感觉宛如漂蕩于深沉的海底,沉重宁静得难以喘息。
『真寻,起来了。』
思绪宛如多加一层滤镜,无法清楚掌握现状。
『我可爱的真寻。』
即使如此,却只有这个声音,在宛如污浊海水的空气之中,以洁凈纯水般的清澈声响传入耳中。
『今天是非常重要的日子,是真寻第一次前往城堡的日子吧?』
对,去城堡——城堡?
真寻对此抱持着突兀感。
『将真寻养育成勇敢的男孩,就是为了这一天的来临。』
慢着,这个理论很奇怪。
何况,我可不记得曾被你养育过。
对吧——奈亚子?
心中想到这三个字的瞬间,真寻的思绪迅速变得清晰。
这是梦。
自己还在睡,而且奈亚拉托提普又在梦里玩起奇妙的游戏。真寻敢如此断言。
那个獃子。
伊斯之伟大种族的问题还没解决,明天必须和稳健派的伊斯香,一起找出强硬派的斥候加以驱逐,否则地球所有人类的精神,将会被伊斯之伟大种族取代,使地球被打入恐怖的谷底。那个家伙应该知道现在没空玩乐才对。
即使是在梦中,但是充满攻击性的真寻,仍暗自计画要狠狠修理奈亚拉托提普,并且为此先睁开双眼。
然后,他顿时哑口无言。
「啊,真寻,你醒了。不过现在还在梦里,说你『醒了』其实挺奇怪的。」
传入耳中的是奈亚拉托提普的声音。依照她这番话,这里果然是梦里的世界。
这不重要。
真寻会哑口无言是基于另一个原因。映入眼帘的空间,与入睡之前的自己寝室不同。这是梦里的世界,所以场面和现实世界相异也不奇怪。然而即使如此,这里实在是和狭窄却充满文明气息的自己寝室不同。真寻现在所处的地方,充斥着暗澹冰凉的空气。
明明是睡在不算柔软却颇有弹力的床上,背后传来的触感却是硬如石头。
这也是当然的,因为真寻身躺的地面以石砖铺成,而且真寻对这种隐约以双色混合而成的地面有印象。
「……缟玛瑙。」
这是想忘也忘不掉的材质。
梦里的世界。
缟玛瑙。
以此导出的结论是……
「……幻梦境?」
这是地球人潜意识的集合体。
保护地球人精神层面的地方。
应该能确定这里是幻梦境的缟玛瑙之城。
「真寻早安。」
真寻在坚硬地面坐起上半身之后,一旁传来一个温柔的声音。真寻朝声音来源看去,再度哑口无言。
搭载一撮天线头髮、银髮碧眼的娇小少女,她身上一样是那套过度装饰,不知道是以花边衬衫还是围裙服改造而成的外出服。少女有着修长匀称的四肢、纤细的柳腰,但胸部发育反而比同年纪女生良好许多,脸蛋则是可以归类为娃娃脸。分开审视各个部分会觉得失衡,拼成一具身体之后,却有种不可思议的统一感。她就是这样的少女。
不用说,这名少女正是蠕动之混沌,奈亚拉托提普星人的奈亚子。
然而,这样不太对劲。因为真寻与奈亚拉托提普的精神,正因为伊斯香的失误而对调。如果套用这个道理,眼前的美少女现在应该是真寻的身体,而真寻原本的身体则是保有奈亚拉托提普的意志,所以真寻眼中所见的奈亚拉托提普,必须是有点女性化的偏瘦少年外型才对。
真寻看向自己的身体,同样是活到至今一直拥有的身体。
「……为什么复原了?」
「因为这里是幻梦境,所以外型当然会符合自己的精神。」
「……是这种设定吗?」
「电视版和剧场版的设定不同,这是很常见的事情,基本上两者是平行世界,不过剧场版偶尔也会和电视版共通。」
这家伙到底在说什么?
「慢着,不对,为什么会来到幻梦境?」
「我之前不是说过吗?新任的地球众神会在今天晚上抵达。」
真寻记得她确实曾说过这件事。
奈亚拉托提普的亲哥哥——奈亚夫。
因为奈亚夫的私怨而全灭的幻梦境统治者——地球众神。
如果维持现状,幻梦境便无法运作,使地球人的精神层面毫无防备,因此有一批新的地球众神受命前来任职。
「所以,为什么连我都被带来幻梦境?」
「你想想,我们是以辅佐地球众神为名义,才获准在地球任职吧?所以才会来到幻梦境,进行地球众种任职的前置作业。」
「不,这是你们的工作,我要问的是,为什么我会在这里?」
「关于这件事,有些地方想请真寻提供协助。」
「协助?」
虽然有种不祥的预感,真寻依然提出这个问题。接着,在奈亚拉托提普开口回答之前,另一个声音传入真寻耳中。
喀、喀。
宛如敲打缟玛瑙之城坚硬地板的声音传来。
那是脚步声。
声音以固定的频率响起,并且越来越大声。
换句话说,脚步声正朝着这里接近。
真寻朝脚步声传来的方向看去。
「……我拿桌子和坐垫过来了。」
那是火焰邪神克图格亚。虽然以这种卖关子的方式登场,她手上却拿着折迭矮桌和坐垫,非常平民化。她身上穿的不是制服或睡衣,而是平常看到的便服。
「原来克子也在吗?」
「……少年,早安。」
克图格亚面无表情却高声问候。她做出这种高难度的行径后,在冰冷的地面架设矮桌,接着放上三人份的坐垫。
『咪~』
宛如猫咪的脱线叫声传来。似曾相识的叫声使真寻有所反应,并且移动视线。
奈亚拉托提普的眷属,大家最喜欢的神秘生物夏塔小弟,以马头顶着托盘一步步走过来。
托盘上面有三个冒着热气的茶杯。探头一看,杯里装的似乎是绿茶,还有装着仙贝、霰饼等各种米果的木纹器皿。居然能顶着这种东西移动,夏塔小弟的平衡感简直好到无谓的程度。
「夏塔小弟,辛苦你了。」
奈亚拉托提普接过托盘,将茶杯端给众人。虽说是宠物,但居然叫一只无手可用的珍禽异兽负责倒茶,这个主人未免太压榨劳力。
真寻摸摸夏塔小弟的头予以慰劳,夏塔小弟随即舒服地瞇细眼睛轻轻「咪~」一声。没有养过小动物的真寻,光是看到这一幕便放鬆了心情。
真寻忍不住试着轻搔它的下巴。
『咪?』
夏塔小弟露出诧异的表情歪过脑袋。
再来试着抚摸它平滑的肚子。
『咪……』
夏塔小弟发出一种莫名难耐的声音。
接着从器皿拿出一片米果餵食。
啪哩啪哩。
『咪!』
似乎很得它的欢心。
夏塔小弟的头是马、身体是鸟、翅膀是蝙蝠而且皮肤有鳞片,乍看会觉得非常诡异,但只要习惯这种长相,就会觉得它的一举一动可爱无比,真寻不由得想和它玩到忘记时间。
「……真寻,我也希望你对我摸头、摸肚子和喂零食。」
「等你和夏塔小弟一样认真又拚命再说。」
「没礼貌!我至今一直都是认真又拚命吧?我到底有哪些地方不足?」
「你不足的东西是真诚节制关心诚意礼仪温柔保守深度,而且最重要的是——你的常识不足。」
「……我觉得真寻不足的东西,是对女主角的关怀之意。」
真寻说出自己的想法后,奈亚拉托提普流下无止尽的泪水。
「……少年、少年。」
克图格亚轻拉真寻的袖子,她的举止还是像小朋友一样。
「什么事?」
「……我不足的东西是什么?」
「抱歉,实在太多了,我可以晚点列印出来给你吗?」
「……呜。」
明明只是说出实话,克图格亚却眼眶泛泪。
「慢着,不对啦!真寻,现在不是玩的时候,我们得在地球众神抵达之前,把该做的事情做完才行。」
「要做什么事?」
奈亚拉托提普大概在说想请真寻协助的那件事。
「保护地球人精神层面的工作,只要靠地球众神就足以应付,但他们工作的这个幻梦境本身有点问题。」
「幻梦境本身?」
「是的,该说要打造一个理想的职场吗?总之,必须提供一个让他们安心任职的环境。」
「把内部构造弄得像迷宫,却要他们安心任职?你刚才是哪张嘴讲出这种话?」
城内的构造似乎每次进入时都会改变,这比起打完第一轮之后要挑战上下颠倒的第二轮还要恶质。
「所以也要请真寻提供协助。」
「到底要我做什么?我只是个普通人,又不像你们拥有超科技或超暴力。」
「不成问题,像是这种事情,非专业人士更能从意料之外的角度提供建议,换句话说,真寻是budweiser。」(注4)
「我绝对不会吐槽!」
一语回绝之后,奈亚拉托提普露出非常落寞的样子看向下方。
「……少年,一起来吧?大家一起来会比较好玩哦!」
(注4 budweiser和advisor音近。)
克图格亚以食指轻戳真寻的大腿。
真寻将手抵在嘴角思考。先不提好不好玩,有关幻梦境的事情,是直接影响到地球人的未处理事项。真寻正以现在进行式经历着幻梦境停摆造成的问题,所以能够清楚体会到这个道理。这么一来,身为受惠于幻梦境的地球人,还是应该提供协助才对。
「……明白了,既然是这样,我就帮忙吧。」
「不愧是真寻!我的好感度一鼓作气Maimum Drive!」
「你的好感度上升幅度出了什么问题?不提这个,现在要做什么?」
听到真寻的询问,奈亚拉托提普撇动嘴角,似乎是在笑。虽然拥有秀丽的容貌,但因为她做出这种动作,即使说客套话也称不上娇怜可爱。
「为了让地球众神放心在岗位上努力工作,必须保障他们的生命安全才行。因为那些家伙只要失误一次就会剩下一条内裤,再失误一次就化为白骨。」
「上次听你说的时候,不是从自己身高差不多的高度摔下来便会死吗?」
「……真寻,这是个日新月异的时代。所谓光阴似箭,以英文来说是Arrow in the dark。」
「既然忘记之前的设定,老实承认不就好吗?」
她还是老样子,令真寻难以判断情报的真假。