第一話 杏子的覺悟

只要是身心健全的高中男生，任谁都曾幻想过哪天可以跟一个女孩同住在一个屋檐下的情景。

请各位想像一下——

·你也许会在没注意的情况下不小心打开浴室拉门，看到一个全身赤裸的女孩正在淋浴。

·那个女孩可能在看电视时不小心转到一部恐怖电影，晚上吓得不敢一个人睡觉，因而羞赧地垂着头，抬眼恳求着说：「晚上一起睡好不好……？」

我也曾经对这些令人心儿怦怦跳（现在已经没什么人在用这个词了）的情景怀抱憧憬，然而，现实却是极为残酷无情的……

让人引颈期盼的『与某个女孩共处一个屋檐下的生活』，一旦掀开布幕，竟是如此不堪。

——难道不是吗？一个忽然住进来的银髮碧眼美少女，对于我这个主人却带着有如铜墙铁壁一般异常的防卫心，连小裤裤的一根纤维都没让我看到。

而且！这女孩别说什么看了恐怖电影会怕了，她本身就是恐怖电影中的主角呀！

……不死族的僵美·拉·迈肯锡。

自从我被安上驯魔师的职业、被授与异样的使命之后，就一直被丝毫不顾忌他人想法的僵美耍得团团转。

「你回来啦，千春。」

当我结束执行委员的工作回家，开门便看到僵美以一副新婚妻子的模样穿着围裙，手拿吸尘器出来迎门。

「呜……这是什么羞耻游戏呀！」

而且！真正该质疑的不是她的穿着。也不知道是怎么回事，此时玄关处俨然就像是『航○王新书首卖当日』，堆积无数似曾相识的黄色书刊。

「我等你回来等到閑得发慌，所以帮你打扫了房间，然后顺便把我认为不需要的东西处理掉了。你不用介意。」

「你干嘛忽然……」

我话没问完，僵美的眼神忽然就沉了下来，目光宛如死鱼一般黯淡无光。

「草莓优格圣代。」

「呜！」

「千春，你今天晚上好像很开心嘛。你抛下身为伙伴的我，自己跑去跟那个拿非利人享用一顿优雅的晚餐是吧？」

「…………！」

我太大意了，看来今天发生的事僵美全都看穿了。

不过，为什么僵美会知道今天的事呢？

就在我脑中浮现出这个疑问的同时，我便想起来……我们是彼此交换过戒指的伙伴关係，对于对方的所在位置根本了若指掌。

看来，在她面前还是不要隐瞒什么事情比较好。

「那个……呜，对不起，我没有轻忽你这个伙伴的意思啦……」

「你不用介意，你想跟谁一起吃晚餐都是你的自由。」

「……哈哈。」

不要钱的东西最贵。看来我把僵美抛在一边的代价，就是要失去对我来说重要性仅次于我的生命的东西……

而且……这些摆在僵美面前的黄色书刊，就好像肉猪面前的珍珠，或猫咪面前的金币一样——思春期男生眼中的无价之宝，在僵美面前就形同垃圾。

「这样啊，谢谢你特地帮我整理房间……不过，我的房间真有这么乱吗？」

「不会呀，千春的房间很乾凈，只是……乾净得有点不太正常而已。」

「你可以不必用这么别有寓意的方式说话吧……」

我的房间之所以整理得乾净整齐……多少是有想要隐藏这些黄色书刊、不让别人看见的意义在啦。

从我还在念小学的时候开始，我就有这种想法，因此非常留心整理自己的房间。

「……我是很谢谢你这么帮忙啦，不过这些书里面，好像也有些不是垃圾吧？」

「喔？如果是我搞错的话，你就儘管挑出你觉得有必要留的书拿回房间里去呀。」

「那我马上就把不是垃圾的书搬回房间…………呜！」

我极力佯装出平静的姿态，伸手欲取被我当作圣经一般珍视的《百名淫乱的世界级女运动选手》，结果被一掌打了回来。

「千春，那是垃圾吧？」

僵美扬起嘴角，但眼睛却没有笑意。

「……抱歉、抱歉，我的眼睛好像有垃圾跑进来了。」

「这样啊，那真是太好了。要是你玩笑开过头，我就要把你碎尸万段，然后连同地上的那些书一起当成可燃垃圾扔出去了。」

「……啊哈哈……哈哈……」

「好了，你把那些髒东西提起来，我们现在就去把它扔掉吧。」

「等一下！为什么要我来搬呀！」

听到我这么问，僵美的脸上猛然涌上一抹红潮，垂头说道：

「我、我怎么可能搬那些髒东西嘛！」

……什么髒东西啊？这话也未免说得太过分了吧……

不过话说回来，我也是个正值思春期的男生，没办法极力予以反驳，才真的是最悲哀的事。

……呜！对不起了！我的黄色书刊们！我晚一点就会去把你们解救回来的！

「嗯？这是什么……？」

当我提起地上的书时——咚地一声，有一样东西从书堆中掉在地上。

我将它捡起来仔细一看，这是一条绑着银色项链的钥匙形首饰。但儘管握在手上，我还是不知道这是什么东西。

我想不起来这东西是从哪里来的，却又似乎觉得这是非常重要的东西。

「你到底在拖拖拉拉什么东西啦？我们要走了喔！」

「……好啦。」

我在僵美没发现的情况下小心地将这东西藏入了口袋，随后快步跟了上去。

×××

黑濑杏子，在私立圣兰学园之中没有人不知道这个名字。

而她给人的第一印象大概都是个性强势的千金小姐，应该不会有例外。

事实上，她的性格表现看在大家眼中，也觉得她异常孤僻，不会跟什么人走在一起。是个容姿端丽、才色兼备，令人高攀不起的高岭之花。

而这般普遍的评价，或许也让大家对她更加渴望，让她在这间学校里成为众人仰慕的对象。

然而，真正的杏子却不是如此。

她之所以不与人亲近，是因为她对于必须隐瞒自己的魔物身份与人交往怀有愧疚感。真正的她，是个比任何人都害怕寂寞，内心纤细而脆弱，极为渴望从人群中得到温暖的女孩。

而对于这件事，比谁都清楚的人就是久住千春——杏子从小学认识之后便一直保持关係的青梅竹马。

「来，交棒！」

「呜哇哇哇哇！快逃呀啊啊！黑濑病毒会传染啊！」

距今大约七年前，杏子的父亲因为工作关係举家迁居三枝市。这时候的杏子还是小学三年级学生。

小学时期的杏子每天都被班上男生欺负。而其原因出在当时的杏子跟现在不同，不仅生性自卑，外表也容易成为大家欺侮的对象——儘管她相貌的条件优异，但由于一头天生乱翘的捲髮，加上一副粗框眼镜，让她看来显得非常笨拙。

「呜呜……呜……」

「啊啊，你惹她哭了，惹哭了。」

「有、有什么关係！这个怪物要哭就让她哭呀！」

几名男生毫不介意地吐出『怪物』这般言词，深深划伤了杏子的心。

（是呀……人家是怪物……人家不是人类，会被大家这么欺负也是当然的……）

当时，在每个礼拜天早上大受小朋友欢迎的特效摄影英雄影集之中，像杏子这般非人的怪物一定都是剧中的『敌人』。这在杏子幼小的心灵覆上了一层阴影，让她微微察觉，像她这样的人是绝对不可能成为某个故事中的主角或女主角的。

「什么叫没有关係！」

就在这时候，杏子遇见了『他』——久住千春。

杏子很久以前就知道学校里有这么一个男生。他有优秀的运动细胞，成绩也相当出色；加上长相让人联想到可爱的中型犬，看起来也算好看，各方面都相当符合杏子的喜好。

这个男生拥有如此优异的条件却不受女生欢迎有其原因。他的内在性格有一个相当出人意料之外的部分——

「呜哇！那什么鬼呀！」

「塑、塑胶提袋！？」

一只在游泳季节才会有人用的防水塑胶提袋，重重地敲在杏子周围的男生头顶上。

好奇怪，太奇怪了，学校的游泳课应该好一阵子以前就已经结束了才对呀……

就在杏子脑中浮现这般疑问的时候——

「呜哇哇哇！好臭！」

「这是哪里来的瓦斯炸弹呀！」

一股令人反胃的恶臭盘据了现场。杏子过去从未体验过这种程度的臭气。

这股扑鼻臭气，就好像一条擦过泼洒在地上的牛奶的抹布，就这么被放到发酵一般——这股前所未有的臭味，侵袭着现场这群男生的嗅觉。

「嘿嘿！这袋子里面装着一个月没洗的泳裤啦！」

「你整个暑假都把它摆在学校吗！？」

「不会吧……太夸张了！这是病毒恐怖攻击吧……」

面对彷彿已经可以投入实战制伏敌兵的生化战剂，在场的男生全都吓得忍不住发抖。

「可恶！你给我记住！」

他们察觉状况不妙，丢出一句维护面子的威吓之后，便一溜烟地快步逃走。

——这是何等令人傻眼的事态发展。

一个忽然现身的男孩仅仅一击，就将比他高上一两个头的男生全都赶跑。

「喂，你站得起来吗？」

「……咦？」

杏子花了几秒钟的时间，才终于发现那个男孩伸手想将她扶起来。

（对喔……他……救了人家呢……）

这是她有生以来，第一次被家人以外的人解救。

「你叫什么名字？」

「黑濑。黑濑杏子……三年二班……你呢？」

其实杏子早就知道他的名字了，不过她心想，她一定要自己亲口询问。

「我叫千春，久住千春。我是三班的。」

这名男孩绽露洁白牙齿的笑容，看在杏子眼中是如此炫目耀眼。

怦通怦通、怦通怦通……这种感觉是怎么回事呢？

她的内心悸动不已，让她甚至无法直视眼前的男孩。

这该不会是……恋爱吧？不对，不可能……

因为眼前的男孩——

（人家根本就不知道他这么帮我，到底该说是很帅，还是该说很难看呀……）

杏子本想让眼前的男孩搀着手站起来，但这男孩手上发出宛如腐臭的起司般的味道，让她的内心为之动摇。

（呜呜……人家的初恋怎么可以发生在这样的邂逅之中嘛……讨厌……）

杏子无法从这般沉重的精神打击中振作。複杂难解的少女情怀让她脑中一片混乱。

「……猪头……猪头猪头猪头！」

她拨开千春伸来的手，握紧拳头，闭着眼睛，朝着男孩的胸膛胡乱槌打。

「呜哇！你、你干什么啦！」

「你、你呀！既然要帮女生解围，拜託你也拿出帅气一点的方法好吗！哪有人做事只做一半的啦！」

「……啥？」

「总之！你从今天开始，要每天把你那个塑胶提袋带回家清洗啦！算、算人家拜託你好了！多少注重一下整洁好吗！因为……你可是人家的初恋对象呀……」

她一口气将心里想说的话全吐了出来，却又马上对自己的行为感到后悔。

（呜哇哇……人家到底在干嘛啦……他跑来帮我，人家怎么可以这么没礼貌……）

杏子带着一张如苹果般羞红的双颊，垂着头频频偷瞄千春的反应。

这男孩肯定没想到会被自己所拯救的女生说教吧。