三章 蘇醒的『愛女』

(卡利亚斯SIDE)

我们来到这座城市已经两个月了，每天都过着充实而忙碌的生活。

那是因为我们各自都有一些当初没料到的工作需要处理。

费安娜与伊莉丝是——

「那我们出门啰。」

「父亲，我走啰！」

「路上小心，今天要去哪里？」

「嗯～三号街的老人活动中心，莉莉说在现场集合。」

「嗯，知道了，加油喔，伊莉丝！费安娜，谢谢你陪她，帮我跟莉莉也打声招呼，请她有空再来教会吧。」

「……知道了。那我们走啰！」

费安娜应该不讨厌莉莉……但总是提防着她似地，不太欢迎莉莉来拜访。

伊莉丝平常受她很多照顾，所以为了表达谢意，我偶尔会请她来家里喝茶。她明明人很好啊。

伊莉丝『歌姬』大受欢迎，费安娜为了保护她，便陪她四处巡演。

比起出钱请她们表演的地方，莉莉与伊莉丝总是优先选择在那些出不起费用、或是有许多人聚集的地方演出。

有时候收到演出费时，除了自己必要的花费之外，莉莉会将所有演出费交给我，刚开始的时候我总是拒绝——

「我从那孩子身上得到了金钱也买不到的东西，我只能用这一点点心意表达我的感谢，如果你不收，我是不会善罢干休的。」

莉莉会这样说，她很顽固，坚持不肯退让。

另外，费安娜经常去图书馆，她似乎遍览了与精灵术相关的文献，结果她的精灵术功力大增，擅长的领域愈来愈广，只要中庭空着，她就会在那里不断练习。

当然伊莉丝也不是全在工作，她也会像普通孩子一样，与丽婕、艾利尔一起玩耍。

因为伊莉丝的诞生没有得到『祝福』，为了弥补——也为了隐瞒其他人，我们送给她一个『祝福的首饰』。

设计意象来自于月亮与太阳，本身是一个『可以辅助祝福的护身符』，而且——是由蕾宓莉雅亲手製作的。

由侍奉神的女教皇亲自做出的护身符，其效力当然无庸置疑。平时隐藏在衣服底下，不过就算被看到，也因为伊莉丝住在教会，没人会觉得奇怪。

有了护身符，应该就可以放心到处玩耍……但是因为作为『歌姬』太出名了，费安娜必须随时跟在伊莉丝身边保护她。

可能也因为如此，丽婕与费安娜经常见面，很快互相熟悉起来，有时丽婕来教会，不是为了找伊莉丝，而是找费安娜。

艾利尔也因为经常来教会跟我学剑术，我们与丽婕、艾利尔几乎天天都会碰面。

顺带一说，丽婕在那天之后，已经不再叫我『伯父』，改称我为『卡利亚斯先生』，问她原因之后，她这么说：

「总觉得不应该称呼联盟伙伴的对象为『伯父』。」

……虽然不太懂她的意思，不过她不再叫我伯父，让我得以逃过精神上的伤害，实在值得庆幸。

我们来到这里之后，教会的杂事一下子变多了，让佛洛克斯先生每天忙得不可开交。

据说来做礼拜的人比以前多很多，我想八成是为了偶尔会来表演诗歌的伊莉丝与莉莉而来，另外还有一些人，目标应该是偶尔也会现身的费安娜吧。

她们的歌唱表演自然不用说，费安娜与莉莉外貌都很出色，伊莉丝也很可爱，难怪会吸引许多人来教会。不过，好像女性访客也增加了不少……？

我曾经问过佛洛克斯先生——

「……你真的，一点自觉都没有吗？」

「你是说作为司祭与圣殿骑士的自觉吗？我认为我已经做好準备……」

「——唉……费安娜真是辛苦啊……」

……为什么佛洛克斯先生要提到费安娜呢？意思是费安娜在女性访客之间也相当受欢迎吗？

最后说到我自己。

「卡利亚斯哥哥和费安娜姊姊都好厉害喔！？卡利亚斯哥哥，可以教我剑术吗？我也想变得更强……！！」

有一天，艾利尔突然拜託我教他剑术，我被他诚挚的眼神打动，加上他的父母也很支持，现在每隔几天，我就会帮他上课。

我也收了学费……虽然一开始拒绝了，但——

「如果我们免费接受了圣殿骑士的指导，想来上课的人应该会挤破教会的大门吧？」

……艾利尔的父亲却对我这么说，因此我没办法拒绝。

因为这些原因，教会的收入大增。一部分作为给伊莉丝的零用钱，一部分作为请费安娜护卫的工资，其余收入则全数交给圣殿。

不过想到这阵子忙碌的程度，我一直想帮教会的工作人员与佛洛克斯先生加薪，以慰劳大家的辛劳。

——下次与蕾宓莉雅讨论看看好了……？

我们每天都过着忙碌而开心的生活，一切都十分顺利——就在愉快的日子中，『事件』发生了。

中庭里传出木剑相互撞击的声响。

艾利尔正在磨练剑术，与我进行简单的对打，我大都处于接招的状态，只有发现他的攻击出现较大的缝隙时，才会稍微反击。

「喝！」

铿！我挡开艾利尔从下方的攻击。然而——

「呼！」

「——喔！」

艾利尔巧妙借用反弹的力道，立即转为上方攻击，彷彿从上方进行攻击才是他真正的目的。虽然有些天真，但实在是相当不错的连续技巧。

「喝！」

这次是横向连击，他与刚才一样善加借力使力。

不过……

「——脚边有破绽！」

「哇！」

我伸出脚轻轻一扫，艾利尔一个踉跄跌倒在地。

——就在此时。

「卡利亚斯、艾利尔，时间差不多了。」

佛洛克斯先生通知我们下课时间到了。

——这样刚好，艾利尔看起来也很累了，今天的课就上到这里吧。

「不可以只看对方的武器，必须综观全局、掌握情势，还有，应对反击还是不及格，一下子就得意忘形是坏习惯喔。」

「我知道了……」

看着因为被指出缺点而沮丧的艾利尔，佛洛克斯先生不禁露出微笑。

「哈哈哈，怎么样啊？艾利尔，你觉得卡利亚斯教得如何？」

「……很严格，但我知道他已经很为我着想了，所以我只能更加努力！不过——卡利亚斯哥哥意外是个脚踏实地的人耶……替我进行的都是基本训练。」

「——是吗？」

我的确没有帮艾利尔进行特殊训练……不过其实艾利尔的学习进度已经大幅超出我先前的预估了。

当初我预设前三～六个月，应该只能进行锻炼体力、基础训练以及练习剑式。

而现在却已经开始进行类模拟战——这一切都是因为艾利尔有其实力。

他一直以来都相当努力，基础体力及运动神经都非常优秀，而他在剑术方面的资质，更是令人刮目相看。

过去他应该只靠自己摸索以及模仿其他人的动作而已，但是他现在的实力，已经赢过许多初出茅庐的冒险者了。

他最出色的，是能够充分运用天生的反应速度进行防御——这方面他完全不输那些与他年龄相仿，在圣都受训的骑士训练生。

刚才进行的攻击练习，正因为是他不擅长的领域，我才刻意加强训练。

——他真的是有潜力的人才……之后让养父也见见他，或许会很有趣呢。

我正思考着，佛洛克斯先生在我身旁继续说道：

「实力是从看似不起眼的扎实训练中，一点一滴累积的——话虽如此，看你应该不以为苦吧……总是很认真接受训练呢。」

「……我当然不会辜负卡利亚斯哥哥教导我的心力。而且——我有我的目的。」

「目的吗？是什么呢？」

「……」

面对佛洛克斯先生的询问，艾利尔默默将视线移开，有点不好意思的样子。

看到他的神态，还有平时的言行举止，以及——从自己过去的经验中，我大概知道他的答案了。

「——原来如此……是为了丽婕吧？」

「「——！！为、为什么！？」」

我好像猜对了，艾利尔看起来非常震惊……不知为何，连佛洛克斯先生也以惊讶的表情看着我。

「……佛洛克斯先生，为何连你也这么惊讶啊？」

「啊，我只是觉得很意外而已。我还有点事，先失陪了。」

佛洛克斯先生有些尴尬地说，敷衍似地走到旁边。

「比起这个，你、你怎么知道的！？」

为了让十分慌张的艾利尔稍微安心些，我斟酌着辞彙——

「并不是因为艾利尔表现得很明显啦，不过，我也不是个迟钝的人喔。」

话一说完，『咻唰唰』，我就听到有什么东西不客气地摩擦着地板的声音。

转身一看，佛洛克斯先生脸部朝下滑倒在地上。

「你、你没事吧？佛洛克斯先生！？」

「……没事没事，我倒是比较想问你没事吗？咳，我没事！对、对了，艾利尔——所以你的目的，是希望能够保护丽婕对吗？」

佛洛克斯用太阳圣术治疗自己的伤口，以一副想转移话题的模样问艾利尔。

「唔……我也还没有想得太清楚……不过，这座城市充满了冒险者，有很多厉害的家伙……所以如果发生了什么事，我希望自己拥有不输给任何人的力量。」

艾利尔有些害羞但直率地说出自己的想法。

——不是『想赢』或『想打倒』，而是『为了守护某人而不能输』……

艾利尔有点容易得意忘形，太过耿直的个性也让他不擅于谋略。

但……他的耿直，以及他所说的『动机』，或许会是无可比拟的才能。

并非剑士或冒险者，而是以一名『骑士』而言。

「——好了，我接下来要跟自警团的人开会，差不多该走了……艾利尔，才刚出一身汗，小心别着凉，知道吗？」

说完后我转身準备离开，身后传来艾利尔的声音：

「卡利亚斯哥哥！哥哥是为什么想成为圣殿骑士呢？」

「我的动机吗？那是因为——」

我甚至不需要思考就能回答艾利尔的询问：

「——首先，因为养育我的人是圣殿骑士。还有……」

另一个理由要说吗？我思考了一下——看到艾利尔真诚的眼神，我决定说了。

我之所以会发现艾利尔的『动机』，也是因为这个理由。

「……因为『我的儿时玩伴费安娜』，艾利尔应该懂吧？」

「——欸？……啊啊！」

……那声音彷彿发现了战友般惊喜。这一刻，我不太想跟发出欢呼的人以及——八成正在偷笑的佛洛克斯先生对上眼，就直接走了出去。

——事到如今，我对费安娜抱持的究竟是什么感觉呢……？

艾利尔因为与我相同的动机而希望自己变强……从他刚才的反应看来，他对丽婕应该抱有恋爱情愫吧。

那我呢？……我对费安娜当然有好感，但是，那种好感与对家人的感情有没有不同呢……？

「——算了，反正费安娜好像也没有特别在意我，我也不用急着得出结论吧……咦？」

因为一时之间也得不到结论，我正打算就此打住不再多想，这时我突然听到一阵吵闹的嘶鸣声。

「发生什么事了吗……！？」

平常总是很安静的马儿们会这么吵，真是太奇怪了，我往马廄的方向跑去——

(伊莉丝SIDE)

今天没有唱歌的行程。

我与费安娜姊姊待在家里，艾利尔和丽婕也来教会了。