第一章 束縛漆原靜乃的黑暗

理事长室位于被称为教务大楼、有许多职员室的校舍一隅。

在诸叶战况最激烈的时候被人叫出去，静乃只好迈着不满的步伐前往。

理事长室里面既宽敞又豪华。

虽然是办公室的格局，即使用来招待宾客也绝对不寒酸。

义大利制的白橡木办公桌。

房间的主人正双手交握在上面。

那是位年约二十五岁的精明干练的男子。

在十个兄妹中，虽然他是特别被祖父批评为「没有威严」、「一脸穷酸相」的人，无论如何从他全身散发出来的气质，看起来是个有远见、聪明的青年。

他正是这所学园的经营者。

他并非《救世主》，只是一个普通人，身为理事长也为出资者。

他的名字叫漆原贤典。

没错，他就是静乃的亲哥哥。

「好久不见了。

双手交握在办公桌上的贤典毫无笑容地说道。

「你今天回来的吗？」

静乃也不服输地面无表情问道。

结果就变成「像能乐面具般」的表情。

「嗯。以中国分部为起点，去了俄国、法国、英国及美国——隔了两个月才回到日本。」

「辛苦了。」

静乃言不由衷地说道。

兄妹俩的关係极为冷淡，这点她的哥哥也知道所以就不用提了。

不过，那并不是指关係紧张的意思。

「虽然有点晚了，恭喜你进入本校就读，静乃。身为漆原家的女人，你的学园生活应该不会丢家族的脸吧？」

因为漆原家亲子兄妹之间，并非由家族之情，而是以冷淡的上下关结合在一起。

这是因漆原家为代代人才辈出的政治世家，比起「个人」更重视「家族」的结果。

「嗯，谁知道呢？这里跟普通的高中很不一样，我没有自信哟？」

静乃面无表情、不带一丝感情地回答。

每次说这种话，这个哥哥通常会大发雷霆骂她「你这样也算是漆原家的女人吗！」，不过——

「你太谦逊了。你不是刚入学就很活跃吗？」

哥哥满意地笑颜逐开。

如果要比喻的话，那就像自己拥有的赛马赢得比赛时所露出的笑容。

「你们不是才三个人就打倒史上最大级的多头种吗？校长对你们讚不绝口呢。」

这是指前些天诸叶打败突然出现在学园近郊的九头大蛇之事。

严格地说，静乃和早月只是刚好在事发地点，却扯谎说是三人共同解决的。

必须让早月也很活跃，她才能够进入实战部队成为预备队员。

「祖父大人很看好白骑士组织。认为它今后会成为一个具有世界规模、握有权势的机构。我们漆原家也必须打入其中。」

「我已经听到耳朵长茧了。」

「你也是《救世主》，早点展露头角，我也与有荣焉。」

这个哥哥似乎对这个谎言深信不疑，静乃总算放心了。

不过——

「他叫灰村……诸叶吧？那个《最古老的英灵》。」

突然提起诸叶的名字，静乃不禁吓了一跳。这个哥哥到底在想什么？

哥哥从容不迫地站起来，从窗户望着校园，眺望架设在那里的电视墙。

凝视着即时转播与《异端者》战斗的实战部队的活跃情况。

静乃也一起跟着望过去，目光不知不觉地落在诸叶身上，就再也转不开。

从他泰然自若地战斗的情形来看，完全不会令人感到不安，只会让人沉醉于他的坚强实力。

「他可真显眼啊。比石动队长更引人注目。」

静乃不由得要点头同意，但忍住了。

「我听你的导师田中先生说了。你跟他关係不错吧？」

望着窗外，背对着静乃的哥哥问道。

「我们是做为朋友来往的。」

静乃完全看不出哥哥有何意图，所以谨慎地回答。

「嗯，很好。那样很好。」

哥哥简直就像要说「做得好」似的点了点头。

这对静乃来说太意外了。

比起被命令「不准你跟那样的男人交往」，更好上百倍。

不过，静乃仍无法放心。

反而心中有不好的预感。

「下次请他到我们家做客。」

「为什么……？」

「你也到了该交男朋友的年纪了。」

静乃闻言不语。

如果哥哥——甚至是漆原家认可自己与诸叶的交往，那是她求之不得的事。

她就不用像以往一样隐藏自己的感情，不会给诸叶添麻烦，不用偷偷摸摸地解决事情。

不过，静乃实在高兴不起来。

「你明明一直叫我不可以随便让男生接近，这是怎样的心情变化呢？漆原家的人不是一定要为了家族利益而结婚的吗？」

不祥的预感逐渐在心中涌现，并且不断地扩大。

「并不是『心情』那种无聊的理由，而是『情况』的变化。灰村同学是卓越的人才。将来必定会在白骑士组织展露头角。我是这么看的。那样的话，做为你的候补未婚夫，现在这个时间点，他已经有这个价值。」

不祥的预感成为事实。

「连诸叶你都打算把他拉拢进来做为漆原家的道具吗？」

「讲得太难听了吧。我只是说可以的话，希望彼此能够共享荣耀。」

静乃握紧拳头，不禁颤抖。

「哥哥，你到底有何企图？你打算叫诸叶做什么？」

她这个哥哥为了自己的野心和漆原家的繁荣什么事都做得出来。他会毫不犹豫地牺牲别人而不感到一丝愧疚。骗十年交情的友人上当，夺走对方的财产之类的事根本是家常便饭，连家人也都视作他的一颗棋子。

要是连重要的诸叶的人生也被他弄得一塌糊涂的话……

静乃连想都觉得厌恶地摇摇头。

「哥哥，请回答我。」

「为什么我非得跟你说？」

「果然……你想叫诸叶做你无法回答的事？」

静乃声音冰冷而有迫力地继续追问。

「这是家族的决定。你只要答应就好。」

哥哥贤典回过头来，用更冰冷的眸子盯着静乃。

那是惯于命令别人的当权者眼神。

没错，这位哥哥就是当权者。因此，他绝对不会倾听别人的话。

而且，还是个孩子的静乃也没有反抗他的力量。

有一位大她一岁的哥哥对封建的漆原家很厌恶。他为了追求自由而离家出走。不过，漆原家在他所到之处做了手脚，即使求职也会被回绝，即使想找房子也会被房东拒于门外，最后十分凄惨落魄地被漆原家带回。

现在正以疗养的名义，实际上是因反抗家族之罪而被软禁在穷乡僻壤里。

即使是静乃，在家里也不得不唯命是从，逃出去也只会步上相同的下场。因为《救世主》既不能像神仙一样不食人间烟火，也无法用闇术夺人财物地生活。

「那么，静乃呀，近日就招待灰村同学吧。」

哥哥单方面地命令后，视线又回到电视墙上。

（怎么办……我该怎么办才好……）

静乃依旧像人偶似的面无表情，但心中暗自苦恼。

想到心脏都快撕裂了。

与诸叶的来往被认可的喜悦、想让诸叶远离有不良企图的哥哥的沉重压力、以及不得不受无聊家族摆弄的悲哀，弄得她心烦意乱。

*

六月。

开学后过了整整两个月，从不好的意思上来说，是一年级新生习惯学校的时期。

我要为正义而战！成为一位优秀的《救世主》！

——这样的志愿也逐渐鬆懈下来，精神越来越涣散。

连每天下午上的实技课程，之前那么认真努力学习、锻炼《源祖之业》的同学们，也露出鬆懈的笑容。

实技的时间结束后，一年级女生的更衣室发出各种发牢骚的声音。

「啊，累死了。每天光是做普通的基础练习烦死了。」

「田中真的很爱叫人做普通的特训耶。是因为他自己长相平凡吗？」

「啊，讨厌讨厌。流汗把脸上的妆都弄花了。」

「明明才六月，却热死人了。」

「难道今年是乾旱的梅雨期？天气预报说气温已经跟初夏一样了。」

「没错！啊，讨厌讨厌，真是糟糕透顶——」

大家磨磨蹭蹭地换衣服，只会更加觉得热，但每人依然慢——吞吞地。

脱下战斗服随手一扔，散漫地穿着制服。

她们这样子前世真的是了不起的英雄吗？她们这副狼狈相——缺乏实力＝还不太能记起前世记忆的人就是这个样予吗？

「怎么每个人都那么鬆懈……」

唯独早月一个人气沖沖地瞪着周遭的人。

「明明就在昨天，这个日本出现了《异端者》，哥哥大人拚了性命才打倒它的……难道是因为事不关己吗？《救世主》的自觉也太不够了。」

衣服正换到一半，仅着内裤与胸罩的早月双手扠腰，凛然站着，愤怒地说道。

「因为没有男生在看，就把羞耻心扔到脑后，不也是鬆懈的证据吗？」

「呜——」

被在一旁换衣的静乃这么一吐槽，早月支吾了一下。

「我可不想被你、你你你、你你、你说我没羞耻心咧。」

她脸上泛出红晕，掩饰被说中的窘境。

「竟然要被你这种趁机把胸部贴在诸叶身上诱惑他的家伙说嘴！」

早月偷换论点反击。

然后採取正面迎敌的姿势，等待静乃会用怎样锐利的舌锋反驳。

「是呀……」

静乃含糊其词地微微叹了一口气。

早月吓了一跳。