純潔純白（Purely White）

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修图：梦遗

──与「师傅」〈他〉的相遇，是在格兰纳多家的初阶女僕丝诺‧德罗布，被该家族的大小姐普莉姆罗丝捡回家大约一年后的某一天。

好不容易习惯女僕的工作，也开始拿到为数不多的薪水后，丝诺逐渐感觉到自己一度失去的生命确实开始在她体内重生。

就在那个时候。

「请慢走，普莉姆罗丝大小姐……！」

由两匹马拉着的马车正在宅邸的正面玄关前方等候。与众多僕人一同排在玄关前，丝诺目送着普莉姆罗丝离开。她在心中对着眼眶泛泪、看着自己的普莉姆萝丝送上离别的话语。

（请千万不要受伤。丝诺会衷心期盼、等待着大小姐归来。）

马车就这样载着数度转头回望并挥手的普莉姆罗丝逐渐远去。

虽然一脸难过，但丝诺也望着马车直到再也看不见为止。

接下来有好一段时间会见不到普莉姆罗丝，因为她从这个春天开始进入王立神曲学院小学部就读，一天有一半时间是在离开宅邸度过的。

一般来说，贵族阶级的大小姐很少像少爷那样进入寄宿学校就读。然而以神曲乐士为目标的人却例外，他们会不分男女只论实力地在专门学校互相切磋磨练。当然，他们的目标，就是进入位于被称为无上乐园的浮岛──精灵岛的中央精灵师学院。

何况丝诺目前还不知道，中央精灵师学院是採取完全寄宿制度，一旦普莉姆罗丝进入精灵岛的学校，那两人就几乎见不到面了。

普莉姆罗丝出生的格兰那多家，是代代都有神曲乐士辈出的显赫家族。所以丝诺甚至觉得，身为独生女的普莉姆罗丝从小就跟音乐有不解之缘算是很自然的事。

（振作啊，丝诺。不可以因为大小姐去学校就说自己很寂寞。大小姐接下来可是要挑战困难的竞赛啊。）

丝诺就像是要消除接连涌上的寂寥，不断对自己这么说着。

怎么可以让接下来要前往学校的大小姐看到自己不安的表情。这时候应该要露出笑容送她离开，这样才是独当一面的女僕吧。

至今为止在做女僕的工作时，也一样见不到普莉姆罗丝啊。除了能在她喝茶的时候短短说上几句话外，能够悠然待在她身边的时间，就只有完成所有工作后的夜晚。

那么现在究竟是怎么了。只因为她不在宅邸，自己就变得如此的胆小。

（呜呜、大小姐……）

努力把突然涌上的泪水压抑回去。

其实原因很清楚。

至今为止，当她待在宅邸的时候，丝诺所做的一切都是为了普莉姆罗丝。陪她喝茶，刷牙洗澡，修补、清理她喜欢的洋装，打扫房间及帮忙换衣服等等。普莉姆罗丝总是夸奖着细心工作的丝诺，自己也因此获得一整天的活力。

然而，接下来将没办法这样。虽然通学已经比寄宿有更多时间能见面，但普莉姆罗丝每星期都有一半的时间在学校，在丝诺无法触及的地方。

而且最难过的是，丝诺对于音乐完全是外行人，能做的最多就是听普莉姆罗丝演奏的音乐。

这份寂寥，是来自对无法帮忙大小姐的自己感到的愤怒。而且就算知道理由，自己也什么都做不到，因为丝诺并非神曲乐士。

这时一道声音突然传来。

「真是的，每天早上都这么夸张。」

「路克！」

一同目送普莉姆罗丝离去的格兰纳多家管家路克，正一脸惊讶地望着丝诺。

「不过是去上学，为什么会激动的彷佛生离死别啊。」

「才、才不夸张呢，我就是会担心啊。」

他则是露出一脸「真拿你没办法」的表情耸耸肩道：

「即使如此也不过半天而已，又不是去读寄宿制学校。而且王立神曲学院可是克兰德姆首屈一指的名校，学生几乎都是贵族子弟，警备自然也相当万全，你说是吧。」

「的确、是这样……但是大小姐的身体不好……」

「医生不是已经说没问题了吗，也因为这样老爷才会许可啊。」

所以啊──他边说边将手放到丝诺头上安慰她。

「不要一直摆出那个表情，毕竟你还有必须去做的工作。这也是为了大小姐，你要成为一名伟大的女僕，就先以成为女僕长为目标吧。虽然这对还无法分辨刷子毛的你来说，还有很长的路要走。」

路克迎合丝诺的视线看着她的脸庞。

说不出话来的丝诺则是无可奈何的点头回应：

「好的……」

当然，成为不会造成普莉姆罗丝困扰、无论带去哪里都不会让她丢脸的僕人，正是丝诺至今为止努力的目标。

然而这个目标毕竟只成立在「想一直待在她身边」这个想法上。正因为想着这全是为了普莉姆罗丝，在面对辛苦的洗涤工作以及前辈们的流言蜚语时，她才能够撑下来。

然而──

（但是，我真的要这样过下去吗……？）

最近「只是拚命做好女僕工作就够了吗？」的想法不断在丝诺内心闪过。

随着普莉姆罗丝开始通学，这份不安也逐渐扩大。

「所以说这也没办法吧。无论大小姐再怎么当你是她的侍女也一样，你毕竟还是个孩子，别说派不上用场了，讲白一点只会是妨碍。」

路克斩钉截铁地说道。

「妨碍……」

「没错，不可以因为能把吊灯擦乾凈就自傲起来，那只要有时间，谁都能打扫好。」

「呜呜呜呜呜。」

他那如同尖锐刀刃般毫不留情的话语，让丝诺瞬间眼眶泛泪。

「那、那我如果能帮忙做到什么，是不是就能服侍大小姐了？」

「可以啊，最好是能做到无人可以取代的事情。」

「无可取代的……」

丝诺瞬间全身僵硬，而路克则像是要催促她般推着她的背。

「好了好了，快点动起来吧。为了达成这点，首先你要完美地完成分配给自己的工作。快点收起那张快哭的表情回去工作吧。下星期有庆祝大小姐康复的餐会，去把二楼客房暖炉的煤炭全部清乾凈，听到了吗？」

在路克的催促下，丝诺戴起隔离口罩回到工作岗位上。

然而，路克刚刚所说的话却一直留在丝诺耳中久久不退。

（只要我能做到他人无可取代的事情……）。

这样一来，自己就能继续待在普莉姆罗丝的身边了。

只要能学会什么。

＊

因为一直不稳定的身体状况终于恢複健康，至今为止都待在家里的普莉姆罗丝以入学为契机，开始积极地接触外面的世界。

在社交界出道只是开始，假日时也在侍女的陪伴下上街游玩，还有跟朋友们去野餐。

但是，丝诺完全无法陪伴她一起去做这些事。

毕竟丝诺只是这间宅邸的卑微女僕。

将来无论她去哪里，做了什么，丝诺都只能在宅邸等待她回来。

（果然，为了大小姐我必须学会某种特别的事情。）

丝诺非常焦虑。无论如何都想知道、学会路克所说的「某种事物」的欲求日渐高涨。

可是丝诺不知道「某种事物」究竟是什么。究竟该怎么做，才能成为大小姐最特别的存在。能不能跑在宅邸众多女僕的前面，让大小姐认可她是自己的侍女，能不能让路克认可自己呢。

实际上，侍女并非普通的女僕，不但语学上要有造诣，也必须有流行品味，在礼仪的做法上更要做到能当教师的完美程度，当然也必须对社交界有详尽了解。那里的伯爵有几名小孩，跟谁又是亲戚。最近在社交界流行的事物是什么？流行的店家、糕点、还有洋装呢？话题又是什么？

（我绝对做不到那种事情啦。）

丝诺抱住自己的头。还是孩子的丝诺，不可能有带领普莉姆罗丝进入大人世界的能力与知识。她自己也觉得就算跟在她身边也派不上用场，甚至有可能让她丢脸。

我可能无法成为侍女。能让大小姐抛下宅邸那些令人回眸的美丽前辈，指名要我当她侍女的「某种事物」。我真的拥有那种了不起的能力吗？

就在这个时候。

「咦、大小姐受伤了？」

──发生意外的时间，是丝诺依旧闷头烦恼关于「某种事物」的某一天。

回家途中为了买东西绕去街上的普莉姆罗丝，在商店前被粗暴的男子攻击并受了伤。

「那不是什么大不了的事情啦。真要说起来只是扒手……不过我无论如何都想把东西拿回来，结果在追上去的时候跌倒了。」

虽然她边笑边带过这件事，不过对于「大小姐就是一切」的丝诺来说，这绝不是可以无视的问题。虽然说女生想慢慢买东西时不可能带男僕去，但即使如此侍女也未免太无能为力了。就算面对这个状况时派不上用场，至少也能当肉盾挡在大小姐前面吧。

她明明无论想要什么都一定能得到，却不惜那么做也要取回来的东西究竟是什么？

正当丝诺在内心想着这个问题──

「呼呼，其实啊，有一位帮手来帮我喔。」

「真的吗！？」

似乎是在意想不到的一刻出现了白马骑士。

「是一位路过的男士，不过他非常强喔……可以瞬间就把那名坏人打倒，我无论如何都希望在今天拿到手的东西，也在他的帮忙下取回来了。」

「在今天……？」

普莉姆罗丝缓缓地将一个小型皮製盒子拿了出来。

「这就是那个东西喔。送给你，丝诺。」

「咦！送、送给我？」

「是啊。」

丝诺战战兢兢地收下这出乎意料的礼物，装在里面的，则是有着黄铜製外框的眼镜。

「这是……！」

「感觉你最近似乎视力有变差，所以我偷偷请人製作了这个。今天是我跟丝诺相遇一周年的纪念日喔，换言之，就是你的生日呢。」

「大小姐……」

虽知道这样不礼貌，丝诺仍直视着普莉姆罗丝的脸庞。

丝诺的视力最近的确有些下降。

然而眼镜这种东西是高级品，完全不是才刚开始可以拿薪水的丝诺能买得起的东西。而且自己明明不曾有提过视力变差，普莉姆罗丝却能发现这件事。

「之前不是有一个带了很多镜片的男子来家里吗，虽然我跟你说是父亲请来的旅行商人，但其实不是这样。」

一股温暖的感情涌上心头，也梗住丝诺的喉咙。完全没想到普莉姆罗丝会为了在今天，在这个日子给自己一个惊喜而做到这个地步。那时候那名眼镜商人的确很自然地也帮丝诺配了一副，但是自己根本买不起所以就放弃了。

「非常感谢您，大小姐……！这是我一辈子的宝物！」

初次戴上眼镜后，世界整个变清晰，而最让她高兴的则是能清楚看见最喜欢的普莉姆罗丝的脸庞。丝诺的内心充满了感激，但同时也深深感到自责。

普莉姆罗丝之所以会遇上坏人正是自己害的。

那时候在她身边的侍女究竟在做什么。如果自己在她身边，绝不会让普莉姆罗丝做出那么危险的事情。不管要扑上去的还是用咬的，自己都会去抓住那个坏人吧。

（然而，即使如此，我可能还是没办法抓住他吧……）

现在的丝诺是最多只能拿起宅邸的花瓶的无力存在，这样下去根本不可能在必要时刻做为盾牌保护她。

这时，普莉姆罗丝不经意的一句话，让丝诺的命运就此决定下来。

「这么说来，听说帮助我的那位男士，就是旁边那间道场的师傅呢。」

「是…邻居……？」

这么说来，丝诺曾听女僕伙伴说过，有一名什么什么剑术的高人，在旁边盖了一栋梅尼斯风格的房子住在那里。

──接着，丝诺在逮到空閑的时间后，就立刻偷偷翻过与宅邸树木相邻的墙壁，跑去偷看隔壁的道场。

就在那时，丝诺得知对方是一名剑术高人，还有这里明明顶着道场的看板却没有徒弟这两件事。

＊

奇妙的事情不止这些。

问了在大小姐被坏人袭击那天与她同行的侍女，她却表示根本没看到有人袭击。

「风的确很强，但是没看到有人攻击大小姐。然而大小姐却突然发出惨叫……我反而很烦恼不知道该怎么办呢！」

面对跑来逼问为什么没有以身保护大小姐的丝诺，侍女则是困惑至极地如此表示。

好一段时间后才证明她说的是实话，而契机是收到普莉姆罗丝在学校课程中昏倒的通知。

「所以现在情况是怎样！？大小姐的身体……」

抓住刚从普莉姆罗丝的房间走出来的路克的脚，丝诺拜託他告诉自己现况。

「难道是什么重病吗……！？要是大小姐有个万一，那我、我……」