第六章 WELCOME—夥伴

两天后。

HOUNDDOC事务所的会客室中，各张熟悉的面孔齐聚一堂。

梅莉、香苗、益二郎，以及到昨天为止都在住院治疗的英雄都在。

落海的英雄随即被救上直升机，可是与死亡之舞一战所受的伤与疲劳却难以忽视，一直住院到了昨天。

顺带一提，英雄虽然坚持「我不想住院！」，却被说着「好啦好啦别这么说嘛，我来帮你缠绷带吧。」的益二郎用绷带紧紧绑在床上。

脖子以下被一堆绷带裹住的他被绑得跟毛毛虫一样。

不只这样，益二郎还用「绷带有剩所以就用完吧。」这莫名其妙的提案，在他头上包了个中东风的头巾。

拒绝住院的确很孩子气，但是也用不着把人绑成这样吧。

今天边埋怨边出现在事务所的英雄在会客室的沙发上坐了下来。

「阿英，欢迎回来！」

「欢迎回来的说！」

梅莉与香苗都以满面的笑容迎接他。

「梅莉用了危险的异能，香苗也把我救上直升机。真的谢谢你们两个。」

「/////」

突然，英雄察觉到香苗满脸通红。

「香苗你怎么了？」

「没…没有，只是从海上把你救起来的时候，英雄把我抱得好紧的说。那个时候英雄你的右边肩膀已经快不能用了，所以用左手抱着我……我突然想起你那个时候的真的抱得好用力的说。」

「因为那个时候我也在拚命啊，又为什么要脸红？」

「谁叫你要在抱着我的时候在我耳边说什么『我再也不放手』的说！」

「阿英。」

梅莉的脸一扭靠了过来。

「这是外遇。」

「等一下啦！那句话是我怕放手就会掉回热水里说的，不算是外遇吧！再怎么说我又没跟梅莉结婚啊！」

那时，连海水都被英雄所产生的漆黑太阳加热。

虽说是自作自受，但是宛如掉进热澡盆中的身体实在难以承受。

那时的感觉简直就像被丢到火炉里一样。

「梅莉也想要阿英抱我。」

「这句话听起来不单纯啊，绝对不是想要抱抱对吧？」

「呜。」

他看着眼眶开始泛泪的梅莉，不禁陷入思考。

梅莉用了会威胁自己未来的异能。

爱尔贝蒂娜应该不会拿梅莉的异能大肆宣传，船也烧光了，但他们那时在阿耳忒弥斯计画研究人员的监视之下却依旧是事实。那些家伙不一定没掌握梅莉的能力。

再怎么说男人也要面子，他也想报答她的牺牲。

英雄对梅莉露出笑容。

「那么梅莉，你有想要什么吗？」

「既成事实。」

「到底是谁教梅莉这种乱七八糟的日文的？」

英雄一个头两个大。

「驳回，还有其他想要的东西吗？」

「那么我要和三个月份薪资等价的戒指。」

「我会想办法给你奖金，自己拿去买。」

「呜呜！」

梅莉鼓起可爱的双颊，但要是如她所愿买戒指给她的话，一定会说这是结婚戒指，如此一来就完全中了她的计。

「那……不用真的也可以，我想跟阿英办结婚典礼。」

「这我也办不到。」

接着梅莉看向益二郎。

「二郎有很多种子弹对不对，你有麻醉弹吗？」

「剧毒弹、麻痹弹、漆弹让你自己挑。」

「梅莉居然开始採取这种骯髒的强硬手段！结婚典礼要变成结婚狩猎祭了!!」

「我一不说话……我绝对不准你们丢下我一人狩猎英雄的说！」

「太刀妹居然也想加入!?香苗你为什么没事这么想参战啦！只有我狩猎别人的份，别想狩猎我！」

英雄用吐槽替对话收尾后，叹了口气。

「话说，居然没有出现死者，还真是奇蹟啊。」

回想起联邦皇后号，脑中浮现的是接踵而来的激战。

船上所有机械技师全数生存实在令人讶异。

原本他们在从敌人身边逃离时就受了各种撕裂伤与骨折，真的能说毫髮无伤的本来就没几个，但全部的人都保住了一条小命，在横滨接受治疗。

「全员平安横滨安好！这下大功告成了……吧……」

此话一出，会客室中燃起熊熊怒火。

有个人带着恶鬼般的面容屹立英雄背后。是益二郎。

「什么叫大功告成？不知道哪来的白痴没经过批准就直接把别国的船消灭到连根毛都不剩，害HOUNDDOC差点背上恐怖分子的污名……！」

「荒乱的气息给我离远一点！荒魂请息怒！御魂请安详！」

想一想也是理所当然的，他果然不该擅自焚毁他国船只。

当时使用最强火焰，英雄自己也正在削减自己的生命，在那个状况下本来就连络不上他。

就算如此，他没有依循正当手段就击沉邮轮也是事实。

看益二郎生气的样子，替英雄四处灭火摆平这麻烦事的应该是他吧。

他在英雄住院时东奔西走，一定是在想尽办法除去恐怖份子的污名。

不顾他的辛劳随口说出大功告成，他会生气也是应该的。

不出所料，响尾蛇跳进益二郎手中。

「我就让你亲身体会……被迫跟随破天荒独裁社长的中间管理阶层的怒火……」

「救命！二郎在弹仓里装了魔弹〈盘尼西林〉呀！」

就在正要行刑时，事务所的门铃响了。

「是客人呢。」

梅莉走出会客室，接着从外头传来惊讶的叫声。

随后她带着某个人回到会客室中。

见到客人的脸，英雄「啊」了一声。

眼前出现的是爱尔贝蒂娜·史怀哲。

她和电视上高贵的姿态不同，在胸前抱着纸袋坐立不安的样子，有股与平常不同的魅力。

「呃……要不要先来杯茶？」

不知她为何出现在此的众人全都愣住了。

直接问她「你来干嘛？」实在是太没礼貌了，总之先让她在沙发上坐下喝个茶。梅莉立刻拿来茶壶与茶杯。

「那…那个，这个……」

平常盛气凌人的样子不知去向，爱尔贝蒂娜跟小动物一样环顾HOUNDDOC的成员后，战战兢兢地向英雄递出纸袋。

「这…这是伴手礼，是我喜欢的风月堂夹心饼乾……」

「咦？」

英雄看着交到手边的纸袋，不知该如何是好。

他毕恭毕敬地收下后，爱尔贝蒂娜满脸通红地低下头。

隔了一阵沉默之后，她开口说：

「……谢谢你们。」

这是她的第一句话。

「跟你们一起进行救援行动，我心中的某样东西也获得了救赎。我终于能接受自己的弱小了。」

沉默的帷幕再次降下。

英雄不勉强插话，只是静静等着她思考该如何开口。

「我知道，其实我只是想被谁……不对，是想被你承认而已。我就算再怎么谦虚，再怎么承认事实，我都没有办法对自己坦承这点。所以我只是把身旁说自己是虚伪英雄〈Hero〉的声音怪罪到你身上，藉由恨你来安慰自己而已。」

她一层又一层剥除自己心中的防御。

防御全数解除时，重生的她带着半哭半笑的表情。

「是你救了我。」

「救人对英雄来说是理所当然的说。」

香苗一这么说，爱尔贝蒂娜摇了摇头。

「他不只是救了我的命，我还感谢他让我想起战斗医师〈Medic〉帅气的一面。他让我回想起过去立志成为战医时纯粹的心。无论何种状况之下都一定要拯救别人，这既是战医也是英雄〈Hero〉……是我的憧憬。」

爱尔贝蒂娜用手指拭去眼眶中浮现的泪水。

眼泪离开时，她的脸上绽放出笑容。

「我要再一次以成为英雄〈Hero〉为目标迈进。我不会继续沉浸在自己的不幸之中，也不会再憎恨你了。真的很谢谢你……英雄。」

英雄收下直率的谢意，不知该怎么回答，只能沉默不语。

总觉得有点不好意思。

英雄与爱尔贝蒂娜同时笑了出来，两人之间好像牵起了眼睛看不见的细线。

爱尔贝蒂娜应该也有相同的感受。

这应该不是他自我感觉良好，但两人间毫无疑问结下了「羁绊」。

「……这是外遇。」

正当他以为自己处理得不错时，耳畔传来梅莉低沉的声音。

「阿英居然在身为妻子的我面前跟其他女生这么要好……」

「我说梅莉小姐，你知道结婚需要双方同意吗？爱尔贝蒂娜你也说点什么啊。」

对爱尔贝蒂娜投以求助眼神的英雄不知道为什么看到她高兴的表情。

「//////」

「喂！不要脸红，快点解释啊！现在这个事务所里为什么会有恋爱低气压啊！这样下去天气可是会大乱啊！」

「……爱露露。」

「啥？」

爱尔贝蒂娜心神不宁地绕着手指，扭动身体说：

「不要这么见外，我希望你能用我的绰号爱露露叫我……//////」

「等一下先冷静好吗！让我用昵称叫你的同时恋爱低气压的威力好像变强了！」

梅莉的笑容很显然另有隐情，香苗也放出与柔和完全相反的气息，这样下去他就要直接冲进修罗场了。

「二郎！经历战场的你应该知道这个状况有多糟吧！」

「的确感受得到恋爱低气压啊，救不了你指数现在大概有九百七十几吧。」

「这什么鬼单位!?可以不要用形容气压指数的感觉说这种话吗!?」

英雄听懂了这个梗，所以才更加害怕修罗场。

「哈啊，这么说来被你烧掉的联邦皇后号还真是艘好船〈Nice〉啊。唉呀，太可惜了……可惜到我不太想救你……」