[ACT4 糾纏不清的黑色]

并排于墙边的酒樽、带有霉臭味的沁凉空气、自门缝透射进来的微弱光芒——自己等人所在的场所，看起来分明是在中野台高中的旧校舍地下接触到地狱三头犬遗骸之后，被转送到的那间酒窖。

当两人无法理解事态而面露困惑神色之际，只听见方才走进附近房间的两名中年女性又一边交谈一边折返。

「你不觉得光靠肉类仓库的囤货还是不够用吗？最好趁现在先去牧场那边拿些肉回来比较妥当吧！」

「但我讨厌那个噁心巴拉的地方啊！那些牲畜被勒死之时的惨叫声会一直回蕩在我耳边呢。咱们还是随便找个男佣人去拿好了……」

这究竟是怎么回事啊……薰感到思绪一团混乱。总觉得他好像听到了跟乍到这个世界之际一模一样的对话内容。只不过对于知道此地是什么场所的两人而言，这段对话代表着跟他们第一次听见时截然不同的意义。

「那个，薰先生……我们是在什么时候更换衣服的呢？」

「啊……」

经她这么一提，薰才发现自己跟露西雅都呈现身穿中野台高中制服的模样。

「我们有去参加舞会吧？」

「是的，薰先生的舞技真是乏善可陈啊！」

「对不起啦……接着我们追赶蕾妮小姐至尖塔，发现特洛瓦努在场，然后整个世界好像被一道光芒包围……接着发生了什么事呢？」

露西雅交抱双臂「嗯～」地陷入沉思，并伸手轻轻抓了抓头髮。

「……先到外面去吧！我会设法製造机会，可以请你趁机挑战一下，看有没有办法破解结界好吗？」

「好，我知道了。」

两人来到走廊上。油灯照亮了石砌走廊，远处传来阵阵喧闹声。只要往前走个一百公尺再爬上楼梯就能抵达厨房。原封不动的同一幕光景。

（这真是所谓的似曾相识吗？之前也是在摸不着头绪的情形下，决定先出城再说而沿着走廊前进……）

「咦？」

为这无法理解的状况伤透脑筋的薰走着走着，突然惊觉露西雅的身影已自身旁消失不见。

「露西雅，你跑哪儿去啦00快出来吧，我在这里啊！」

数公尺后方的阴暗处有一道蹲在地上的人影，她边捂着头边缓缓起身，随即摘下眼镜换戴隐形眼镜。接着，一脸不开心地定睛怒瞪薰。

「……我说你啊，不要把我讲成好像迷路的小孩一样好不好啊！即使换成那个傻姑娘，到底要怎么走才能在这条笔直的走廊上迷路啊？」

「呃，我只是一时情急……」

露西雅好像再次变成另一个露西雅。

「这个地方是怎么搞的啊？平常我明明不会这么频繁地变来变去啊……」

「真的吗？」

「一天顶多发生个一次吧！但自从来到这里之后，这玩意儿……」她的声音显得有点低沉，「……就变得格外躁动啊！」

露西雅轻抚自己的胸口，也就是烙印着『外道祈祷书』的部位。

「真伤脑筋啊，既然已经变成现在的我，那根本就无法尝试破解结界了嘛。」

「啊……说的也是……」

「但是就算成功破解了结界，是否就能离开此地呢……我总觉得……嗯～……」她一脸急躁地不断轻抓头髮。「我说薰啊，反正现在的我啥都办不到，我想趁机调查一件事可以吗？」

薰点了点头，露西雅随即举步走进岔路。她边低头看着下面边走了一小段距离，不过却说出一句：「奇怪，不见了。我记得明明是画在这个地方没错啊……」并停下脚步。

「怎么了？」

「这个地下空间不是呈现满奇怪的形状吗？主要通道的其中一侧有点弯曲，而且走道也只顺着弯曲的那一侧延伸。你认为要是通道就这样一直扩大的话，最后会变成什么形状呢？」

「呃……圆形吗？」

「答对了。在我们所属的时代测量出来的结果，这条通道形成了一个直径约三百公尺左右的巨大圆形，而圆的内侧又铺设了异常错综複杂的大量通道。你还记得在寻找秘密通道时，我曾说过『是因为很像某种形状，所以我才记得住正确路线』这句话吗？」

「你是指『反正就算解释给不是魔术师的你听也没用』那句话吗？」

「嗯。那个形状呢，其实就是当时我刚好正在学习的魔方阵啦。」

「啊！」薰大叫一声

「原来地板上那条线条就是魔方阵啊！」

「没错。这座城堡的地下只要善用那些如同网眼般複杂细密的通道，便能绘製出多达数百种的魔方阵。其实这座城堡有点来头。特洛瓦努在捨弃这座城堡之前，所有记忆已经全数遭到抹除了，而且是彷彿烧尽内部一切物品似地彻底删除殆尽，因此我才想着手调查在记忆被删除之前的这个时代到底发生了什么事。但不晓得为什么，线条居然消失了。」

「……这是帮助我们回到现实世界的关键吗？」

「我也无法确定啊，虽然个人对此事非常感兴趣……」

露西雅思考了一会儿，接着缓缓摇了摇头。

「还是算了吧！或许有关也或许无关，还是挑战破解结界比较好。就先找个地方躲起来，等我变成那个傻姑娘再说吧！」

◇

两人上楼来到厨房。只见厨师们个个露出杀气腾腾的表情忙得不可开交。

薰压低声音对露西雅说道：

「明明都发生过那么夸张的骚动了，他们还打算举办派对吗？」

「总之，这可对人类造成了极大的困扰啊！」

薰突然「啊」了一声，他想起方才来到这里的时候，自己曾不小心说出「要生鱼片大餐」这句话。他的脸色瞬间化为铁青。

（我……竟然说出那么可怕的话……）

「喂，那边那两个！瞧你们这身怪里怪气的打扮，你们是侍童吗！？到底是谁允许你们走进这个地方的啊！」

薰两人突然遭到怒斥，望向声音来源的薰及露西雅顿时睁大双眼，只见一名头戴看似料理长专用高帽的男子定睛瞪着他们俩。此人看起来十分面熟，不仅如此，他甚至说了跟先前一模一样的台词。

「呃，那个……」

「有话快说有屁快放，我们正为了準备派对菜肴忙得不可开交。再不快说，我就拿你们俩开刀了喔！」

「这，那个，城主大人下令今晚派对只需準备少量肉类料理即可。」

薰一说完，料理长立刻露出鬆了口气的样子回了句：「是吗……」

两人来到走廊上。

「一模一样……对吧！」

「嗯。」

刚刚发生了完全相同的事情。当两人试图穿越厨房时惹来料理长一顿怒骂，然后藉着随口瞎掰的理由顺利逃过一劫。来回于走廊上的人们虽然都显得相当匆忙，不过看起来实在不像是经历过在舞蹈厅爆发的那场壮烈骚动之后的模样。

突然想起某事的薰从口袋里掏出行动电话。一看见目前的时刻，顿觉一股寒意直窜脊樑。时间显示为傍晚五点之前，日期则依旧是同一天，也就是现在跟他们由中野台高中来到此地的时刻几乎一样。查看自己手錶的露西雅也不禁睁大双眼。

「我们该不会是作了一场梦吧？」

「不，这不是作梦。」薰伸手触摸自己的脖子，在他颈项上还留有被蜥蜴男砍伤后留下的伤痂。「我们曾经经历过那一整天。」

「也就是说我们不仅回到过去，而且反覆经历着同一天！？」

「没错……应该啦！」薰没啥自信地说道，「不过却是最糟糕的一天啊，没想到我们居然撞见举办哈雷迪科努姆会议的当天……」

「哈雷迪科努姆会议！？」

「你不知道吗？就是漆黑的特洛瓦努、白银的亚尔费姆，以及另一个名字并未流传下来的三大盟主齐聚一堂的唯一一场会议……」

「这点常识魔术师协会也传承下来了啦！我问的不是这个，而是你为何有办法断定这里就是那一天啦！」

「啊，我没告诉你吗？就是先前暂时跟你分开时，我和洛可一起潜入天花板上方，结果碰巧钻到盟主举行会议的地点正上方。年代不也完全一致吗？虽然那个名字没流传下来的家伙刚好离开座位，但根据其余两人的对话听起来，第三个家伙好像是相当可怕的狠角色。之后有个叫索拉还是索利的黑袍魔术师跑来找特洛瓦努，两人又开始聊起某件事情……」

「你说的该不会是佐尔亚斯˙索利威耶吧！？」

「啊，搞不好是喔。我想那人应该是叫这个名字没错。」

露西雅停下脚步，突然用力猛掐薰的脖子。

「你这笨蛋！这么重要的事情为何不早点告诉我啊！那他们究竟密谈了些什么！？」

「呜，好、好难受……后、后来因为洛可突然大叫，所以我们的行蹤就穿帮了啊！」

「那家伙就是指挥魔术师们在城堡地下绘製魔方阵的黑手啦！这不就代表特洛瓦努跟魔术师联手在玩什么花样吗！你该不会还有其他事情瞒着我吧！？」

「哎唷，这哪叫隐瞒啊！我只是忘记告诉你而已……」

薰的辩解就此中断，因为他的颈项已被某种伴随着咪锵声响而来的冰冷物体紧紧抵住。

（啊……难不成……）

「喂，你们两个，在这里吵什么吵？」

墙上挂着画有特洛瓦努纹章的壁毯。两人由于太过专心交谈，竟在不知不觉间走到了那个地点。回头一看，只见蜥蜴男卫兵以及名叫格雷耶斯的黑魔术师均露出跟当时完全相同的表情站在他们背后。

「真、真是失礼了。」儘管对于相同情景再度发生的状况感到困惑不已，薰还是率先开口解释。「是因为我这不中用的侍从不小心迷了路，才激怒了大小姐……」

「大小姐？是来参加今天那场派对的宾客吗？」

「是的，这位是欧布莱恩家的千金，海伦˙欧布莱恩大小姐。虽然大小姐还是见习魔术师，然而师父大人为了小姐的前途着想，于是带领小姐前来参与盛会。不过，由于特洛瓦努大人的城堡实在太过宽敞，才导致我们外出回来之后，一时分不清小姐的客房究竟在什么地方……在下谨在此为造成困扰一事致上歉意。」

「原来如此。可惜我目前正引领这位先生前往他的客房，因此无法替你们带路，但你们只管随便找个人间问就行。可别到处散播人类的气味喔！」

蜥蜴男将剑收回腰际，转身背对薰等人；但薰他们还来不及鬆一口气，跟蜥蜴男一起出现的魔术师格雷耶斯随即说了句「等等」，同时叫住蜥蜴男。

「难道你一点都不觉得奇怪吗？区区见习魔术师竟能获准参加派对，实在有点反常啊！」

「会吗？」

「你如果认为没有异状那就算了。我只是觉得你若轻易放过可疑人士而导致事后自己的立场变糟，那也未免太可怜了点，因此才出于好心忠告你罢了。」

「……嗯，听你这么一说，或许事实真如你所推测也说不定……」

蜥蜴男边皱着眉头边折回他们面前。格雷耶斯嘴角则浮现出一抹实在有点没品的笑容。

「你自个儿看看也知道嘛，这看起来像是身分高贵的小姐吗？能够当上佣人就已经够了不起了。这里还是交由我来进行充满绅士风度的侦讯……」

格雷耶斯的发言就此被轰隆巨响遮盖掉。只见露西雅施放的火球自薰身旁飞掠而过，直接命中格雷耶斯。格雷耶斯顿时遭到烈火吞噬并放声惨叫。

「哪来的『充满绅士风度的侦讯』！你脑子里究竟在打什么歪主意，本小姐可是了若指掌啊！」

格雷耶斯为了赶紧熄灭法袍上的火花而躺在地上拚命翻滚，站在远处围观的城内帮佣们顿时一片哗然。

「这、这个臭ㄚ头，你干什么啊你！」

由于事出突然而看傻了眼的蜥蜴男总算回过神来，伸手準备抽出腰际的长剑。

「呜哇啊啊啊！」

薰猛然加速沖向蜥蜴男，对準蜥蜴男的下颚轰出一记高角度蹴击。只觉一阵『咪哩』的噁心触感隔着加装于鞋尖的金属板传回身上，下颚被踢碎的蜥蜴男就此失去意识。

守在附近的卫兵边发出咒骂声边加快脚步直冲过来。怒气未消的露西雅一边「呼——呼——」地喘着大气，一边开始準备咏唱必杀咒文。薰连忙抓起她的手臂掉头就跑。

「你这是做什么啊！」

「你应该知道那家伙对我干了什么好事吧！？明明被你痛扁一顿仍然没得到教训，居然打算再採取同样的行动耶！更扯的是他竟敢拿『佣人』一词来形容本小姐！」

「那些都是之前发生的事，你也犯不着再次上演同样的戏码吧！明明用膝盖想也知道最后会演变成什么状况嘛！」

「你生气了对不对？你认为这一切都是我的错对不对？」

「这还用说！」

两人速度飞快地沿着走廊全力冲刺，除了撞到手持水果篮的女性，害水果散落一地之外，又撞上叠满餐具的小推车，导致走廊上响起『咪锵咪锵』的清脆撞击声。佣人们的咒骂声及卫兵的脚步声自背后不断逼近。想吵架还是待会儿再说吧！

「我们方才在这之后採取什么行动来着！？」

「那边！那扇门后面有位亲切的男性提供了藏身之处给我们！」

两人冲进房间关上房门，窗外可以看见沐浴在夏日艳阳下的庭院，而躺在床上休息的男子则一脸惊讶地挺起上半身，如同方才一样放声大喊：「你们是什么人！？」

「咦！？」

薰及露西雅同时惊呼一声。「他刚刚是长成这副德性吗……」露西雅轻声嘀咕。

不对——

原本应该是名顶着黑髮、年纪大约四十初头的东洋男子才对，如今却转变成留着深褐色头髮的欧美人士。

不对……并非如此，是同一人物，彷彿脸部轮廓直接由五成东洋血统变成四分之一东洋血统一般，呈现更具西方人特徵的容貌。

军靴及盔甲声沿着走廊逐渐逼近。察觉到薰两人正遭到城堡卫兵追缉的男子顿时面露僵硬神色，他边以双眼牵制两人边缓缓爬出被窝。

「那个，我是日本人……」

「日本人……？」

男子的嘴里不断覆述这个字眼，随后脸上突然浮现极其悲伤的表情。

「怎么回事呢……虽然想不起来，但总觉得好像是件相当重要的事情……」

男子全身无力地坐回床上，卫兵们则成群结队地行经门外。

「吶……薰。」露西雅窃窃私语地说道，她的声音夹带轻微颤抖。「不是我的眼睛出了问题吧？他的长相……」

「嗯……」

他的脸庞有如加上柔焦滤镜一样模糊不清，像是快要停止旋转的陀螺无法确定将会倒向哪边似地持续产生细微变化。「我搞不懂啊……」他边发出呜咽声边掩面痛哭。

「……待会儿再解释给你听，我们先出去吧！」