梨玖从以前就是个不擅长处理事情,甚至有点傻的女孩。
例如约好一起玩耍时,通常她都不会準时出现,直到我开始不耐烦时,她就会垂着眼泪急急忙忙地跑来。若问她为什么迟到,总是会听到「衣服怎么穿都不合身……」或是「鞋子一直穿不好……」之类的理由。
原本就跑不快的她即使冲刺也无法节省多少时间,加上她拥有在平坦的地面也能跌倒的特技,所以跑步赴约往往会比走路来得更慢。若要克服这个问题,只要提早个十分钟出门就行了——当时我一直这么觉得。
「——所以梨玖会先到,真是让我吓了一跳呢。」
「你很没礼貌耶。」
梨玖鼓着脸颊抗议。
「我就说人家已经长大了嘛——」
「可是你现在还是经常跌倒啊。」
一旁的珠子忍不住偷笑起来。
开学典礼已经过了两周左右。相安无事的日子平静地持续着,我也逐渐融入了新的生活。
而和梨玖一起在这里——也就是在国高中部共享的校门前会合,然后一起回家也成了习惯。话虽如此,但我们之间并没有任何情愫。平常珠子也几乎都会和我们一起行动,偶尔连细屋都会来凑热闹,大家一起去喝茶聊天,就是这样普通的关係。
而今天我和梨玖还有珠子三人则是约好要一起到车站前购物,然而——
「好讨厌的天气喔,真希望不要下雨呢。」
珠子望着天空喃喃自语地说着。有片充满重量戚、颜色很深的云飘浮在空中。
「嗯——那还要去买东西吗?」
「啊,说到这件事……」
当梨玖似乎想要说些什么的时候,忽然有个声音叫住了我。
我循着声音方向望去,万那正在那头用力地挥着手。
「啊——Nice。天人,你出现得正是时候耶。」
「有什么事吗?」
「不好意思,你可以帮我把书包拿回去吗?今天我要直接去玩,之后才会回去。晚餐我会在外面吃,所以不用準备我的份。啊,便当盒就放在书包里,记得帮我洗喔。拜託你啰——」
万那完全不理会我的响应,径自将书包丢到我身上后,就和身旁一群吵闹的女生一起离开了。真是来去一阵风。
此时我不经意地发现到梨玖的表情变得十分複杂。
「她是谁?是你的朋友吗?虽然长得很漂亮……不过……这个……天人哥喜欢这种艳丽的类型吗?」
「她是宿舍里的人啦,完全不是我喜欢的类型。」
我怎么觉得先前好像也有过类似的对话。
「她叫做柚原万那对吧?是柚原姊妹花的妹妹,高中部二年级。」
珠子补充说明。
「你还真清楚耶。」
「只是刚好听过啦,国中部有很多人都是她的粉丝,所以偶尔也会听到传闻。」
「啊,我有听过,是一对很有名的美人姊妹花呢。原来她就是妹妹啊,嗯——」
梨玖忽然开始盯着我瞧。
「可是话说回来,天人哥宿舍里的女生比例也太高了吧?除了柚原姊妹,还有冰室同学也住那里。」
「就算你这么说,我也没办法啊。」
「虽然我想有些设施应该不至于男女共同使用啦,像是不小心看见对方换衣服,或是偷看女生洗澡之类的,这些爱情喜剧里的事件应该不会发生在天人哥身上吧——呜——」
梨玖突然脚步不稳,她急忙用手撑着校门的柱子不让身体倒下。
「怎么了?你还好吧?」
「抱歉,我没事,只是忽然有点头晕——啊,刚才我说到一半被打断了。其实今天我身体有点不舒服,如果还撑得住的话我是打算跟你们一起去购物的,可是现在好像还是没办法。」
「是感冒吗?」
「不,是贫血。应该说是每个月都会来一次的——」
「啊,我知道了,对不起。」
「喔,天人哥脸红了呢。纯真的男生真是可爱。」
梨玖虽然保持着笑容,但仔细一看她的脸色确实不好。
「所以今天只能跟你们说抱歉了,我要先搭公交车回家。啊,不用送我没关係,而且天人哥今天行李又特别多——」
「你真的不要紧吗?」
「没问题啦——应该立刻,不对,大概明天或后天就又可以活蹦乱跳了。」
「不要太勉强喔,小梨。」
「谢谢你,我的好朋友。那就再见啰。」
梨玖说完便朝着公车站的方向走去。目送她离开后,我也和珠子继续朝返家的方向前进。
只有我们两人独处时虽然不至于觉得不自在,但实在很难持续找到话题。不晓得珠子的感觉又是如何呢?她应该不会怕我吧,诸如此类的担忧莫名地浮上心头。此时我才深刻体认到梨玖所扮演的润滑剂角色有多么重要。
正当我为一些无谓的担忧所困扰时,珠子忽然开口问:
「名冢学长在担心小梨吗?」
「嗯,多少还是会担心啊。毕竟她说身体不舒服——还有成岛的事也是。后来没有再发生什么事吧?」
「……是的,就我所知没有。」
「是吗?」我点了点头。如果之后那些家伙都能就此罢休,那就天下太平了。
珠子像是在观察我的反应似地,接着有些犹豫地缓缓开口说话:
「那个,名冢学长……你知道吗?成岛学长其实是造成小梨的家人车祸丧生的肇事者。」
「咦?」我不禁惊讶地应声。我怎么从来没听过?什么意思?
「我是之前听说的。成岛学长无照骑乘机车,结果和小梨他们家开的车子擦撞。不过据说成岛学长没有受什么伤。」
「这件事——我是第一次听说。从那之后他就一直缠着梨玖吗?」
从成岛的态度看起来,他纠缠梨玖的动机,完全不像是出自于罪恶戚或是想要赎罪。那家伙脸皮之厚真是让我感到噁心。
虽然觉得梨玖有些见外,但我总算了解她为何不愿向我提起这件事的理由了。如果我知道了前因后果,一定会毫不犹豫地视成岛为敌。她应该是不想把我卷进这件事吧。
可是这么一来——我不禁担心起来。事态会比想像中还要棘手。成岛的行为对梨玖而书不单只是造成困扰,还可能会让她想起过往的伤痛。
此刻我不得不将以力服人的方法列入选项当中。过去的教训告诉我,虽然使用力量来摆平事情未必能有好结果,但还是得视情况而定。如果有更好的方法,我尽量不这么做。
「看来这件事情得儘早处理才行。」
「名冢学长——」
「嗯?」
「名冢学长真的很关心小梨呢,我都有点羡慕了。但是……」
珠子欲言又止地抿住了嘴。
我的视线不自觉地落在她的脸上,但下一刻却让我不禁皱起眉头。虽然只是一瞬间,但我确实感觉到有种极度阴暗而不吉利的物体寄宿在珠子的身上。那是种与文静乖巧的女孩毫不相称,既黑暗且丑陋的某种物体。
—-然而当我试着再次确认时,却只剩下站在我面前,懦弱害羞的模样和平时无异的珠子。难不成是我多虑了吗?
「……名冢学长?」
「啊,没事……」
原本我还想问出点什么,但似乎已经错失了提问的时机。
「那么,我要往这个方向走。」
珠子朝我低头行了个礼后,便朝着方才所说的方向走掉了。
当我剩下独自一人后,有雨珠悄悄地打在我的脸颊上。
我用匆忙的脚步直奔中立国宿舍。此时雨开始愈下愈大,但我仍幸运地在转变成倾盆大雨前回到了宿舍。
进到玄关里稍微喘口气后,乌尔莉卡立刻和平常一样出来迎接。
「欢迎回来——」
「啊,我回来了。」
我和亚夜花之间仍和先前一样处于交涉停摆的状态,我所做的料理仍然被拒于门外。但是从那天以来,乌尔莉卡就不曾再提及关于亚夜花的事,至少她看起来心情似乎已经比先前好多一了。
「您有没有被雨淋湿呢——?如果湿答答的话我去拿毛巾给您……咦?」
乌尔莉卡忽然停止说话,然后把脸凑到我身边闻起了味道。
「怎么了吗?」
「天人先生,您刚刚有和谁在一起吗?」
「和谁在一起?呃,到半路为止我都和朋友走在一起……」
乌尔莉卡不解地歪着头。
「是我想太多了吗?……我闻到一点点『死人』的气味。」
◆ ◆ ◆
我独自一人踏在返家的路上,一边回想着和她分开时的那句话。
好友。好朋友。最要好的朋友——真是可笑的辞彙。
从旁人的角度来看,我和她或许真的就像形影不离的好友。
但是无论别人怎么想,我和她之间都从未存在着那样的关係,甚至连朋友都算不上。对我来说,她不过是个令我既羡慕又妒自己的对象罢了。
但是这样的状况不会再持续太久。我马上就要从长久以来的劣等戚中解放了。
* * *
红酒的香气挑逗着鼻腔。今天的菜单是汉堡排,我选用的是绞肉。绞肉不仅应用範围广,也容易入味,更重要的是价格便宜。
「我回来了!啊——烦死了啦!」
正当我把煎得色泽诱人的汉堡排放入酱汁里时,万那带着一张臭脸走进了厨房。
「你的书包我放在餐厅。不过你回来得还真早耶。」
「因为行程变更了。抱歉,现在还可以拜託你準备我的晚餐吗?」
「我有多做一些,所以你的份是没问题……发生什么事了吗?」
「原本说好和大学生四对四联谊,结果结束后竟然被带到暗巷里头,甚至还突然逼我们和他们交往耶。」
万那忿忿不平地嘟哝着。
「啊,这样啊……真是委屈你了。」
在吵架,但她应该不至于连个建议都不给你吧。」
真的会这么顺利吗?我实在不太想和她有接触。
「嗯,总之无论是非人者本身,还是非人者所拥有的价值观,都是很普遍的,这就是这座城市的特徵。所以在路上碰到些什么也是很稀鬆平常的事。而且天人又是混血儿,外表又很像人类,所以反而容易被一些奇异的东西缠上,还是小心点比较好喔。」
「我会小心的。可是话说回来,万那外表看起来不也像是个普通的女高中生吗?」
虽然其他的宿舍居民看起来也和人类差不了多少,只是万那的言行举止更像时下的女高中生,有时我甚至会完全忘记她原本并非人类。
「如果你要夸我的话,请说我是超级女高中生,不要用普通两字来打发我。」
万那得意地挺起胸膛说着。虽然她的胸部并不是特别雄伟,但形状倒是很美。当然,她全身上下的比例也是堪称完美。
「不过,你会这么说我,其实也是因为我属于亲人类派的关係。我可能是属于比较奇怪的一族吧?——亚夜花和乌尔莉卡也一样,她们两人从以前就有很多接触人类的机会,所以她们的一举一动都跟人类很像。」
「可是我觉得亚夜花很讨厌人类耶。」
「她会『讨厌』人类,表示她已经和人类有了足够产生『讨厌』这种情感的接触频率。正因为她了解人类,所以才会有那样的反应吧。」
也是。先不要提人类,至少她已经相当融入人类的文化之中。这倒是不难理解。
「不过,我们算是相对的例外。基本上,你应该用『非人类』的思考逻辑来认识非人者会比较好。『天秤会』也是一样,它的目的在于维持这座城市的秩序,而非帮助或保护人类。」
「这两件事——有什么不一样吗?」
「虽然乍看之下有许多重迭的部分,但仍有着微妙的差异。如果有扰乱秩序的家伙出现,我们才会加以取缔。例如『危害人类的事』未必就是『扰乱秩序的事』」
虽然还是有点搞不清楚状况,但多少有点头绪了。
「如果总是把我们当成伙伴的话,哪天搞不好会被背叛喔。我不知道你是怎么看待我们的,不过像姊姊跟和泉龙太,其实思考迴路和价值观都和人类相去甚远喔。」
「那两个人?」
他们的确不像是完全染上人类色彩的人……但还是很难想像。
「……然后,最难理解的应该要算是御子神弓虎了。就算在我们眼中,她也是个相当遥远的存在。」
万那半似自言自语地呢喃着。