第三章「穢歌之庭（伊甸）Ⅱ—Yumy—」

1

『我记录这个世界的一切。也是你们称为「米克瓦的绯眼」之物的原型。』

『残酷又纯粹的知性。因此，对这世界而言，我是禁忌水晶。』

至今仍清楚记得，那位自称是禁忌水晶的少女。

消灭掉称之为「S向量第八类」的强大幽幻种后，对方在凈化魔笛之际现身并给予帮助。

一位拥有绯红色头髮的女孩子。真的是个非常小的女孩。

「希望我将禁忌水晶解放出来……这是怎么回事？」

『那孩子的力量快要枯竭了。』

巨蛇（米克维克斯）的回答无比简洁。

『禁忌水晶是处于成长过程的一种神性存在。她本应在这个世界里成长下去，但却闯入了幽幻种这个外部因素，使得她那未成长完全的身体承受了过重的负担。倘若继续这样下去，不久的将来，那孩子就会消灭了。』

「……这么一来——」

『禁忌水晶的消灭，代表这个世界的守护神就此消失。用最简单的说法，就是冻结秽歌之庭（伊甸）的冰结镜界也随之消灭。』

保护浮游大陆的结界若是消失，会发生什么事？

数以万计的幽幻种将会浮现。包括潜伏于秽歌之庭（伊甸）深处的吞噬世界之王，还有瑟拉的虚像，它们都会一口气来到浮游大陆。

『你知道浮游大陆为何会浮上天空吗？』

「……不。」

『那是利用了你们称之为「艾尔贝特共鸣」的力量。』

「咦！」

一边是象徵秽歌之庭（伊甸）的魔笛。

另一边，则是禁忌水晶赋予整个浮游大陆的沁力。

这两者正面碰撞，产生出艾尔贝特共鸣，浮游大陆便藉由这股相斥力浮上天空……这的确是非常合理的解释。

『可是，当禁忌水晶消灭后，两股力量就会失去平衡。这会产生什么样的后果呢？』

「……浮游大陆会坠入秽歌之庭（伊甸）。」

冰冷的汗水滑过脸颊，抚过颈部。

这已经不是拜不拜託的问题了。既然禁忌水晶消灭后，世界也会跟着毁灭，那么无论如何都必须帮助禁忌水晶才行，不是吗？

「…………」

『怎么了吗？』

「您为何会告诉我这么重要的事情呢？」

禁忌水晶处于危险状态。这点已经理解了。

但反过来说，我却一点也不了解眼前的巨蛇（米克维克斯），仅知道它是瑟拉虚像的实像。

『因为我看好你成为纱砂的后继者。』

「……我？」

『刚才提到的解放禁忌水晶一事，条件只有一个。就是在秽歌之庭（伊甸）的最深处咏唱将其解放出来的解放序词。只要这么做，她就能获得自由。』

秽歌之庭（伊甸）的最深处。

潜入比目前所在位置还要深的场所，前往成千上万强大幽幻种所把守，还有三只瑟拉的虚像以逸待劳的深处。

然而，要解放禁忌水晶，也就只有这个方法才可办到。一旦成功解放禁忌水晶之后。

——之后————

「咦，不对。请等一下！」

『…………』

但愿我是我误会了。

首先，未能解放禁忌水晶时，会有什么后果呢？很简单，禁忌水晶的力量会枯竭，浮游大陆将因此坠落。就连冰结镜界也跟着消灭。

那么，若是解放禁忌水晶呢？

所谓解放，就代表不用再消耗禁忌水晶的力量。而消耗力量的主因是冰结镜界，也就是结界一样会消失……？

『正是如此。解放禁忌水晶，就等于解除冰结镜界。封锁秽歌之庭（伊甸）的结界会就此消灭。』

「怎么会这样！」

无论救不救禁忌水晶，结界都将消失不是吗？结界消失的瞬间，幽幻种大举进攻的场面彷彿就呈现在眼前。

……怎么也救不了浮游大陆？

除非能在解放禁忌水晶的时候，一併消灭秽歌之庭（伊甸）本身。

『你现在心里所想的，就是正确答案。』

「——那么！」

『没错。在不久的将来，冰结镜界的消灭一样是无可避免的。无论你是否解放禁忌水晶。若要让人类得以生存下去，只有消灭秽歌之庭（伊甸）一途。』

「可是！我又该怎么做呢！」

优米情绪失控地这么大叫。

用洗礼系术式来凈化整个秽歌之庭（伊甸）吗？这已经不能叫难题，而是天方夜谭了。尤其是在这种不知何处才是尽头的世界里，其内部还潜伏着巨大幽幻种及瑟拉的虚像这类怪物。

『你想知道消灭秽歌之庭（伊甸）的方法？』

「……是的。」

『老实说，包括你在内的人类，你们所拥有的可能性让我十分难以判断。儘管无力、脆弱，却又能激发出至高无上的奇蹟。因此，我很难告诉你该怎么做。』

「没关係。无论什么方法都好，请全都告诉我吧！告诉我能凈化秽歌之庭（伊甸）的所有办法！」

『有两条路。』

……两条路？

优米在意外之余感到有些讶异。原以为只存在唯一的一种手段，但目前看来似乎还有选择的余地。

『第一条路，和刚才的方法有所矛盾。也就是仰赖于禁忌水晶的冰结镜界。儘管需要漫长的时间，但却是最保险的方式。』

「可是，您刚才说必须解放禁忌水晶……」

『那并不急于一时。毕竟千年前，禁忌水晶就已经开始疲惫了。在这种消耗过度的状态下，以人类的光阴来说，依然维持了结界千年之久。』

这就是人类与神性存在的差别。

包括寿命和力量的大小，在规模上都相差太多。

『所以，今后想必也能继续维持数百年的冰结镜界。在这数百年的时间里，秽歌之庭（伊甸）应该凈化得相当完全了。目前的进度，大概来到你所身处的第五镜面。剩下的是第六、第七、第八以及第九。』

「……这四个阶层究竟有多大呢？」

『以面积而言，剩下的四层加起来还不如第一阶层哦。秽歌之庭（伊甸）是呈倒三角形的构造，所以愈浅层就愈是广大。更进一步来说，第七阶层的构造也有点特殊，应该可以略过不提。问题在于第六、第八和第九。』

理论上要到第九阶层，实际上只剩三个阶层。

只要再忍耐数百年，秽歌之庭（伊甸）的凈化就能到达那里……可是，这个时间对我们人类来说，几乎等于永远了。

「……我听说皇姬莎拉殿下，千年前是一位名叫纱砂的女孩。」

『是的。她是个非常坚强的少女，所以禁忌水晶才会将冰结镜界託付予她。千年前能够担当此重任的，除她以外再也没有别人了。』

这么说来，皇姬殿下今后也要一直维持结界下去吗？

即便我，或者我的下一任巫女都不在了……她或许一样要和未来几任的巫女持续维持结界，待秽歌之庭（伊甸）完全凈化后，才能将禁忌水晶解放吧。

「也就是说，我只要竭尽自己所能去协助皇姬殿下，这样就行了吗？」

『是你，优米·爱尔·苏菲尼克特。你要成为下一任的皇姬，从纱砂手里继承冰结镜界。』

话中的含义。

巨蛇（米克维克斯）说出的这句话，优米一时之间未能理解。

『纱砂的结界，一开始就加诸了千年的期限。她无法再次继承同样的术式。所以，需要一个新的纺纱人。』

「咦……那……那个……请等一下…………」

『纱砂应该知道继承的方法。你可以去询问那孩子。在你成为皇姬之后，她也会是一名很好的顾问。』

「我……要我做这种事…………」

数百年？

或许是一百年，也有可能是九百年。这么漫长的岁月里，要独自一个人在塔内的最上层持续封印秽歌之庭（伊甸）。

……那么榭尔提斯呢？

……雷奥、春蕾还有梅玫儿呢？

大家自塔内离去，换上新的巫女和千年狮。而这些人有朝一日也将离开塔内，就这样子重複几十次、几百次

「————」

……不行。

光是想像，泪水就要夺眶而出。这是多么艰辛的一条道路啊。势必要历经无数的别离，持续和秽歌之庭（伊甸）奋战下去。

『纱砂就是这样走过来的。』

「…………」

我能办得到吗？

莎拉殿下最初怀着这样的决心发动了结界。

但我只是一个毫无这方面觉悟，单纯成为巫女的普通女孩。在担任巫女的期间努力做出贡献，希望退休后离开塔内与榭尔提斯在一间小小的房子里生活下去。

「为什么会选上我呢……」

优米甚至无力拭去脸颊上的泪滴，整个人当场跪了下来。

听来只是藉口的一句话。

心里明明很清楚这点，却仍不知不觉开口了。

『你想必从萧那里得知纱砂的事情了吧。那个少女似乎对于自己被敬为圣女一事感到相当苦恼。她心想，为何偏偏是我。』

「…………」

『那个时候，萧并没有给她答案，而是这么反问——』

『那么，你现在最想做什么呢？』

『纱砂答不出来。因为，她只不过对于圣女这个概念感到茫然和厌恶，心中并没有真正想去做些什么的念头。』

「…………」

『可是优米，你不一样。你不是有个很明确的目的吗？』

我的目的。

『自觉是很重要的一件事。吐露出心中的想法，将会为你带来无比的力量。』

「……我一直梦想着……一个不用再惧怕幽幻种的世界。」

唯独这句话。

顶着泪眼汪汪的表情，自己仍能毫不迟疑回答。

「我不想看到护士为了巫女而受伤……所以，一直盼望着这样的未来。」

至今为止，我的目的也随时间产生过些许变化

榭尔提斯成为千年狮并负责保护我，而我则成为巫女以守护浮游大陆。自己一直嚮往这样的关係。

……可是如今——

……我开始发现自己真正的理想，和这样的关係背道而驰。

我不想看到榭尔提斯受伤。

他成为千年狮固然让我很高兴。可是，若能打造一个和平，用不着保护我的安稳世界，或许才是最好的答案。

「莎拉殿下的结界……」

『已经撑不住了。正如预定，千年的约定似乎即将结束。』

约定？

『在从前的计画里，千年的结界应该就能完全凈化秽歌之庭（伊甸）。然而，实际凈化的却只有秽歌之庭（伊甸）的一部分。充斥于秽歌之庭（伊甸）深处的恶意，已经远远超出了禁忌水晶的估计。』

「所以才必须用千年以上的时间来凈化……」

『纱砂当时约定好，倘若自己无法凈化秽歌之庭（伊甸），一定会找到其他的适任者来替代自己维持结界。因为她认为这是身为圣女的最后职责。』