第八章 所向無敵

他总是待在幽暗的房间里，不点灯，紧闭窗户。

空虚的室内几乎没有日常生活用品，现在充满这里的是他用鼻子哼出的曲调。

他以明快的音调哼着歌，但那是一首送葬曲。

若是有人在场聆听，迟早都会发现曲子的真面目而大打寒颤吧。

没有任何人想靠近这个太过诡异的房间、想靠近他。

他也命令家人没事别进来。

所以现在有人在敲出入口的门扉，肯定是有要紧的事情。

「打扰了，业拿姆大人。」来到门前的人是他的副官，是名工作勤奋、能力出色的骑士，但他只是站在走廊，一步也没想踏入房内，由此便可看出两人的关係。

副官将灯火照向了屋内，黑暗中半浮半现出他随兴躺卧在沙发上的身影。

他二十九岁，一头华丽的金髮，完全没有修剪任其变长，现已宛若狮子的鬃毛了。他个头高但瘦骨嶙峋，皮肤呈现病态的惨白，眼睛下方有厚重的黑眼圈。

他──业拿姆•克鲁萨多继续哼着歌，同时抬了抬下巴，催促副官说话。

「谢尔特殿下和丹克伍德公爵举兵了。」

（终于啊……！）

业拿姆不由自主地把送葬曲的音调拉高了一度。

「他们也来要求我们家参战，侯爵大人要我转达您要代理他上阵。」

「我了解了，带两千过去，快点。」

「是。」副官行了个礼后，立刻前去準备。

门关上后，黑暗再次笼罩房内。

业拿姆嘴上边哼着送葬曲，边像幽魂般轻轻起身。

四周毫无灯火，他以习惯的步伐前往了墙边。

那里挂着一幅画。

上头画着两名天使俯视地面，是幅宗教画。

业拿姆停止哼歌，将两手抵在墙上后──伸出舌头，舔了那幅画。

不是一下、两下就停，而是执着地、心无旁鹜地一直舔着。

他的行径诡异到假如家人现在进来，应该会吓到跌坐在地吧。

（等等我……）

业拿姆让心驰骋至远方，至还未见到的战场。

他脑中浮现的是，雷欧纳多犹如阿修罗在战斗的身影。

＊ ＊ ＊

多拉宾州大致位在帝都与丹克伍德间的中间点。

朝臣们之所以指定此处为集结地，只是因为在「到完成集结之前想儘可能争取时间」和「但是又想儘可能让叛乱军离帝都越远越好」两个互相矛盾的方针间，归结出最急就章的答案──他们应该只做得出这种程度的判断吧。

身为领主的多拉宾伯爵由于早早就举起迎击的旗帜，朝反叛军杀去，所以朝臣应该也盘算，即使把此处作为战场（就算多拉宾的领地会饱受摧残）也无须顾忌。

其实，帝都和丹克伍德州之间多为平原，哪里作为战场都没有太大差别。对能摆开大军的阵营是绝对有利，相反地就难以执行活用地利的战法了。

一般都是这么认为。

七月十六日。

雷欧纳多率领的亚历克希斯军三千五百人，稍稍抢先反叛军抵达多拉宾州。

近卫兵团的两千人、第四皇子率领的四千边境军和亚蓝率领的一千名艾依多尼亚军，在数日之前就已到达。

共计一万五百的士兵们（扣除后勤的实战兵总数），在干道上的野营阵地中聚于一堂。

虽然总数仍不及一万五千人的反叛军，但多亏了莱恩的男镇民们，在计算上让原是两倍的敌军，降低至一•五倍，这个变化可是奇大无比。

搭在野营阵地正中央的大帐篷里，彙集了七个人，分别是雷欧纳多、亚蓝、巴曼、近卫兵队长和其副官，以及第四皇子和其幕僚长。

「皇兄，好久不见。」雷欧纳多一开始就先行了礼。

对方若是不喜欢也不讨厌的人，欠缺长幼礼节就是自己的不对。

第四皇子基尔克斯，不发一语地点头回应。

他将不高的身躯整个靠在上席的椅子里，黑髮黑眼，秀气的脸庞中没有丝毫武人气息。但这位今年二十一岁的皇子以严格的指挥官闻名，他稳稳坐着的那副沉着态度，犹如白刃般震慑了其他人。

世人帮他起的外号是「冷血皇子（Boreas）」。

现场能处之泰然的，大概就属随伺在侧的幕僚长和雷欧纳多了。

「不知皇兄是否曾看过他们两位？这位是艾依多尼亚伯爵亚蓝，这是我的副官巴曼。」

雷欧纳多介绍了掩盖不了紧张的两人。

基尔克斯依旧不发一语地点头回应。与方才不同的只有，他点了两次头。

（这位皇兄真的一点都没变。）雷欧纳多不禁在心里苦笑。

基尔克斯是位极度寡言的人，不爱说话到雷欧纳多都要脱下头盔致敬。

在帝宫里大家都说想不起来他的声音。谁也不知道他会用什么样的声音说话。

因此，他的想法全由站在身旁的幕僚长代言。

「我看各位也介绍的差不多了，我们就来招开军事会议吧。」

年长的男子发出沙哑的声音，说话时口齿清晰，态度谦和。

此人充满武人气息，还拥有强健的躯体，怎么看都不像年过半百。

衣服右侧袖子里空无一物，正微微飘动。那是他身经百战的证明。

实际上，他最初是以查兰德骑士的身分功成名就，不久后更以年轻大将之姿屡战屡胜。然而，后来在战争中失去右臂，未满三十岁就在一片惋惜声中退下第一线，接着在公主（现任第五皇妃，基尔克斯的母亲）嫁到库罗德时担任公主顾问，来到了这个国家。

他尽心担任与母国的联络管道，在基尔克斯长大后成为他的监护人，为了前去边境的他建立起一支军队。然后以幕僚长的身分重回军职，辅佐基尔克斯，在肃整边境治安时，以及与中央帝国（巴利迪达）之间常发生的小规模冲突中不断获胜，现在也还是令人闻风丧胆的存在。

连雷欧纳多都不由自主地对他的惊人经历肃然起敬。

他虽然没有受封领地，但库罗德中央还是授予他边境伯爵的名誉爵位。

此人名叫奥根斯，世人称他为「独臂军神（Nuadha）」。

雷欧纳多此时打断了这位老将的安排。

「在招开会议前能先釐清一件事情吗？」

「什么事情，雷欧纳多阁下？」

奥根斯以介于亲切与客气之间的绝妙态度说。

此外，在这男人身上看不到会把他称作殿下的疏忽行径。

「我想先清楚确认此次的指挥体制。」

「原来如此，此事确实重要。」

奥根斯从未停止微笑，但就只有眼神锐利到炯炯发光。

露出的表情彷彿在说，雷欧纳多若要求坐上总大将位置，就不会放过他。

「希望您别误解……」雷欧纳多也随即这么说，「我认为总大将非皇兄莫属。」

毕竟他是年纪较长的皇子，实力和经验也无可挑剔。

对绝非以平常心参与这场战争的雷欧纳多来说，根本无暇应付位阶争议导致的同伴内鬨。

位在一旁的亚蓝用力鼓起勇气发表了意见。「但是，在战法上还希望您能参考亚历克希斯侯爵提出的方案。」这是种吃小亏佔便宜的协议方式。

「唔嗯……」奥根斯刻意摆出模稜两可的态度。「听说雷欧纳多阁下，不论在艾依多尼亚还是莱恩，都用了有趣的妙计逆转了劣势。」

虽说榭菈有僱用吟游诗人，但怎么想都不觉得最近才发生的事情已经传到了边境。也就是说，他仔细调查了一番，姜不愧是老的辣。

「您理当对自己的计策有信心。但不管是基尔克斯殿下还是我，都还是偏好正面对决。」

他那老练的应对也实在了得，以称不上失礼的态度，大声说出毫不留情面的话语。

也就是说相较于餵养在帝宫里的那一大群猪官员，此人格局大不相同。

奥根斯稳若泰山地挡在众人眼前，完全没有交出指挥权和实质主导权的意思。

但是──

一直不发一语的基尔克斯，突然用手背轻敲了桌子，像是在训诫某人。

奥根斯立刻退后一步，深深地鞠了个躬。

「还请宽恕臣愚昧的想法，在详闻之前就封杀了他们的意见。臣还真不想服老。」

面对奥根斯的谢罪，基尔克斯不发一语地点头回应。

他居然让这位经验丰富的老将像只忠犬般言听计从，这就是第四皇子的行事风格。

（这位皇兄果然特别。）

雷欧纳多在心里嘀咕，而且这种钦佩还带了点痛快的感觉。

他同时对身后的巴曼使了眼色。接着巴曼毕恭毕敬地在桌上，排出了好几块仔细包装后带来的薄板。

「这是什么东西？」奥根斯频频张望，近卫兵队长等其他人也露出诧异的表情。

扣除知情的雷欧纳多后，处变不惊的就只有基尔克斯。

所有人都知道这种板子是什么物品。

只是不知道将这些板子排在这里的用意为何？

巴曼排列出的这些物品，世人一般称之为风景画。

＊ ＊ ＊

七月十八日，名目上为谢尔特率领、拉弗尔将军辅佐的「丹克伍德公爵反叛军」一万五千兵力，抵达了多拉宾州（他们自称「帝国正统军」，称敌对的雷欧纳多他们为「私家兵联盟」，但是无论是这个时代大部分世人的认知，还是后世的记载，都显示丹克伍德公爵他们是「反叛军」，雷欧纳多他们是「公家军」）。

叛乱军在当天晚上，野营于该州北部的平原地区。

虽然那里是无数条小河错综複杂流经的地形，但已充分辽阔，昨以让大军歇息。

继续往前，在多拉宾中部其实有处更辽阔的平原，上头只散落几座小森林，但有获得情资，知道该处有公家军埋伏。现在若硬是要前去那里，士兵肯定会在精疲力竭的状态下遭遇敌军。

意即谢尔特才不可能忽略那种愚蠢作法。

反叛军干劲十足，觉得明日就可决一死战，他们的野营阵地充满活力。

不仅是士兵士气高，连领导层都每晚在大帐篷中大摆宴席。

行军中能过得如此惬意，都是因为丹克伍德公爵极强的财力，及超过十家贵族带着士兵、粮秣和军事资金火速赶来。

此外，他们深信反叛军终将胜利，这也加快促成了饮酒狂欢。

兵力数量众多，兵将素质优秀──

两者反叛军皆已具备。丹克伍德公爵有一个任何人都无法诋毁的优点，那就是他的搜罗人才欲──说来荒唐──比起帝宫中的那些朝臣，他底下反而彙集了多如闪耀繁星的优秀人才。

丹克伍德公爵之所以溺爱谢尔特，也不是因为他是外孙。谢尔特在皇子中是鹤立鸡群的英才，公爵爱的是他这种高评价的能力。

将出身可疑的「抓不到的狐狸」特拉梅，拔擢为骑士加以重用，也是因为丹克伍德公爵拥有如此的优点。

因此特拉梅相信，从今往后再也遇不到气度比他恢宏的主人了。

因此特拉梅决定，抱着扫兴的觉悟也要前去谏言。

──来到酒气冲天的大帐篷后。

特拉梅寻找了谢尔特与丹克伍德公爵的身影。

他没三两下就找着了。参战的贵族们喝醉后粗鄙的本性与丑态毕露，连唯一能证明他们高贵程度的绸缎服饰，都凌乱松垮到衣冠不整的程度，在这种画面中，谢尔特威风凛凛的站姿实在显眼。位在一旁的丹克伍德公爵那种超然的存在感也绽放出亮眼光彩。

特拉梅知道两人虽然拿着酒杯，但鲜少就口。

「殿下，是否能打扰一下？」特拉梅在谢尔特身旁跪下后，搓着手出声询问。「据小的派部下前去探查的结果，雷欧纳多目前肯定就在敌营。」

「……然后呢？」谢尔特毫不掩饰不悦，怒上心头。

「那个男的很危险。」特拉梅如此直言。艾依多尼亚一役的光景如今还历历在目。野营阵地遭熊熊烈火吞噬，黑烟中一名黑衣骑士张着充满鬼火般光芒的双眼，如恶鬼似地杀戮──光是回想起雷欧纳多的身影，「抓不到的狐狸」就不寒而慄。