序幕

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「母亲大人，我、我可以把这些全都吃掉吗？」

诗怜前面摆放着几十个大盘子。

所在地是高级饭店的餐厅。

里面的自助餐区。

「只要你爱吃当然可以吃呀。我已经徵收饭店最高的楼层当作你的住处了。依照契约，你可以每天都在这里吃饭。你想想看嘛，盖个宫殿般的住处要花大钱，而且还特别引人注意吧？保全之类的可是很伤脑筋的。所以，眼前只好无奈先住在饭店。还有——」

采理稍微强调地补充道：

「吃饭果然就是要选吃到饱的呀。这是最基本的对吧？」

「不愧是母亲大人，非常了解用餐的本质。用餐本来就是自由自在的事情，应当要从每天的束缚中解放出来，想吃的食物就尽情去吃——这才是用餐的精华妙趣所在！」

「正因为是我的女儿，所以你才能深深——」

还没听完采理的话，诗怜就已经使劲把料理放到自己的盘子上。

「汉堡排、炒蛋、烛烤、筑前煮……差不多都吃够了，该拿第二盘了吧。」

接下来的一盘，各类料理依然气势惊人堆积如山。

马上完成了 一盘宛如以大分量料理自豪的店家才会有的装盘。

「咖哩分三种是吗？这样的话，白饭就得分成三份才行吧。这点小意思应该吃得下吧。汤品也有三种是吗？三份的话应该喝得下吧。要吃白饭还是吃麵包？哎呀，两者都吃就好了。」

「诗怜，这里并没有规定客人必须吃到每一种料理。」

「我希望您不要小看我。说什么要选哪个这种话太傲慢了。对製作料理的人如此失礼，这种事我做不出来。就算吃到撑我也要硬把全部都吃下去。」

以前，吃东西并不太能随心所欲。

诗怜先从汉堡排吃起。

「这个道理，就跟有七个小孩的人一样呀。因为有七个小孩，所以那个人会觉得可以不去爱其中一个小孩吗？不可能有这种事。他应该会想要每个都给予一样多的爱——意思就是，吃到饱也是同样的道理。」

「诗怜，一段时间不见，你长大了呢。」

采理也在莫名其妙的地方感动不已。

双眼甚至微泛泪光。

「这样的话，我也要奉陪到底，也来个每种料理都吃好了。」

咀嚼咀嚼咀嚼咀嚼。

采理也跟随诗怜猛吃。

她装盘装得比诗怜漂亮，但是，分量和盘数都比较多。

冬仓采理，是个不逊于女儿的大胃王。

几分钟后，本来应该是八人座的桌子摆满了母女俩的盘子。

「那么，我们就来乾杯庆祝神圣血族帝国的繁荣吧(诗怜已经开始吃东西了)！」

「好的，母亲大人。」

采理拿起倒入红酒的玻璃杯。

诗怜也拿起倒入番茄汁的玻璃杯。

铿。

玻璃互碰发出冰冷的声音。

「赞！好吃！每道料理都没有破坏食材的滋味彻底发挥！调味料没有和食材打架，简直可说是臭味相投的合作无间。没错，正是如此。这不是藉着烹调方式和厨师的能力硬要扭转食材味道的行为，而是彻底地配合食材，引导出至高无上的美味。这里的大厨掌握到了这一点！」

诗怜以惊人之势不断将料理送进嘴里。

不知不觉中，连嘴边都沾上了番茄酱。

「就是说呀。前帝国铁定没有这么高水準的厨师吧？」

「前帝国是说秋之宫的血族帝国吗？」

陌生的说法，让诗怜疑惑地歪着头。但是，用餐的手可没停下来。

「没错。这里是新帝国，那边是前帝国。当然，前帝国并不是不存在了。不过，现在还是先专心吃饭吧。」

「您说的正确至极。这种高雅的味道前帝国是拿不出来的。以前我常常会想叫女老闆过来，但是，由于经费缩减，帝国连城里都没有女老闆。」

「我想，那大概不是钱的问题，而是城里本来就没有女老闆……」

「一流大厨是有啦，不过超一流的就没有了。超一流的料理，不是只有美味，而具备某种思想。」

前帝国的弱点就在于封闭，流动性低。

就算是帝国最厉害的大厨或厨师，顶多也就是在几十万人口国家里闻名。

但是，这个神圣血族帝国就像是设置在日本的大城市中的某个机构。

所以，甚至连领土的概念都没有，总部就在日本国。

不过，因为这样，才能和全世界的国家保持联繫。

「诗怜，这也是种教育喔。」

「教育？我一听到跟功课有关的字彙就会起蒓麻疹……」

「你对课业的抗拒反应也太激烈了……我说的不是学校的那种功课。」

「那么，是哪一种教育？」

「你可是神圣血族帝国的皇帝。皇帝的味觉如果太廉价可就让人头疼了。反正，以前你大概都是吃些平民阶层的东西吧？」

「是呀……我吃的是粗茶淡饭……手头也很拮据……」

儘管因为年金制度领得到钱，但王花为人吝啬，金额非常低。

「不过，平民零嘴也有独特的优点。味道虽然廉价，但创造出来的幸福在全世界——」

「诗怜，这不用你说我也十分清楚。因为我曾经为了品尝只在某个区域贩卖的零嘴到处奔走。」

一副彷佛是在说「我体会深刻」的表情，采理有些严肃。似乎只要一提到食物，这对母女就会认真起来。

「但是，也有的美味是不出高价就品尝不到的喔。诗怜千万不能不懂这种味道，因为你是皇帝。」

「是呀。我想要了解全世界的所有味道。」

诗怜儘管一副「自己说了这句话挺帅的」的表情，模样却没有特别帅。

「从现在开始，你就尽情奢侈下去吧。要培养出身为皇帝该有的威严。」

「这里是天堂吗？」

「这里不是天堂。这里是新帝国——神圣血族帝国。」

嘴巴里面空了之后，采理继续说道：

「我想，王花成了皇帝之后一定也是在做类似的事。」

「这么说起来她应该也有专属的大厨……」

「我的目的之一，就是提供你不逊色于那边的皇帝的环境。这一点我决不妥协。」

「为什么？」

采理怜爱地望着嘴巴沾了番茄酱的诗怜。

「王花和诗怜都是皇帝的亲生女儿呀。可是，诗怜因为有我这个母亲，所以被迫过着非常吃亏的生活。因为天生的血缘而让姐妹受到差别待遇，这样是不行的。」

「啊……」

诗怜终于有些明白这是属于采理的一种关怀。

「所以，王花有的东西我全部都要让诗怜也有。我创立神圣血族帝国这个国家，目的也是为了让诗怜当皇帝。」

「可是，我并没有姐姐那么优秀……要我当皇帝我……」

依然，对自己变成大人物没有真实感。

王花的能力和努力，诗怜都一清二楚。

王花光是为了要胜任皇帝这个位置，便吃了许多苦头。失去父亲之后也不曾叫苦，认真重建了尚未建国之前的组织。

所以，王花行使皇帝的权力是理所当然的。诗怜也不认为王花是只靠着血统就得到优待的人，即使对自己过得坎坷有所怨言，但对自己没当皇帝一事并没有不满。

「诗怜就有能力办得到。」

采理对自己的女儿投以微笑。

「我也会以大司教的身分协助你。我不会要你这把年纪就独自运作组织的。」

「不过，我考试的平均分数，大概只有五分。」

「这……这确实有点糟糕。」

采理深刻感受到女儿的愚蠢。

「这样呀……得找个顶尖的家教给你才行。」

「有没有那种只要边睡边听成绩就会突飞猛进的教材？」

「不能这么狡猾啦，你要好好用功读书。」

诗怜想轻鬆度日的居心就此告终。

「不过，这点小事情随便怎么样都好啦。因为这个国家能替全世界的血族带来幸福，这个新帝国就是为此成立的。」

采理露出从容不迫的笑容。

她应当以自己的方式完成了精心的準备。

「好，我会试试看！」

诗怜一口气喝光杯内的番茄汁。

为了稍微下定决心，一鼓作气。

番茄酱过后这次残留在嘴唇上的是番茄汁。

接下来要在采理身边，做自己该做的事情。从选择和采理一起来日本的那时候开始，这便是注定好的。

现在的自己，只要专心以神圣血族帝国的皇帝身分行事即可。

因为，自己身边有采理在。

办得到。铁定办得到。

只不过，依然有种缺少了什么的感觉。

眼前明明摆放着吃到饱的所有菜色，接下来明明就要在饭店的房间过起豪华的生 活——却有种空虚。

(我还是别想了吧。)

诗怜封锁了自己的思考。

因为她觉得愈去思考事情就会变得愈不妙。

新闻一直在播神圣血族帝国的事。

刚起床，脑袋还没清醒的良太能理解的就是——

虽有国家的名号，但那并非是一个独立国家。

原则上，就是站在反对位于秋之宫的血族帝国的立场所创建的组职。

诗怜是皇帝，采理是大司教。

这里的人则是觉得：新帝国方面似乎称本帝国为「前帝国」，真的很让人遗憾。但是，由于容易区别，就随他们这么说吧〜(针对这一点，良太也如常觉得这里真是个鬆懈的国家)。

就只有这么点资讯而已。

剩下的部分再怎么样应当也不是看电视新闻快报便能掌握的等级吧。

「变成不得了的大事了呀……」

在医院病床上醒来的时候听到的新闻，让良太愣愣地脱口而出如此的感想。

打击太大，脑袋还没跟上。

「事情真的非常严重。」

「唉，竟然在我睡觉的时候变成这个样子。要是愚人节的玩笑我会欣然接受，但现在季节又不对。」

「王花陛下应该很忙碌吧，为了抚慰心灵，我打算大量生产王花陛下的布偶。虽然全部都是手工，但只要加快速度，我一天就可以做三个出来。」

「不必了。那种东西一天一个都嫌多——奇怪？」

床边站着莎莎拉。