第二章 〈魔法吞噬者〉

当天晚上，晴空拨打茉莉花所提供的电话号码，一名女性接起了电话。

『……Hi, Kozue Rindoth is Speaking.』

「你就是茉莉花的养母龙胆梢？」

对方说得一口流利的英语，但晴空还是大着胆子提出问题。

「初次见面，你好。我叫做葛木晴空，茉莉花目前在我这边。」

『我知道你是谁。怎样，茉莉花还好吧？』

停顿片刻之后，平静的声音传入耳中。

「她正在休息，大概是旅途疲惫的关係吧。」

『那就好，总算是平安抵达了。』

晴空似乎听见行动电话的另一头传来些许的叹息。

『不过茉莉花五岁的时候就跟着我一起横越撒哈拉沙漠，这段旅程应该难不倒她才对。』

「为什么要带着年仅五岁的她体验这么艰苦的人生？」

『为了让她学习在这个世界存活下来的方法。』

「我就有话直说了，请你把茉莉花带回去。」

晴空直接向电话另一头的女子——龙胆梢表明来意。

『……〈血之盟约〉并未生效？』

「确实并未生效。而且初次见面的人突然献出自己的人生，也对我造成不小的困扰。」

『真是的，亏我还将魔法的术式和过程一一写在笔记本上面呢。那个傻瓜该不会依照自己的方式发动魔法吧？不过这样也好，茉莉花似乎对于藉由魔法与你同居的手段有些抗拒。』

「很抱歉，我无法收留茉莉花。」

『什么？』

电话另一头的龙胆梢发出一声惊呼，彷佛遭遇了另一个次元的生命体。

『为什么？那个可爱的美少女自动送上门耶，一点都不萌吗？』

「哪萌得起来啊！」

『她是你的义妹耶。就算在卑劣的情慾驱使之下失去了理智，也不构成违法的要素。而且继承龙族血统的人，没办法生小孩——慢着，还是龙族的后人只能跟同样的对象生小孩？到底哪一种说法才是正确的？』

「我哪知道！」

晴空忍不住提高音量，之后又朝着天花板看了一眼。这里是位于一楼的厨房。

在二楼和室就寝的茉莉花毫无动静。

『放心，不会增加你的负担。我已经将必需的生活费汇入茉莉花的账户，也正在办理转学的相关手续，準备让茉莉花转入你所就读的学校，真不知道你到底还有什么不满？』

「——慢着慢着！」

难以置信的言词传入耳中，晴空几乎忘了呼吸。

「我所就读的学校？你真的知道我的学校是哪一所吗？」

『不就是时轴学园？』

「时轴魔法学园！专门培养魔法使的学校！」

这个世界大约有十几处〈魔法特区〉。

驱逐神兽之后，魔法使从人类的手中得到了所谓的自治区，分别交由四大家族代为管理。特区不但准许魔法的使用，同时也设有培育新生代魔法使的魔法学园。

时轴学园正是许多魔法学园的其中之一，除了招收魔法使的新血之外，也开放给一般人类就读。据说这个措施出自学园股东的考虑，用意在于加深一般学生以及魔法学生之间的交流，避免在人类社会当中属于少数族群的魔法使遭到孤立。为了贯彻股东的理念，以一般人类为招收对象的〈普通科〉免除了所有的学杂费，藉以吸引人类学生的就读。

无法成为魔法使的晴空就读〈普通科〉的原因，纯粹是基于经济上的考虑。

「你居然打算让巨龙的眷族就读魔法学园？」

『放心，不会被发现的。茉莉花看起来就只是个普通的人类美少女。』

「不要小看魔法使——尤其是四大家族的能耐。」

既然是跟巨龙有关係的人，应该很清楚才对，关于支配魔法特区的四大家族。

魔法使可是百年前人类与神兽之争的最大获利者。

当时魔法使宣称神兽是威胁人类世界的危险生物，藉以煽动人类的危机意识，同时又打着守护世界和平的正义大旗，与人类一同屠杀神兽。

众多魔法使当中，就属其中四人的实力最为强大。

将神兽逐出人类的领域之后，四人各自组织魔法使的机构，这就是四大家族的由来。散布全世界的魔法特区被纳入四大家族的管理，其他的魔法使也分别加入四大家族的门下。

掌管四方的魔法使家族名单如下：

南方的摩耶。

北方的凯恩斯。

西方的亚古利巴。

东方的天伎。

晴空定居的唯月市，正是天伎家的大本营。

天伎家在魔法特区唯月市担任取缔非法使用魔法的要职，时轴学园的校长和理事长都是天伎家的人，甚至连唯月市的市长都跟天伎家有血缘上的关係。

简而言之，唯月市相当于东方魔法使的大本营。

『天伎家不是魔法使当中唯一尊崇巨龙，与巨龙和平共处的家族吗？他们应该不会伤害茉莉花吧？』

这个故事相当有名，晴空当然没有不知道的道理。

据说巨龙对天伎家的始祖有恩，因此天伎家的后人在刬除神兽之际，唯独对巨龙网开一面。

可是……

「唯月市还是有来自其他地方的魔法使，难保不会对茉莉花造成伤害。把茉莉花丢在这种危险的地方，未免也太说不过去了吧？」

『为什么这么担心茉莉花？难道你爱上了她？』

「不要转移话题。还有，茉莉花那种奇怪的家庭观是受到你的影响吗？」

『当然。对我来说，家人就是甜甜蜜蜜的代名词。总而言之，我总算是放心了。把茉莉花託付给你，果然是正确的决定。』

「……什么？」

晴空几乎不敢相信自己的耳朵。对方的回答不但毫无危机意识，甚至摆明了就是不负责任。

「有没有搞错？难道你不知道茉莉花正处于危机之中吗？」

『我当然知道，不过茉莉花与其他魔法使的接触，显然是无法避免的情况。毕竟魔法使已经成为这个世界的上位种了。』

异常冰冷的语气自电话另一头传来，晴空不禁打了个寒颤。

『活下去吧。』

「……龙胆梢，你到底——」

『我不认为巨龙已经灭绝了。事实上所有的神兽都进入了全新的进化过程，茉莉花跟你就是进化的起点。一个是巨龙与人类相爱之后的结晶，一个是得到巨龙部分躯体的传人。』

「不、不要开这种玩笑！」

我可是很认真的！这件事可是攸关茉莉花的人身安全！

「难道你不在乎茉莉花的死活？」

『我的任务已经结束了，也托茉莉花带了一份礼物给你。不必客气，那是你应得的。茉莉花就交给你了，好好保护她吧。』

丢下这几句话之后，对方挂上了电话。

晴空立刻按下回拨键，可是——

『您所拨的号码已经停止使用。』

「解约？」

挂上电话之后还不到一分钟的时间。

晴空顿时恍然大悟。龙胆梢早已料到他会打这通电话，也事先準备好了因应措施。看来她似乎是不太可能带走茉莉花了。

除了这里之外，茉莉花已经无处可去了。

「——保护茉莉花。」

可是晴空凭什么对抗魔法使？

他们可是举起〈魔杖〉轻轻一挥，就可以发动数次魔法攻击的人物。

「……给我的礼物又是什么？」

放下手机之后，晴空走向寝室。

礼物就在晴空的房间。

更精确的说法，应该是抱着礼物不放的茉莉花软瘫在晴空的床上。

茉莉花身穿睡衣，双手环抱着铁制的手提箱。

「……啊！」

这时宛如一只小猫蜷曲着身子呼呼大睡的茉莉花突然抬起头来。

「我、我没睡着，我还醒着！」

双手高举铁制的手提箱，茉莉花的身子宛如海草一般左摇右晃。

晴空心念一转，立刻明白茉莉花出现在这里的原因。

看来她似乎是打算将礼物亲手交给晴空，结果等着等着就睡着了。

「意、意识还很清楚，没问题的。将手提箱交给哥哥之前，说什么都不能——」

「好啦好啦，我知道了。」

晴空将凉被盖在茉莉花的身上。

「我已经拿到礼物了，快点睡吧。」

「真、真的可以吗？」

「嗯。」

半梦半醒的茉莉花奋力高举手提箱的模样，着实令人看不下去。只要稍有不慎，铁制的手提箱可是会直接命中茉莉花的头部，因此晴空连忙将手提箱从她的手中接了过来。

「太好了，这是非常重要的东西……」

如释重负的茉莉花立刻倒在床上，闭上了双眼。

「小梢说这个礼物是足以颠覆世界的最后王牌……晚安……」

「……颠覆世界的王牌？」

晴空举起手提箱摇了摇。没有声响，却颇有份量。

足以容纳一台笔记本电脑的大小。压下按钮之后，解开暗锁的声音立刻传入耳中。

「……到底是怎么弄进来的？」

手提箱里面的东西，是一把银色的手枪。

枪身安装旋转式的弹匣，握柄和枪身刻有魔法文字。

『破坏所有的魔法。尘归尘，土归土。』

〈亚修〉——似乎就是这把手枪的名字。

枪身的凹陷处塞了一张折成好几折的纸条，「龙胆梢」的署名清晰可见，看来应该是她亲笔书写的说明书。

『这把手枪出自诅咒魔法使的巨龙之手，具备破坏所有魔法的力量。』

「破坏魔法……？」

从来没听说过。

『亚修所击发的子弹可以破坏魔力的流动。一旦被子弹击中，任何魔法都会瞬间消灭。唯有巨龙的眷族才能够使用这把最强的魔枪。』

当魔法使的战力逐渐凌驾〈神兽〉之际，为了避免族人走上毁灭的道路，巨龙开始寻思对抗魔法使的策略。他化身为人型，潜心研究魔法使的魔法技术，以及魔力所加持的各种武器。

〈魔法吞噬者〉，就是他所创造出来的神兵利器。

一旦被这把手枪的子弹击中，无论再怎么强大的魔法都会在一瞬间灰飞烟灭，无疑是最强的——

「……派不上用场。」

晴空叹了口气，脸上露出失望的神情。

现在已经不是咏唱咒文的时代了。魔法使只要挥动〈魔杖〉，就可以製造出铺天盖地的弹幕。就算这把手枪可以消灭魔法，也不可能一一击落雨点般的魔法攻击。

「茉莉花和她的养母难道不了解魔法使的可怕之处吗……」

对于茉莉花而言，这里并非安全之地。