第三章 萌日香與愉快的夥伴們

跟雄一他们去完屋顶后，加奈子回绝掉跟他们共进午餐的邀约，回到了自己的家。

「我回来了。」

加奈子打开家门，可是却没有任何人回答她。

加奈子和父亲两人相依为命。不过父亲工作繁忙，几乎都不回家，实质上她等于是一个人生活。

母亲在加奈子念国中的时候就不在了，双亲是协议离婚。

一般认为离婚的原因是出在父亲身上。因为他忙于工作，长期以来疏于关心家庭。

当时加奈子曾经想过要自杀。但认识睦子之后，加奈子就打消了寻死的念头。

今天加奈子是去屋顶上确认睦子的诅咒。说来奇怪，由于当时鼓起了勇气，她反倒觉得既然死不了，就只好继续努力活下去了。

在自己房间里换好衣服后，加奈子稍微躺了一下。

她一直很介意在屋顶上看到的那个东西。

如果那是杰尔葛兰帝城的话，这就表示某种连接异世界的通道打开了吗？这样或许是值得高兴的事情，不过令加奈子在意的是，飘浮在天空中的是出现在小说里的杰尔葛兰帝城。

换句话说，那并非加奈子小时候曾经看过、现在也还会梦到的那座杰尔葛兰帝城。原本的杰尔葛兰帝城虽然华丽，结构却更为单纯。加奈子把它设定为小说的舞台时，又将其增添了高塔之类的建筑。如今看到的城堡便是这个她加笔后的成品，最明显的是格外高耸的白塔与黑塔。

虽然雄一好像看不到，但既然爱子看得见它，那似乎就不是幻觉了。

加奈子恍惚地思索着那座颠倒的城堡与掉下来的盔甲到底具有什么意义，不过一想到自己不能继续这样悠哉下去，她便从床上起身。现在没空分神去想这种暧昧模糊的事情了。

加奈子前往厨房，把昨天的剩菜简单炒来吃。然后她回到房间里，打开了面对桌子的笔电。

雌然小说小久前才刚出版，但她必须赶快写第二集才行。当初已经计画好要连续发行了。

加柰子专心地埋头赶稿。由于主轴已经决定了，她便沿用着这个方针撰写故事。

原本加奈子始终默默地敲打着键盘，不过一阵手机铃声响起，让她猛然回过神来。

她连忙接起电话，是出版社责编打来的。

『三更半夜还打扰你真是非常抱歉。现在方便说话吗？』

现在有这么晚吗？加奈子看了看时钟，这才发现时间不知不觉已经过了午夜。

「没问题，请问有什么是吗？如果是大魔王第二集的话，我已经写好一半了，所以我想应该是来得及……」

加奈子以为编辑是打来催稿，于是抢先回答道。她不喜欢无端被人怀疑。

『那个，这事实在难以启齿……不过第二集决定暂时不出了。』

编辑突如其来的宣告令加奈子错愕不已，她有种宛如坠入地狱般的感觉。

『喂？喂？』

听筒中的声音彷彿从非常遥远的地方传来。

最近出版业的市场低迷。如果销量不好，便无法轻易地继续出书。加奈子知道这种常识，也对此感到戒慎恐惧，不过她应该顺利避免掉这种情况才对。

「那个……您不是说卖得还可以吗？而且第二集的大纲都通过了，原稿也已经动笔了……」

虽然加奈子勉强挤出声音，但她发现自己正在发抖。听说第一集相当畅销，责编还希望她以持续出书为前提写成系列作。

『啊，那个，我不是说要腰斩，只是暂时不出而已……』

「可是这种情况很常见吧！很多作品虽然不讲明完结，却也在不知不觉间断头了……」

加奈子不由得声色俱厉了起来。回过神来，才发现脸颊上已经流满了泪水。如今加奈子才后知后觉地意识到，自己是这么执着于这部作品。

『请放心，我保证一定能继续出书。只是我想请织原同学另外写一部作品，你之前交出了好几部作品的大纲对吧？这次决定先从里面挑一部作品出书。』

听责编这么一说，加奈子稍微冷静了下来。

「……我明白了。所以是勇者被分割成七份的那份大纲吗？」

『咦？有那么具有挑战性的大纲吗？不对，我指的是学校被卷进异世界里的故事……』

「请问……一定要写这个故事才行吗？」

加奈子对这种情节没什么自信。由于出版社要求能给多少就给多少，加奈子便儘力交出了许多大纲。这个故事就是其中之一，不过她并没有打算要真的动笔。

『是的，老闆很欣赏这部作品。我也认为这部作品大致上都还不错，可是给人的印象却有点薄弱，所以能让主角变得更强一点吗？可以写成主角最强的故事，也就是加入所谓「老子超强」的要素吗？这是最近流行的趋势，不是这种类型就很难推呢……』

「是，那个……我明白了，我会考虑的……」

校园题材及主角最强的故事，两者都是加奈子不擅长的领域，不过她不能对工作方面的委託弃之不顾。

『然后呢，这部作品预计取代大魔王在十一月出书，所以要请你儘快赶出来喔！』

「……现在已经九月了吧？」

加奈子顿时感到有点晕眩。当下她只有一份随便写写的大纲，可是却必须在这种状态下写出一本书。考虑到种种行程上的安排，实际执笔时间连一个月都不到。

『毕竟敝出版社是新兴事业，我们也想确保一定的发行量。我很清楚这个要求多少有些勉强，不过还请你务必帮这个忙。』

结束通话后，加奈子依然握着手机茫然地伫立不动。

「怎么办……」

虽然对方要自己写校园题材，但加奈子却不太了解学校和高中生的事情。

*****

第二学期第二天。

雄一难得跟睦子一起上学。

「小雄有多久没跟我一起上学了呢！？」

睦子显得比平常还要亢奋。

「至少进高中就没有过了。」

雄一只觉得跟姐姐一起上学很丢脸，不过看到睦子单纯感到开心的表情，雄一不禁认为可能是自己太固执了。

「如果一起上学的话，被朋友传开会很丢脸对吧！」

睦子喜孜孜地说出了好像在哪里听过的话。

「升上高中后怎么还能跟姐姐相亲相爱地一同上学啊？」

「姐弟一起上学到底有哪里丢脸嘛！？」

睦子把手贴在胸前，大肆表现自己的气愤。

「与其说姐弟，姐姐才是让人觉得丢脸的主因啦！」

虽然睦子完全不顾周围的目光，但如今她的情绪变化却是众所瞩目的焦点。由于她的一举一动都很夸张，加上嗓门又大，不管怎样都会引起别人的注意。

「早安！」

早知道当初别跟姐姐一起上学就好了，正当雄一这么心想时，爱子与两人会合了。

变身成狗的聂罗紧挨在她脚边。昨天聂罗也是护送爱子到学校为止。儘管还是个不成熟的吸血姬，觉醒后的爱子依然在黑暗世界中备受关注。虽然不了解个中原由，但雄一听说可能有人想要爱子的命。

「野吕学妹！你看得见学校上空飘浮着怪东西对吧？现在怎样了！？」

睦子一碰面就立刻提起昨天的事情。

「现在……我看不到。昨天也是这样，我走出学校回头一看就不见了。」

爱子抬头仰望前方学校的上空。

「总之，得去屋顶上看看才行！午休时间在屋顶上集合喔！啊，要不要顺便在屋顶上围着盔甲吃午餐呢？」

「这是什么画面啊！不过午休时间屋顶上不也满多人的吗？有盔甲倒在那边感觉好像会引发轩然大波……」

可是骚动更早之前就发生了。

来到校门口前，雄一看到许多人聚在刚进学校的地方。

学生们注视着天空争论起来。雄一心生讨厌的预感，于是快步穿越校门。

「快看那个！有什么东西浮在空中喔！」

「什么啊？你该不会是疯了吧？」

「怎样？难道我也疯了吗？明明就有什么东西浮在那里！」

「你们干嘛都说些莫名其妙的话啊！」

情况有点紧张。

雄一也效法众人抬头仰望天空，可是却什么也没看见。

「啊……我又看到了……」

爱子来到雄一身旁看着天空说。

「好厉害啊！怎么会有这种事情！？颠倒的城堡？基本上外侧也设有城墙，不过似乎不太重视防卫性……虽然我认不出建筑样式，但与其说是城堡，那更像座宫殿呢。这就是所谓的外观至上吗？」

「咦？……姐姐看得见吗？」

「什么！？真不敢相信！小雄看不见吗？」

睦子故意嘲讽着说。

「可恶！为什么我会有种疏离感啊……」

天上的异象似乎不是所有人都看得到，聚集在校门口一带的学生们也分成了两派。虽然看不见的学生佔了多数，但看得见的学生中也有不少人将之归诸于错觉或假象。

「这到底是怎么一回事啊……」

雄一定睛凝视校舍的上空，不过还是什么都看不到。

虽然城堡飘浮在空中确实很异常，但说穿了也就只有这样而已，对地上的学生们丝毫没有任何影响。

学生们也不愿冒着迟到的风险继续研究这座不可思议的城堡，混乱很快就自然平息了。

虽然校内也引发了一定程度的讨论，但只要拿不出证据，两派人马再怎么讨论都不会有交集。看得见的人似乎也开始放弃说服别人了。

「坂木同学，你不是答应要来我店里吗？」

友美面带微笑地守在教室前。想到接下来的话题可能不便在教室里谈，雄一便跟爱子与友美移动到没人的楼梯间。

「我忘了，抱歉。」

雄一把友美单方面的约定彻底抛诸脑后。昨天他跟爱子一起去别家店吃过饭后就回家了。

「哎呀，坂木同学好强啊，竟然自然而然地带出事情到此为止的气氛……」

友美原本很生气，不过看了雄一的态度后反而愣住了。

「该怎么说呢？你好像都不会觉得不好意思嘛。」

没想到连爱子都说出了这种话，雄一感到相当扼腕。

「忘了也没办法，今天社团活动结束后能到我店里来吗？我想知道那件事情的后续。」

「我知道了。」

听友美嘱咐似地这么一说，雄一点了点头。找友美谈谈也好。她或许知道什么帮得上忙的信息也不一定。

午休时间。

雄一他们手持便当来到了屋顶上。

成员有雄一、睦子、爱子、奈月等四人。

踏进屋顶上的瞬间，雄一就完全掌握了状况。到处都找不到昨天掉下来的盔甲。零星几个学生也不见惊慌的神色。

「没有啊。」

「没有呢。」

爱子只说了一句话，雄一也简单回应。雄一前往昨天盔甲掉落的地方加以检视。虽然地板上多少有些伤痕，但证据太薄弱了，不足以说服别人相信有东西掉下来。

「根本就没有嘛！真的是掉在这里吗？」

睦子毫不掩饰失落地说。明明不是自己的错，雄一却莫名其妙地萌生罪恶感。

「是啊。欸，野吕，浮在空中的城堡一直保持原样吗？」

「嗯……奇怪？感觉好像变大了……是降下来了吗？」

爱子抬头仰望天空，脸上带着好奇的表情。

「武内看见了什么吗？」

「我什么都看不到。」