第二章 不應存在的空白

有个小小的人影迅速地在树丛间穿梭。

对方的速度虽快，但不至于完全无法追赶。我快步追上前，并且伸手试图抓住对方的衣领。

但是就在此时，对方突然改变了前进方向，并且向着正上方一跃而起。只见对方蹬着几乎无可立足的树榦灵巧地来回飞跃，準备甩掉我的追击——

「太天真了。」

我将手搭在树木上，将重力方向改变了九十度。这是身为半天使的我所拥有的稀有特殊能力。

同时，我也準确地用双手接住了一边发出「哇哇」的叫声，一边踉跄地从树上掉落而下的人影。

「好，逮到你——喔，很危险耶！」

我在千钧一髮之际闪过了从眼前挥过的白刃，并且立刻抓住了对方的手腕。

「……我动不了。」

对方用不服气的表情和声音嘟囔道。

「那是因为我刻意施力压制住你的关係。拜託你老实一点啦。」

我向着被自己抱住的女孩说道。

女孩看上去不过六、七岁左右的年纪，且还能够窥见掩在白色帽缘下那张略显不满的表情。虽然脸蛋长得十分可爱，但右手却持续地挥舞着刀刃外露的美工刀。

「欺，回答我的问题吧。你拿那把美工刀到底要做什么？」

「我要砍东西？」

「砍什么？」

「砍人。」

女孩用一副『你的问题根本就是废话』般的表情答道。

「……你砍人想做什么？」

「我要把帽子染成红色。」

「…………」

她的意思是用被害者的鲜血来染的意思吧。不过，她手中那把看起来像是百圆商店里买的便宜美工刀，顶多也只能造成需要贴个OK綳程度的划伤而已吧。

「原本我打算要用斧头的。但是斧头太重，我拿不动。」

「喔，原来是这样啊——不过，不管是斧头还是美工刀，都不可以拿来做这种事喔！」

女孩拾起头，露出一副『为什么？』般的表情望向我。我则是感到有些词穷。

虽然对人类来说是再合理不过的事，但对于『非人者』而言却非如此。以她的本能和感觉而言，想必砍人才是理所当然的做法吧。

价值观的差异——在人类和非人者共生共存的这座城市里，其实是相当常见的问题。

「——啊，抱歉——这些事我等一下再说明给你听。总之你先睡一觉吧，小姐。」

我用另一只手往女孩的头上一敲，被我的手臂制伏住的玲珑身躯就这样跟着一软。

「喔——辛苦啦，名冢。你帮了大忙呢。」

我将视线移向声音的来源，对方正事不关己似地笑着。

眼前这位总是给人毫无干劲的印象，走路晃头晃脑的三十多岁男子，正是我的级任导师鹫住莲太郎。

乍看之下和人类无异的他其实也是非人者。而他和『天秤会』之间有着合作关係，主要的工作则是负责守护学校的秩序。

暑假结束后过了几天，某一日放学后鹫住忽然跑来找我，并且委託了我一份工作。他说在紧临高中部校地的杂木林周遭，有个手持美工刀的小女孩在四处徘徊。由于看起来似乎是『非人者』，所以希望我在出现被害者前逮住对方。

因此我才会和这个女孩起了一点小冲突。

「嗯——……是《红帽子》啊……」

鹫住望向正呼呼沉睡着的女孩，喃喃自语地说道。

由于我也算是『天秤会』的一员，所以也已经把需要注意的种族全记到了脑中。而鹫住所说的《红帽子》则是英国十分有名的妖精之一。

「呃——我记得她们会拿斧头砍杀人类，然后用鲜血来染红自己的帽子对吧？」

「嗯。照理说自从人类的势力变强之后，她们应该也已经顺应变化而导致本能趋弱了才对……看来有时候还是会显露出祖先拥有的本性呢。我想只要用红色的颜料或染料代替，应该也能让她们得以发泄一下吧？」

「不过接下来的事就交给那家伙吧。」鹫住低声道。

「话说回来，名冢，你的力量是不是又增强了一些啊？感觉你的动作变得比之前更俐落了呢！」

「谢谢——只是我觉得，这种事好像也没必要特别找我来帮忙就是了。」

「你是『天秤会』的成员对吧？这种取缔工作应该也是你的业务範围内吧。」

「我倒觉得你自己动手会比我快上许多就是了。」

鹫住拥有《飞天者》之名，同样是被视为神只的存在。加上他拥有相当于神话中主神等级的力量，因此能力当然远强于我。

「别这么说嘛，我会找你帮忙当然也是有理由的啊！」

「应该不是『这样我就可以省下一些工夫』之类的理由吧？」

「…………」

喂，大叔，别转移视线啊。

「——如果要说明的话，大概就是这座城市有着像是协定般的条约存在吧。」

「我知道，就是众神之间不準互斗的约定对吧？」

「正确地说应该是必须儘可能地不使用神的力量。当然，战斗行为也包括在内。像是我这种等级的神使用力量时如果没有衡量好，甚至会连地形都改变呢。」

「我想也是。」

「所以我才会说把工作交给你处理会比较妥当罗。」

「这样子啊。不过，我也不讨厌这样的工作，所以要我做也是可以啦……」

这时候我突然想到了一件事，于是我先让女孩躺在树底下，接着开口向鹫住说道：

「——呃，可以麻烦你再详违一下关于那个协定的事吗？」

过去我曾经问过万那和弓虎，所以也知道一些片段的资讯，但是至今仍然不了解整个协定的全貌。

而此刻我之所以会对此感到兴趣，则是因为结的缘故。

即使只是形式上而已，那家伙依然算是实寻市的神只，因此他也应该会受到协定的制约才对。

我认为只要能够知道协定的细节，或许多少能看穿那家伙能做以及不能做的事。

「喔，不过协定本身并没有什么複杂的内容。基本上就是要求众神——特别是居住在这座实寻市里的神只，必须极力避免对人类世界造成影响。为了确认人类和非人者共生的试验是否能够顺利进行，众神才会如此小心翼翼，避免破坏人类居住的环境。毕竟人类一旦灭亡，就不用谈什么共生共存了。」

「……但是当中难道没有人企图让人类灭亡吗？」

「我们之所以能够保住自我的存在，有一部分也是因为人类对我们的信仰，所以我想应该没有人会积极地想消灭人类才对。不过非人者当中也有很多异类，所以我也没办法保证就是了。」

他的意思应该是——即使是众神之间，也未必能够相互理解吧。

鹫住则继续说道：

「不过，其实所谓的神也都有着各自的立场。第一种是希望和人类保持友好关係的一派，就像是以御子神弓虎为代表的『天秤会』。第二种则是处于中立的一派，可以视为总是隔岸观火的被动部队。第三种则是和人类处于敌对立场，并且主张没必要和人类妥协的一派。但是这个派别由于顾虑到御子神的关係，目前并不会积极地採取妨碍行动，而只是一边期盼着和人类保持友好关係的派别失败，一边暗中观察着实寻市的变化而已。」

原来如此。

「以人数来说，第一种派别其实是最少的，但其他两派并不希望和御子神弓虎为敌，而御子神本身因为接受了协定的关係，所以也几乎不会採取行动，又会介入各种纷争进行调停，才能使目前的状况得以维持住平衡。虽然我觉得这是一种岌岌可危的状态就是了。」

「——你知道冰室结吗？」

「嗯？我是不认识他啦，不过名字倒是听过。他不是『天秤会』的合作对象吗？我记得他好像还让自己的一个女儿进入了『天秤会』。那家伙怎么了吗？」

「不……」

我显得有些语塞。

不过方才的这段谈话，让我得以理解了整个状况的全貌。对于『天秤会』而言，基本上无论有何种理由，都会极力避免用力量排除其他神只。因为如此一来既违反共生的理念，也会让其他阵营有趁隙责难的藉口。而排除对象如果是协助己方的人就更不用说了。

也就是说，冰室结是以自己身为『合作对象』的身分来牵制『天秤会』。而无论是人质或是伙伴，他还藉由亚夜花的存在来对外彰显自己身为合作对象的立场。假设结真的是算计到这个地步才将亚夜花交给『天秤会』的话，那么他真的是个令人作呕的家伙。不过，接受他提案的弓虎想必应该也有自己的考量才对。

然而想到这里，我不禁极度怀疑，协定的强制力真的对结有效吗？

如果结打算一口气削弱『天秤会』的力量甚至将其消灭的话，反对他的势力应该早就已经消失无蹤了才对。加上如此一来，对结而言事态会变得更加有趣，即使众神的均衡瓦解，或是整座城市因此毁灭，对他而言应该都是无关痛痒的事。毕竟那家伙的个性就是如此。

如此一来——直接面对他的我，所肩负的责任就显得更大了。

「顺便请教一下，老师的立场是？」

「嗯——应该是偏向友好的中立派吧。我不觉得有必要积极地保护人类，不过要我帮忙『天秤会』也不是不行，所以才会在学校当老师。」

「所以您是偏向人类这一方的罗？」

「应该说我确实很在意人类吧。虽然有时候数量多到吵死人，但如果少了人类，我想自己应该会觉得很寂寞吧——不过话说回来，女高中生真的很可爱呢！」

我们不经意地看见了放学后走在对面路上的高中部女生。而鹫住则是一边注视着她们，一边露出爽朗的笑容说道。

「特别是夏天的薄衬衫和若隐若现的胸罩，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

啊，这个嘛，我也不是不能体会啦。

虽然要我举双手赞成他的说法也行，但前提必须是这家伙不是老师才可以。

——就在我準备说些什么的时候，身后怱然传来了另一个声音。

「喔——真是了不起的职业道德呢！」

鹫住的笑容顿时一僵。

回头一看，有位身型娇小的少女正双手擦腰地站在那里。

「待会儿我有话要跟你说，莲太郎——辛苦了，名冢先生。」

「……你好，透夏。」

鹫住透夏。是个挂着强势表情的女孩，但外表年龄则像是个小学生。

她是鹫住的女儿——大家虽然如此认知，但她的真实身分其实是鹫住的太太。无须赘言，她当然也拥有足以称之为神的力量。

另外，她和鹫住一样都是『天秤会』的合作对象之一。表面上她拥有曙光山学园小学部六年级生的学籍，但其实是以儿童的伪装在监视着非人者的行动。设籍于小学部的多是还不太习惯人类社会的『非人者』，因此也需要投以相对应的关切和注意。

「嗯——看起来像是一年级的学生……但我没看过这张脸呢。」

透夏确认过沉睡的小女孩的长相后如此说道。

「接下来我会做更详细的确认，她也可能是在外面迷路而不慎误入实寻市而已——啊，谢谢你，名冢先生，给你添麻烦了。再来就由我来接手吧。」

「好的，麻烦你了——小学部也已经开始上课了对吧？请问小诗在班上过得还好吗？」

宿舍居民当中的一人——和泉小诗跟她正好是同一个班级的朋友。

小诗从小开始就专注地钻研魔法，是个货真价实的魔法师，但却有很长的一段时间没有上学，直到最近才开始去学校。而在透夏的努力下，她似乎也渐渐地融入了所属的班级。那宛如少年的容貌和冷酷的言行举止，似乎也为小诗搏得了不少的人气。

「关于这件事……」

透夏微眯双眼地望向我。

「……名冢先生，你做了什么事吗？小诗看起来好像很在意什么事，上课的时候几乎都在放空，一副精神完全无法集中的样子耶？」

「……啊——我想应该和『天秤会』有关吧？因为我最近碰上了一点麻烦事——原来如此，看来我也让她担心了呢。」

看见我不断地点着头，透夏立刻露出了有些傻眼的表情。

「你那是什么悠閑的反应啊？虽然我不打算插手管你的私事，但那应该是满危险的工作对吧？」

「嗯……或许是吧。」

「那你应该也知道小诗为什么会那么担心你了吧？」

「你问我为什么……应该是因为小诗伙伴意识很强的关係吧？我记得自己刚住进宿舍的时候，她还是个完全不会关心别人的人，看来她似乎成长了不少呢。」

在我对于造成小诗的担心感到歉意的同时，心里也浮现出些微的欣慰。

「……不是那样子啦。」

「透夏，你不觉得小诗最近已经开始会露出和年龄相符的表情了吗？虽然平时她总是沉默寡言，但是笑起来倒是挺可爱的呢！」

「我知道呀，而且我也有发现，不过重点不在这里啦……等等，既然你都发现她变了这么多，为什么不直接告诉本人呢——哎唷，真受不了你耶！」

透夏像是半放弃似地嘟哝起『这家伙根本完全不行嘛』之类的话语。

「唔，原来如此。名冢，你是那种会在无意识间将人拉近身边或拒人于外的类型呢。这一点我倒应该好好跟你学一学。我想因为你总是不带慾望，所以反而更容易吸引周围的——」

「呃，可以请你闭上嘴吗？」

听见透夏用不自然的温柔语气说道，鹫住立刻老实地噤口。他的表情看起来还有些畏缩的样子。

「啊，可是，我想小诗之所以会有这么大的转变，也是多亏了透夏的帮忙呢。我应该向你说声谢谢才对。」

「……不用了啦，毕竟照顾那孩子本来就是我的工作之一，而且主要也是她自己想努力呀。」

说到这里，透夏不知为何先叹了口气，然后才继续接下去。

「关于你的工作，我只能说原本半天使所能办到的事就有限，所以我劝你不要太过自信，有时候也应该要借用周围的力量。更何况，那间宿舍可是聚集了远超出正常範围的强力神只的场所。」

「我会那么做的，谢谢你的忠告。」

我带着苦笑回应道。等会儿回宿舍后，就去找小诗说说话吧。