雅的动作弹响了手指。

「开始来做暖身运动吧。」

啪——手指擦出的火花弹向虚空，变成巨大的火焰。这些火焰更是四处迸射，从中形成更为庞大的火焰漩涡。

轰隆！

高耸的火柱，无数纷飞的火星。

「我来教教你们，什么叫大人的游戏。过来吧，髒兮兮的黑色小鬼。」

小喽啰根本不用放在眼里。

唯一的目标，就只有瑟拉的虚像。

瑟拉的虚像「米克维克斯」讨伐队伍。

异篇卿「白银」阿尔玛迪、异篇卿「真红」娜塔拉夏、春蕾。

——宣布开战。

＊

「优米大人，您很紧张吗？」

「呀啊！」

被人从后面这么一出声，优米的身体在飞空艇的座位上轻轻弹起。

「黑黑黑……黑猫小姐？找我有事吗？」

「请用这个。」

对方笑眯眯地递出一样东西……是棒棒糖？

「是用来放鬆心情的。看您的肩膀似乎很紧绷的样子。」

「里面有什么特殊的成分吗？」

「不不，只是普通的棒棒糖哦。材料使用统政厅岛上所採收的水果，是每间摊贩都会贩售的当地特产。」

这个真的能放鬆心情？

「那个……我好歹已经十七岁了，收下这种棒棒糖未免——」

「无论是大人或小孩，嘴里咬个东西总会有种安心的感觉哦？小孩子是奶嘴，大人抽的香烟多少也有类似的效果。优米大人您看来不抽烟，于是就只剩棒棒糖了。」

「……原来如此。那么，谢谢你的好意了。」

优米打开包装纸，取出其中的棒棒糖。透明的金黄色糖果。她忐忑地舔了一口。

「啊……这个真好吃。不会太甜，又带一点酸味。」

「那太好了。请您慢慢享用吧。」

说毕，黑猫返回后方的座位。

——黑猫小姐给人的印象，和之前完全不同呢。

——本人虽然解释这是在配合任务，但就算服装可以随意更换，表情和语气却也彷彿变成了另一个人。

跟随第九前来天结宫的时候，她是个一身黑色套装打扮，看上去沉默寡言的女性，

但如今却摇身一变换上轻巧的上衣及迷你裙。更不可思议的是，现在的她全身上下都洋溢着一种平易近人的活泼气息。

「…………呼。」

将肺部吸满空气，然后吐出。待空气几乎耗尽之际，再次深深地吸气。

不行不行。

自己的毛病，就是老喜欢往不好的方面去思考。拿出自信来吧。能成功凈化S向量第八类的魔笛，不就是个相当傲人的成果。

「真是怪异的精神训练法。」

彷彿一座大山压顶的厚重声音，自座位的后方传来。

「巫女阁下，像这么大口吸气吐气，莫非是什么修行吗？」

盘起双手，端坐在地板上的壮硕男子这么问道。对方之所以採取堵住整个机内走道的坐姿，似乎是由于座位太小，坐起来太过拥挤的缘故。

「在我看来，刚才是巫女秘不外传的绝技。」

「啊，不不不！我只是在深呼吸……因为有点紧张。」

「原来如此。不过请儘管放心，只要我还活着，就不会让幽幻种碰到你一根汗毛。我泽道尔长年担任圣廊的守护者，仅唯一的一次遭到入侵者突破————噗哦？」

「这些都是机密，泽道尔大人。」

带着窃笑的表情，黑猫用铁扇重重敲击第一的后脑勺。

「唔，说得也是。谢了，黑猫。」

「不会不会。」

……啊，刚才敲下去的声音好大，他的头不要紧吧？

泽道尔那庞大的身躯看似几乎离地，但出手的一方却仍显得平静。至于挨打的当事人也完全不在意的样子。