四章 以防衛為名的蹂躪戰與龍的救贖

（卡利亚斯SIDE）

「——好不容易赶上了呢，艾利尔。」

「嗯，谢谢你们，大哥和费安娜大姐。」

「毕竟艾利尔也会和我们一起上前线——我当然要帮忙啰。」

这里是——教会的房间。

为了防御即将发动袭击的『大地母神教激进派』，我们拟定了各种对策。

最后的对策——儘管应该不会出现这种情形，但是如果有万一，将会造成无可挽回的下场。

为了应对这种状况的练习——艾利尔最后合格了。我们完成所有想得到的準备，若準备完毕的时间有所拖延，就可能对明天造成影响……算是完成得相当惊险。

袭击的日子是明天，来袭的时间、大致人数与大概的计画都在我方的掌握之中。

我们和自警团成员配合对方来袭的情报，进行了周详的迎击準备。

我们能有如此完善的对应——全有赖巫女长等人提供的情报。

基于获得的情报，自警团团员找到了先行入侵的激进派人员。他们没有逮捕对方，而是在监视对方的行动后——亲眼目睹对方使用疑似魔导具的物品进行对话。

当然了，那不是用一般的圣术或精灵术就有办法窃听……多亏了我方有伊莉丝与辅助她的天圣白龙威尔。

就这样——向同伙通报我方情报的入侵者，反而成了我方的情报来源。

因此……不管是要抓住伊莉丝她们后加以利用，或是为了製造出这样的机会，计画在城里发动无差别攻击等等，这些资讯都让我们知道了他们是完全不需要手下留情的对手。

「大哥，这次对方的指挥官——听说是实习骑士？」

「……好像是。我知道这件事后调查过了——那个人的名字是『康杜』。他在位于圣都的骑士培育所拥有相当优秀的成绩……但是在犯下暴力罪行后遭到驱逐并从圣都消失，自此下落不明。」

「……你是以圣殿实习骑士的身份在意这件事吗？」

费安娜这么问后——他沉思了一会儿，似乎自己也搞不懂。

「——虽然想知道那个人的心里在想什么，可是……说是在意又好像不是那样……？」

他果然也搞不清楚自己的想法。

我也思考了一下——大概知道他这么说的理由了。

「——嗯，没关係，艾利尔，有机会的话，再让你和他谈谈吧。」

「嗯，谢谢大哥……那么我差不多该睡了。」

「嗯，今天就好好休息吧——辛苦了，艾利尔。」

今天时间已经晚了，再加上考虑到明天的行动，今晚艾利尔决定留宿在教会。艾利尔离开房间后没多久——费安娜和我聊了起来。

「你知道刚才是怎么回事吗？」

「……嗯，大概吧——艾利尔只是想知道而已。」

「那和——『在意』有什么不一样吗？」

「嗯……虽然想知道，可是没有想要理解吧？他真的只是想知道而已——不是想吸收知识，应该可以这么说吧？」

「——这么说我就懂了，也就是说他没有投射情感吧？」

「啊啊，可以这么说。总之，艾利尔在感觉上理解到自己在『听见这件事后没有动摇』吧？」

因为立场相近，他想知道对方的想法。

不过，就算知道了，自己也不会改变……他有这样的理解。

因此我也不担心他会有所迷惘，还提出了让他们交谈的建议。

「——他真的变强了呢。一开始——他给人的印象就像个野孩子。」

「嗯，精神层面成长最多的毫无疑问就是他。」

我们聊着这些事——因为还不到睡觉的时间，我们思考起还有什么事要做。

明天的準备大致完成……今天晚上已经没其他事了。

孩子们——伊莉丝、艾莉亚和威尔今天晚上住在丽婕家。考虑到明天的行动，这样的安排比较适当——或许对纾解紧张的气氛也有帮助。

至于赫洛德那里——

「——啊……」

「嗯？怎么了？」

「……没什么，我只是想到现在的时间不太适合过去赫洛德他们那里。」

「啊、啊啊……是啊，的确不太适合……」

赫洛德「他们」指的不是赫洛德与露依思……而是赫洛德与耶萝法妮雅。

巫女长为了明天能立刻过来这里，带着转送珠回国了。

回去时，她留下了「等事情结束后，我会再来玩！」这句话。

不过这么一来，她就必须使用转送珠回国——于是耶萝法妮雅留在了这里。而且……和当初的规划一样，它暂居在赫洛德的住处。

赫洛德的态度还是一样消极，但是……其实它暗爽在心里。不只耶萝法妮雅完全拉近与它的距离——它们现在的状态犹如已缔结婚约。

……我虽然不觉得现在闯过去会让气氛很尴尬——但它们的感情已经好到让人不敢贸然打扰了。

「……这么说来，露依思在哪里休息？」

「好像是在莉莉或是自警团的女性团员那里，她们的兴趣相投，很合得来呢。」

「——兴趣？什么样的——」

「你最好别知道。」

「——是、是吗？那……我还是不问了。」

……我只是随口问问，结果话还没说完，回应我的是意料之外的严肃神情。

从她的表情看来，那的确是相当严重的事……所以我决定不再追问。

「我只是觉得还不到睡觉时间，所以犹豫要做什么事。」

「是啊，最近很忙，好久没有两个人悠閑相处——啊。」

「……啊。」

在评论赫洛德它们之前——我们这里也是已订婚的男女独处状态……

「「…………」」

气氛忽然变了。

但是——我并不会觉得坐立不安。

这个状况让我们很开心，朝彼此露出毫无掩饰的笑容。

「……过来这里，费安娜。」

「——嗯。」

费安娜短促地应了声并坐在我身边——原本我以为她会这么做……结果她凑到了我眼前。

「嗯……」

……这是费安娜第一次明确地吻了我。

双唇分开后，我摸了摸费安娜的头，她满脸通红地低下头——这时我想到有一件必须要说的事，如今还没说清楚。

「——费安娜？……虽然大家帮我们做了很多準备，你也许会觉得现在说太迟了。」

「……嗯。」

「——我一直没好好说出口……总觉得要是不趁现在说，以后会再也没有开口的机会，就这么顺势发展下去了。」

费安娜努力隐藏着期待的样子有些有趣……也很可爱。

我知道自己脸上自然流露出笑容……便把话说了出口。

「……请嫁给我，费安娜。」

「——好……♪」

我抱住洋溢着幸福笑容的费安娜——这回由我送上了吻。

这次……唇瓣分开后，我们始终紧抱在一起。

◆　　　◆

翌日。

我、费安娜和艾利尔为了不让先前提到的入侵者发现，从一大早就开始移动。

我们和同样是秘密行动并由副团长李奥纳多率领的自警团团员会合，潜伏在袭击者计画来袭的城门附近的卫兵休憩所。

然后——接近中午时。

「……来了，準备移动。」

「「「「「喔喔!!」」」」」

从窃听的情报，我得知对方接近了这里，事先发动的暗圣术出现了疑似敌方出没的反应。我一通知大家——紧张的气氛随即蔓延开来，众人齐声应和。

除了李奥纳多副团长以外，自警团成员与我们用暗圣术藏起气息与身影，埋伏在城门附近的街道旁。

时候终于到了。

由数辆马车载来一群人……在他们抵达城门前，李奥纳多副团长向他们问话。

「——不好意思，可以打扰一下吗？」

「——是，有什么事吗？」

驾着最前面那辆马车的男人儘管出现瞬间的动摇，但马上又恢複正常的态度做出应对。

我们趁着这段时间，悄悄包围了这群人。

「——老实说，我在找人。」

「找人吗？什么样的……？」

李奥纳多副团长应对时，确认对方就是我们提防的袭击者——

「——我在找的……就是你们。」

「「「「「什——!?」」」」」

所有人配合他的暗号同时现身，攻击伪装成商队的『大地母神教激进派』成员。

「可恶，情报是从哪里泄漏出去的！全员应战——呃啊!?」

突袭成功，我们打倒半数以上步行在外面的人后——马车里面也开始应战——中央那辆马车出现一名四十岁前后、体格健壮的男人。

……那是过去被逐出圣都的实习骑士·指挥官——『康杜』。

「撑下去!!潜入城里的同胞马上会——」

「——抱歉，那只是无谓的挣扎，你没看见那个吗？」

我打断康杜的鼓舞，指向伊古尼兹的上空。

在那里——红绿两头巨龙盘旋着监视城内。

「有两头古龙……!?」「这、这怎么赢……」

绝望笼罩着袭击者，不过其中也有人试图激励自己。

「这、这是虚张声势！他们也有可能遭到波及，怎么可能和龙一起发动攻——」

从我们头顶经过的赫洛德在此时射出无数的光弹——

「怎么可能……!?居然有这种事!!」

袭击者的马车中弹，把站在一旁的袭击者全部轰飞——我方完全没有受到伤害。没有遭受攻击的袭击者个个惊慌失措，神情充满绝望。

在耶萝法妮雅的教导以及伊莉丝的协助下，赫洛德学会了——藉由精灵弹使出的精密攻击。赫洛德在日蚀时曾为了自己的无力喟叹，这是它努力的成果。

「——可恶！这些特洛提斯教的走狗!!」

唾骂的康杜儘管拚命鼓舞己方，袭击者的数量也只是一再减少。

康杜将最后的伙伴当成盾，阻挡往自己攻来的精灵术——过没多久，就只剩康杜一个人了。

「——呿！有你的，圣殿骑士……!!」

在周围与上空都遭到压制的状态——康杜这个男人仍没有放弃的意思。

……从行动看来，可以确定康杜本身没有颠覆眼前状况的实力——然而他展现出来的态度……肯定是有什么原因。

「——我调查过你了……你本来是圣都的实习骑士吧？为什么你会加入大地母神教的激进派？」

我判断如果再继续发动总攻击，恐怕会有危险。

我试着对话，想从中获取情报——康杜憎恶地看向这里，得意、愉悦又疯狂地说了起来。