第七章 增血鬼與道別

然后过了一个星期。

时序进入八月，天气越来越热。

西餐厅「茱莉安」的附近有很多树木，八月上旬的下午三点，强烈的阳光底下，夏季是幅彻底喧闹的风情画。

今天也是一打开后门，蝉的大合唱就会涌进店内。

从蝉鸣声中晚了一瞬间冲进来的，是满身大汗的雨水健太。

他看到站在走道的果林就露出着急的表情。

「抱歉，我迟到了！」

说着，他便走进男置物柜间去了。兼任搬家公司与「茱莉安」的工作，要是还有多的时间甚至还会加上临时的短期打工，于是每天的生活过得战战兢兢。

「早点过来喔，现在喝茶的客人差不多要多起来了。」

说完，抱着从仓库拿出来的免洗筷，果林赶忙回到大厅。

这是跟平常一样的日常生活，让人想不到从废弃医院事件之后，只过了短短一星期。

修道院院长以连续纵火的罪行遭到逮捕，警方针对健太做的笔录似乎大致上已经下了结论。应当是行为端正的修女，立志身为修道院院长的人居然是连续纵火犯，这样的事件在媒体上喧腾了好些日子。

儘管如此，果林完全不知道，媒体只是当趣闻来看一般，在传播院长的过去以及动机等等，对于院长与千奈脖子上残留的齿痕并未有所怀疑。当然，这没有在媒体上曝光是件好事，否则等到成为话题再来慌张就太迟了，

可是还有其他想知道后续发展的事。

（千奈小姐不知道怎么样了。）

健太去警方那边做笔录时得知的消息是，幸好因为单就发现火灾的情况和未成年的身份，两人的姓名并不会被公开。

只知道这样而已。

虽然有一次果林曾经试着打电话到圣克莉丝提娜女子修道院，但是那边似乎因为院长遭逮捕而混乱不已，结果并未联络到千奈。

「真红同学回来了吗？那接下来麻烦你去收拾五号桌，动作快喔。啊，欢迎光临。」

店长的声音与自动门开启的声音重叠在一起。

「您好！欢迎光临，欢迎光临茱莉安！」

果林重整心情。

现在没空思考了。想要避开夏季午后酷暑，找个冷气凉爽的地方稍事休息的客人们接二连三上门。这时候换好制服的健太也来到了大厅。

「请问您点这些就好了吗？」

「您点的是布丁冰淇淋与冰咖啡，请您稍等。」

「好的，请您稍等一下……啊，肚子好饿……啊啊啊，什么都没有。请您点餐。我明白了。」

「总计是一千六百二十圆。」

忙得焦头烂额，不知不觉两个多小时过去了，阳光逐渐变成带着黄色的样子。

就在顾客潮稍微退了些，有空桌出现的时候。

传来自动门开启的声音，人在收银台的健太立刻招呼「欢迎光临」。

听到健太的声音，在收拾桌子的果林也回头看玄关。

「欢迎光——啊！」

反射性脱口而出的招呼语讲到一半就停了。

站在门口的是个身穿白色修女服的少女。

「好久不见了，果林小姐，雨水先生。」

朝着店内的两人鞠躬行礼之后，千奈抬起头，露出开朗的笑容。应该还残留在脖子上的咬痕，被修女服领子遮住而看不见。

虽然经历过火灾，忽然被果林供血，被炼消除记忆等等，但是稳重大方的笑容依然跟以前一样。

好像没有什么反常之处，果林为此鬆了一口气时，千奈说道：

「我是来跟两位道别的。」

几分钟之后，果林三人已经站在后门刚进来的通道处交谈。虽然是个只涂了水泥的墙壁与地面，日光灯直接装设在天花板上头，如此煞风景的地方，不过吹得到冷气，感觉凉快又舒服。

由于千奈说她没什么时间，也没有可以点些什么东西的零用钱，所以请她进到后门里面，在外头说话实在是太热了。

「你看起来精神很好的样子，真是太好了。」果林因为由衷感到放心而这么说道：

「你去警方那边做笔录，我还以为你是不是碰到什么不得了的事，实在是很担心。有人说因为你跟院长一起留在那间废弃医院，说不定会被当作是纵火共犯。」

千奈愣了愣。

「为什么果林小姐会知道医院的那件事情呢？我还未成年，媒体应该都没有提到才对。」

果林连忙捂住自己的嘴巴。消除记忆之后的千奈，也不记得她是跟果林一起被抓到那间医院去的。

「没、没有啦，我只是，唔，听到风声啦！」

「是我告诉她的。」

健太露出彷彿头痛的疲惫表情，出来帮果林说话，不然说是风声也像是在胡扯。

千奈点点头，视线移向健太。

「是这样呀，因为雨水先生当时也在场……我怎么努力都想不起来在废弃医院发生了什么事情，可是我听警察说，雨水先生当时碰巧经过而救了我。真的很谢谢你。」

「没有啦，我只是因为听到惨叫声才走进去，然后找到昏倒的千奈小姐跟院长而已。没什么大不了的。」

院长似乎失去把千奈骗上车之后——也就是从遇见果林之后的记忆，不过在那之前有关连续纵火的部分，则是全部都自白出来了。

「对了，那个灰色男人呢？就是连续两次想绑架千奈小姐的人……虽然只是我猜的，不过他应该是不相关的人吧？」

「嗯。不过听说那个人也被抓到了。」

千奈趁着做笔录的时候，顺便把遭到绑架一事，以及犯人的长相、服装告诉了刑警。

然后刑警告诉她「那个男人大概是这个家伙吧」，同时拿照片给她看。

警方说那个男人在废弃医院发生火灾的那一天，因为其他案件遭到逮捕了。当时发生了国中女生绑架未遂的案件，警察打算上前盘查在案发现场附近走动的男人时，男人突然撞倒警察企图逃跑，于是直接以妨碍公务的现行犯予以逮捕。

随后从男人携带的提包里头，找出侵入住宅时所使用的开锁工具，偷拍和窃听的机器，甚至还有好几件应该是偷来的女性内衣裤。

警方怀疑其他好几件包括国、高中女生绑架未遂的案件，可能都是该名男子所为。实际上，听说他已经主动招出他犯下的数起案件。

「他锁定的目标不是只有我，似乎是一看到喜欢的女性就会接连攻击对方。刑警先生说希望我能够协助调查。」

健太叹了一口气。

「这家伙真是可怕……这跟纵火无关，原来只是个碰巧在同一个时间点想要绑架千奈小姐的变态。」

「真的呢！最近怪人特别多。可是，他被抓起来的话就可以放心了吧，这样千奈小姐就不会再受到攻击了。而且纵火案件也解决了……」

「可以说是已经解决了吧……不过，我完全不清楚院长为什么要做出那样的事情。」

「应该是因为外甥女去世的打击吧？电视节目说的。」

根据报导，犯罪动机就跟在废弃医院中千奈与果林推测的一致。院长原本内心深处就对火焰有所仰慕，于是当她得知外甥女被烧死的消息，思考方向就转变为「即使是美丽纯洁的圣美，也必须经过火焰的凈化才能蒙主宠召」、「丑陋的东西，骯髒的东西，都得更进一步加以凈化」等等。

「不，问题不在动机，而是为什么院长会忘记上帝的教义呢……因为，我听说她得知外甥女不幸的消息时是六月底，可是随后她的奉献活动和祈祷时间等等，都和以前一样没有半点异样，实在是个伟大的院长。新闻报导虽然说院长是邪恶的化身，但并不是这样。我想……她一定是心中的某个地方有所扭曲而已。」

面对缓缓摇头的千奈，健太以吃惊的声音问道：

「千奈小姐不气院长吗？」

「嗯……我想就算只有一次都行，想要当面跟院长说话，可是没办法得到会客许可。」

千奈双眼哀伤低垂，但随即彷彿重振精神一般抬起脸，强颜欢笑。

「等我在新的修道院得到认可，我想再写信告诉院长。」

「啊，这样呀，你说新的修道院，是怎么回事？是刚刚你说要来道别的主因？」

听了果林的问题，千奈扼要地讲了至今为止的经历。

连续纵火案因为院长遭到逮捕而暂时解决了，但是产生犯罪者的修道院不会就此简单了事。不光是精神层面的动摇，实务层面也立刻出现问题，因为事务与财务工作几乎都是由院长一人包办。

「所以，教区长还有附近教会的神父，都很担心圣克莉丝提娜女子修道院的命运……商量好几次之后的结果，决定要替换人员提振修道院的气氛。」

包括实习生千奈在内的七名修女，除了留下一位年纪最长又有病在身的修女之外，其他都要转调到其他地区。

「那么，千奈小姐也要调到别的地方吗？」

健太的问题，千奈用濑户内海的某个岛名回答。

「好远喔……」

「那么远的地方也有修道院呀！」

「我是第一次要住在海边，所以还有点期待呢。大后天我就要出发了，今天来跟认识的朋友打声招呼……这段时间承蒙两位照顾了。」

千奈笑着补上一句：

「雨水先生，果林小姐，祝你们百年好合。」

「等一下！」

「你误会了！这是天大的误会呀……」

果林与健太同时大喊。

儘管两人满脸通红地逼近，千奈依然不为所动，然后噗哧一声笑了出来，

「有件事情我记得不是很清楚，好像是做梦一样模糊不清。因为好像跟这次的案件无关，所以我就没有告诉警察了。就是……果林小姐人也在那栋废弃医院里头。」

千奈的眼眸看了看健太与果林。

果林无意识地往后退。难道哥哥的操作记忆失败了吗？偶尔也会出现难以控制记忆的人类。

然而这不能在这里承认。她赶紧摇头，结结巴巴地回答道：

「一、一定是哪里搞错了啦……」

无视于果林的拚命掩饰，千奈说道：

「因为我说了什么很过分的话，所以害果林小姐露出一脸快哭的表情——对不起，我那段时间的记忆实在是不清不楚。我不知道是因为怎样的缘故，又说了些什么话——不过，我记得雨水先生努力在袒护果林小姐。」

果林的心脏停了一下之后才继续跳，同时身体打了个寒颤。

似乎千奈只有失去被咬住脖子的记忆，接下来的事情还稍微记得。

大概没看见果林的内心动摇，千奈以回想过往的口吻继续说道：

「雨水先生说，真红又没有做坏事，不应该加以敌视甚至夺走安身立命之处。说做这种行为反而不像是人……他露出非常正经的表情，让人感受到你们两位之间的牵绊有多牢固。我因为挨骂而感到无比羞愧……」

健太抱头，发出「呜哇」的小小哀鸣，靠着通道的墙壁站着。

他的心情很明白易懂。激动时候的言行，等到时间过了冷静下来之后被别人提起，总是会觉得不好意思——不管当时的言行是多么正当都一样。

不过现在得说点什么矇混过去才行。果林打断千奈的话说道：

「这、这、这只是在做梦啦！我又没有去过那个地方，因为那个时候我在家里。」

「说得也是，我想应该是场梦吧！」

千奈的脸上浮现天真无邪的笑容。

「不过，是个好梦……说是个好梦，不如说是个让我获益良多的好梦。让不成熟的我受到痛骂，引导我正确思考。除了跟在梦里头出现的雨水先生与果林小姐说之外，我绝对不会告诉其他人的，因为这是个很珍贵的梦。」

不知道千奈是真的相信这是个梦，或者其实早知道这是真的，但发誓会当成梦且不会泄漏出去。不管如何，她似乎都愿意保守秘密。果林因此鬆了一口气。

千奈像是想起什么一般低声说道：

「我差不多该走了，谢谢你们。」

「啊……不会啦，我才要谢谢你帮忙修雨伞。」

「千奈小姐，你要多保重身体喔。」

千奈打开后门走出去之后，再次回头看着果林与健太的方向，微笑着。

「再见……希望你们两位可以过得更加平安喜乐。」

虽然有点在意所谓「你们两位」这个奇妙的辞彙，不过门立刻就关上了。

健太似乎还没从自己讲的话被揭露出来的难为情中复原，满脸通红地一边喃喃呻吟一边抱着头。想要做点什么事情带过去的果林，努力地脱口说道：

「这、这、这样的话，千奈小姐就会觉得寂寞了吧。雨水同学，你要不要写点信还是什么的给她？」

「咦？哦……总之，大概会写个贺年卡之类的。不过平常实在是做不到，我没钱买邮票……」

说着这些话同时摇头的表情很平静，并不是特别不服输的样子。果林终于忍不住，脱口问了一直以来藏在心中的疑问。

「你喜欢千奈小姐吗？」

「什么？」

健太的三白眼睁得老大，脸上的表情很明显地表现出被问了个非常出乎意料的问题。果林虽然很不好意思，不过因为起了个头，所以只能硬着头皮说到最后。

「因为，以前在这里遇见千奈小姐的时候，雨水同学好像很高兴的样子。」

「当然啰，因为她拿伞来还我，而且还帮我修好了。我在想伞借她是没关係，可是因为忘记问联络方式，又不能去找她要回来……那天一整天，我一直都在思考要怎样才能硬挤钱出来买雨伞。」

「啊，这样呀！」