第一章 世界之謎被輕易揭開！？

『妹妹』一词飘浮在半空中。

雄一盘腿而坐，傻傻地看着依子心无旁骛地为旅行做準备。

坂木依子。如同头上的文字所示，她是雄一的妹妹，就读国中二年级。一头黑色长髮令人印象深刻，是个不折不扣的美少女。如今她穿着牛仔热裤搭配贴身背心，打扮得非常休閑。

这个妹妹从衣橱里拉出各式各样的衣服，细细挑选着要带去的服装。大手提袋里几乎没放任何东西。

「有需要那么多衣服吗？」

虽然现在才上午，但雄一早已为明天起的集训合宿做好了準备。不过他的行李也没什么，顶多只是在背包里放了两天份左右的内裤及T恤而已。

集训合宿时间为一周。听说在合宿地点的爱子家别墅可以洗衣服，雄一心想那就随时洗一洗好了。

「当然需要！哥哥的做法才教人不敢置信呢！」

雄一稍微被气势汹汹的依子给震慑了。看来她似乎打算每天都穿不同的衣服。

「话说回来啊，虽然现在才问是太迟了，不过小依是认真的吗？这可是高中生存社的合宿喔？」

「姐姐不也说可以去吗？」

虽然是社团的集训合宿，却是没有顾问老师随行的非正式活动。所以依子要参加也不成问题。可是雄一却隐约有种不祥的预感。

「哥哥，如果你有空的话，不妨去帮姐姐如何？刚才我去看了一下，情况很混乱呢。」

摆出好几件衣服死盯着瞧的依子头也不回地说。

「她会需要帮忙吗？」

说归说，雄一还是起身前往隔壁的房间。

由于房门是开着的，他便擅自进入房内。在仍旧堆满物品、呈现混沌状态的房间正中央，睦子正为了把东西塞进包包里而艰苦奋战着。

她叫做坂木睦子，是雄一的姐姐，就读高中二年级。虽然也是个美女，但必须加上不开口说话这个前提。跟妹妹不同，她是令人感到惋惜的类型。

别在长发上的大量髮饰象徵着她的一部分缺陷。虽然有点夸张，但因为很适合她，所以这点还算好的——不过问题在于，那些都是货真价实的刀械，而且本人声称那是由大马士革钢打造而成的。

此外，今天睦子还穿着越南的民俗服饰，即是纯白的越式旗袍。这也非常适合她，甚至可以说她穿起来相当漂亮。不过如果有人在日本拿越式旗袍当便服穿的话，反倒会教人不知该做何反应。

这位睦子的头上浮现着『姐姐』的文字，宛如极力主张自己是雄一的姐姐一般。

——话说回来，不是『大姐』，而是『姐姐』啊……

雄一后知后觉地心想着。雄一是从今年春天开始能够看见别人头上的文字的。那似乎代表着该人物的身份，不过详情他并不清楚。

雄一也已经习惯了这个现象，除非出现特别离奇的文字，否则他一概视而不见。

「哎呀？小雄，怎么啦？」

睦子一边将手伸进波士顿包内，一边抬起头来，手里同时还弹出了什么东西。

雄一反射性地以食指与中指夹住飞过来的物体。

圆盘状的刀械，直径十公分，速度为八分之一音速，闪开会破坏墙壁，害母亲难过。雄一在一瞬间就想了这么多。

雄一仔细端详他接住的东西。那是附有刀刃的环状物，名叫环刃，是源自于印度的武器。

「姐姐，你没有话要说吗？」

雄一轻轻晃动环刃，带着挖苦的心情注视着睦子。睦子也不由得露出心虚的表情，不过她突然又开口说：

「如果是【注】Another的话，你早就死了！」（编注：影射绫辻行人的悬疑作品《Another》。）

「我还活着啦！」

「这、这是修行喔！因为不晓得何时会发生什么事情嘛！」

「这绝对是骗人的！你脸上都说着『完了』！」

——话说回来，合宿需要那种东西吗……

睦子正试图塞进包包里的是西式护手，即状似铁手套的东西。它的外侧还装了好几个环刃。

「啊，这个啊！这叫做环刃发射器……」

「说明就免了。有需要我帮忙的事情吗？」

因为好像会说很久，雄一便打断了睦子的话。

「嗯——这个嘛……」

睦子稍微思考了一会儿，不过似乎没有特别想到什么。雄一也认为随便插手帮忙反而效率更差。

「那就好。我说啊，少带点东西如何？把这种危险物品硬塞进去，怎么想都很不妙吧。」

「啊啊！」

睦子瞪大了眼睛。

「怎么了？」

「我不知怎么搞得只顾着硬塞东西，明明只要再準备一个包包就好了嘛！」

就在雄一思考着该如何回应这个姐姐的时候，裤子口袋里的手机响了。

是班上同学滨崎友美打来的。

你好·THE·中国是中华料理店。

位于雄一就读的星辰高中后门附近，是间小规模的店面，也是班上同学滨崎友美的家。

没有其他要事的雄一被友美找来了这家店。

店里仍旧给人不大干凈的印象，明明是白天营业时间却没有半个客人在。

「喔喔！你来得正好！」

一走进店里，友美立刻出声叫唤雄一。

她穿着中国旗袍，头髮绑成了两个糰子。在教室看到的友美戴着眼镜，头髮也全数放下，跟现在的她简直判若两人。她头上的文字是『冒牌货』，不过雄一不太清楚那意味着什么，也不打算积极查证。

「这间店还是老样子，连个客人也没有。」

这么说完，雄一看见了柜檯内閑来无事看着报纸的辫子男。友美姑且不说，刚才那番话对店长也太失礼了，不过他似乎没有因此而生气。

店长头上浮现着『你好·THE·中国』的文字，跟店名如出一辙。雄一至今为止见过的文字当中，就属这个最莫名其妙了。

『杀人魔』、『吸血鬼』、『魔女』、『死者』、『兽人』……

其实雄一也不晓得这些字眼分别代表什么意思，不过他勉强还能掌握个意象。可是这个『你好·THE·中国』就真的只能说是意义不明了。

雄一在店里唯一一张圆桌前坐下。

「要点什么？」

友美笑容满面地问。

「我可不是来当客人的喔。你不是有话要说吗？」

「什么？」

友美扭曲着嘴巴，吊起了眼角。雄一见状也吓了一跳。

「来中华料理店纯聊天是什么意思？啊？连跟人约在咖啡厅碰面都不能只点杯水了，更别说什么都不点了！」

「不要突然发火嘛！把我找来的是你吧！是怎样啦！因为客人都不上门，所以打算从我身上揩油吗？」

「这也是有啦！你知道咱们店里因为客人不来有多伤脑筋吗？难道坂木同学要抛下为贫困所苦的同学不管吗？」

虽然不晓得友美是不是企图搏取他人的同情，但她摆出的是一副自以为了不起的强硬态度。

「……知道了啦。我点炒饭套餐。」

雄一看过放在桌上的午餐菜单后，从中点了稍微便宜一点的套餐。他原本打算在家里吃中餐，不过事到如今，再继续争论下去也没意义。

「爸爸！一份炒饭套餐！」

明明在狭窄的店内没必要这么做，友美却大声地报上点单。友美的父亲兼老闆『你好·THE·中国』折好报纸放在柜檯上后，便进入了厨房。

「哎呀，可是啊，明明你一副不想听我说话的态度，一提到爱子的名字却立刻飞奔过来是怎样？就算是我也有点受伤喔？」

友美一边这么说，一边在雄一对面坐下。看来她完全无意工作的样子。

「我说你啊……既然都说事关野吕的性命，我当然要来吧。」

友美那通电话主要是说爱子有生命危险。

「喔——所以就算是我有生命危险，你也会来认真听我说吗？」

「……这我真的很难讲，不过要是我视而不见让你死了也很麻烦，所以好歹还是会听你说啦。」

雄一稍微思考了一会儿后这么回答。毕竟友美在班上同学中算是跟他比较熟的，要是她真的出事了也会让人寝食难安。

「坂木同学真是个老实人呢。」

「然后呢？到底是怎样啊？」

从友美来探病时的口吻听来，她显然十分清楚这座城市的状况，雄一不认为她在说谎或开玩笑。

「这个说来话长，没关係吗？」

「反正我都点餐了，而且也没什么特别的事情要处理。」

「老实说我也不是完全了解，再加上其中也穿插了一些可疑的讯息，不过这方面就等你听完再判断啰。」

雄一点了点头，準备听友美解释。

「那好。虽然我是有话要说，但首先还是请坂木同学揭晓自己的秘密吧！」

「你说的秘密是什么啊？」

雄一故意装傻。虽然他原本就隐瞒了很多事情，但最近又追加了好几件，如今已经累积一大堆了。

「我说啊，你在这间店里闹得天翻地覆，却还假装什么都不知情，这可是让我很为难耶。我大概都知道喔。比方说爱子是吸血鬼啦，你痛扁了爱子的哥哥之类的。」

友美露出了发自内心感到无奈的表情。

「啊……都怪姐姐太欠缺思虑了……」

雄一想起了一连串事件早在这间店里曝光的事情。毕竟当时可是光明正大地在这里实况转播。

「我倒不认为她欠缺思虑喔。你知道这间店为什么都没有客人吗？」

「因为老闆太奇怪了？」

「不对！不，虽然是这样没错啦，但我不是说这个。是因为一般人进不了这间店，甚至察觉不到它的存在！」

「什么？不对啊，我这就进来啦。」

「坂木同学并不是一般人。」

被友美这么一说，雄一无法反驳。事到如今，他已经无法满怀自信地断言自己是一般高中生了。

「我不是说坂木同学是妖怪或怪物喔。不过就涉及特殊情况的意义上，坂木同学确实不寻常。言归正传，其实这里是异世界呢。」

异世界。雄一心想这怎么可能，同时确认似地透过窗户看着外头。

夕阳照耀着周围。

「啊？」

印象中来这里的时候大概是中午，来到这里之后应该还没过多久才对。雄一连忙确认手錶的时间。是中午过后。雄一的感觉没错。

雄一踢倒椅子站了起来，然后往窗户靠近。

隔着道路可以看见包围星辰高中四周的树篱。这间店位于学校后方，所以眼前的景象并没有异常之处。惟独时间不对劲。

「……只是这样还算好的吧……」

雄一瞬间恢複镇静。他告诉自己不用太介意，并重新坐回椅子上。

「喔，你转换得真快呢。我就是喜欢你这种地方。哎呀，虽然说是异世界，但也只是空间有点偏移而已啦。所以一般人不会到这儿来的。」

「可是兽人就来了吧。」

这么说完，雄一才意识到他们也不寻常。

「……织原学姐……她是在不知情的情况下闯进了异世界……」

如果这里真的是异世界的话，加奈子大概会很高兴吧？雄一这么心想。

「啊，待在这里时间不会过得特别快，你大可以放心喔。」

「那个啊，我是知道客人不上门的理由了，不过既然如此，问题就在于为什么要在这里开店吧。」

「这件事之后再说。现在我想先掌握坂木同学涉入的情势。」

「这个……跟野吕的事情有关是吧。我知道了。」

事到如今再隐瞒也无济于事。雄一大致说明了从春天至今发生的事件。

春假快结束时，他突然可以在别人的头上看见文字。