Last Cut 傷痕

在我睁开眼睛的那一剎那，最让我觉得惊讶的是，澪和杉野正在我的眼前亲密地閑聊着。

她们好像从小一起长大的朋友般，没有具体的话题，只是随心所欲地想到什么便聊什么。看到那张原本只属于我的笑容，此时却对着别人绽放，让我心里稍稍涌上一股醋意。然而一旦看到澪的脸上带着羞怯的笑脸，我也终于坦然地为她感到高兴。

杉野来探望我，她看到澪手上的伤痕，似乎跟她谈起了自己的经历。她们好像也约好了时间、地点，打算两个女生一起出游。

当西田从屋顶上一跃而下后，澪的双亲参与的组织便派人赶到现场，将我们两人带回去安置。我的伤势虽然严重，不过因为紧急处理得当，终究没有陷入险境。只是因为手腕的神经受到严重伤害，在一般的治疗方式下，肯定会留下严重的后遗症。

「不过那是在一般的治疗方式下啦。」

身着白衣的澪的双亲最后加上这么一句但是。

他们利用B.R.A.I.N.complex计画里的再生技术，让我的神经细胞得以恢複原有的模样。现在我的右手包上了绷带跟石膏，以密封的方式固定着如果酱般的培养液，液中包含了与我的身体完全一样的前躯细胞。

「上级好像早就考虑过这种事一样，马上就下达了许可令，并且不知道什么时候，竟然连你的再生用前躯细胞都準备好了。」

澪父亲为我解说的时候，脸上带着些许的歉意。

他说，当他对负责监视组织的研究人员黑威，提出了这般要求时，黑威便马上拿出了我的再生用细胞给他。虽然将已经分化的细胞「初始化」成万能细胞的技术，已经得到肯定（只限于「组织」之中）。不过若要从头準备一个人已初始化的万能细胞，是需要时间的。换句话说，他们早已準备好我的再生用细胞这件事，其实也间接说明了，黑威早就料到我会受伤了。

我被带到跟「他们」拥有合作关係的医院，后来好像整整在个人病房里睡了两天三夜。

这是一间在隔壁城镇里头相当有名的私人医院，是由一个叫做真部集团的跨国性企业集团所经营的医院。这间医院拥有母集团的主要事业领域，即多方面的医药技术支援，因而在医疗成果上展现了高水準的表现，闻名遐迩。这个「组织」竟然可以搭上这般大规模的企业集团，不免让人对于他们深不可测的影响力，有着更多的想像空间。

「……我们对你的感谢真的难以言表。」

澪的母亲泪眼盈眶，对我低头道谢。她就维持这样的姿势开始对我说起自己家里的过去：

「我们——我跟外子以前提出的＜生命工学阵列式记忆细胞群＞，即B.R.A.I.N.complex学说被医学界视为异端，而遭到学会放逐，无法在正常社会中找到栖身之处。后来『组织』找上我们，希望赞助我们的研究。我们没有确认对方的真实身份，便投身于研究之中。我跟外子由于自己独断独行的判断，而让刚出生的澪成为了实验体。不过这种作法，终究只是我们自作主张而罔顾澪的想法，根本没考虑到它可能变成澪的重担。很讽刺的，让我们了解到这点的，正是我们加诸在澪身上的B.R.A.I.N.complex发挥功效的时候、也就是两年前澪复活的时候。澪在自己的『死亡』被我们开发的技术否定的同时，也开始否定了『自己的存在』。澪原本是个坦率地将喜乐形于脸上的普通少女。然而将所有的感情从她身上夺走的兇手，不是别人，正是我跟外子。」

他们说着将头抬了起来，视线落在我的病床边。那儿趴着一位整个人累瘫在床边、看来比我更像病人的少女。然而不知道是否是我多心，我总觉得此时她脸上的表情看来十分安详。

「如果你有什么愿望请不要客气，坦率地告诉我们。因为你不仅是小女的恩人，也是我们的恩人。真的非常谢谢你。」

儘管澪的父亲如此说道，我却找不出什么特别想要的东西。

我想这是因为包覆着我的手掌温度，已经足以填满我的心灵。

「你看来气色很好嘛。」

住院一个礼拜以后，沙姬部学姐来到我的病房。我对她为何知道我住院的事感到不可思议，不过看到随后明便跟着她进来，我也就知道这是怎么回事了。

「真是不得了呢！听说你在抓那个嗑药嗑过头的毒虫时受了伤，总之最后没怎么样真是太好了。」

西田引发的事件，对外公开的说法是由一名具有葯瘾的青年所引起的，而我则成了这个事件中的受害者K。这件事被淡化成报纸中地方新闻的一个小篇幅处理，一个我从没有听过的人名成了事件的主嫌，最后更演变成到处都可以听闻到的流言，在学校跟街上口耳相传，然后一下子便被所有人给遗忘了。

我住院的这两个礼拜，给大家的理由是因为我要做详细的精密检查。出院已经是八月中旬左右的事了。实际上我也真的做了各种身体上的检查，所以即便我觉得不满，也只能接受这样的结果。

「来，这是送给你的礼物。」

学姐说着说着递给我一袋装着不晓得是饼乾还是巧克力等点心的塑胶袋。要说这东西适合探病没错，不过对于包装一点也不讲究的这点，则是非常符合学姐的作风。

学姐带来的礼物是澪代我收下来的。她每天都会来医院看我，并且帮我打理一些琐碎的事务。一閑下来我们就会聊聊以前相处的往事，然后安静地看着我们各自的书打发时间。

「哦？啊，你就是西周澪吗？」

学姐带着一脸兴緻勃勃的表情，绕着澪转了一圈，递出礼物空下了的双手，塞进了裤子两边的口袋，好似不良少女般毫不客气地对澪开口说道：

「嗯，看来你已经接受了原本暧昧不清的自己嘛。」

这句话让澪吓得差点鬆开提在手上的塑胶袋，慌慌张张地将袋子抱了起来。她跟我初次见到学姐的时候一样，带着一双警戒的眼神，看着眼前这个来历不明的女生。

「唉呀，我让你紧张起来啦？算了，别在意啦。给你一个建议，暧昧不清绝不是一种不好的事。不过如果你因此而处在原地无法动弹，就绝对不是一件好事。最重要的是，你必须继续行走。不论结果是前进还是倒退，总之只要你停下脚步，你的想法或思绪，都永远只会停留在一个死胡同里面。这么一来，不只是你自己觉得困扰，还会让周遭的人因此感到迷惘。所谓暧昧不清这种状况，其实是高不成低不就，不上不下的状况。不过这种状况里头，还是有足以让你定义自己的要素存在。若要找出这个要素，你就非得前进不可。我看你现在该朝着什么样的目标前进——你自己应该很清楚了吧？」

澪瞪大眼睛愣了一下，然后才反应过来，对学姐点点头。

学姐似乎对她的反应感到满意，而露出了笑容，随后便抓着一直找我攀谈的明，揪住他的衣领把他拉走。

「相坂，拜啦！我先跟学姐约会去啰～～」

「你这个半吊子给我住口！我只答应过你要陪你一天而已！要是你把我带到什么无聊的地方去，看我不把你大卸八块才怪！」

学姐的愤怒一看就知道是为了掩饰自己的羞怯。她明明就一脸看来还挺愉快的模样。如果是明的话，为了约会肯定是做足了功课才对，他们应该会有个愉快的一天吧。

在学姐跟明离去之后，我跟澪对望了一下，彼此露出了苦笑。

「啊，对了、对了！就算我们把你们两个人丢下来独处，不该做的事情，也不能做哦！」

在房门合上的前一刻，门外又传来一句调侃，让我跟澪的笑容顿时一起僵在那儿。学姐在门缝中对我们眨了眨眼睛，离开后更让我们担心地一起从门内探头出去确认他们是否真的离开。

「你好啊。」

出院那天，我结束了最后的检查，正打算回到在大厅等我的澪的身边时，忽然被一个熟悉的声音叫住。转头只见黑威依旧戴着他那宛如塑胶製成的微笑面具，站在我的身后。人来人往的医院白色走廊里头，那一身宛如丧服一般的黑色西装，显得格外醒目。

「……如果你有话要说的话，我们就到顶楼去说吧。」

「好啊，我正想这么对你说呢。如果你也愿意的话，那真是再好不过了。」

听到黑威回应之后，我便转身率先往屋顶的方向走去。住院的这几天，我没事就到处乱走，对于到顶楼的最短距离已经了若指掌。

医院的屋顶上，晾着的好几床被单迎风不断地摇曳着。看着蔚蓝的天空，走进成片的白色被单大海，给人一种漫步云端的错觉。

屋顶上漆成白色的铁质围栏好似与西田对峙时的环境。不过这边的围栏高度是我身高的两倍，要跨过去是不可能的。透过围栏，一个陌生的街景横在我的面前。这栋建筑位于一个丘陵地上，于是让顶楼的风景更开阔。如果这里盖成住宅区，肯定是价位最高的地段吧。

黑威站在我的右侧，从怀里取出了香烟，不断地按着打火机上的打火装置。那种一百日圆一个的打火机怎么看都不像是他会用的东西。

「我得再次跟你道歉。因为我们不小心让西田贵流逃过了我们的监视範围，因而酿成这次的事件。真是很不好意思。」

「西田后来怎么样了？」

不管怎么说，西田身上总是拥有死而复生的技术，只要黑威他们做出适当的处置，西田就可以复活了。

「嗯，关于那件事……」

黑威口中的香烟终于点着了。由于我先站到了上风处，所以他吐出来的灰烟，顺着风往另一个方向飘去。

「我们找到了他的遗书。」

「遗书？」

「对，用自己的血，写成的遗书。那封遗书当时被握在他的遗体手上，内容写到拒绝我们的再生处置。」

果然。这样的结果非常合理。事后我就不断在想，他引发那个事件，终究不过只是他自杀前的準备而已。当我看到他从屋顶上一跃而下时脸上那张笑容，始终让我无法摆脱他因达到目的而感到满足的印象。

「对我们来说很遗憾，他的双亲也接受了这样的结果。所以他走了。」

「……」

「你在生气吗？你很生气是吧？不过我们也展现了十足的诚意哦！我们不但将我们所拥有的再生技术应用在你身上，还为你担负了所有的医疗费用和特别保险给付。虽然我也觉得这么做还不够就是了。」

我双手紧握，把所有的力量都灌注到自己的拳头上。

一笔七位数的款项不知何时汇入了我的户头。他们借着员警的名义，将这笔款项致予我的家人，并且跟他们说，是警方为了替自己负责看管的罪犯逃走造成伤害而谢罪。

「我们可是真的觉得很抱歉哦！因为那是我们的疏失造成的后果——」

「那个疏失……」

我恶狠狠地瞪视着不断睁眼说瞎话的黑威。埋藏在我心里的疑问，拜眼前这名男子所赐终于豁然开朗。

「你所说的疏失，真的是无心之过吗？」

「……怎么说？」

「像你们这样的组织，怎么可能让一个高中生逃过你们的监视範围？」

「……」

「澪被抓的时候也是；你们在澪被杀以后，早就应该加强对她的戒护工作才对。结果却还是让澪被西田抓走。想必你们早就知道澪被抓到学校里去的事了吧？再怎么说，我也在你们的监视範围之内不是吗？即便如此，你们赶到的时刻却是在整个事件全都结束之后，很明显是故意的。你们应该有充裕的时间在事情还没有扩大的时候，就先一步解决才对。」

「……唉呀呀。」

「在西田逃走的时候，你们早该猜到，他有跟其他临床实验者接触的可能性。即便如此，却还是眼睁睁让这次的事件发生。你们的作为根本成了润滑剂，促使这件事情发生。」

「……所以呢？」

「所以你们根本就是希望这个事件发生吧？你们想藉此观察临床实验者的心理、行为，顺便也进行人体再生的实验。这件事情，根本就是你们经过确认之后，默许的结果吧？难道不是吗？」

「……」

黑威听了叼着烟，双手轻轻拍了起来。

你及格了——那恼人的模样似乎透露出了这样的资讯。完全表现出一副上对下的轻蔑态度。

「原来你早就已经知道了。看你装出一副迟钝的样子，观察力还挺敏锐的嘛。还是说，其实我们根本就是一群差劲的演员呢？」

「后者。像你们这般具有高度影响力的组织，竟会表现出这种疏失，然后又把它当成灾难加以形容，怎么看都没有说服力。这么一来可好了，你们得到了宝贵的样本，应该心满意足了吧。」

我的脑中浮现一个令人作呕的光景——

一道黄色的聚光灯，照在玻璃柜上。

柜中盛满了异样的液体。

液体中透出了人影。

西田贵流的脸庞就这么出现在聚光灯下。

「还有。这件事完全都是稍微揣摩一下就可以得出的结果，不过事件的开端，也就是两年前跟四年前的事，其实也全都是你们一手造成的吧？无论是澪身上的交通事故，或者是西田被建材压死的意外，这些也全都是你们在暗中自导自演的结果吧？」

没错，澪因为实验的目的而一度被他们所杀。也许黑威想要的那个泡在福马林罐中的标本，其实是澪也不一定。

此时我心里用以维繫理性的缰绳应声折断，任凭情绪冲动驱使身躯，奋力地挥出了一记右拳。拳头打在黑威的脸上，他撞倒围栏上的铁丝网，整个人跌坐到地上。

「哈哈，这一拳来得真突然。」

他擦了擦自己的脸颊，随后捡起掉在地上的香烟，又叼回到嘴上。这名得以掌控全域的男子，丝毫不改他一贯的态度，脸上依旧挂着那一张宛如面具般的笑容。那矫揉造作的笑脸，看了叫人又想再出拳揍他一次。然而我还是压抑住这样的冲动，儘可能地以维持平和的语气，对着黑威开口说道。

「……回答我刚才的问题。」

「对，差不多就是如此。不过西周澪遇到的交通事故，真的只是个偶然就是了。」

「……也就是说，西田是你们杀的？」

一个宛如水滴的声音，从黑威口中窜了出来。他脸上的笑容，此时彷彿带有更为深刻的意涵。

滴答——

带着黏腻质感的声音化成了浓浓的恶意确实传入了我的耳中。

「……你们到底在搞什么东西呀？」

「呵呵，我前阵子也才面对到类似的质问。你想想……渴望获得不老不死之术的人，是什么样的人呢？」

「……当权者吧。一群不想失去手中所有东西的人。」

「是啰。过去的历史中，渴望获得这种技术的人，全都是政治或经济等金字塔顶端的上位者。不过『我们』所渴望的，终究只是技术本身而已。不老不死对我们而言，只是这项技术的副产品。」

换句话说……他们的行为就好比中古世纪的鍊金术士渴求真理一样；将铅块变成黄金的结果，也只是其中的附加价值。渴望得到黄金的，并非实际钻研鍊金术的学者，而是出资赞助他们研究的王宫贵族。那些学者对于黄金根本不屑一顾……不过，不老不死的结果和不老不死之术，难道不是同一种东西吗？

「『我们』的终极目标是要让『世界上所有人都不老不死』。这是『我们』的目的。B.R.A.I.N.complex只是为了达成这个目的的其中一个过程，而西周澪则是这个过程的里程碑。她已经跨越了自己的死亡。即便她永续的生命，必须透过我们这种备份的治疗技术，才得以成就，不过她已经拥有得以承受不死这种特质的心智。她为我们的理想迈开了一大步，我们将藉由这一步，进而迈向不灭的『完美心灵』。」

「……你疯了。」

「也许吧。不过同样的实验，可是在你不知道的地方不断地进行着呢。别怀疑，这种实验存在于世界各地。」

黑威说着说着，拍了拍身上的沙子，面无表情地望着围栏外头的街景。

「比方说现在正在车站月台上等车的情侣，其中一个搞不好就是複製人；百货公司咖啡厅里，跟恋人对坐在一起、穿着时尚的上班女郎，也许根本就是新型的机器人；站在斑马线前等红绿灯的平凡少女，其实是个已经活了百年之久的老女人。诸如此类的事实，就存在于你我之间，而我们的世界，根本上也就是经由为数众多的临床实验者建构而成的。看看你的右手。这种医学技术再过五年就会公开，并且成为那些失去手臂、天生残疾者的希望，进而造福成千上万、甚至超过上亿人也不一定。过程中不过牺牲了几百个人而已，不是吗？」

「我们确实是站在前人牺牲自己而成就的世界没错；人类社会也并非像个地基稳固的金字塔，而是呈现随时都可能倒塌的菱形结构，这些都没错。不过——」

我再次握紧了拳头。

「你们让澪面对这般难以承受的痛苦，也是事实！而我只是对此感到愤怒而已！」

当我将心里的愤怒吐出去以后，也渐渐鬆开了紧紧握拳的双手。

此时我的心里依旧盘据着想对眼前这名男子吐口水的强烈愤恨。不过即便我百般不能接受，却也多亏了他们，我跟澪才得以相遇。

我转身背对望着街景微笑的黑威，走向楼梯出口。

「你真是个温柔的男人。祝你幸福。并希望你以后不要再遇到我们。」

「当然。只有这点我能对你表示赞同。」

结束这段对话以后，我便再也没有见过这名男子。

之后，我为了回到一个正等着我回去的地方，快步从顶楼走了下去。

医院的大厅挤满了排队挂号、缴费的群众。这个空间差不多跟一座大型体育馆一样大，然而里头人们低声杂谈的嘈杂声却始终不绝于耳。

这里充斥着各式各样的人群；老人、小孩随处可见。有名女高中生带着铁青的脸庞前来就诊，也有一脸健健康康的年轻人坐在椅子上。不少家长带着小孩出现在大厅里头。转个头可以看见新婚夫妇相偕来医院。另一处看得到一对一脸和善的年迈夫妻。在这之中，她的存在理所当然显得非常醒目。

她穿着一件白色连身洋装，姿态端正的坐在沙发上，腿上放着一个背包和一顶藤编帽。她带着一双清澈透明的眼眸注视着一本摊开在藤编帽上的小说，这模样与洁凈的白色大厅一点也没有违和感。

「久等了。」

听到我的叫唤，澪将头抬了起来。那张脸依旧没有任何錶情。毕竟才走出伤痛，埋在她心里的情绪跟灵魂，没办法在一时之间得到解放吧。不过我已经可以清楚地从她身上感受到一股自然祥和的气质。

我跟澪并肩步出了医院。