第三章 崩壞的序

「……找到了。」

最部骏介在人群中找到了目标，他这样嘟囔着。申请外出许可，倒了几趟电车来到这里，终于算是值了。

这是在佔据了大型商场《Mirage Plus》整整一层的娱乐大厅。这个周末这里要进行人气格斗游戏系列新作的现场试玩活动。

现场试玩指的是，为了对游戏进行调整，调查用户的意见，将正在开发中的游戏开发成可以玩的状态，摆在店里让玩家试玩。虽说是试玩版，不过这可是在正式发售之前能够玩到新游戏的宝贵机会，所以在玩家中这次活动很受关注。

骏介拿着硬币排在队伍中。

两台游戏机背靠背摆在一起，这是对战用机器。因为游戏还没有发售，所以战斗方式还没有确定，无论是1P这边还是2P这边都没有出现厉害到能够连胜数场的玩家，队列慢慢往前挪动着。

没过多久就轮到骏介了。

投入硬币。

虽然可以使用在某种程度上已经掌握了操作方法的那种以前的作品中就有的角色，不过难得来到这里，骏介还是选择了新追加的角色。

「……哦」

被秒杀了。

就在骏介正在试着掌握技能的时候，就被对方突然使出的连击打败了。

真有趣呀，骏介嘟囔着舔了舔嘴唇。因为是三局两胜，所以还没有决出胜负。

第二局。骏介用小招数牵制住一开局就冲过来的对手。没想到攻击範围很大，速度也很快。虽然给对方造成的伤害不大，不过已经足以挫败对方的锐气了。掌握好节奏，一击之后立刻保持距离，压制了对方的反击，取得了胜利。

不过这种战斗方式不符合自己的性格。

第三局。一开场便使出大招。在对手攻过来的同时进行反击。

「好！」

骏介一口气缩短了距离击下了致命一击。

***

《Mirage Plus》的饮食楼层。因为刚好是周末中午的时候，所以每个店铺前面都排起了长龙。

两个人想吃的蛋包饭专门店也不例外，两人排在大概二十人队伍的最后。虽然队伍在一点点往前移动，不过在排到之前似乎还有一段时间。

「饿了吗？」

「没关係。」

听了乾的问话，女儿这样回答道。

「为了蛋包饭的话我可以忍耐。忍耐的越久就会越好吃。」

「真是个好孩子，再等一会就好了。」

乾摸了摸女儿的头，美优里好像很痒似的笑了起来。

因为是周六，所以乾也暂时将找工作的事放在了一边。想到偶尔也应该在外面吃一顿饭，所以就带着女儿来到了这里。考虑到将来的事情，本来不应该这么奢侈，不过这种程度的为家人服务，应该没关係吧。

这个时候，乾的手机响了起来。

未知来电。不过，乾大概知道会是谁打来的。

「喂——啊，果然是你呀。」

乾叹了一口气。

「上次，我应该很清楚的回答过你了。我已经——」

说到这里乾注意到了周围的视线。他同电话另一边的人说了一声，稍等一会，然后便拉着女儿的手，暂时离开了队伍。

「对不起，我稍微有点事必须接这个电话。能不能等一会再吃饭呀？」

美优里一瞬间露出了失望的表情，不过却没有表现出任何不满，嗯的点了点头。

「上面一层应该是个游戏中心。我也许会耽误一些时间，你能在那里等我吗？」

「……吃饭的时候，吃完蛋包饭，我能够再要一个巧克力冰淇淋吗？」

「好呀。你想吃什么都可以。」

乾苦笑着说完，美优里又点了点头，往电梯的方向走去了。

乾看着女儿的背影，再次拿起了电话。

「久等了。——啊，我正和女儿在外面呢。如果可以的话，希望你不要打扰我和家人团聚。」

听到对方的回答，乾又叹了一口气。

「啊，这个我之前也听说了。你也有你的理由——不过不管说多少遍，我的回答都是一样的。我已经不想再使用魔法了。我觉得身为魔法师的自己消失了也没关係。所以我不能答应你的请求。你差不多，应该明白了吧。」

***

刺耳的电子音乐和不停闪烁的电脑图像。

娱乐大厅。用父亲的话来说就是游戏中心。

对于某些人来说这个地方吵闹得有些难以忍受，可是美优里却喜欢这里。

一个人的时候，一旦有无法忍耐的事情，她就经常离开家，去商业街的游戏中心。并不是为了玩游戏。而是因为那里到处都色彩鲜艳闪耀，一直播放着音乐，画面上一直跳跃着的各种角色——沉浸在着电子洪水之中，就能让美优里忘记寂寞。

抓娃娃机、赌博游戏机、竞技游戏机的大型机器，音乐游戏独特的控制面板——单是看着这些就让美优里忘记了时间。

就在这时，咕噜一声，肚子叫了起来。看起来身体还是忘不了饥饿。

「嗯，再稍微忍耐一会。」

美优里摸着肚子，安慰着自己的胃。不用着急。就算会耽误一些时间，父亲也会遵守诺言的。

美优里望着抓娃娃机里面的布偶，一边在人流中穿行。她突然抬起脸，望向对面的人群。

看起来是对战格斗游戏。旁边立着牌子，上面写着《现在正在进行现场试玩》。

这么说来——那个孩子似乎喜欢这种东西呢，美优里心想。

总是板着个脸不怎么笑，不过，却会挺身而出帮助美优里的年长的少年。那个温柔的魔法师。虽然自己寄出道谢的信之后就没有联繫了，（用父亲的话说，不希望美优里和魔法师有太多联繫），不知道他现在过得好不好。

就在这时，美优里眨了眨眼睛。

「——咦？」

她揉了揉眼睛，又确认了一次。没错。

在围着游戏机的人群中，美优里发现了那个刚刚想起的脸。

对方似乎还没有注意到自己。

（——怎么办。）

要打招呼吗？他还记得自己吗？

美优里感觉到自己的心在扑通扑通乱跳，她慢慢走了过去。

在骏介的斜后方，伸出手想要去拉他的袖子。

就在这个时候，「那个事情」发生了。

***

「我回来了。」

唯里抱着印有汉堡店LOGO标誌的大袋子，回到十郎桌旁。

「辛苦了。」

十郎从袋子里取出一个汉堡，一边看着便携情报终端一边吃了起来。因为一直在研究能势的资料，所以十郎拜託唯里出去买午饭。

「真的只要一个套餐吗？」

「嗯。」

老实说，就算不吃饭也没什么关係，可是毕竟不能让唯里也一起饿着。

一旁的唯里拿出了汉堡、薯条、炸鸡、派等各种各样的食物，引来了办公室内其他人的注意。

「那么我就开始吃了。虽然觉得在卡路里和营养均衡方面似乎不太好——不过为什么垃圾食品这么美味的呢——」

唯里一边这么说着，一边将汉堡包塞进嘴里。本来觉得像小山一样的食品，眼看着越来越少。

在梳理了能势的经历之后，十郎了解到他无亲无故。包括他杀死的双亲在内，他的所有亲人全都死了。因为高等特别培训学校毕业后，立刻被分配到特别对策局，而且加上他本人性格的原因，交际面非常狭窄。

（女人——的事情也没听他提起过。）

在自己所知道的範围内从没觉得他有女朋友。那个男人瞒着周围，实际上已经偷偷有了交往中的恋人，这种事情实在是难以想像。

也就是说，从他的交友关係上着手，不可能找到他现在在国内会潜伏到什么地方了。再加上有PM社的支援，他肯定能够自由的隐藏起来。很难被发现。

不过——这只是在能势不採取任何行动的基础上。

很难想像他会一直乖乖藏着。如果潜伏在日本的话，那肯定是为了引发什么事件。

「啊，对了椎叶老师。如果可以的话，我明天带便当——」

就在身边的唯里想要说些什么的时候，渊上走了过来。

十郎侧目看了一下觉得很遗憾的闭上了嘴的唯里，若无其事的关上了随身情报终端。这些情报还没有让局里知道。

「嗨，你们辛苦了。」

飘然的语气和悠閑的表情，不过这经常是不祥的徵兆。看起来，这次也不例外。

「那么，不好意思，虽然你们还在午休时间，不过我会将你们的待机水平提升一级，你们不要离开局里，準备好随时都可以出动。」

「发生什么了？」

「啊，稍微有点事。之前发生了连续纵火事件吧？这次似乎在数个地方同时发生了起火。总之，我先让在外面的那些家伙优先处理这次事件，也不会马上就让你们出动——啊」

渊上的手机响了起来。他接起电话，回到了自己的座位上，一边确认电脑一边用内线拨打电话，非常忙碌。

「那个，老师，待机等级指的是——？」

唯里问道。

「有第三种、第二种、第一种三个类别，呆在能够联繫到的地方，以及随时做好能出动的準备，以及肯定会出动现在马上做好準备等待指示，三个等级。一般的待机指的是第一个，可能会忙碌起来的时候便会提升到第二个。现在就是这个。」

「原来如此，我明白了。」

「并不是决定要主动了，所以，你暂时呆在我能看到的地方就可以了。」

待机是为了万一有不测的事件发生的时候而做的準备，也就是所谓的游击队。因为特别对策局总是处于慢性的人手不足的情况下，所以总是非常忙碌。事情一多起来，就会像这次一样提升待机等级，出动与否各佔五成。

不过，听了桌子对面渊上的声音，十郎吃了一惊。

「搞清楚了。在二十多个地方同时发生了爆炸。每个都是能掀翻建筑物的大爆炸。暂时判断这是高性能的炸药。死伤者很多。——这次可不是《起火》《放火》的程度了。是《爆炸》。」

「那，那么，我们现在马上——」

还没等唯里说完，十郎就站了起来。

不过，就在这时，渊上说道。

「不，你们暂时还不要动！」

然后，彷彿为了让两个人冷静下来一般，缓缓地说道。

「如果我的直觉没有错的话，这次的事件，恐怕还有后续。」

***

「……唔。」

美优里右手撑着站了起来。

刚刚的轰鸣声，以及让人难以站立的冲击。——都是在一瞬间发生的。

到底，发生了什么呢。

灯光全部熄灭了，美优里在一片昏暗中仔细观察着，周围的空间扭曲变形。

不——是错觉。因为快要落下来的天花板以不自然的状态斜着停住了，所以会产生这种错觉。

——怎么了？发生什么了？

——地震？

——天花板看起来不太妙呀？

——哇啊，真的。要是再掉下来一点的话，我们就被压扁了。

其他没有摔倒的客人开始喧闹起来。

素质判定E等级——也就是说，能够感觉到玛那动向的美优里明白。

天花板已经塌了下来，并且足以把在场的所有人压扁。本来，在这里的人大家都应该死了。

如果没有将这巨大物质顶住的不可见的力量的话。

「别发獃了！快要塌了！快点跑呀！」

从美优里的位置上，一名只能看见背影的少年，紧咬着牙关喊出了这几句话。

彷彿诅咒被解除了一般。全员都认识到了危险的迫近。