第一章 中立國的居民們

「啥？你说你不能来？……嗯，我当然知道你不是故意的，可是我一个人没办法走到目的地啊……喂，老爸——！」

对方无视我的抗议，径自挂上了电话。我则是一边抱怨，一边将手机收起来。这家伙还是和以前没两样，从来不听男人说话。

我初次造访这座城市，这里没有任何一个我认识的人。我甚至连接下来要找的人住哪里或是该如何联络都不晓得。

也就是说，我必须在如此不利的条件下，设法走到目的地才行。

「……去问警察好了。」

我重新背好背包，大步走出了车站。

四月初的傍晚时分已有些暖意，已经到了会让人冒汗的程度。我身处的车站虽然不是什么大站，但尖峰时段的车站里，仍因挤满了结束工作準备返家的上班族而显得人声鼎沸。

我很快就找到了警察局，但却似乎没人留守的样子。我走近警察局并朝里面窥探，里面果然不见半个人影，服务台上只放了一个写着『外出巡逻中』的立板。

人倒霉的时候做什么事都无法顺心如意。我不禁叹了口气。

算了，应该不会离开太久吧。我走到附近一閑十分显眼的便利商店买了饭糰和果汁，然后坐在站前广场的长凳上，边吃边等待巡逻的警察回来。

算不上大的圆型广场对面除了便利商店外，还有家庭理髮店、书店、咖啡店等各式各样的店家栉比鳞次地排列着。但与其称这里为闹区，其实氛围更像是充满活力的市集。适度的喧嚣反而让我更觉放鬆。

这里是实寻市，是位于内陆山区的郊区城市。

同时也是我今后将居住的新城市，我将在此展开全新的生活。嗯，它给我的第一印象还不差。

——当我正在思考这些事时，「那个」正好进入了我视野範围的角落。

看起来像是灰色毛皮般的不明物体横躺在路面上。起先我还以为是外套袖口和衣领上的毛皮恰巧脱落所积成的毛堆。

但仔细一看，里面还夹杂着粉红及深红等色彩。此时我才察觉到，那竟是只横死街头的流浪猫尸体。可能是被车子撞死的。然而往来的路人却也只是皱着眉头瞥过一眼，然后事不关己

地快步通过而已。

真是悲惨。我的心中浮现些许哀悯之情。于是我决定要将尸体移到不会被人发现的隐蔽场所。我朝着那可怜的小东西走近，并将手伸向牠。

就在这一瞬间——猫忽然张开了眼睛。

突如其来的状况使我不禁「咦？」地惊呼出声。

无论怎么看，这么严重的伤势都不可能还有气息才对。但是眼前的猫却若无其事地缓缓起身，龇牙咧嘴地对着我表现出再明显不过的敌意。

怎么回事？这种状况不太正常吧，喂？

周遭的路人似乎也察觉到异状而停下了脚步，开始彼此交头接耳。甚至在远处形成一道人墙围住了我和猫。

「你别误会……我没有要攻击你的意思。」

我高举双手，试图表现出自己是个人畜无害的人。但遗憾的是效果似乎有限。猫，啪呜地叫一声，张牙舞爪地朝我飞扑过来。突如其来的状况让我只能反射性地摆…迎战姿势，周遭围观的人群中也传出细微的嘘声。

——就在此时，旁边忽然伸出一只粗壮的手臂，硬是将飞在空中的猫给抓了下来。

「啊——偶尔就是会跑出这种爱恶作剧的小家伙。来，给我安分一点吧！」

出现在我眼前的是个身材高壮的年轻警官，脸上还挂着亲切的笑容。

被揪住颈部的猫开始疯狂地挣扎，暴露在外的肠子也跟着不受控制地晃动起来。如果此时的猫已是冰冷的死躯，或许还能挣得几分同情。但站在遭到袭击的立场的我而言，也只能用坏猫来形容眼前这家伙了。

牠挣扎抵抗了一阵子之后，终于像是耗儘力气似地不再动弹。而就在同一时间，有阵像是烟雾般的气体从猫微张的口中缓缓地冒了出来。

这是什么？就在我感到狐疑的下个瞬间，眼前的景象让我不禁惊愕到睁大了眼睛。

警官的嘴巴及耳朵忽然变得巨大无比，接着一口将那阵似烟非烟的气体给吞了下去。

他的喉咙发出如食物通过般的吞咽声，将气体全数咽下肚后，警官便转头对着围观群众露出微笑。

「好了好了，本警官会代为埋葬这只猫，请各位放心地回家去吧！」

人群转瞬间一鬨而散。宛如从未发生过任何事般的日常景象又再次重现。

好像被车子碾过的样子耶！好可怜喔！周围开始传来婆婆妈妈们交头接耳的说话声。

我则是显得不知所措。究竟怎么回事？刚才的猫也好，那位警官也好，应该都不太正常吧？

但为何周围的人们还能如此无所谓地谈笑风生？

「喂，等一下。」

「嗯？怎么了吗？」

正準备收拾尸体的警官将视线转向我。

「刚才你到底做了什么……？」

「啊，你竟然还记得。」

……还记得什么？

「唉呀，这种低等的灵体偶尔就是会附在尸体身上为非作歹。基本上普通人类关于这方面的记忆都会被消除，才不会引起骚动……毕竟这不是什么值得欣赏的景象，而且如果有人因此受伤，事情也会变得不好收拾。」

看着完全无法理解眼前状况的我，警官也有些狐疑地歪着头提问：

「嗯？你还保有记忆，表示你不是人类啰？啊，你该不会是到人界来旅行的吧？」

「不，不是啦！我是今天刚搬来的，因为要就读这里的高中……」

「啊啊，是那间曙光山学园吗？总之你是第一次到实寻市啰，原来是这样子啊！」

警官露出亲民的笑容，像是顿悟似地不断点头。

「总而言之，这座城市经常会发生许多特殊状况。你去学校之后应该就会从学长姊那里听到更多消息了。」

「特殊……」

这句话让我稍微放心了一点。虽然一直以人类的身分活到现在，不过我的存在还是相当超乎寻常。在这个辽阔的世界上，存在着其他的『特殊』个体也就不那么奇怪了。换句话说——只要把这座城市当成是一座不正常的城市就行了。

算了，剩下的疑问晚点再问老爸或是宿舍里的人吧。

重新恢複冷静之后，我又想起眼前必须解决的问题。

「啊，其实我本来是想要问路的……你知道曙光山学园的宿舍在哪里吗？」

「市内有好几间呢。宿舍的名字是？」

「呃——我记得好像叫做红南还是什么的。」

红南？听到这个名字的警官，脸上的笑容顿时消失无蹤，取而代之的是恐惧的表情。

「唔……你说的该不会是红南町的中立国宿舍吧？那间『天秤会』？」

曙光山学园是这一区规模最大，从小学到大学全数囊括在内的私立学校。

我将从今年春天进入这间学校的高中部就读。

虽然有许多原因都让我捨不得离开原本住的地方，但因为老爸不断游说，于是我便尝试报考该校，最后也顺利地考上了。

为了方便就近上学，于是我决定离开老家，搬到学校宿舍里住。今天就是我来到新环境的第一天。我听说位于红南町的宿舍似乎是一般人无法入住的地方，但由于宿舍长和老爸很熟，所以才能得到对方特别许可。

老爸今天原本要和我一起到宿舍和宿舍长打声招呼，却临时打电话说无法前来。就是刚才的那通电话。

『哎啊——我突然有工作上门，走不开啊！抱歉啦！就由你代替我向对方道个歉吧！』这是他的借口。

老爸是个职业摄影师，专拍人物照——特别是女性的照片。像是写真女星的泳装照、裸照之类的。听说和模特儿聊天让对方能够放鬆，藉此拍出自然而充满魅力的表情，也是他工作的一环。老爸外表看起来是个开朗而不拘小节的豪爽男性，但在身为儿子的我眼中，其实不过是个性随便的家伙罢了。虽然像这种突如其来的工作已 不是第一次，但我还是希望他可以再多表示点歉意。

我沿着警官所指示的路走了约十分钟，总算抵达了目的地。

虽然是抵达了，不过—

「……这是什么啊？」

一栋巨大的西式建筑耸立在眼前。

虽然说是西式建筑，但却与豪华或壮观的印象沾不上边，破旧凋零的外观彷佛藤蔓密布的鬼屋一样。或许是因为没人想和这样的房子做邻居，因此这栋洋馆就独自佔据了住宅区当中的一大区块，而且瀰漫着异样的存在戚。

住址应该是这里没错…

我朝着与身高同高的铁栅栏前进，开始找寻入口。这里真的有人住吗？

就在此时，眼前突如其来的状况让我不禁发出「咦」的诧异呼声。

覆盖着一楼窗户的厚重窗帘缝隙中忽然冒出一张人脸。虽然只有一瞬间，但我想那应该是女性的脸，而且是位年纪比我还小的少女。

总不会是幽灵吧。再怎么说，这里也算是间宿舍，有人住在里面应该是再正常不过了。不过话说回来……这里是男女同住的宿舍吗？

我持续地向前走去，直到那狭小却充斥着威吓戚的大门前才停下脚步。

门边挂着一块木板，上头用相当潦草——但却莫名地有特色的毛笔字体写着『中立国宿舍』，和洋馆散发出的诡异气氛完全不搭。

宿舍外面至少还设有对讲机。虽然有些尘埃覆盖，究竟还能否使用也令人生疑，但当我按下按钮后，仍响起了有些走调的电子音乐。

「来了——」

门随即打开。一个玲珑的身影从门后朝我跑来。

「是客人吗——？请问有什么事吗——？」

出现在眼前的是年龄似乎还不到十岁的外国小女孩。一头蓬鬆的金髮加上碧蓝色的双眼，身上穿的则是深蓝色的西式女校制服——或许应该归类为女僕装比较恰当。 衣服的质料看起来并不是廉价的角色扮演服饰，反倒像足描述中古时期的外国电影里经常可见的服装，无论质料或剪裁都无可挑剔。

「…………」

「请问您是……？」

眼前的小女僕歪着头，不解地望着沉默的我。

「啊，呃……请问这里是曙光山学园的红南宿舍没错吧？」

「是的，没错——不过乌尔莉卡还有大家都称呼这里是『中立国宿舍』喔——」

「乌尔莉卡？」

「对啊，乌尔莉卡。」

小女僕面露微笑地伸出手指指向自己的脸。看起来像是在说这是她的名字。

虽然说起话来文法有些不太正确，但似乎是个能用日语沟通的女孩。

「啊，我叫名冢天人。今天开始要住在这里。」

乌尔莉卡啪地用力拍了一下手。

「是的、是的，我听说了喔——因为现在弓虎小姐—— 就是宿舍长临时有事抽不出时间，

所以希望您可以先到里而等一下。请，欢迎请进！」

我跟着乌尔莉卡穿过杂草丛生的庭院，总算进入了洋馆——应该说是宿舍的内部。

「呃，乌尔莉卡也是曙光山学园的学生吗？」

「不，乌尔莉卡是随侍在亚夜花小姐身边的女僕。」

听起来这个叫亚夜花的人也是这间宿舍的房客之一。

不过话说回来，女僕……虽然我并不是没有听过，但除了角色扮演及店员等业务需求外，倒是第一次听到有人将女僕当成正职的。有一种来到了另一个世界般的奇妙感觉。

乌尔莉卡领着我参观洋馆内部，就某种意义面百里面实在是残破不堪。

破旧的外观让人不禁怀疑这里是否真有住人，但实际踏入其中后，确实可以见到充满生活戚的景象。问题在于太过随便的杂乱景象几乎已经到达混沌的境界，旧书、垃圾、大小不一的杂物毫无章法地散置在走廊上。如果这里没有住人，应该不至于乱成这样才对。

「这个应该还能用吧……」

我望着堆满灰尘的书架自言自语地说着。眼前的书架虽老旧，但看起来十分坚固耐用，真是有够浪费的。

「住在这间宿舍里的人不会轮流整理或是打扫吗？」

「是的，并不会——有时候乌尔莉卡有空的话就会负责打扫——但是因为这间房子太大了，而且我也没办法打扫比较高的地方……」

小女僕有些不好意思地笑着说。

仔细一看，窗户的中央以下确实有擦拭过的痕迹。以乌尔莉卡的身高来看，就算使用垫脚台，能擦拭到的部分也是有限。话说回来，怎么会把打扫工作全都推给这个小孩呢……这间宿

舍是怎么回事啊。

「还有啊——大家的房间几乎都位于二楼——只有亚夜花小姐和龙太先生的房间是在一楼。另外一楼还有餐厅、厨房和大澡堂。虽然每个人的房间里也都有浴室可以泡澡或淋浴，但大家好像都不太常使用的样子——那么，请您稍微在这边等一下——」

乌尔莉卡领着我到一间像是会客室的大房间后，便三步并作两步地径自跑出了房间。

虽然房间很大，但里面的摆设却只有一张老旧的沙发和一张圆桌。当然，看起来也不像有整理过的迹象。

不一会儿，乌尔莉卡端着放有茶杯的盘子走了进来，脚步还有点踉舱。不过她手上的杯盘看起来倒还算乾净。虽然是茶包泡的红茶，但我还是对她的用心表示谢意。

乌尔莉卡将茶放在桌上后，似乎没有要离开的意思，反而用一副欲言又止的表情注视着我。

「……怎么了吗？」

「请问——……天人先生，您究竟是什么样的『存在』？」

那对天真无邪的眼睛闪烁着好奇的光辉。

「……什么样的存在？」

「因为既然能够来到这问宿舍，代表天人先生应该也不是人类才对？」

「……………………………………」

一种果不其然的感觉涌上了心头。

我想起了刚抵达实寻市时所碰上的事，当时那位警官的态度，还有此刻乌尔莉卡所说的话。

在这座城市里，不正常才是正常。