邊界純白

——这是一个由寂静与黑暗所支配的场所。

这儿毫无生气，彷彿万物都已消灭殆尽。

然而，它并不像密闭空间般令人窒息。

因为一片黑暗正在此栖息、蠢动着。

这片鲜明的黑暗，如同从未见识过陆地的海洋般牢牢地、紧黏不放地盘据在此。这儿完全不适合人居住，是一块不可思议的奇妙空间。

但是，黑暗并非纯粹的黑暗。

它掺杂了一种不同的颜色。

微微的红光——

宛如人血般蠢蠢欲动、诡异、令人丝毫不愿靠近的红色光块，就在那儿。

一名少女伫立在此，凝视着那团光。

她不发一语，宛如人偶般面无表情，专注地凝视着那个点……

此时，有人突然说话了。

「怎么样？事情办得顺利吗？」

少女若无其事地回头望去，只见一道火柱由空无一物的虚空中窜升而上。

火焰中缓缓地映出一个黑影。

过了半晌，来无影、去无蹤的火焰瞬间消失，只留下一名男子。

——他顶着一头如燃烧火焰般的赤红髮丝。

是精灵。

「这个嘛……」

少女答道。

她的语气相当冷淡，与年幼的外表极不搭调。

「现在还没遇到什么问题，我想事情应该正照着你的计画进行。」

她完全不畏惧这名从火焰中现身的男子，只是一径敷衍地报告着己身所闻。

「这样啊，那太好了，接下来只需等待时机成熟了。」

男子毫不在意少女的态度，略带欣喜地说道。

「但丁也快苏醒了，相信再过不久，『那东西』也会瓜熟蒂落。」

男子压抑地颤声一笑。

「关于这件事，我应该向你们道谢才对……毕竟这个计画能否成功，全靠你们了。」

「你别会错意了，我打从一开始就不想帮你。」

少女微微厉声地说道：

「我……不，我们的目的只是想见证世界的始末罢了。你是始作俑者之一，至于我们则是凑巧和你利害关係一致，仅此而已。」

男子再度笑了。

「言下之意是，这次计画之所以杀出一个程咬金，全是你们的阴谋？」

「我没有义务告诉你。」

「这倒也是。不过没关係，接下来你只要遵照你的期望，见证所有的一切就好。」

正待男子即将离去之际，少女朝着他的背影首次露出人类应有的表情。她微微蹙眉，偏了偏首。

「你们真是不可思议。」

「喔？」

「无论是精灵或是人类，都太『贪生』，也太『贪死』……这对我来说实在难以理解。」

男子沉默了半晌，似乎正思忖着什么。

接着，他走到少女面前，用指尖托起那尖巧的下颔。

「可悲，你根本不算是『活着』。」

「没错。」

「我不明白为何像你这种存在会降生于世。或许这世界只是心血来潮，才会让你们没事待在那儿发獃。」

「这件事我完全没有义务告诉你。」

或许他原本就不期望能得到答案吧？男子满不在乎地放开少女的下颔。

然后，他一如以往地露出狂妄的笑容。

「放心吧！本大爷对你们一点兴趣也没有，只希望你们别妨碍我的计画——我对你们已经很客气了，希望你们千万别跟那些愚蠢的人类一样善变。」

他眯起那只和血红头髮同样颜色的眼眸。

那眼神看似冷静，但其中好像隐藏着某种激烈的情感。

「随你怎么说，大家都说无所谓。」

男子颔首。

「『乐器』已经完成，而且也能顺利连结上你的『本体』，接下来只要为这场豪华绚烂的喜剧开幕就行了。」

男子用力睁大赤眸，高声宣告道：

「……我等这一天等了好久！为她展露『真相』的日子终于来临了……！」

他就这样骤然消失在黑暗中，只留下这句话萦绕在少女耳畔。

独留在黑暗中的少女——

「终于开始了……吗？那个男人即将演奏地狱送葬曲——不，或许该说是通往『炼狱』的送葬曲。」

她淡淡地喃喃说道：

「还是说，这其实是救赎？」

*

玛贝拉斯学院长正式宣布了学院关闭一事。

从那之后，每个人无不赶紧整理行囊準备归国，接着离开精灵岛。

学生们的嬉闹声、神曲以及和学生们相处愉快的精灵们也都消失无蹤，彷彿一开始便不存在一般。

——傍晚。

丝诺一个人獃獃地伫立在空无一人的教室前。

窗外洒进来的光芒，将眼前的一切都染成了橘红色。

排列整齐的椅子。

以及桌子。

还有木头地板跟残留着模糊文字的黑板——

一切都是单一色调，宛如被同一枝画笔描绘出来似的。

丝诺失望地静静吐出一口气。

「果然一个人都没有。」

她咕哝着垂下肩去。

现在遗留在学院里的，唯有一小部分和丝诺等人一样无家可归的人，以及等待最佳归国时机的人。

当然，这种情况下是无法上课的。

至于——

（大家期待已久的校庆也……）

丝诺环视教室一圈。

这间教室原本也打算在校庆时推出某种活动吧？门上挂着一张色彩鲜艳的招牌，窗户和黑板也装饰着几个以碎布缝製而成的可爱花朵跟圆圈。

这样看来，简直像是只有学生们从教室中凭空消失了。

「看样子是真的要关闭了……」

丝诺一行人并不是这个时代的学生，这也不是他们的教室。

只是……

为什么呢？

望着空无一人的教室时，她莫名地感到悲从中来。

「打起精神来吧，丝诺。」

「……月读。」

他在丝诺肩上微微动了一下。

「既然事情已成定局，想再多也无济于事，毕竟这并不是我们帮得上忙的问题。」

「嗯，说得也是……」

学院关闭这消息对丝诺等人来说，实在是太过突然了。

之前他们从未听闻类似的谣言，也没发现任何的前兆。

地上的有力人士将不再捐款此事他们略有所闻，只是万万没想到学院会这么快就决定关闭。

作梦也没想到……

「咦，你是丝诺吗？」

四周突然传来说话声。

「咦？」

她惊讶地回头一瞧——

「安杰洛跟安洁莉卡……」

安杰洛跟安洁莉卡正伫立在教室前的走廊上。

看来，他们俩果然承受不了学院关闭所带来的打击，那沉重的表情，根本不像是平常的安杰洛和安洁莉卡。

「你们怎么会来这里？」

靠在走廊边窗缘的丝诺挪起身子，转向两人。

「嗯，其实也没什么啦……」

「在回到地上世界之前，我们想再仔细地将这里的情景烙印在脑海里。」

语毕，他们露出苦笑。

「咦，地上世界……你们该不会……」

他们先是对看了一眼，接着无力地说道：

「我们俩也决定回国。」

「什么……！」

丝诺屏住气息。

她万万没料到这两人会说出这句话。

前阵子才听布兰卡说他们拒绝回国，怎么现在又说要回去？丝诺真是想都想不到。

「啊，不过虽说是回国，也只是暂时罢了。」

或许是察觉了丝诺的讶异吧？安洁莉卡苦笑着说道。

「暂时……可是话说回来，为什么你们明知山有虎，偏向虎山行？」

他们一时面面相觎，接着说道：

「因为我们的爸爸、妈妈都还在下面。」

「啊……」

这也难怪。

每个人都有父母，没有人能放下重要的家人不管。

她之所以没有率先想到这理所当然的原因，是因为自己对「双亲」的概念相当薄弱。

丝诺说道：

「呃，你们跟令尊、令堂联络上了吗？」