手提油灯所发出的光芒,正照耀在被书柜围绕得密不透风的走廊上。
虽说在芙兰洁镇这乡下地方,街道上还是会设置几盏水银路灯,但个人所使用的照明设备就只有需要用油的油灯而已了伊尔克阿特尔斯非常讨厌这一点。
就算在油灯上做了二、三重的保护罩,一旦不小心掉在地上还是很难避免引发火灾。由于伊尔克家里放有大量的书籍数据,所以基本上他是不在家里使用这种手提油灯的。
但是,这么暗的环境下也不得不藉助灯光了。
到了夜晚,伊尔克只好点起油灯。但他规定自己,绝对不让油灯靠近书籍,一定的距离内也不可以放置书籍。
就是因为如此,他才讨厌能够随意移动的手提油灯。
不过,他现在却有不得不使用油灯的充分理由。
伊尔克坐在一张小小的圆板凳上,手提油灯在他胸口前散发出光芒。光芒下照亮了无数座书柜与书籍,以及一道门扉。
远处的大时钟塔发出闷重的钟响,这代表着日曆又翻过了一天。
即便是伊尔克那不太灵光的听力,也能清晰地听见钟声,至于在他斜前方那道门扉另一侧的人,更是毫无疑问地听到了。
短暂的沉默过后,门扉打开。
映入眼帘的,是一位姿态可爱的少女。
手提油灯的光芒照射在她那剪短的金髮上,她的脖子挂着一只怀錶,正贴在她朴素的深蓝色连身裙胸口上。
少女睁着充满不安的大眼睛环顾四周,确认了伊尔克的位置后,才吞吞吐吐地开了口:
「那一件事就拜託你了。」
「请稍等一下」伊尔克微微地点了点头,并平静地呼出一口气。
他脑海中闪过一抹创伤的记忆。
创伤翻腾着大脑的思绪,伴随着痛楚及强大的压迫感向他袭来。
幸好疼痛过后,脑中所留下的就是清晰而锐利的想像力了。
此一模式已经重複了好几天,所以他早就习惯了。
这是为了行使魔术所必须的準备工作,也是与少女共同生活的最佳方式。
空气中飘现出如夕照般色彩的光粒。
就像是毛絮被风给吹散,光粒轻飘飘地在两人之间飞舞着。
伊尔克注视着少女,张口说道:
「彼此相等《连结》。」
随着这句话说出口,伊尔克的魔力也就是光粒也跟着发散到四周。
外在上的变化仅止于如此而已。
这种魔术旁人是看不出所以然的,只有魔术师、以及被施予魔术的对象才感觉得出来。
『感受到了吗?』伊尔克的思绪传达给少女。
『感受到了。』少女的心意也传达给了伊尔克。
《连结》这种魔术,可以让施术者与被施术者共享五戚以及思考。
所以现在伊尔克的视野中,除了熟悉的少女身影外,还同时映照出自己。这并非被分割为两道视野,而是重迭在一起的。虽说两道视野的焦距有些许差异,但要了解眼前的事物并没有那么困难。此外伊尔克还可随自己的意志调整焦距,或是交互切换。当然少女那一方同样可行。
不过,伊尔克使用这项魔术的目的并不在共享五感,而是为了共享思考。
这比起以文字传达更为快速,也比以言语传达更加确实;只要想到了什么,便能马上与对方分享。
伊尔克认为这是最佳方式。由于少女会随着午夜日期的更替而丧失记忆,利用这种方法维持她的记忆可说是最好也不过了。
『我都感受到了,伊尔克。谢谢你让我想起来。』
少女注视着伊尔克,露出满脸的笑容。
伊尔克解除了《连结》的魔术,也以笑容响应对方。
「今天也请妳多多指教啰,露西亚。」
2
那一天午后天气非常地好,于是两人决定将下午茶搬到外头进行。
他们拿出桌子,排好茶杯与茶壶,也準备了配茶的小点心。
当最后要去拿椅子的时候,玄关口的门环响起了愉悦的敲门声。
结果到最后摆出的椅子不只两张,而是四张。
「嘻嘻,看来我们来得正是时候唷?」来访者之一的红髮少女如此说道。
「哎呀,只是刚好看準喝下午茶的时间过来拜访一下而已嘛!」另一位黑髮少女也接着说。
这两位少女与露西亚大约两周前还在一位名叫卡蒂娜库鲁奎尔的人家中担任杂役工作。经过某个事件后露西亚才变成了伊尔克的女佣,而另外两人则去了其它人家中担任女佣,不过,她们三人依旧维持着朋友关係。
「就算没看準下午茶时间,只要妳们来玩,一样也会端出茶点招待妳们啦!」
伊尔克对着红髮少女齐鲁雪笑着说。
「但就不可能像现在这样坐在外头喝茶啦?」
「妳的话让人觉得不只是看準时间而已,根本就是事先预谋的嘛。」
「齐鲁雪只是装天真罢了,其实骨子里很奸诈的。不过那也是女孩子的本性之一,所以我一点都不在意。」
「人家哪有还有,奸诈才不是我的本性呢!」
「哎呀,是这样呀。那女孩子的本性要称为小恶魔吗?」
「这倒说得通。」
「喂!」
「不管是什么,我都不想被芙兰姆妳说啦!」齐鲁雪不满地看着黑髮少女芙兰姆。
「芙兰姆的个性跟奸诈或是小恶魔好像也不太一样呢。」露西亚将茶一一注入大家的茶杯里。「该怎么形容是完全搞不懂的类型?」
「让人摸不着头绪」这句话拿来形容芙兰姆似乎非常恰当,伊尔克也是这么认为。
有着一头鲜艳红髮并绑成马尾的齐鲁雪,举止间散发出似乎用不完的多余精力,看起来就奸像是活蹦乱跳的小动物一样,令人不禁会心一笑。
至于芙兰姆则是位美女。虽然说是美女,但外表跟言行的差异却很惊人。她那艳丽乌黑的长髮与端正的五官就像是精緻的异国娃娃般,但洋娃娃可不会用奸诈来开朋友的玩笑吧。
「哎呀哎呀,其实我也搞不太清楚露西亚小姐的性格呢。」
「嗯,那也是没有办法的呀。」
大约在两周前,露西亚才把关于自己的记忆问题向这两人彻底表明。况且现在大家也不是每天见面,所以芙兰姆无法了解露西亚也是莫可奈何之事。
露西亚以求助的目光投向伊尔克伊尔克则嘴角上扬显现出微笑。芙兰姆这时以夸张的表情开怀大笑。「尤其是露西亚小姐只有在看着伊尔克先生时,才会有的特别眼神与表情,更是让我完全想不透呢。」她开心地说着。
露西亚的脸瞬间红了起来,伊尔克也是。
「芙兰姆!」
伊尔克发出怒吼,而芙兰姆与齐鲁雪更是乐不可支。
露西亚榭克拉特是伊尔克阿特尔斯的女佣。
本来,以伊尔克的立场来说是不需要聘用女佣的。他的双亲虽然母亲已经去世都是优秀的魔术师,在收入方面完全不虞匮乏,住家的面积也很宽阔,但伊尔克却从没想过要聘用女佣。而且真要比较宅邸大小的话,露西亚原先的工作场所卡蒂娜库鲁奎尔家比起这里更是要大得多。
卡蒂娜是一位天才魔式机构研究者所谓魔式机构,是当普通人要成为魔术师时不可或缺,用来操纵魔力的各种物体。此外,她本身也是魔术师,要藉上述才华赚钱可说是轻而易举。只不过,卡蒂娜使用这些财富的方式,与其它魔术师们大不相同罢了。
一般的魔术师,比起将钱花在住宅上,还比较倾向拿去购买魔术所需的数据。如果要购置大宅邸,那也是为了要腾出可以收藏数据的空间。
被双亲如此教育下长大的伊尔克自然也不例外,他为了获得魔术知识而进入了魔术综合管理研究机关「卡杜凯伍司」担任见习学者,此外
大约两个礼拜之前,他邂逅了露西亚。
待那时所发生的事件告一段落后,伊尔克与露西亚才把事实真相告诉露西亚的朋友兼同事芙兰姆与齐鲁雪。
重点就是露西亚被卡蒂娜施了特殊的魔术,结果使她在午夜转换日期时,会丧失之前全部的记忆。
此事因为卡蒂娜的自首而告一段落,而伊尔克则决定聘用失去主人的露西亚担任女佣。记忆能力被外界干扰过的露西亚,因此相对地得到了魔术师的能力,可说是非常特殊的人才,把她放着不管是十分危险的。而卡蒂娜之所以会获得大量的财富,也是因为藉由这种方式生产「失去记忆能力的魔术师」,并加以贩卖的缘故。
半年前露西亚被施予魔术后,她的记忆能力便丧失了。此后她便以日记、以及随身携带的笔记本代替记忆力。而来到伊尔克家之后的露西亚,则以每晚的《连结》来维持记忆。
本来,露西亚是以阅读普通日记与笔记本的方式回想记忆,但不知道是谁先想到的,而以姑且一试的心态让伊尔克与露西亚共享记忆,结果却非常有效。虽然,传达给露西亚的记忆是出自伊尔克的观点,也就是他人观点。但只要善用魔术的力量,就不会出现像是传话游戏般失去原义的问题了。
日记或笔记本所记载的露西亚记忆,是将她的体验文字化。但体验当中那微妙的人际关係部分,却无法轻易地以文字来表达。
即使是来自他人的客观观点,只要将现场微妙的气氛确实表达出来,就可以使本人联想起当时自身的感受了或许可称为一种想像吧但要办到却一点也不难,比起其它方法更是来得精準许多。
对于可以将书籍上的数据完全存入脑中、记忆力惊人的伊尔克来说,要以这种方式帮助露西亚最为恰当。
当然,更好的解决之道还是将露西亚的病给治好,但那却不太容易。
魔术这项技术,从开始活用到现在也不过才半个世纪,可以说很多奥秘还不为人知,更何况
五感之内的任一种感觉必须先以特殊的魔式机构使其丧失,如此一来魔力才能积蓄在体内,并凭藉着修练逐渐掌握魔术的用法。不过,如果一出生便有一种感觉缺陷的话,就不需要仰赖魔式机构了。
这就是要成为魔术师的过程。
因此,伊尔克可说是魔术演进中最具革命性的发现。
像他这种例外,以前可说是从未出现过。
伊尔克阿特尔斯虽然五感感受力较弱,但并没有丧失任何一感。相对地,他还可以利用五感全体积蓄魔力。这种魔术师可说是前所未见。
但即便是在这种情况下,他还是找不出医治露西亚的方法。
幸好也并非毫无希望。他从卡蒂娜手中取得了『梅茉莉亚』的相关资料,这是卡蒂娜引用伊尔克母亲的一部分魔术理论。虽然母亲已死,但她所遗留下的资料在伊尔克家中还有一大堆,除此之外还有许多其它人的着述。伊尔克认为,只要与露西亚朝夕相处,并以新获得的资讯为基础往前追溯的话,应该会有些许治癒的希望,因此他每天都努力寻找可能治疗露西亚的方法。
看来没有例外地依旧是风平浪静的一天。
今天的天气真是好,微风徐徐吹来。
风吹得树木摇曳,也拂动着人们的衣裳,给全世界都带来了好心情。
在伊尔克家的庭院里,四位年轻男女正围着桌子开心地谈天。
或者开点小玩笑,例如只在黑髮少女的茶杯中倒一点点茶啦,或是故意把茶点放到离她很远的地方等等,谈笑间发生的都是这类的小事。
被捉弄的当事人也会作一些轻微的反击。
「对呀,那时候我的主人说:『讲到玛多尔教创始的那座教会啊,可是十分地庄严喔!』边说还边夸张地手舞足蹈呢!」
芙兰姆不断说着自己主人的旅行趣事话题,还一边若无其事地拿起茶点,陆续放进嘴里。
看芙兰姆自若地伸手抓着桌子对面的茶点却一点也觉得不失礼,伊尔克除了感到佩服外也无法发出嫌她举止怪异的言论他缺乏指责女孩子的勇气。
「妳就不用嘲笑主人手舞足蹈了。主人说那段话的时候表情那么高兴,想也知道那趟旅行很愉快呀。」与言语相反,齐鲁雪露出一副后悔的样子。
「看妳一脸很想跟去的表情呀。」
「那当然啰!伊尔克如果可以去的话也会想跟去吧?」
「我又不是女佣不过去一趟看看也不错。」
「嗯请问玛多尔教是怎么样的宗教呀?」
啪叽,露西亚一边发出啃饼乾的声音一边问道。
「我想想看」伊尔克搜寻着记忆。「是这个国家北部创始的一种宗教,教义是追求来世的幸福,也就是利用现世积善以获得更好的来世类似这种感觉吧。」
原来如此,芙兰姆点了点头。
「伊尔克先生辞掉学者去当百科全书好了?」
「我听不懂妳这提议的意思。」
「就是说如果不知道这些细节的话,就当不了百科全书了。」
「我一点都不想当。」
伊尔克不知道对方是开玩笑还是认真的。难道这就是刚才只给她倒一点点茶,以及故意把茶点放到远处的回击吗?回应难度太高了,使得伊尔克很困扰。
「哎呀哎呀,真是没办法,那我就彻彻底底地告诉您吧。」
「要彻彻底底唷,」
「妳搭什么腔嘛,齐鲁雪。」
「妳还不是从鲁玛主人那里学来的!」齐鲁雪促狭地看着芙兰姆。
鲁玛就是芙兰姆与齐鲁雪的新僱主名字。
「人要从其它地方不断吸收新的知识。不管是从书籍也好,或是从主人这里也好,都没有关係,而学习心也是女孩子所应具备的本性之一。」
「听起来是很义正辞严啦,不过那是在说风知舞的事吧?也就是鲁玛主人很得意炫耀自己知识时所说的话,说穿了就是这么简单。」
「那有什么关係呢。如果不让人对我刮目相看,我会很苦恼的。」
「怎么了吗?」
「我想要以更自然的姿势喝茶呀。」
「真不好意思。」
茶壶与茶点,终于都放回了桌子的正中央。