第二章

姊姊最近和父亲两个人似乎在烦恼什么事情。

兵力不足或会被他国责怪什么的。

姊姊好可怜哦。

「姊姊啊，等等和父亲一起到我寝室吧。我要给你们看一件了不起的东西！」

不过，你们别担心。

我会解决的。

如此一来，一定会受夸讚的！

巴阿米安历2548年·双子月·4日。

*

花了一小时左右在连接着城堡山丘路前进。靠得越近，白色城堡的巍峨感便逐渐增加，我被它那存在感所震慑。

护城河围绕的高耸城门，从远处即看到的几座尖塔，连炮弹都抵挡得住的坚固城墙。与其说是国王的居城，倒像是作为战斗据点的要塞。

马车在约五尺高的城门前停下来。

「勇者大人，我们到了。」

我和茉莉从塞了四大包塑胶袋商品的马车下来后，不由得抬头仰望城堡。

「太惊人了……感觉好像中世纪的要塞一样！」

「就是说啊！好惊人哦！感觉就像老鼠国的城堡一样呢！」

茉莉和我一样发出讚歎。

「老鼠国的城堡才没这么戒备森严吧？」

我吐槽茉莉。等等就要晋见公主的我却穿着POLO衫，茉莉则是学生服上套着围裙的模样。毕竟也没其他正式的衣服，这也是没有办法的事。

「勇者大人，请往这边。」

城门旁的士兵们以及不知何时已说完话的艾琉希卡，向我们招招手。

「啊，来了。」

「打扰了。」

我戒慎恐惧，茉莉倒像去朋友家一样轻鬆自在地穿过城门。是心理作用吗？士兵看我的眼神彷佛发光一样。艾琉希卡究竟对士兵怎么形容我啊？

城门的另一端是铺石子路，前方是高耸的城堡和庄严的玄关，以及守卫的两名士兵。

我们一到玄关，两名士兵中的其中一名便替我们开门。

「从这里由我来带路。」

开门的士兵手靠在额头上敬礼说。艾琉希卡也回了个礼。

带路的士兵、艾琉希卡、我和茉莉排成一列专心地走在宽约六公尺宽的通道上。到处都有拿着斧头的士兵，或拿着连马都劈得死的大太刀的兽人，不禁令人意识到这里正是异世界。

城堡中的通道分成无数个岔路，若没有士兵领路，我们肯定会迷路。

「里头也太大了吧！简直像迷宫一样！」

茉莉仰望着比自己身高高好几倍的天花板惊呼说。

「洛沃夫是个小国，经常曝露在其他国家和怪兽的威胁之下。因此这座城堡是为了掩人耳目才打造成如此巍峨。」

原来如此。目的是为了让敌人晚点到达国王的所在地啊。

「没想到文官那么少呢。」

从刚刚看来这里全都是士兵，没看到什么未穿戴武装的人。

「本来城堡里还有很多的官僚在的。国王却因为战争的影响生病而需要疗养，大部分的人也都跟着逃到安全的地方避难了。」

是这样吗？不过，再怎么说生病，逃走太不负责认丁吧？士兵们似乎士气满低迷的。

终于看到约四公尺高的大门，艾琉希卡在大门前停下并转身过来。

「前面就是公主殿下待的地方。公主殿下对于他国的人事物思想上较为宽容。不过，目前是战争时期，所以变得多疑。言行举止请小心。」

「嗯，我知道了。因为从对方的角度来看，我们是可疑的异邦人吧。」

听到我的话，艾琉希卡露出鬆口气的表情。

「宫廷魔法使艾琉希卡晋见！」

领路的士兵大声报告，于是门慢慢由内侧开启。

门内的差不多体育馆大小的广大空间。

天花板的高度是通道无法相比的，约三层楼的高度。上方有採光用的窗户，因此即使没有电，视线也很明亮。纯白的大理石地板上铺着笔直绵延的红色地毯。

这里就是所谓的谒间之间吧。

红色地毯两旁整齐地站着约二十名穿着纯白西式盔甲的近卫兵，个个都用严厉的视线盯着我们。跟之前遇到的士兵不同，看来近卫兵是警戒我们的。

艾琉希卡留下领路的士兵，走在地毯上。我和茉莉也连忙追上去。

「宫廷魔法使艾琉希卡·萨依德！参见公主殿下！」

前进到红色地毯一半的地方，艾琉希卡跪下来大声报告。

地毯再往前的地方，有个高一阶的檯子，上头摆了一张连个头高大的男人也坐得下的巨大宝座，宝座两旁站着两名士兵。

宝座的扶手、靠背和椅子全是金光闪闪的装饰，光看就令人退缩。

坐在那里的是一名美丽动人的女性。

「你来啦，艾琉希卡。召唤勇者的任务辛苦你了。」

——声音妖艳诱人。

有如玫瑰花饰的宽大礼服、棕色的长髮、丰满的胸部、魅惑人的红色大眼、头上戴着闪亮的皇冠。简直与奇幻世界中的公主如出一辙。乍看之下比我大五岁以上。

「秋哥，我们身为日本人是不是应该五体投地趴下来啊？」

茉莉悄悄靠近，附耳小声说。

「不用吧，应该跟大家一样就好了？」

我小声回答茉莉，把手上拿着的塑胶袋放在旁边，也和艾琉希卡一样跪下。

「妾身是洛沃夫的公主丽安·别克安迪·凡·洛沃夫。目前暂代因战争生病的父王治理国家」

公主殿下——落落大方地报出自己的姓名。

「哇啊！好酷的名字！」

茉莉小声称讚丽安公主的名字。

「公主殿下，这位是勇者让原秋海大人，他隔壁的是妹妹茉莉大人。」

艾琉希卡有点洋洋得意地介绍我跟茉葡。

「幸、幸会，我是让原秋海。」

「你好。我是让原·上将·茉莉。」

「怎么变成将军一样！干嘛搞得像对抗一样啊！？　」

「抱歉，让原家祖先血液觉醒要对抗王家的血液了。如此一来便成了绝对时间了！」

「我们不是那种血统啦！」

「让原·秋海及让原·上将·茉莉。呵，这响亮的名字妾身从未听过呢。文字该怎么写呢？喂，给我拿墨水和羊皮纸来—」

听到我的提议，丽安公主两手一拍，想召士兵进来。

「啊，不用费心了，我随身都带着手帐。」

「你在说什么？你们不是什么都没——」

我从口袋拿出手掌大小的活页手帐和笔。

由于工作时我和茉莉很常写留言，所以会随身携带手帐。

让……原……秋……海……我迅速把名字写在手帐上。气氛突然骚动起来。我抬起头，发现士兵们望着我，窃窃私语不知在说些什么。

……究竟是怎么了？

茉莉也同样拿出手帐，疾笔写下自己的名字。

「写好了！」

「这就是我们的名字。」

茉莉和我把活页手帐亮给丽安公主看。

「怎么可能，这么细的棍子竟然能写字？」

丽安公主兴味盎然地问道。

细棍子……啊，是在说原子笔吗？

因为她说了墨水什么的，所以应该是第一次看到原子笔吧？

「对，正是如此。」

「什么！」

丽安公主探出身子惊呼。

「这是原子笔和活页手帐哦！」

茉莉比我早一步回答丽安公主的问题。

「原子笔？那个是笔吗？」

「This　is　a　pen!」

茉莉挺着胸说。竟然看到在日常生活中说到这句英文的场面。

「唔唔，我忍不住了！」

丽安公主忍不住好奇而站起来面向这里，一瞬间全场骚动。

「冷静。我只是要看一下！」

丽安公主一喝，全场安静下来。

「你叫让原秋海是吧，让妾身看看那个。」

「好的，请。」

丽安公主收下我递出来的笔，目不转睛地端详。

「好厉害，这个好惊人哦！」

仔细一看，不只丽安公主，周围的士兵们也觉得很新奇。

不过近距离一着，公主更加艳丽动人。

「怎么了？」

我一语不发地看入迷，察觉到视线的丽安公主询问我。

「抱、抱歉。什么事都没有。」

我连忙移开视线。

「在这里，笔很稀奇吗？」

茉莉询问艾琉希卡。

「不、不是，笔是有的，但在我们的世界一般都是浸到墨水里使用的。」

「愿意的话，公主殿下，这笔就让给您吧？」

「可、可以吗！？」

丽安公主不放过茉莉的提议。

「这次为您介绍的是『100！』的原子笔。里头加了足够的墨水，所以可以使用很久。」

简直像是外国的电视购物般露骨地推销。

「哇哦！真假？茉莉。」

我也跟着火上加油应和，茉莉眼神顿时一亮。

「嗯，是的。Autumn　Sea！以普通的方式来使用的话，不用补充墨水能使用三个月哦！现在购买不用十万戈兰，只要五万戈兰就好！就只有今天！要买趁现在！」

超贵的！不对，那只笔是我的别卖掉啊！不过，换算成日圆就是五万圆。这真的卖得掉吗——

「实在太便宜了！没想到十万戈兰的笔卖五万戈兰！很好，妾身买了！」

……卖得掉。对王族而言，五万很便宜吧？

丽安公主龙心大悦，端详着原子笔。