來自大陸的少年

放学后，神凪炼选择了与以往不同的上学路线，走上了回家的道路。

理由依旧，要从芹泽与花音的果敢——或者说是过于激烈过于残酷的进攻中逃离出来，即使是拥有神凪一族直系实力的他，也绝非易事。

「真是的……这两个人在想什么呢……」

牢骚不经意间脱口而出，对自己执着到这种程度，究竟有什么乐趣呢？难道是串通起来捉弄我——炼想着。

（虽然并不是很讨厌，但还是希望他们能考虑一下我的感受。）

这次在心中嘀咕着的，就是那是发生的事。

天空很晴朗，但不知为何，寂静的西式住宅看起来略显阴暗。

「哇……」

刚看到那个讨厌的建筑，炼便立刻皱起眉头，并移开视线。

他曾经与亲哥哥、姐姐、还有爱慕自己的少女一起，在这所住宅中经历一次大冒险。

进一步迴响的话，他与芹泽和花音的三角关係（非常讨厌的表达方式）也是在那是形成的。

基于这些理由，炼总是儘力避免接近这所住宅，但今天却并未特别注意，炼想起了很多不愿意重提的回忆，有些心灰意冷。（小炼……我真是替你感到可怜啊！）

"——?"

炼突然感觉到一道视线，环视四周，不由得吃了一惊。

不知什么时候，自己身旁——说是紧挨着也不为过——站了一位少年。

那少年一副若无其事的神情，举头望着住宅，彷彿在等着炼注意到自己的存在一样，慢慢地转过头来。

「你好。」

他柔柔地笑着。

那笑容十分自然，就像要一下子滑进对方的怀里一样，让人完全不会产生戒心。

「……哎？啊，嗯，你好。」

炼下意识地打了个招呼，然后便目不转睛地打量着这名少年。

他与炼基本同龄，（炼……我想不到你有这么老哦……都几百岁了……）身高也只比炼高一点点，从体型来看，也许比炼的年纪还小，但他的双瞳却显得深不见底，并且闪烁着智慧之光，让人不会因为他年纪小就不经意间产生轻视之意。

他有着鲜明的东方人的脸型，但又不像日本人。或许是中国人把。

「啊……那个……」

「这住宅令人很不舒服啊。」

看着有些不知所措的炼，那少年很自然地找到了谈话的话头。

「不管怎么看，都像有幽灵要出现一样。」

「不会有幽灵把。」

炼露出一丝苦笑，回答道。

是的，他深知，不管看上去多么令人不舒服，也只是看上去而已。

至于理由，当然是因为自己一伙人已经驱除掉了这所住宅中的「邪物」。

既然元兇已经被消灭掉，现在自然也不会产生灵障了，即使气氛看上去多少仍旧有些诡异——

「——真的吗？」

听到炼充满自信的回答，那少年脸上露出意味深长的笑容，向炼问道。

「请仔细看一看，神凪炼。」

「——！？你是——？」

炼被初次见面的人直呼其名，顿时起了戒心，摆出了防御的架势。那少年对此却毫不在意，继续向炼露出他充满温暖的笑意。

「别介意，我对你并无恶意。再说下去的话，对你也没有什么用。至于我为什么知道你的名字，那也不是根据推理，只是简单的排除法。」

「排除法？」

「是的，既然来到日本，作为应掌握的常识，我自然会对神凪一族进行调查。这一带是神凪的地盘，如果在这里出现身后跟随着巨大火精灵的少年——分家的术师不会有这种力量——能够想到的也就只有一个人了吧。」

那少年用冷静的目光说明理由后，向那所住宅指去。

「与那些相比，你现在应该关注的是这里。」

彷彿被那少年的指尖所指引，炼抬头望向住宅。

「请仔细"观察"。真的没发现什么异常吗？」

「——哎？」

经少年这么一说，炼马上集中意识，向住宅凝视过去。

不会有什么异常的。虽然上次事件已经过去半年了，但被神凪之炎凈化过的空间，应该不会有妖魔愿意接近的——

「——哎!?」

然而，炼确实在那儿感受到了「妖气」的聚积，虽然很微小。炼惊讶得膛目结舌，不住反覆打量那所住宅和平静微小的少年。

「你究竟——」

「啊，我还没做自我介绍呢。」

那少年说出了自己的姓名，态度十分自然。

「我叫李胧月，是见习道士。」

「李……？」

「胧月。我喜欢被人叫我胧。」

听着炼结结巴巴地叫出自己的姓名，那少年——胧笑着进行更正，胧的口吻温柔却有不容置疑，炼只有无可奈何地重新叫一遍。

「胧……」

「嗯,什么事？」

「……」

晕倒！炼并非因为有事才叫他的，可他却问炼「什么事？」可仔细想想，还真有些事要问问他。

炼选择其中一件事问道。

「啊，你——是道士，仙道？」

「是的，可离道还很远呢。」

仙道正如其字面意思，是为了成为仙人而进行的思想与实践之道。

据说这是通过将自身存在与天地同化。从而达到天地同寿的一种超人思想——也有人说是高超思想，但如果换一种看法，也可以说是对死亡的一种逃避。

宗教学家或者会说，人类以及所有生物的「正确」存在方式是通过反覆进行灵魂的循环——轮迴，达到精神进化，而道的思想是完全违反这种正确存在的邪法。

炼本来就并未持有这种偏见或一元价值观，他清楚地知道，将自己的「正确」强加给别人是不对的。

因此，对于初次遇到的其他派系的术师，炼产生了好奇心，开始重新打量胧。

「原来如此——所以，你很了解这里发生的异常了？」

「嗯，怎么办？」

「哎？」

面对突然起来的提问，炼眨了眨眼睛。

「刚才之所以充满自信断言『毫无异常』，是因为你、或者说神凪已经驱除掉了这是住宅里的妖魔了吧？如果是这样的话，你不会对眼前情况置之不理吧？

「这个……」

确实，一切都如胧所言。作为神凪家的一员，作为曾经凈化过这所住宅的一名术师，炼绝对无法坐视不理。

「无论发生什么，我都会帮忙的。」

「……没关係吗？」

炼的问话有一点点犹豫，但已经表现接受的意愿。

可不知为什么，炼接受了胧的存在，丝毫没有感到不可思议或产生疑惑。简直就像青梅竹马的老朋友一样，亲热地交谈着。

胧对「度」的把握有着绝妙的技巧，他极其自然地选择最能对方感到舒服的距离、呼吸。

如空气般自然，如凉风般清爽的气氛——这种似曾相识的氛围，消除了炼的戒心。

「没关係，那我们走吧。」

胧点了点头，好像认为理所当然一样，率先走了进去，炼慌忙跟着后面。

打开门，里面就是异世界。

空气中充满数不胜数的妖气，完全是非人类的气息，到处飘蕩着充满怨气的呻吟之声——

「——哎！？」

「——嗯？」

住宅内外完全不同的景象，使得二人不约而同发出了惊叹。这时，彷彿追击一般——

崩！

门被自动关闭，封住了出路。剎那间，炼已飞至门旁，可使出全身气力都未能撼动大门分毫。

「被、被关起来了……？」

「好像是的，我们还往里走吗？」

胧口中说着，看起来没有丝毫不安。看到他一副若无其事的态度，炼不禁气往上撞。

「你怎么还不紧不慢呢！？」

「慌什么？」

胧仍旧一副若无其事的表情，反问到。

「住宅内部看起来已经被结界封住了，但未必能敌得过神凪之炎。想出去的话，随时都可以。」

「——啊。」

这么一说，炼也觉得的确如此。他突然遭遇恐怖电影中的情况，多少不够冷静。

炼露出害羞的笑容，向胧道歉。

「不好意思，我刚才太慌张了。胧还真冷静啊！」

「我可不像你只有蛮力，身处战场怎么能动摇呢！」

胧紧盯这炼，回答略带讽刺，脸上仍旧带着平静的微笑，可是——

「与此相比，炼？」

「什么？」

「我确实说过我会帮助你，可不是无条件的，因为我的力量相当于半个人。而且，如果说得稍微刻薄些——」

胧停顿了一下，继续说道。

「这是你的问题。」

「……哈？」

炼明白了胧的意思，板起了脸。

虽然此事必须由炼来处理，但不知从何时起，他开始依靠胧，依赖他的毫不动摇，以及他给人感觉与年龄不相符的态度。

将判断，责任全部交给一位毫无关係的少年，却并不因此而感到羞耻，反而觉得交给他就没有问题了，诸如此类的想法浮现在炼的脑海。

「对、对不起！请原谅！」

软弱的性格被指出后，炼羞得面红耳赤，只想挖个地洞钻进去，可胧却淡淡地接受了炼的道歉。

「不，产生不安的情绪也是没办法的事，此刻的情形甚至已经超出我的预料——

在外面只能感受到结界缝隙漏出的一小部分妖气，原谅如此。」

后面的话好像是要让自己接受一样，胧自言自语着，然后又向炼问道。

「接下来怎么办？」

「——前进吧。」

瞬间犹豫后，炼大声说道。

「现在回去就半途而废了。」

「是啊，那我们继续前进吧.」

「我能问一下这所住宅以前发生了什么事吗？只要知道非机密的内容就可以了。」

「啊，嗯——」

为了回答胧，炼唤起了回忆。