1
「……他进入校舍了呢。」
从树篱笆后方探出头的人是兼续,以及坐在她肩上的——
「吱!」
佐助。
翌日早上的上学时间。
兼续躲起来注视着宗朗穿过高中部城楼大门的背影。
「问我为什么要做这种事?我、我自己也不是很清楚啦!……除了战斗的时候之外,我确实总是在躲着宗朗。可是,再这么一直躲下去的话,永远都不会有开始的。我个人对『剑妃』是没什么兴趣啦……」
昨天,被十兵卫突然提起「约会」两个字之后,兼续心里就一直很在意。
兼续逃跑似地躲进她自称的别墅后,一下子浑身颤抖,一下子呼吸困难,最后在地上痛苦地滚来滚去——
『事已至此……管他是约会还是什么,全都放马过来吧!』
儘管是独自一人大声吆喝,兼续的心脏怦怦怦怦地不停狂跳,不仅是胸口感到剧烈起伏,她甚至感觉全身上下跟着颤抖。
唰啊啊啊啊啊!她的脸蛋又烫又红,几乎要让人以为是流了血。
嘶嘶嘶嘶嘶!下腹的剑姬象徵痛到让她快要站不稳了。
『呃、呜!』
兼续倒下了。她的手脚在原地微微动了一会儿,然而——
『……这、这样……是不行的吧。在约会之前不设法先避免这种情况发生的话,我就……赢不了……吧……』
砰咚一声,她顿时失去了意识。
兼续以约会前的準备行动为名义,同时也是为了让自己下定决心,她开始跟蹤宗朗,但是……
即便是现在也一样,每当她脑海里意识到宗朗的存在,位于兼续下腹的「剑姬」象徵就会隐隐作痛。她感觉腹部深处有更活性化的物质开始分泌。
「这、这种感觉……」
那也给予兼续难以形容的亢奋,并且感觉涌出了一股力量。
「我、我既然身为武将……就算过程不是出自我的本意,成为『剑姬』也是我的宿命。既然如此,我的『将相』……我、我的『将相』的……啊啊啊啊!我果然还是不习惯啦!呼、呼、呼,好想逃走,超想逃走的啦!可是……在这种时候逃走,一切都不会改变;若是像这样什么都不知道的话,身为武将、身为『剑姬』的直江兼续,简直就和废物没有两样了!」
脸蛋一下涨红一下苍白的兼续,同时也在自言自语。她那只紧握大鎚锤柄的手逐渐发白。
「吱吱吱?」
佐助窥视着眼前的兼续。
「小猴子在替我担心吗?没事啦。别看我这样,我的直江流战锤术在速度上不会输给任何人哦。一旦碰到紧急状况时……」
当兼续脸上稍微恢複笑容,正要继续说下去的时候。
「喂,那里的同学。」
一阵陌生的声音从旁叫住了兼续。
「占星社团吗?」
在社团大楼的一角,兼续正和那个女学生面对面站着。
外观看起来与其他并排房间完全相同。门扉上的牌子写着房间号码及小小的拉丁文字「Astrologia」。
室内也延续了那种气氛,头顶上方的天花板有紫色的布垂挂而下,墙壁上也有很多装饰品,根本看不到天花板和墙壁原本的样貌。
看来紫布似乎代表夜空,上面有无数颗金色星星作为装饰。其中最大的那颗大概就是代表太阳。
「请随便坐吧。」
两人之间的古典圆桌上放着红茶,女学生说完之后就请兼续喝茶。
在高中部的门前,兼续偷偷跟蹤着宗朗,那时从背后叫住她的就是这个女生。
这女生身材高眺,裙摆长到接近脚踝,制服裙子就像是长裙一样。
额前的头髮长到半遮视线,不过剪成了整齐的浏海。一头笔直滑顺的黑色髮丝,连发尾部分也剪得很整齐,长度大概留到耳下一带。
「抱歉,这么晚才向您自我介绍。我叫香月来未。正如您所见,我是占星术社团的社长。」
对于来未的自我介绍——
「我的名字叫直江兼续。一般都叫我续续、续兼儿、小续儿、小续琳……不对!是山、山城守啦!然后,这一位是小猴子佐助。」
「吱吱。」
兼续重新报上姓名之后,佐助从她的肩上偷偷瞥视着来未。
「嗯,说到直江……说到续续同学的话……」
「兼续!我不是续续同学!」
听到兼续的名字之后,来未脸上的表情瞬间亮了起来。儘管被纠正要叫她兼续——
「那么,您是武将啰。您明明才中学部,还这么年轻耶,真是太优秀了。」
来未依然以崇拜的眼神凝视着兼续。她这种态度让兼续不觉得讨厌。
「呃、呃嗯,对呀。在当今世上,被歌颂为『有此人才有奥州』,承继直江山城守之魂的人,就是本人——『剑姬』直江兼续啦!」
她情不自禁地高声宣告。来未对兼续话里提到的辞彙有所反应。
「『剑姬』……?那指的是比武将位阶更高,发誓效忠『将相』而缔结契约,可称之为武将中的武将,精挑细选出来的真正武者……吓!难道兼续大人是柳生道场的……」
被问及柳生道场之后,兼续顿时面露充满戒心的神色。
「(对呀。眼前的这个女学生……来未同学的真正身分,我现在也还不是很清楚。或许她是八哥众的……)」
不过,虽然兼续有这样的心思,但是来未所说的话,始终都是对武将及「剑姬」的憧憬。
「啊,对不起。如果我猜错的话,我向您致歉。可是,说到柳生道场的『剑姬』们呀,真是强悍、气质高贵又美丽,非但如此,她们还锄强扶弱、对抗气焰跋扈的学生会,被称之为学园唯一的希望,所以非常受欢迎呢。」
她双手合拢在唇边,一脸陶醉地凝视着兼续。
「美丽?气质高贵、强悍……是、是呀,就是那样呢!呃,虽然也有一个气质既不高贵,而且也不美丽的矮冬瓜,但大致上或许跟你说的一样!尤其是被称为柳生道场第一 『剑姬』的我……」
「是!各位剑姬在学园中都是大名鼎鼎,例如真田幸村同学、千姬殿下,以及……服部半藏同学!后藤又兵卫同学……」
「那、那个?直江兼续呢……」
兼续对自己的名字完全没被提及,不由得表情蒙上一层阴霾,开口追问。
「哦哦,当然还有。」
「对嘛。就是说啊!兼续我……」
「还有,柳生十兵卫同学!」
来未说话的声音这时最为高亢。
「啊——算、算了,说得也是。好啦,嗯,反正我根本就不算什么……」
「以及……」
「咦!啊,呵呵呵呵呵。就是说嘛,压轴人物都是在最后出现嘛!好了,说吧……」
「柳生义仙同学!」
「够了!我要回去了!都已经开始上课了耶。如果不回去的话……」
喀当!兼续用力地站起身来。
「吱!」
佐助飞身跃至她的头上。
「可是再怎么说,自在地挥舞着那把巨大的木锤,长相可爱却又威风凛凛的勇猛战士,讲的就是那位直江兼续大人呢。」
不过,来未不疾不徐地这么说。
「可爱……?就、就是说啊。世间众人的着眼点真是不错呢。」
兼续停下了脚下的步伐。虽然她尽量剋制了,不过还是不禁露出笑容,在硬是压抑笑意的情况下,她脸上的表情变得很奇妙。
「吱吱。」
「至于小猴子你啊,嗯,这也是没办法的事呀……我的威名远播,响亮到这种程度的话,代表这所学园还有得救嘛。」
兼续不知何时又坐回位子上了。
「话说回来,你为什么要把我叫住?因为你说你要讲原因,所以我才会跟你来这里耶。」
兼续回想起自己还没达成原本的目的。
来未露出一副正合我意的模样,深深地点了点头。
「兼续大人,您是否在烦恼什么事呢?您先前的表情让我有那种感觉。而且还是……恋爱方面的烦恼。」
听到恋爱二字,兼续脸上的表情瞬间转变。她的脸蛋逐渐羞红起来。
「什、什、什、什么!你说什么!恋爱……才、才不是恋爱呢!不,也不是※鲤鱼……总、总之,我心情才不会那么浮躁……」 (编注:日文中「鲤鱼」与「恋爱」同音。)
「唉,果然与男性有关。若是这样的话,您的对象就是柳生道场的柳生宗……」
「哇啊啊啊啊!!那名字不準讲出来!那野兽总是露出獠牙,一副马上要吞食纯情少女的模样……啊啊,为什么啊,又来了……呜呜!」
见到兼续突然压住下腹发出呻吟声,来未说道:
「呃,您没事吗?怎么连说话的用语都变得怪怪的……总之,如果您肚子痛的话,我们就到保健室去……」
「不、不用……不是,还没严重到那个程度。原因我大致知道。」
「这样子啊……可是,看来是相思病没错呢。啊!请您不要太亢奋。冷静点,冷静一点……!」
一听到相思病三个字,兼续的脸色立刻又大变。不过,她硬是把癥状压制下去,然后开口问来未说:
「我、我知道了。假、假设,针对相思病……咳、咳咳咳咳!你、你有什么好的解决之道吗?」
来未轻轻一笑,从桌子的抽屉里拿出了某样物品。
「那是纸牌吗?塔罗牌。」
「是的。不如先用这个占卜看看吧。毕竟本社团是占星术社团……」
2
「……占星术果然只是占卜。这和用火去烤龟甲,透过裂痕进行占卜没什么两样。我心里还真的有那么点期待,我真是个笨蛋。」
兼续一边自言自语地抱怨,一边把大鎚扛在肩上走向道场。黄昏时分,夕阳即将西下。
结果她没去上第一堂课。第二堂课以后也是,她怎样都没办法专心上课,然后运气不好又被老师点到问问题。
「今天上课的情况真是惨不忍睹啊。在米泽的时候,就算没用功念书,我的成绩也不会从前几名掉下来,总校的水準果然不一样。就算每天都在有预习和複习,只要掉以轻心,马上就会从班上的中段名次跌到后段名次……」
她轻声叹了口气。
「这么一比,那个凸额头军师,脑袋果然很好。虽然很不甘心,但她即使不来上课,考试还是都拿第一名。而且她还是跳级来念高中部的。」
对于竞争对手幸村,兼续心底浮现一点尊敬之意。不过——
「不、不行!她曾经骗得我差点把油漆当成牛奶喝下去;跟我说游泳课临时停课,不用準备泳衣,结果竟然还是要上游泳课,害我一个人穿着内衣内裤游泳;约我出去之后,在途中让我掉进地洞里……」
过去被幸村欺负的种种,如今清晰地重新浮现在她脑海里。
「那种事,绝——对是不可原谅的吧!……呼、呼、呼……这个。」
激动地大喊大叫之后,兼续想擦掉流出来的汗水,于是把手伸进上衣口袋。摸了摸之后,有种怪怪的感觉,结果掏出来的东西是——
「塔罗牌……对哦,她给了我这个。」
她回想起数个小时之前的事。
兼续不清楚摆放在桌上的塔罗牌象徵的意义为何。不过,来未却用微妙的表情说:
『你的这段恋情……如果想开花结果的话,马上就会告吹;如果想毁掉的话,立即就会开花结果。根据占卜的结果,你的恋情就是这么不可思议。』
「如果想开花结果的话,马上就会告吹;如果想毁掉的话,立即就会开花结果……这种彆扭的内容是怎样啊。真是让我一头雾水。话说回来……」
兼续把塔罗牌拿到眼前。那张牌是——
「……『愚者』,这是怎样啊,在嘲弄我吗?总觉得不太能接受!」
以牌号o表示的「愚者」牌。上面画的图是一个像旅行者的男子和一条狗。虽然说,「愚者」牌和「世界」牌摆在一起的话,就是代表着大阿尔克那,具有很重大的意义,但在印象上面来说,「愚者」这张牌总让人觉得有点不足之处。
兼续心想,为什么对方要给她这张纸牌呢?
那叠依六芒星形状摆放在桌上的纸牌,最后抽出来的牌就是「愚者」牌。
来未拿起卡片说:
『这是一张可以协助兼续大人实现愿望的牌。您最好作为护身符随身携带。』
来未就这么把牌递给兼续。
「恋情开花结果、告吹,愿望实现什么的,我都搞不懂啦。换句话说,反正我只要带着这张牌,我的愿望就会实现……恋情就会开花结果?这张牌……咳呃!!」
突然间,兼续被人从背后撞了上来,让她的身体往前弹出。非但如此,她还感觉背部被牢牢地紧靠着。