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「好久没回到这里来了呢。」
「因为我们一直躲在迷宫里呀~」
阿布站在充满感慨的萨拉丁旁边,耸了耸肩膀。
这里是冒险者複合机构的《初始之间》,是迷宫与外界连接的唯一场所。此刻,这里有许多冒险者来往迷宫与冒险者複合机构之间,但由于已经到了傍晚,有不少人是从迷宫回来的。
全员总计三○名的《千夜乐团》一行人,现在也正走在《初始之间》。他们在包含莉莉丝在内的留守组伙伴们目送下离开了基地后,时间已经过了半天。可能因为一路步行的缘故,大家的步伐都变得很沉重。
「呼,呼……」
哈雷的步伐也很沉重,呼吸也比平时还急促。
大概是因为他中途绕路去找《仿徨骑士》,然后为了追上大家,一口气从20楼冲下来所造成的吧。不过,他也没料到会累到这种程度。
「好奇怪。」
进入柜檯大厅后,萨拉丁皱起了眉头。
「真奇怪~」
「请问是哪里奇怪呢?」
见阿布伸手抵着下巴点头,哈雷面露不解。
阿布抬了抬下巴,示意哈雷看看四周。
「……?」
仔细一瞧,大厅里有一大堆冒险者。
平常这里就是这样了,但问题出在那些人的模样。平常那些人都很吵闹,今天却安静得有些异常,而且不但走路步伐与哈雷一行人一样沉重,呼吸也像曾跑过一样急促。在场很多人是蹲坐着的。
「这是老夫生平第一次看到这么没有活力的大厅,而且……不过才走一天路而已,老夫的身体第一次变得这么沉重。」
萨拉丁有气无力地耸了耸肩。看来,觉得身体很沉重的不只有哈雷而已,伙伴们与四周其他冒险者们也都一样。
「喂……这是怎么回事?」
萨拉丁走向眼前蹲坐在地的男人,开口询问道。
「啊啊?烦死了,别跟我讲话……」
男人抬起无精打採的脸──一发现是萨拉丁后,瞪大了眼睛。
然后,他欣喜若狂地站起来,握住了萨拉丁的手。
「您……该不会是萨拉丁•拉西沙尔吧!?我来这座城市已经很久了,这是第一次见到您耶。我是您的超级粉丝,因为您才到这座城市来的!」
『唔喔,真的耶!』『本人跟肖像画上画的一模一样!』『哇──人家也是第一次见到他!!』
就在男人叫出萨拉丁名字的瞬间。
四周原本看起来像尸体的冒险者们,全都一窝蜂聚集了过来。
「喂……喂!」
萨拉丁不知该如何是好,但众人完全不在乎他的想法。
原以为大家是想跟他握手,结果是把他当成稀有动物一样摸遍全身。
「团长真是受欢迎。」
「再怎么说他也是第一级冒险者嘛~☆」
见哈雷一脸讚歎,阿布事不关己地说着风凉话。虽说大家属于同一个公会,平时就很熟,但萨拉丁是这片大陆的八个第一级冒险者,立于巅峰的存在。
『这样的人就是第一级吗?』『摸了会有庇佑吗?』『明明这么矮。』
「──你说谁是小矮子!!」
萨拉丁突然大叫。噫!冒险者们被他吓得发抖。
「吼喔喔喔喔喔!够了,你们这些看热闹的人全都滚开滚开!!」
萨拉丁觉得很烦,开始威胁冒险者们。看热闹的人们霎时像小蜘蛛般一鬨而散,离他远远的。
「好了,回到刚才的话题……」
萨拉丁再次转头看向自己一开始问话的男人。
男人似乎很惧怕相貌威严的萨拉丁,整个人往后退了几步。
「这里的冒险者们看起来很没精神……还有,侵蚀我们身体的奇怪无力感又是怎么一回事?究竟发生什么事了?」
「……啊啊,因为你们一直躲在迷宫里的关係吧,所以不知道这座城市的状况也很正常。不过,真不愧是第一级冒险者,一回来马上就察觉到了,对吧!?」
「……别说那么多废话,快把详细经过告诉老夫。」
在萨拉丁一脸不耐烦的对待下,男人开始解说起城里的现况。
──那是发生在一星期前的事。
据男人所说,就在哈雷为了参加公会入团考试,与玫里尔一起进入迷宫后没多久。
这股来源不明的无力感,便毫无预兆地侵袭城里的居民们。不是只有少部分的人出现癥状,而是全城的人都诉说自己产生同样的疲惫感,并且这股慢性疲劳一直持续到今日。无法靠休息或魔法消除,现在还找不出对策解决。
幸好癥状只有无力感而已,目前没有出现有人变得更严重的新闻。只不过无时无刻被疲劳感所折磨,居民们都失去了活力,现在已经在全国造成了问题。
虽然国家高层也进行调查,然而原因目前仍旧不明。
据说连这究竟是疾病或是诅咒之类的术法,也判断不出来。
「人虽然死不了……但因为觉得累,所以也提不起干劲去工作,而且我身边的朋友们也都一样没有精神,不只身体,连心情都变阴暗,实在很不妙。」
男人垂下因过劳而看起来疲惫至极的脸,带着叹息低声说道。
「这股无力感……是什么呢?」
「究竟是什么呢~……」
萨拉丁和阿布似乎想不出线索。
「……老夫明白了,谢谢你告诉老夫。」
萨拉丁向男人道完谢后,皱着脸迈开脚步往前走。
团员们也追在萨拉丁身后往前走。乐团一行人一边在心底针对这个情况做各种推测,一边踩着沉重的脚步离开冒险者複合机构。
然后,当他们来到城里时,眼前的光景令人大吃一惊。
现在是傍晚,属于人们结束工作,城里正热闹的时间带。