第一章 兩名騎士

库廉基斯公爵和布雷亚德特代训佣兵团，在帝国南部汲汲营营于野心的同时──

位在帝国北部多拉宾州的丹克伍德军遭到夜袭，一晚遭到歼灭。

这是发生在库罗德历二一一年，七月十九日深夜的事情。

于波罗洛洛斯击败丹克伍德军的是，「吸血皇子（Nosferatu）」雷欧纳多率领的亚历克希斯军、「冷血皇子（Boreas）」基尔克斯统领的边境军和前来协助的近卫兵团组成的联合军队。

天亮后，十九日的早晨。

没什么休息的雷欧纳多，做了成为人生转捩点的决定。

因为他所信赖的军师大人拜託他这么做。

──雷欧大人，请您成为皇帝。

军师大人当时就是这么说。

雷欧纳多也对此相当犹豫，但最终还是採纳了她的建言。

「吸血皇子」一下定决心，就不会动摇。

他的头髮和眼睛与夜空同色，高瘦的身躯高度远远超过一间（约一八○公分）。

原是第八皇子，现为亚历克希斯侯爵的他，毅然询问军师。

实际的问题在于，要怎么做才能当上皇帝？

整体策略是什么？

「榭菈，妳之前不是说过，当今的皇室根本名存实亡。现任皇帝不出三年就会遭人杀害，或是禅让皇位，我们只需等待就好。」

雷欧纳多称呼自己的亲身父亲为现任皇帝，说话语气也毫无感情。

军师──名为榭菈的少女，被他这么一问，便开门见山地展开说明。

「当然，我不会让雷欧大人您背负弒君罪名。」

宛如在说「这点您放心」，接着也不顾雷欧纳多蹙眉以对，继续说：

「库廉基斯公爵在南边发动政变了──这可是我们的大好机会。」

她的声音充满自信，完全想像不到主人只是名年纪尚轻的十六岁少女。

一头带有蓝色的银发，在昏暗的营帐内更加闪耀。

如花似玉的脸蛋上，不断露出像在体现未来与希望的微笑。

身躯娇小玲珑惹人怜爱，不过，胸部却发育良好，一点小动作就会弹跳晃动。

眼下两人独处帐篷内，她摊开了帝都以南的地图。

……摊开地图是没什么，比较有问题的是两人的姿势。

雷欧纳多是立起单膝，直接坐在坐垫上。

榭菈娇小的身躯就刚好缩在他双腿内侧的空间。

她依偎在雷欧纳多的魁梧身躯，偶尔还会把头靠在厚实的胸膛上。

「我很不会从颠倒的那一边看地图。」雷欧纳多第一次听到有人这么说，榭菈一副理所当然地接着讲「用这种姿势就可以一起从正面看了吧？」

雷欧纳多只觉得浑身不对劲，不过也懒得像在发牢骚般解释这些，再加上榭菈都说到这种地步了，所以就随她高兴了。

榭菈看起来一点都不觉得尴尬，继续说着重要的事情。

她一面将棋子摆到地图上，一面运用地图解说今早才得知的情报。

「──就像您现在看到的，南方贵族诸侯中好像没有人和库廉基斯公爵站在同一阵线，而他的军队得花上相当长一段时间才会进逼到帝都……我预测要耗费一个月以上。」

「那么我们现在应该要立刻掉头前往南边，击垮他们。」

雷欧纳多的双眼里，瞬间燃起複仇的火焰。

毕竟，他和包含库廉基斯公爵在内的四大公爵家存有过节。两年前，亚历克希斯军力阻西北帝国（亚德蒙符）入侵时，遭到他们背叛，他最终失去深爱的姑母和第二故乡。当时的愤怒、埋怨、仇恨如今依旧。

从目前所在位置前往帝都需要耗费两周，没时间犹豫不决了。

「遵命！我觉得您这是个很好的决定。」

榭菈表示赞同。她那用力握紧拳头的动作，实在诱人发笑。不过她这么做，或许是想平息雷欧纳多满腹的怒火。

「昨晚，雷欧大人您亲手讨伐丹克伍德公爵和他的势力，平息了四大公爵家之一掀起的前所未有大规模叛变。这个消息马上就会在许多人的讚颂下，瞬间传遍整个库罗德帝国吧。毕竟您这样完全就是英雄。」

「又不是我一个人打倒的。」

雷欧纳多以这句话指出，自己是因为有这群部下才能获得胜利，当然里头也包含了榭菈。

她明白雷欧的意思后，面露微笑，像是刻意曲解似地说：

「没错，就像您说的，这一仗造就的名声不是专属雷欧大人您一个人的，应该会和基尔克斯殿下共享吧。正因如此，这一次您就是要独自讨伐库廉基斯公爵，独佔这个好名声。如今可谓机不可失！这可是个天大的好机会喔。」

「总之就是要打造出传说故事（Folklore）吧。」

「没错，就是要打造传说故事。」

听闻榭菈这番话后，雷欧纳多点了点头。

如今他自认已经能够了解，榭菈自两年前开始就一直主张的策略与构想。

两人除了要收复自己所爱的那块土地，当然还要能彻底守护那里不再被人夺走，但光是击退亚德蒙符军，还不足以达到这两个目标。

两人必须拥有超过他们师父萝萨利雅的力量。

「而且，雷欧大人，打倒库廉基斯公爵能获得的好处还有一个。」

「喔？」

「现任皇帝对四大公爵家是言听计从。不过，昨夜其中之一已经灭亡，如果也能成功剿灭库廉基斯公爵，那么四大公爵家就去掉一半了。那么你觉得现任皇帝有办法因此夺回一半的威望吗？」

「没办法，那个男的根本没有那种雄心壮志。」

「您说得对，他只会转而对后起的新势力言听计从罢了。这样说来，雷欧大人您成为那股新势力不就好了。我们只要打响您灭掉四大公爵家之二的实绩，和拯救过这个帝国免于危难的英雄名声！」

「剩下的两个公爵不会坐视不管喔？」

「这样不是求之不得吗？」

榭菈露出邪恶的笑容。不过她就算摆出这种表情还是有点可爱，这女孩真叫人无法讨厌。

「对啊，我们求之不得啊。」

雷欧纳多露出锐利炯亮的眼神，心想自己这股愤怒果然无法就此平息，害死姑母的仇人不是只有丹克伍德公爵和库廉基斯公爵这两人而已。

「对吧？这么一来，您或许就有一天能要求他禅让皇位。」

「这样我懂了。」

雷欧纳多听完榭菈这番话后点点头。

这个点头非常用力，充满了决心。

「那么得和亚蓝他们招开军事会议了，必须告诉他们準备南征。」

雷欧纳多正要起身去叫其他人……

「啊，我刚刚已经去告诉过大家，三小时之后要集合。」

但榭菈拉住他的手，制止了他。

「真有妳的，筹划得这么周全。」

「因为这么一来，这三小时我就能和您好好休息一下了。」

榭菈这么说的同时，打了个可爱的哈欠。

「我到现在都还没阖眼睡觉，昨晚一直在帮您祈祷武运昌隆，天亮后又紧急传来库廉基斯公爵造反的消息，叫人根本没办法睡觉。」

接着像是要把头靠上去般倾靠到雷欧纳多身上。

「妳用这种姿势睡着的话，会越睡越累吧？」

即使建议榭菈好好躺到床上睡，她依然故我。

「对我来说，这样睡最舒服了。」

说话语调还一下子变得含糊不清，像在说梦话。

「三小时后请叫醒我。」

接着便真的香甜地睡着了。

雷欧纳多也因此无法动弹。

「怎么会有人喜欢这样睡觉……」

他这么嘟囔。

但是雷欧纳多个性使然，三小时都非常认真支撑榭菈，让她有个好眠。

＊

同样十九日的晌午。

雷欧纳多向第四皇子（基尔克斯）辞行时，告知将往南行。

不过他这位皇兄率领的边境军，反而要前往北方。

现今确实已经打倒第二皇子（谢尔特），也已歼灭丹克伍德公爵和他手下侵略帝都的部队，可以说已经彻底刬除他们这些正要茁壮的反叛势力。但是，目前还有余党残存在他们的根据地丹克伍德州，夯不啷噹大概也有一万人左右的兵力。若不剿灭这群余党，将会后患无穷。当然，也要严惩支持丹克伍德公爵的北方贵族诸侯和其一族。

丹克伍德公爵和谢尔特毫无疑问都是人中豪杰，反叛势力失去两人的军事才能后，余党兵力纵使再多，也只不过是金玉其外罢了。如果是基尔克斯，应该轻而易举就能击败他们。这位皇兄麾下也还有位世人称为独臂军神（Nuadha）的老将奥根斯，能由他们来平定北方真的是太好了。

统帅亚历克希斯军的雷欧纳多为了前往平定帝都南部的叛乱，下令重新编组麾下将士，并且着手準备移动。

虽说是下令，但相关的细部调整全都交给担任副官的巴曼处理。因为比起雷欧纳多亲自调度，这个男的做事更是无微不至。

雷欧纳多在设为亚历克希斯军大本营的大帐篷内，用力坐到了椅子上。

「雷欧大人，要帮您泡杯茶吗？」

榭菈这么说后，雷欧纳多不发一语地点点头。

「那么我去拿些热开水来♪」

榭菈哼着歌走向帐篷外头。

说话时的音调比平时略高了一些。

然而雷欧纳多这个木头人，终究没能察觉如此的差异。

「榭菈，妳今天心情还真好。」

坐在身旁的亚蓝则是面露笑意这么说。

他是比雷欧纳多年长四岁、从小一起长大的朋友。现在虽是艾依多尼亚伯爵家的一家之主，行为举止和遣词用字却不会给人高高在上的感觉，这应该都是因为他自小就是在亚历克希斯骑士群中长大的关係。虽然是名长相斯文清秀的男生，但剑术和枪术也相当高超。

「唔哼哼～被你看出来了啊～？真不愧是亚蓝大人～」

榭菈停下脚步，用双手捧住自己的脸颊扭摆身体，就像在说「吼唷，讨厌啦」。

「因为今天早上我碰到了一点好事。一想到就会笑……不，是会傻笑。」

「一想到就会傻笑……你这说法真有意思，不过，妳到底是想到什么啊？」

「我躺在雷欧大人的手臂上睡觉❤」

榭菈就这么双手捧着脸颊，一直喊着「我讲出来了，好害羞喔～」离开了帐篷。

「真有你的耶，雷欧。」

亚蓝笑容满面地用手肘顶了顶雷欧纳多。

「……你那什么脸啊？」

「你这家伙也终于开始像个正常男孩子了，真叫人欣慰啊。我现在可不是在挖苦你喔？我懂我懂，毕竟都收拾掉四大公爵（混帐东西）其中之一了，就算你这个家伙平常都板着一张脸，这种时候心情会大好也是情理之中。」

「你是不是误会了什么？」

「别害羞，我们是朋友，你就老实跟我讲吧。」

「她就靠在我身上睡死，我一直撑住她而已。」

「…………就那样？」

「就只有那样。」