『也就是说,如今已经没有任何需要踏入外面世界的必要性了是也!』
他拉开嗓子高声宣示。
『啊啊,文明的进步真是太了不起了!当然还有网路社会的发展也一样!伟哉!』
「好啦好啦,我知道了啦。可以拜託你稍微安静一点吗,满寿先生?」
我不耐烦地向对方抛下这句话——朝向从自己体内传来的声音说话。
「网路确实是很方便没错,而且只要透过网路购物,没有什么东西是买不到的,但是我原本就没有自己的网路环境和信用卡,所以只能像这样靠双脚走去买需要的东西。」
『唔……以区区一个高中生的身份,会这样子也是莫可奈何的事。但是,有时候也会碰到只能在网路上购得的稀有商品,遇到这种情况时阁下又打算如何处理?』
「像你这样附身在我的身体里,根本就和寄居没两样嘛?所以至少这点小事也得妥协一下吧。毕竟我只答应你在我能力範围内尽量帮忙而已。总之,我已经把你带来这间漫画种类一应俱全的书店了,拜託你就先暂时忍耐一下吧。」
我正在一间位于车站前商店街的大型书店里。这间书店的二楼几乎整层都摆满了漫画,对于这一带的漫画迷而言即使称为圣地亦不为过。
『啊,我想看一下轻小区还有杂誌,我要去动电那一区喔。』
「轻小……你是指轻小说对吧。那动电又是什么?」
『当然是指动画和电玩是也。』
不只是这家伙,其实只要是御宅族,无论碰上何种领域,所使用的语彙往往总是异于常人。虽然我本身对于动漫画或电玩也有一定程度的爱好,但碍于学生口袋不够深的缘故,我也并未陷入到无法自拔,或者过于深入地钻研相关知识的沉迷状态。
顺带一提,这个男人时不时会用奇怪的武士口吻说话。他并不是什么武士的亡灵,这好像是『御宅族的形式美学』。
『不过话说回来,这几年流行的画风似乎有些改变了呢。不,应该说萌系画风变得更加多样化才比较正确吧?』
「我哪知道啊!」
我拿起一本封面画有可爱女孩的文库本,看来这应该就是所谓的轻小说。不过我对这些印刷字体本来就兴緻缺缺,也只能将其归类在无缘的领域之中了。
『拥有广泛的兴趣才能让人生变得更加丰富啊,天人兄。你至少应该耳闻过「萌」这个字吧?虽然这是个和「可爱」一词近似的肯定表现,但如今却已孕育出各种各样的意涵,并且发生了逐渐扩散的现象——』
「我知道了啦,好萌好萌,好可爱喔——」
我的视线停留在平行堆放在一起的新书封面上,敷衍地应和着他的话。
一会儿后,无意间抬起头来的我,正巧和像是在看着这边的女国中生视线相交。然而在我注意到的同时,对方也立刻将视线撇了开来。
啊,我知道了,我应该是被当成了可疑人物吧——我目送着加快脚步离去的女国中生,一边在脑中如此想着。一个男人独自站在书店里,嘴上还不断嘟哝着『好萌好萌』之类的话,无论是谁应该都会避之唯恐不及吧。看来今后我得更加谨言慎行才对。
「算了,既然已经答应要帮忙你,我就会尽我所能就是了——」
这次我则是先确认过周围没有人在注视这个方向后,才接着小声地说。
「但是,毕竟我的财力有限,所以拜託你仔细地挑选真正想买的书吧。」
『不,我怎么好意思让你为我动用金钱呢,天人兄。我之所以会要你带我到这里来,纯粹只是为了调查情报。另外,还希望你能助我完成另一件事。』
「什么事?」
『天人兄,阁下是否知道有种方法,可以将二次元的美少女活生生地拥入怀中?』
他用强而有力的语气提问,并且接着发出『啾呼呼呼』般令人窜超鸡皮疙瘩的笑声。
我的名字叫做名冢天人,目前身份除了是曙光山学园高中部一年级的学生之外,还是个原本应该过着欢乐暑假,却将宝贵的一天花在听某人口沬横飞地谈论抱枕(还附有美少女枕套)的半天使。
至于我为什么会被如此莫名其妙的灵体缠上呢?
——我想,就从妹妹来到我所居住的宿舍游玩那天开始说起吧。
* * *
在这座实寻市之中,有着许多『非人者』混杂在人类之中生活着。
随着近年人类的蓬勃发展,非人者的存在势力相对地减弱衰退。
对于当中拥有格外强大的力量,甚至拥有『神』之称号的非人者而言,这样的状况便成了相当棘手的问题。因为,当人类的信仰心逐渐消沉时,众神的力量也会随之大幅削弱。而实际上,确实也已经恶化到了足以危及众神存在的地步。
最后,祂们做出了结论,那就是『所有的「非人者」都必须留在人类世界里,目标则是与人类共生共荣』。
目前为止虽然曾有些个别融入人类社会中的特例,但众神的意思似乎是想以组织体系大规模地推行这项计画。
数十年前的一场大战所导致的混乱,成了这项计画的起点。而当时在适合人类及灵体生存的环境考量下,最后所选出的示範都市就是这座实寻市。
而如今,我也辗转地住进了位于这座都市里的曙光山学园红南宿舍,通称中立国宿舍。
这里除了是一间学生宿舍之外,同时也是负责监视及统筹处理非人者相关事务的组织『天秤会』的据点。这里的居民几乎清一色全为神祇,是个超乎常轨的场所。
* * *
呼——我用力地吐了口气,然后使劲地蹬踹地面冲刺。
我让身体向左右甩晃,目的则是不让对方读出自己的行动。我做出看似要从左侧发动攻击的样子,下一刻却朝对方的右侧猛然一跃,并且同时发动攻击。然而对方仍然轻而易举地躲了开来,并趁着我失去平衡的机会挥拳袭来。
只是,这一切也都还在我的预测範围之内。
(被我猜到了——!)
我以最小限度的动作躲开对方的拳头,同时出拳还击。
然而,这看似将要决定胜负的一拳,却被对方用手掌轻鬆地拨了开来。
对方不待须臾地展开了反击,迫使我得在瞬间决定究竟该闪躲或是接招——然而瞬间的犹豫却几乎让我失去性命。我还来不及选择其中之一时,强烈的冲击已经重重地落在了我的额头匕。
「呜!」
我向后翻滚了半圈,然后狼狈地摔倒在地。
「——所以我不是说了嘛,所谓的移动可不是动作华丽就行了。」
万那将方才弹击我额头的手缓缓放下,接着开口说道。
「移动的目的不就是为了找出对方的破绽吗?结果你却搞得自己全身上下都是破绽,你到底在想什么啊?」
「呃,就算你这么说,我也不知道该怎么调整啊……」
我甩了甩尚未脱离晕眩状态的头,然后勉强地撑起上半身。即使只是一般人看来无关痛痒的弹额头,若是拥有非人者的力量,就足以成为拥有必杀威力的致命攻击。虽然我很清楚,方才万那的攻击绝对有刻意抑制力量。
「看来老实地从正面发动攻击,要赢过万那根本就是不——唔唷!?」
「不準回——嘴。」
万那轻轻地用拇指和食指捏住我的脸颊,语气温柔地说道。
这个女孩叫做柚原万那,有着一头亮色秀髮、比谁都好胜的表情,以及十分引人注目的清秀脸蛋。她是高中部大我一届的学姊,同时也拥有非人者的真面目——她是个战神。
「先不管你本来就赢不过我这种理所当然的事,我的意思是要你再多想想该如何更有效地战斗啦。」
「喔。」
「你真的有在听吗——?就算你的引诱战术对人类能够发挥效果,但面对我的时候根本就是多余无谓的动作。不管你是向左跳还是向右跳,只要把你打下来,就可以阻止你的行动了。无论是殴击、踢击、奔跑、飞跳、蹬步、移动视线——所有的动作在面对不同的对手时,定义都会发生改变。如果不仔细思考这点,绝对无法命中对手的要害,而不是针对要害而施展的假动作也称不上假动作。也就是说,天人,你被人类的基準感觉束缚得太紧了。你有什么要反驳的吗?」
「……我无话可说。」
「很好。不过刚才那记反击倒是不差。你确实变得比以前更强了,所以要拿出自信喔——好了,既然都教你这么多了,我们就再来过一次招吧。」
万那「呵呵呵」地笑着说道。
看来你对于以训练为借口,然后将我彻头彻尾地打趴在地这件事,似乎挺乐在其中的样子嘛?
不过话说回来,万那的做法其实也是我所冀望的。毕竟她的实力远远在我之上,而且还是个相当擅于指导别人的老师,加上她只有兴头来时才会愿意当我的训练对手,所以我当然要充分利用这种好机会。同时,为了达成『天秤会』所交付的责任,我也必须变得更强才行。
就在此时……
「天人先生——万那小姐——已经可以吃早饭了唷——」
宿舍的窗户里传来呼唤我俩名字的声音。循着声音一看,有个穿着女僕装的金髮小女孩正不断地朝着这边挥手。
她的名字是乌尔莉卡。没有学生身份的她,在宿舍里主要是负责帮忙打理各种杂务。外表看起来虽然只是个娇小的女孩,但真面目却是只体型庞大的巨犬。
在宿舍后院进行训练已经成了我每天早上固定的习惯,与我交战的大部分都是化身为巨犬模样的乌尔莉卡。而今天万那一时兴起陪我练习,于是我便请乌尔莉卡去帮忙準备早餐。
「——欸,到底要不要再练一次?」
万那再次向我释出疑问。
「那么,就再麻烦你陪我练最后一次吧。」
「好啊——反正也花不了太多时间。」
万那带着一副轻鬆写意的表情,轻轻地动了动肩膀。
虽然她说的是事实,但说得如此直接听起来还是颇伤人的。正当我想着至少也得报上一箭之仇,而专注地摆出战斗架势的同时……
「啊,你们还要再继续练习吗?」
有个语气温柔的声音传来。
乌尔莉卡的身后站着一位绑着辫子的少女。她看起来似乎像在拨打电话一样,手指正不断地触按着挂有人形吊饰的手机。
她是柚原千那,是个沉稳娴静,形象清新脱俗的美人,同时也是万那的姊姊。真实身份和万那一样都是战神,目前则是以曙光山学园高中部三年级的女高中生身份通学中。
「嗯,再练一次就结束了——」
「啊,原来如此——呃,既然如此的话,可不可以让我也加入呢?」
「姊姊也要一起练习?」
「千那也要参加吗?」
我和万那的视线不约而同地集中在千那身上,她则是继续语带忸怩地说着:
「因为,我看见你和乌尔莉卡练习的时候,好像也总是相当乐在其中的样子——天人,我可以一起练习吗?还是不行呢?啊,当然我会记得确实地放水的。」
「我是没什么关係啦,只是……」
当我如此回答后,立刻有一阵微妙的后悔涌上心头。我真的觉得没什么关係吗?要不是千那带着娇弱的眼神望着我,我应该也不至于如此不经大脑地答覆吧。
虽然千那的外表看起来十分柔弱,但眼前这个人再怎么说也是个战神,而且个性上还有一点……应该说相当粗枝大叶才对。我想顾及他人或是放水等等,应该不是她所擅长的事。而且更重要的是,她的个性之中还潜藏着极度危险的因子——
「谢谢,那么请你稍等一下喔!」
千那的脸上绽开笑容,接着快步地消失在我们的面前。
「……竟然敢答应姊姊当你的练习对手,你还真有勇气耶,我对你刮目相看了。我会为你祷告,希望你结束后还能留下一条小命的。」
万那带着正经八百的表情说着。
「……请你不要说些让我不安加剧的话好吗?」
「可是明明就是你自己答应的啊!不过话说回来,实战时也不会有挑选对手这类奢侈的机会就是了,你乾脆就豁出去死个痛快吧?」
我才不想死哩!
此时换上了一双凉鞋的千那也走到了后院里来。她将手机交给万那,轻轻地说了声「这个拜託你帮我保管啰」,然后便转身面向我。
「请多多指教啰——呃,基本上天人可以自由地发动攻击,然后我则是扮演承受攻击的角色,这样应该就行了吧?」
「说得也是,我和万那练习的时候,也是说好只要能準确有效地击中她一次,那场练习就算是我赢。」
虽然到现在还没成功过半次就是了。
「那么,如果你出现破绽的话,我也可以反击吗?」
「呃,可以是可以啦……只是,因为我的力量实在不强,所以如果你可以斟酌一下反击的力道的话,我会很感谢你的……」
「啊,嗯,那是当然的啰!我会记得放水的,你不用担心啦!」
千那笑容满面地说道。
这个人所谓的「放水」,依循的基準究竟是什么呢?我过去曾经目睹她战斗的样子,一想到这里,全身便不寒而慄地感到一阵恐惧。
「天人,加油!」
「天人先生加油喔——」
一旁袖手旁观的两人则是事不关己似地送上声援。
「来吧,随便你从哪里攻击!」
进入备战姿势的千那也握紧了拳头。
乍看之下像是毫无防备的姿势,事实上若以人类的标準来判断的话,往往和实际情形会有极大的落差。这点从方才和万那的练习中,已经令我有了切身的感受。
既然如此,我应该如何发动攻击才好呢?
从我至今数次和非人者战斗的经验来看,对于初次碰见的对手,即使试图判断对方的行动模式或思考对策,往往也都只是白费工夫。因为像我这种只有半桶水实力的家伙所做出的预测或判断,其实根本就派不上用场。
和千那交手对我来说可算是第一次的体验。换句话说,对她而言,我也同样算是初次对战的对手。既然如此,就应该有机可趁才对。
正如万那所言,实战之中是无从挑选对手的。因此若在训练时就养成倚赖旁门小技的坏习惯,对自己也只会造成扣分的负面效果而已。从结果看来,如果想要变强,就只能扎实地累积用于提升基础能力的实战经验。
对方似乎没有想要抢下先机的迹象。既然本人都表示能让我任意攻击了,那么我就恭敬不如从命吧。
我让全身的力量放鬆——下个瞬间,我展开了行动。
我迅速地一个箭步向前踏出,并且使尽全力地挥出一记正拳。但拳头其实只是幌子。当我的手伸近至千那身旁时,我立刻一把抓住她的手腕,然后发动我所拥有的某种微不足道的力量。
「咦?」
千那有些讶异地发出声音。我想,此刻她的视界应该突然陷入了九十度迴转的旋转状态才对。
我拥有略高于一般人类的身体能力。因此当对手是人类时,我不至于会吃败仗。但是如果换成千那或万那时,我和她们之间就会显现出难以弥补的力量差距。然而,由于我和『非人者』一族有所关连,因此我也拥有些许异于常人的特殊能力。
其中一种力量就是操纵重力。我能够自由地改变自己以及自己所触碰到的任何物品的重力方向。平时我多会将这样的能力用于飞檐走壁上,但在近身的格斗战时亦能派上用场。