第四話 各自的想法

那是——五年前的某一天所发生的事情。

当时，空太一如往常地在老家附近的深山里勤奋地修练剑术。

「……师父，我究竟要进行这个修行到什么时候啊？」

「当然是到你成功的时候啊。」

他的师父·皋羽铁心将身旁弟子的抱怨当作耳边风，待在岩场的阴影处，沉浸在艰深的魔术书籍之中。

对于空太来说，师父是一位又近又远——难以捉摸的存在，就像倒映在水面上的月亮。

这位男人并不常谈及自己的事情。

他平常会很热心地指导空太兄妹剑术——

但下一刻，他又会突然从两人眼前消失无蹤，离家超过一个星期。

就算空太兄妹逼问他：「你到底跑去哪里，做了些什么？」，他也从来不曾好好回答两人。

因此，面对这位坚持不主动坦白的继父，空太感到一抹不安。

「可恶！你也差不多一点啦！你已经让我连续两周都一直呆站在洞窟前了！再不赶快锻炼身体，我的剑术就要退步了啦！」

「不要推卸责任。就算剑术退步也是你的问题。谁叫你锻炼的成果一直没有进步。」

「……哼。只要用常识来思考，每个人都能明白『根本不可能砍得到风』这种道理吧！」

两星期之前，空太便一直站在这个洞窟前方，进行这个『劈砍吹出洞穴的风』的修行。

在他开始这个修行之前，铁心曾经实际表演给他看，然而，对于当时的空太来说，『砍风』这件事情，就像抓取天上的云朵一样，都是办不到的。

这两个星期，他确实也只是一直呆站在洞窟前方，不时有风吹过来时，朝风挥刀——

但他只持续在空挥着手中的刀，完全没有掌握到进步的诀窍。

「……真拿你没办法。就让我来告诉你一个窍门吧。」

算準了空太的不满差不多要到达临界点，铁心轻轻阖上手中的书，给他建议。

「确实如你所述，你没有办法砍向自然吹过的风，但从这个洞穴吹出来的风十分特别。这整座洞穴能够发挥宛如魔术基盘的功能，所以吹过来的风，其实跟魔术遵循着一样的法则喔？我之前教过你吧？不管是什么样的物体，只要与魔术有关，你就一定能砍得到。全国各地都存在着这种能量景点。」

「风是……魔术……？」

「是啊。你是不是认为自己看不到风，所以砍不到它？空太，你听好了。你试着把风想做一个块状物。你的肌肤至今感受到的风，其实似风非风……那是以一定的逻辑为基础所构成的魔力元素集合体。」

「…………」

听了铁心的建议，空太悄悄闭上眼睛，等候着下一个机会。

过了一段时间后——当空太就快要失去集中力时，洞窟深处突然吹出一阵风。

「…………！？」

映入空太眼帘的景象，就和铁心所说的一模一样。

似风非风——那是由无数的线条串连在一起，大小不同的魔晶物集合体。

看到空太的反应，铁心难掩心中的不安。

(这家伙该不会……已经可以看到了吧……？比我预计的时间还要早上两个月。就连我……都花了一年才在这个领域立足​​……)

跟以往完全不同的世界。

简直就像突然被抛进宇宙之中，从地球外眺望群星一样——令人难以想像那是这个世界中的物体。当空太看到如此不可思议的画面之后，他一直茫然地伫立在原地。

「……对不起，师父。我们先休息一下，趁机吃顿午饭吧。」

「为什么啊。你放弃啦？」

「不，总觉得现在这把刀很不顺手，或着该说是感觉不太对劲……我的脑海中想像不出这把刀砍向『那个』的画面。我先回道场换把刀。」

「可以是可以，但这已经是你这个月第几次换刀了？虽然说讲究自己使用的刀具并非坏事啦。」

「…………」

——如果不珍惜生财工具，一辈子都无法成为该领域的专家。

回想起来，当铁心一开始教导空太修行剑术的时候，空太便一直把这句话放在心里。

空太的兴趣逐渐转移到铁心插在腰际的陈旧刀具上。

「师父，话说回来那把刀……你使用了多久？」

「我吗？我已经使用它超过十年啰。」

「那么久啊！？」

「是啊。只要长时间担任剑士，总有一天会找到最棒的搭档喔。」

「……真的是这样吗？」

看到空太依然一副无法释怀的模样，铁心露出了做出某种觉悟般的表情。

「空太，我问你，你有听过一个传闻吗？」

「……你怎么突然转移话题啊？」

「当我年纪还小的时候，父亲常常跟我讲述一个神话中的传说——只要你想要变强的慾望不输给任何人，就可以得到那把刀——那把刀是贯穿各种绝望的矛。只要得到它，就可以驾驭世界上的森罗万象——获得成为霸主的资格。」

「……神话？师父，你会相信这种超自然的东西啊？」

「——那把刀叫做《圣剑》。只有最强的剑士才能得到它。长久以来，我一直在寻找着这把利刃。」

那个时候，为什么老爹会突然提起这件事呢？

空太尚未找到答案。

「……师父，虽然我听不太懂，但这个故事还真可笑呢。既然那是一把赋予最强剑士的刀，为什么你还在寻找它呢？」

就算到了现在，他的脑海中还是能清晰地浮现出继父带着一抹忧伤的眼神。

「呵呵……为什么上天没有赏给我那把刀，我终于知道原因了。很简单，到头来……上天选中的人不是我，而是你啊……」

「……师父，你在说什么啊……等到我有办法赢过你的那一天，大概就是你到另一个世界的时候了。」

「喂喂，我是认真的喔。空太，你有一天会成为比我更高明的剑士。一定会……」

「……」

╳ ╳╳

「……空太，喂，空太。你有在听吗？」

隔天，为了保养神机，空太和费莉西雅正在用抹布擦拭器材。

「……啊，嗯。我在听喔。」

「等一下！你可不要发獃喔！你自己看看这些堆积如山的器材！呜呜……为什么人家非得做这种工作才行呀……」

「没办法啊。你的想法应该更正向一点啦。我们违背了静流老师的命令，却只受到这点程度的惩罚喔。」

「唉……人家真羡慕你那正向过头的神经耶。如果有空做这种杂事，人家更想把时间花在修行魔术上呢，就算只是多一秒钟也好……」

自从上次决斗之后——

费莉西雅对空太的态度明显软化了。

契机就在于空太的『剑术』打败了费莉西雅的『魔术』，因此她现在对空太充满了『讚赏』和『兴趣』。

有一句话叫做『刀剑赢不过手枪，手枪胜不了魔术』，只要生活在现代社会之中，就连小学生都理解这个常识。

前一天的决斗到了最后关头那一刻，空太用剑术单方面消除了费莉西雅施放的魔术，那时的光景一直残留在费莉西雅的脑海，挥之不去。

——运用剑术打败魔术。

真的有可能办得到吗？

假设眼前的少年真的有办法这么做，他等于是同时打破了世界中的两个常识。

究竟要经过多少钻研，才有办法引发这种奇蹟呢？

自从昨天那场对决结束之后，费莉西雅便对空太感到兴緻盎然。

她想要更近距离地看这个人作战——

随着时间流逝，这样的念头也愈来愈强烈。

因此，她决定要和空太……商量一件大事。

「空太，不好意思，这么问有些突然……」

「嗯，怎么了？」

「你愿意成为人家专属的守护骑士吗？」

「……？守护骑士？」

空太一脸茫然，彷彿首次听说这个辞彙。

「原来如此。我得先从这一点开始解释才行啊……」

费莉西雅自言自语似地低喃后，开口说：

「让我换个方式问吧。空太，你听过世界魔术决斗舞台吗？」

「嗯〜我只听过这个名称，不知道详细状况。」

世界魔术决斗舞台。

那是空装骑士们的战斗祭典，每五年举办一次。

担任前锋的守护骑士与担任后卫的攻魔骑士组成一队，为了赢得世界最强称号而互相竞争。

优胜者将获得莫大的财富与权力，足以成为统治世界的霸主，举办此大会时，从世界各国精挑细选出的骑士将齐聚一堂。

「太好了。那人家就不用多费唇舌了。简单来说，世界魔术决斗舞台是最大规模的空装骑士赛事，需要两人一组进行参赛。担任前锋的人称为守护骑士，担任后卫的人称为攻魔骑士。」

「嗯？等一下喔。你刚刚会那么问……是希望我和你两人一起参加世界魔术决斗舞台吗？」

「简单来说就是这么一回事。你觉得如何？人家希望你能好好考虑一下……」

「……你为什么选我？很多人的能力都可以配得上你吧？」

「……不。从守护骑士的角度来看，没有人的资质比得过你。」

费莉西雅以这句话作为开场白，继续对空太解释守护骑士的职责。

据她所述，守护骑士的职责大致分为两种。

第一种是使用近〜中距离战斗，崩毁搅乱对手的阵形。

第二种是保护搭档攻魔骑士不受到敌方攻击，帮攻魔骑士多赚取一些构筑魔术的时间。

「空太，人家一直对某件事感到很好奇……当你和人家决斗时，最后使用的那个技巧……你的剑术该不会，可以单方面消除对手构筑的魔术吧？」

「……虽然需具备许多必要条件，但如果你问我办不办得到，答案是办得到。」

「………」

他能使用剑术消除魔术。

儘管费莉西雅已经猜想到这一点，然而实际听到这番话，她依然感受到背后一阵发凉。如果让全国虔诚的魔术信仰者听到，他们一定会马上大力谴责空太吧。

「如果方便的话，希望你能告诉人家。为什么你的剑术能办得到如此特殊的事？」

「……简单来说，我修行的剑术与一般剑术有些许不同。相比之下，我们流派更擅于观察周遭《气》的流动。」

「观察气的流动……？」

「在现代社会之中，气其实就是魔力。总之，我修行的流派最重视的技术，就是观察周遭魔力的流动。所以我有办法仔细分析对手构筑的魔术内容，找出那个魔术的关键要点。

找出来后，只要用刀破坏那个关键要点，就可以消除对方构筑的魔术了。」

空太说出的道理听起来很单纯。但对于稍微使用过魔术的人来说，应该马上就能知道这是纸上谈兵。

魔术是由遵循一定规则的逻辑所组成的魔力元素集合体，关键要点则是构筑魔术时的核心。只要能够破坏它，理论上就可以从根本崩毁破坏这个逻辑。

在关键要点之中，有着宛如电脑软体中安全漏洞般的存在，不管魔术构筑得多么正确，某处一定存在着弱点。

然而，就一般的常识来思考，人类不可能用肉眼看见关键要点。

举例来说，那就跟人类无法用肉眼捕捉到空气中含有的无数元素一样，都是相同的道理。

但是，费莉西雅亲眼目睹了空太的行径，她没有办法质疑对方。

空太习得的终新·二之太刀《破鬼皇剑》，其实并非皋羽流剑术的正统剑技，然而，空太认为将这件事告诉费莉西雅，反而会让她更混乱，所以他没有说明这一点。

「谢谢你解释这么多……人家更加坚信不疑了。空太，人家认为你的才能足以让你成为世界最强的守护骑士。没错呀，毕竟守护骑士最大的职责就是保护担任后卫的攻魔骑士。你能消除对手的魔术，这就是一个超强的优势唷。」

「嗯〜是这样吗？」

「拜託你了！成为人家专属的守护骑士吧！人家拥有的世界最强炎魔术，搭配你的世界最强剑术，我们一定能成为无敌的组合！」

「………」

费莉西雅用感情丰沛的声音自顾自地喋喋不休。

看着这样的她，空太的心中浮现一个疑问。