一卷全

CASE06妖×魔

红跟眼前的男子对峙了良久。

正确来说，是跟他手上所拿的刀对峙。

男子穿着白色的外套、白色的衬衫与白色的长裤，有着一头了无生气的白色头髮，死人般的白色皮肤。男子身材修长，瘦得彷彿枯树枝一样，酝酿出一种妖异的气息。

手上握着一把上了白漆的太刀。

刀身看上去就像是裹在一层朦胧的苍白光芒之中。

他非常强悍。

是个功力非同小可的剑客。

男子的四周散落着被肢解得七零八落的尸块。

一弯眉月高挂空中。

紧张的神情从红的额头上闪过。这不是硬碰硬打得赢的对手。无可奈何之下，红下定决心打破封印——

1

「好，到此为止。」

道场长低沉地喊了一声。

往来交错在道场内的刺耳竹刀声响顿时停了下来，门徒们先互相鞠躬行礼，再转向正面以及神前，也就是面向道场长跟神坛鞠躬，最后走到道场外围，开始脱下面罩、护手跟躯干等各个部位的护具。

热闹了一阵子，换好衣服的门徒全都回去之后，道场内变得像墓地一般宁静。

这是正值阴曆二月，位于千叶县的一道流总道场。

一道流在全国有着数家分号，门徒多达数百人，是现代最大的剑术流派之一。

这里就是这个门派的总道场。

在这个已经熄灯、一个人都没有的道场里，出现了一名穿着白色剑道裤，提着一把真剑，五十岁左右的男子。

「是眉月啊——」

男子隔着木製格窗，对着夜空中的眉月凝视了好一会儿，随后一路走到铺着木质地板的道场中央，将手上的打刀插到腰间。

他就是一道流的道场长志村。

静静地唰一声拔出了刀。

彷佛沾了水般光滑的刀身从刀鞘中出现。志村就在这没开灯的道场里，挥起了摆好架式的刀。里头唯一的光线，就是从窗户以及入口处洒进的月光。锐利的刀身一刀又一刀，劈开了道场中的黑暗。

「呼。」

就这样练了恐怕有一个多小时。

志村动作丝毫不乱，将刀身收入鞘中，像是要吐出紧张情绪似地呼了口气。

他的额头上冒出了些微的汗水。

身体跟刀都热了起来。

就在这时。

「馆长……」

有人喊了他一声。

他吓了一跳，往声音传来的方向一看，发现在不知不觉间，一名男子已经正坐在道场角落的黑暗之中。

男子身上穿着到处都是破洞，显得有些骯髒的衣服，一头全黑的头髮也没修剪，就这么随意披在背后，皮肤则苍白得像是刚从棺材里爬出来似的。一把放在旁边的太刀，格外吸引志村的目光。

男子站起身来，以流畅的动作将太刀插到腰间，开始朝志村靠近。

不知道那是真刀，还是模拟刀。

男子异样的气息，让志村本能地起了戒心。

「什么人?」

志村手按刀柄，朝男子问道。

男子在志村的刀距外停下脚步，低声说道：

「好久不见了。」

志村仔细看了看他的脸。

男子像把弓一样高，又像用凿子削过般消瘦，全身酝酿出一种如鬼似魅，彷佛不属于这人世间似的妖异气息。

「……你是弓削?」

志村问了。

男子没有回答，只是扬起嘴角笑了笑。

如果他真的是弓削，那他的改变可真大。志村所知道的弓削，身高固然跟现在相同，但却健壮得多。

「你怎么会变成这副模样……这些日子你都在做什么?」

「我在山上闭关半年，斩杀猴子或山猪之类的动物。」

弓削以了无生气的嗓音这么回答。

简直像个死人似的。

「……斩杀猴子、山猪?这是为了什么?」

「当然是为了磨练剑术，也就是所谓的武者修行。」

「……你说这叫武者修行?」

「当年被您逐出道场之后，我只带一把刀就上了山，在那里斩了野兽就磨刀，每天都吃杀掉的野兽跟山菜之类的糊口。哼哼，听说刀砍了活的动物就会沾上血油，使得刀变得不利，原来不是骗人的。这些日子里，我就只顾着不断斩杀野兽，磨练自己的剑术。心里只想着一件事，那就是要怎么斩，怎么杀。结果有一天，我觉得好像听到了一个声音。我受到那个声音的吸引而顺着山路跟过去，就看到一个腐朽的小祠堂，这把刀就沉睡在那小祠堂里。这把刀以前斩了太多人，所以被人供奉在祠堂里祭拜，封印在深山里。拿到这把刀的瞬间，我就知道了这一切。那是一种命运的安排，没错，刀一直在等我，而且这把刀斩杀越多动物，沾上越多血，就会变得更加锐利。这实在太美妙了，它完全尽到了刀的本分，可以说是一把最极致的刀。哼哼，之后我就更加努力地磨练自己，最后终于成熟到不管是大树还是熊，都可以一刀两断的地步。现在的我只要拿起刀来，就会觉得谁也打败不了我!馆长!当初你为什么要革除我!」

弓削说着说着，原本像是念经般淡然平板的语气变得越来越激昂，到最后甚至语带恐吓之意。

志村凝视着眼前这名完全变了样的青年。

「……弓削啊，现在已经不是乱世了。剑道不只是一种用来磨练自己武艺的学问，更是一种磨练自己精神的武道。可是你握剑唯一的理由，只是想透过武力超越他人。我不能让这种心术不正的剑手留在一道流里，所以才将你革除。事到如今你还来这个道场做什么?」

「我是来答谢你的。」

这是弓削的回答。

志村反问：

「——你说什么?」

「剑道这门学问，本来就是为了斩人而存在。就凭不走这条正道而想穷极剑道的你，根本不可能打败我。我就斩了你来证明这一点。」

弓削拔出了太刀。

在昏暗的光线下，刀身彷彿裹上了一层苍白的磷光。

这种异样的气息，让志村吞了口口水。

「几天前我听说有登山客遭不明人士砍杀。弓削，那是你乾的吧?」

「不对，馆长，那不是我做的。是这把『刀』做的。是这把刀在对我呢喃着说斩、斩、斩。现在也是一样，馆长，我想斩你想得不得了!」

弓削笑了笑。

他的肤色虽然苍白，嘴里却像吸了血似的红润。

「你这邪魔歪道……!」

志村拔了刀。

作中段姿势握刀，等弓削先行出招。他耐心等候。

弓削左手提着太刀动也不动地垂着，随意站在原地。儘管如此，志村的脑海中只浮现出，无论是从什么方向斩去，自己反而都会被砍倒的景象。志村感觉到一股莫名的寒意从背脊直窜而过。一阵有如寒气般的烟雾从弓削拿着的刀上散发出来，让他产生了一种错觉，觉得这股雾气降低了道场内的温度。

「不知如何进攻吗?那就由我先来——」

弓削在木质地板上以滑步接近。

志村朝着弓削的右肩挥出一刀。

锵。

发出一声钢铁互击的美妙声音，志村的刀被弓削往上挑起的太刀弹开。动作看起来不像是弓削挥刀弹开，反而比较像是被自动抬起的太刀弹回来。

弓削像条蛇似地顺势滑了过来，回刀一斩，就这么错身跑到志村的身后。

志村膝盖一软跪了下来，垂着头，头髮散乱。右胁渗出红色的鲜血，转眼就将白色的剑道裤染红。

幽灵般的弓削就站在他的身后。

志村无法看穿弓削的动作及刀路。看不穿他那显然已经不是人类该有的动作。

「……弓削，你这小子竟然被刀给迷住了……!」

志村就这么单膝跪在地板上，嘴角流着鲜血，发出痛苦的呻吟。

一声穿刺声响起。

沾满鲜血的刀尖从他的喉头冒了出来。是弓削往下刺的太刀，从志村的后颈直接贯穿到喉头。

「嗄……!」

志村瞪大了眼睛，口中喷出血沬。

弓削拔出太刀，志村随即当场瘫倒，暗红色的鲜血在道场的地板上慢慢晕开。

「臭老猴。」

弓削低头看着志村的尸体，低声丢下这句话。

「……嗯?」

弓削注意到了某个东西。

仔细一看，一个神坛就座镇在正中央的墙上。

「…………」

弓削默默走到墙前，在神坛下停住脚步，抬头看着这设置在靠近天花板高度的神坛。

他轻轻一笑。

弓削像怪鸟般高高跳起，太刀由下往上一扫，简直就像切水似地将神坛一刀两断。

神坛应声崩毁。

眉月在夜空中洒落光芒。

2

「欸，你听过每逢眉月的夜晚，就会有斩人魔出现的传闻吗?」

「听说有个从长眠中觉醒的武士到处踢馆。」

人们口中开始出现了各式各样的传闻。

从隔壁县传出的传闻，已经传到东京来了。

「——眉月的夜晚会有斩人魔出现的传闻，不知道你听说了没?」

代理这么问道。

他坐在办公桌前，手上拿着文库本书籍，是个有钢铁般厚重气息，五十多岁的男子。

这里是位于千代田区某处的EME总部。

男子在这EME里担任的职务是代理总长。

说到八百万机关，大多数人应该心里都会有底。八百万机关就是一个负责暗中处理所有怪异现象的独立机关。从日本首都定在京都的时代，八百万机关就以阴阳寮的名号存在，而在世界大战后则更名为EME，持续发展至今。

代理办公桌对面，站着一对身穿黑色制服的男女。

是红跟茜。

红跟茜都是这个EME所属的年轻特务。

「是，我有听说。」

红这么回答。

代理点点头说：

「这个传闻是说几个月前有一名男子忽然出现在千叶县，之后辗转来到东京，每逢眉月的夜晚就会犯下兇案。我要你们去追这名男子。」

「男的?这么说来，已经知道对方是什么人了?」

「嗯。听说是一个灰色头髮，长得高高瘦瘦的男子。照目击者的说法，这个人身上散发出十分妖异的气息。他披着白外套，一只手上提着一把涂了黯淡白漆的太刀。最棘手的就是这把太刀。」

「这目击情报可真够具体。」

「你应该知道警方很重视柔道跟剑道吧?」

「毕竟大部分的警局部设有道场，不只是针对警员，还开放一般的民众来学习柔道跟剑道啊。」