那孩子绝对不会哭它曾经这么认为。不管发生什么事，身处多险恶的环境中，那孩子也一定不会流泪。然而对于这确切观察的记录所做出的分析，它没有特别的感慨，因为它不具备哭泣的机能。那种行为或是现象到底含有什么意义?它完全无法理解。
至少对当时的它面言是如此。
嘿，你看吧!
少女从沙漠战车的上方车舱罩探出身子，摆出胜利的姿势。当她握起拳的同时，对有双向通话机能的通信器自夸道：
我就说有水的气味吧!我的嗅觉可是无庸置疑。
我没有和你唱反调的记忆。
什么?没有吗?
少女火乃香一瞬间像是在思考般蹙眉，接着滑进战车的控制室里，关起头上的车舱罩，确实地反锁。从她流畅的动作，可以看出那是她用身体记起来的习惯。
怎么总感觉你一直都在跟我唱反调。
那是因为你平时的行为太糟糕，如果有罪恶感的话或许还有救。
哼，随便你说。
丢下一句几乎没有意义的话，她走向后方的车舱。她从固定的置物柜中拿出大毛巾，还有和她现在的穿着几乎完全一样的坦克背心及一套内衣。
你要出去吗?
这次的声音不是从通信器中冒出来，而是透过车内的广播直接传出。声音的主人是火乃香的伙伴，也是统筹沙漠战车全体系统的人工智慧体波奇。
你有意见吗?
火乃香瞪了波奇的眼车舱内的监视器一眼。
如果你连沖澡都不让我去的话，我就
你就怎样?
我就哭给你看喔!
那只是在消耗水分而已。
波奇冷静地指出。人工智慧体不懂得幽默及开玩笑其实不全然如此。虽然不太常表现出来，但它们的确具有独特的幽默感，只不过跟人类相比还是有些差异，所以听者很难分辨到底是认真还是在开玩笑。
嘿嘿，不就正好有可以补给的地方?
火乃香露出奸笑。这名万事通少女，直到昨天为止都还以护卫的身分跟随着一个沙漠商队，在目的地和其他的同业交接后结束工作。由于有些空閑，便驶离原本的路线，试图来到平常不会造访的沙漠深处，她在那里找到的是
啊啊真舒服。
火乃香从完全气密构造的气闸走出，在照射着刺眼阳光的蓝天下漫步。她看着眼前的风景，大口地深呼吸。虽说是沙漠，但不是在沙丘的正中央，是遍布着细石粒的砾原。在茶褐色的荒野中，镶嵌着完全不同的色彩。
绿色和蓝色是绿洲。在由沙及岩石所构成的不毛之地里，偶尔也会存在这样的休憩场所。地下的岩层形成含水层，将地下水挤压到地表。涌泉的周围植物群生，不仅仅是嗅觉，视觉上也感觉到放鬆。
因为是第一次到这附近，请好好把场所记录下来喔。
已经输入到地图里了。
做得好!那么，我就先去沖个凉了，待会见啦。
正当哼着歌的少女準备起步时，突然回头
吶!
怎么了?
想看吗?
有什么值得一看的东西吗?
啧
火乃香的口气很粗鲁，嘴角却浮现笑意，接着便离开战车。在沙漠行中，水是不可或缺的贵重物品，即使使用到造水或凈水装置，能够使用的水量仍旧有限。能够像这样在沙漠中找到绿洲，只能说是老天爷的恩赐。
波奇目送少女走到岩石后方后，开始同时进行数个工作。首先是周遭的环境探查，为了避免危险而进行的敌人搜查行动，同时进行着包含这次工作在内的收支计算。此外还有一项，是就某种意义西言对它来说最重要的工作，在跟人类一样拥有多层构造的精神深处悄悄地执行着。
不要跟过来!
已经数不清女孩说过几次这句话了。她应该很明白说几次都没有用，至少它是这么认为。所以，它思考为什么人类要重複这种没有意义的行为?
为什么一定要跟过来啊?
因为那是我的工作。
它波奇一边计算移动用推进器的残余电量，一边回答。装载着它的中枢系统的飞行外壳是一种小型气球，利用瓦斯的浮力，可以停留在一定高度的空中，并利用喷射装置进行移动。
女孩仰望浮在头顶上约五十公分的沙漠迷彩色的飞行外壳，不耐烦地别过头去。女孩大约八、九岁，穿着短袖T恤及有些宽大的裤子，看起来就像是把别人穿不下的拿来修改而成。虽然尺寸有些松大，手工却很细緻，可以感受得到缝製者的爱意。
除了挂在腰后的水壶和左手握着的黑色棒状物体之外，少女没有携带其他东西。若是知道那个棒状物体是刀的话，恐怕每个人都会不自觉露出微笑吧，因为那尺寸看起来就像是小孩子的玩具。不过这可是货真价实的真刀。
你可以回去了。
走了一会儿，少女再度抬头警告，尖锐的声音中隐含着怒气和焦躁，但那其中大部分不是朝向它，大概有八成左右不是。
那可不行。
为什么?
因为我接到的命令是必须跟着你，要更改命令内容需要相关人士的许可。而我所被赋予的命令中指出，沃肯和蕾奥诺拉的指示要最优先处理，你的顺位在那之后
够了!
她非常清楚如果说到优先顺位，自己一定是最后一个。通常虽然不是如此，顺位的变更只限定于极为紧急的时候，否则仅八岁小孩的意见是不会被接纳的。
以这个年纪而言，女孩已经十分成熟。从外表看来脑筋动得很快，其紧闭的双唇明显透露出顽固的个性。一眼就可看出她是那种只要话说出口，就不会管别人怎么想的类型，但那跟小孩子任性妄为这样的要素不尽相同。
波奇默默计算着时间。从女孩开始走起，大约经过了一个小时。小小的足迹马上就被沙子覆盖，只剩下风吹拂过后留下的风纹，孜孜不倦地描绘着平缓的沙涛。
在消失一个小时分量的足迹的起点，应该蹲踞着沙漠商队所有的巨大沙漠坦克车。女孩从那里跑了出来，原因只是一点小吵架。对象是身兼沙漠商队队长以及她的养父，名为沃肯的老人。
沃肯利用扎营的时间教导女孩刀的使用方法，那是每天的例行公事，对一点兴趣都没有的波奇来说，在旁看着两人的训练是个相当无聊的工作。
最初只是起了点小小的口头争执。对于老人严厉的斥责，少女嘟起嘴抱怨。大概是因为训练时间比平常更久，少女觉得累了吧波奇事后这么推想。
而她的养父是这么称呼吗?双方各持己见。虽然当时藉由别人的调解暂时告了一段落，但在训练结束后仍旧气嘟嘟的女孩，仅带着水壶和刀便开始翻越沙丘行走。
人工智慧体的它被其养父母命令作为她的监督者，理所当然地操控着飞行外壳追上去。虽然不会觉得麻烦，但由于无法理解女孩在想什么，因此有些不知所措。
那是一个小时前的事。在女孩步行二、三十分钟后，自己警告女孩好几次要她回去，无奈却毫无强制力。即使打算强制执行，气球型的飞行外壳也力有未逮。因此，总之至少不要跟丢，遂像这样一直跟随在她的头顶上方。
夕阳渐斜，沙漠商队今晚将在这个地方过夜。自己会在哪里休息呢?波奇想着。无论如何，在女孩没有改变心意的情况下，只要推进用的电池还没用完，就不得不这样继续跟下去波奇如此分析着现状，并开始模拟接下来可能会发生的数种状况。
波奇?
听到车外传来的声音，它突然回过神来。
怎么了?
抱歉，你在睡觉吗?
小睡了一下。
搜索敌人和计算这种简单的工作，可以像是反射动作般机械式地完成。在火乃香出去的期间，它关闭表层意识，在识域也就是潜意识中进行着资料整理。这酷似于人类的脑在睡眠中将记忆分类的行为。总之可以换句话说它睡了，并作了一个梦。
我突然想到，传动轮没有怪怪的吗?
喔，你是说传动轮啊。
波奇对于支撑着战车的每一个传动轮，个别且统一地掌握着，那叫做独立连动控制。战车在这次的工作途中不小心陷入沙坑中，为了挣脱对车体产生了些许伤害，当时对控制系统造成的负荷至今仍有残存，就像是扭到脚一样。
对独立连动系统或多或少有些影响。
怎么办?我来看着仪錶，现在来调整?
不，影响并不严重，只要用滤波器除去影响就好。
波奇学习过在各种条件下控制传动轮的方法。过程中难免留下影响，若为此一一重新设定的话又会损耗学习的资料。滤波器迴路就是为此使用，只选择消除不需要的部分。
已经满足了吗?
什么?笨蛋，我连脚都还没有碰到水耶，只是怕忘记才赶快问你。
少女似乎是因为在意传动轮的状况才走可来。
那么快去把一身汗沖乾净吧。等一下别再把头痒之类的罪怪在我身上。
好啦好啦。
她耸耸肩回到泉水的地方。其实人工智慧体波奇很清楚，少女在意的并不是传动轮这种沙漠战车的驱动系统，而是它自己的状况。也就是担心伙伴的健康状态。
虽然担心，却又常常乱来啊。
它在内心嘀咕着。然后就照自己所说的，启动传动轮控制系统的滤波器，再一次回到睡眠状态中。
娇小的身躯突然停下脚步。以澄澈的夜空为背景，在高低起伏的沙丘后方，女孩坐在研钵状的洼地里，仰望着由星星互相交流所化成的夜空。
她把水壶里的水倒在盖子中饮用，不直接就口是为了正确的测量份量。虽然这是她从沙漠商队跑出来后第一次喝水，但绝对不会喝超过一杯。并不是控制剩下的水量，而似乎是那样就够了。在这个时代里，生活在边境的人们或多或少都具备能够适应沙漠生活的体质，但这个女孩的强韧也非比寻常。虽然是在这片土地土生土长，但她也只不过是个八岁的小女孩。
呼
将刀鞘环抱在双膝之间，女孩轻叹了一口气。以一个小孩子的体能，姑且不论她到底走了多远的距离，但似乎毫无疲态。
喀啦
她的旁边出现细微的声音。从停在地上两公尺左右位置的飞行外壳中，伸出一条电缆线，前端潜入了沙中。要是在这里停下来就无法再次飞行，但如果就这样停在半空让风吹动，也必须考虑到推进用电池的消耗量。伸入地下的电缆也能当作固定位置用的锚，再进一步使用内建的卷线，便可慢慢降低到坐在地上的女孩头部附近。
女孩注意到而抬起头。
你在做什么啊?
就如你所看到的。
冷淡无情的波奇。以人工神经迴路为基础的人工智慧体具有複杂的模拟人格，那应该包含人类概念中的感情，但就连人工智慧体专门的心理学者也无法掌握其确实状况。跟人类一起生活越久而越深入的人工知性，其人格便会更加完整，感情的表现也会变得益发丰富这是一般面言最广为接受的学说。
少女无法确实理解名为波奇的人工智慧体的感情。
你打算待在这里做什么?
被反问的少女低下头来。她根本没有想过接下来要怎么办，只是一时火大，冲动地跑出来罢了。她没有足以向波奇说明的明确理由。
对于迟迟不回应的少女，波奇既不生气也不感到急躁，只是安静地浮在空中。实际上它真的不太在意。
在製造出高度理论性的人工智慧体的同时，人类本身其实是十分非理论性、不可理解的存在。以它的论点来话，就是欠缺自我分析能力的生物。但话说回来，又和构成生态系的其它生命体不同。
人类就某种层面看来，是丧失本能的生物，它如此判定。
动植物本来打从一出生开始就熟知自己所扮演的角色，当然那不是经由思考后的理解，生存方式早已作为本能输入在体内。
但人类这种生物却缺乏那样的本能，只能用后天所得的资讯填补，这点它也能理解。
但是他们过去曾经犯过错，无法驾驭自己的知识及技术，曾经一度将这个世界带到毁灭的深渊，结果就是现在统治这个星球的最高知性体并非人类，而是称为THETHIRD的三眼超人类。
那么，人类这种生物生存在这个星球的意义到底何在?
波奇
女孩低声说：
爸爸他是不是讨厌我啊
她口中的爸爸就是她的养父，也就是沙漠商队的队长沃肯。
为什么会这样想?
因为他每次都马上就生气。刚才也是，波奇也有看到吧?我才做不到那种事呢。
沃肯示範拔刀的方式，然后要女孩模仿他。她虽然很勉力地依照指示学习，但沃肯似乎对女孩无法理解的某部分不甚满意，不断要求她重新来过。那就是吵架的原因。
我才没有办法做得跟爸爸一样
是吗?
波奇将当时的景象在迴路内的记忆区域重新播放，同时说道：
我看不太出来你们做的有什么不同。
事实上，就动作而言看来几乎没两样，拔刀、斩、回鞘。至于体格及刀的尺寸等条件所造成的误差应该要忽略。
爸爸一直说我可以做得更好，但是我才做不到呢!明明他的年纪比我大那么多
火乃香觉得呢?
咦?
你讨厌沃肯吗?
女孩连一秒钟都不迟疑地用力摇头：
才没有呢!不管是爸爸还是妈妈还有其他的大家我都最喜欢了!可是
女孩欲言又止，将绑在额头上的头带取下。
我和大家都不一样。我的这里有这个东西，跟大家不一样。
在她额头中央，有着反射着星光的另外一颗眼睛。就是因为那个，女孩以养女的身分从出生的村子被送到沃肯的沙漠商队中。波奇知道她的过去，少女自己也已经从养父母口中听闻过了。
我最喜欢大家了。
少女重複。
但是，大家或许不喜欢我也说不定或许觉得我很噁心，或是很奇怪之类的
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