某天晚上的八坂家。
『我要开动了』
所有人围坐餐桌合起双手。
今晚吃青椒炒肉丝。正如其名的中式料理。
道地的做法似乎只加盐与酒调味,但是在传遍世界之后,各地都确立自己的做法。像欧洲与美洲的调味方式就不同,至于在日本的八坂家,则是会加太白粉勾芡。
「这个青椒脆脆的好好吃!」
奈亚拉托提普大口咀嚼。明明坐着不讲话就是清秀的外国美少女,但她的一举手一投足都令人感到遗憾。
「话说回来,青椒的比例好像特别高。」
真寻以筷子朝大盘子一夹,就夹起满满的翠绿青椒丝。和其他材料相比,青椒大约是七比三占多数。
「这个时期还很便宜,所以我买好多。虽然都很小颗,不过切丝就没影响。还很多,大家儘管吃喔。」
「现在很便宜?」
「因为还是产季,出货量也很大。进入冬天就会涨价。青椒没办法以其他蔬菜取代吧?」
听母亲这么说,就觉得青椒在蔬菜之中佔有独特的地位。毕竟是小孩子最讨厌吃的蔬菜第一名。真寻小学时代肯定也不爱吃,如今却不知为何毫无问题就敢吃。大概是母亲的爱情使然。
『唔咿~!唔咿~!』
夏塔小弟也是大快朵颐,吃得满嘴都是。仔细想想,这孩子的食量和自己的体积比起来不会太多吗?感觉它塞进肚子的食物量和真寻一样,搞不好更多。
好巧不巧,在众人度过和乐时光的时候,发生了这件事。
在餐具敲击的尖锐声响中,「嗡嗡嗡」的重低音传入耳中。
「唔,恕我失礼。」
奈亚拉托提普没教养地咬着筷子,从口袋取出手机。
「把筷子放好。有电话?」
「不,是邮件。」
奈亚拉托提普的手机平常总是播放莫名其妙的旋律,却将收到邮件时设定为震动提醒。真寻基本上也是设定震动,只有来电时会响。这是所谓的半无声模式。
「该不会宇宙又发生事件吧?」
「不,如果是这样,肯定会直接打电话争取时间。既然是邮件,应该不是什么重要事情。而且这封邮件是幻梦境的诺登斯寄的。」
「啊啊,那个声音格外好听的爷爷吗……」
奈亚拉托提普与克图格亚原本非得驻留在幻梦境,这个邪神代替她们打理一切。依照原着,诺登斯是古神,属于比较善待地球人类的邪神,实际上诺登斯却是种族名称,个性有好有坏。
基于这层意义,幻梦境的诺登斯应该是好的邪神。但他总是被奈亚拉托提普呼之则来,遭受不讲理的对待之后退场,反覆持续这样的循环。
「唔~我看看——噗噗!」
奈亚拉托提普忽然喷出嘴里含的筷子。
喷向侧边。
「……奈亚子,蒙面游戏会让我兴奋,但我觉得插眼游戏的难度终究有点高。不过……如果奈亚子想要……我光是眼睛也……啊……唔嗯……!」
克图格亚按住双眼低下头,看来筷子正中眼珠。但她不愧是痴性生命体,甚至想将这份痛楚转变为快感。而且实际上好像真的能转变。感觉差不多得订个条例管制克图格亚才行。
总之,先不提这个变态,问题在奈亚拉托提普。
「怎么回事?上面写了什么?」
「不不不没事没事什么都没写写写写写……」
「不準睁眼说瞎话。」
奈亚拉托提普看到邮件内容的瞬间就失常,不难想像幻梦境发生了某些事。要认定「这些家伙老是闹出问题」一笑置之很简单,但幻梦境出状况是地球人的大事,这个公式没改变。
「不,真的没事。还不到慌张的时间。」
「克子,抢过来。」
「……先下手为强。」
「啊,慢着,臭丫头!」
克图格亚在真寻的指示之下,以电光般的动作抢走奈亚拉托提普的手机,朝战利品的荧幕一瞥就僵住。
「怎么回事,克子,上面写什么?」
「……没写什么重要的事情啊?没写什么啊?这件事很重要,所以我讲两次喔?」
克图格亚态度一变,佯装平静反覆摇头,甚至将抢来的手机当成易碎物品轻轻阖上,还给奈亚拉托提普。
「那么,继续享受晚餐吧。真寻的母亲,请帮我再添一碗饭!」
「所以,幻梦境发生什么事?」
奈亚拉托提普朝母亲递出饭碗,真寻用力抓住她的手,以叉子轻拍她肤色健康的脸颊。奈亚拉托提普顿时脸色苍白,收起笑容流下冷汗。
「明……明白了,我说,所以请收回这根叉子。」
真寻充满诚意的询问,奈亚拉托提普不是以话语,而是以内心理解。即使种族不同,沟通时果然要使用理性的话语。
「奈亚子,既然和我们地球人有关,我觉得先讲比较好,可以预先做心理準备。」
在母亲的支援射击之下,奈亚拉托提普束手无策般深深叹息,并且难得和克图格亚使个眼神相互点头,抱持沉重心情开口。
「……其实,刚才收到异神完成的通知。」
「异神……咦?可是之前提到需要五百年左右吧?」
异神。这是幻梦境的系统,用来保护住在那里的众神。
说到众神为什么需要防卫系统,在于他们极为脆弱,从高于自己身高的地方摔落就会死。
说到为什么需要这群地球的众神,在于幻梦境是保护地球人精神层面的堡垒,这个堡垒由地球众神管辖。
複杂无比。
「本来是这样没错,但幻梦境寄的邮件确实这么写。」
奈亚拉托提普越说越含糊,表情蒙上阴影。连克图格亚以及总是洋溢阳光般笑容的哈斯塔也闷闷不乐。
这也在所难免。
异神打造完成,意味着一件事。
「……记得奈亚子等人在地球的工作,是在名为异神的机器人完成之前,代为保护地球的众神吧?这样的话,你们就再也……」
母亲的话语述说着一切。
这些家伙至今好几次拯救地球及宇宙脱离危机,这种事说穿了却只是副产物。他们的正职始终是保护地球众神,代替在之前事件被克图格亚消灭的异神。虽然他们在这方面也怠忽职守,但这是现实。
异神完成的现在,奈亚拉托提普在地球的任务将打上终止符。
总归来说,就是这么回事。
没人回应母亲的询问。近乎窒息的沉默笼罩餐桌,墙上时钟的秒针声甚至刺痛耳膜。
在这种时候,果然应该由真寻打破僵局。
「总、总之去一趟幻梦境比较好吧?那个,得去看看异神。」
「也对。无论奈亚子等人今后会如何,首先得看过实际成品才知道。毕竟不晓得那个异神是否正常运作。」
「异神……是否正常运作……就是这个!真寻的母亲,就是这个!」
奈亚拉托提普唐突起身指向母亲,露出充满活力的表情,如同要扫除直到刚才的沉重气氛。真寻完全不晓得她的心态在这一剎那究竟有何变化。
「咦,我?咦?」
「真寻的母亲,谢谢您提供建议!克子、哈斯塔,你们过来一下。」
奈亚拉托提普与其说是招手,应该说是强行抓住克图格亚与哈斯塔的脖子拉走。三个邪神就这么像是躲起来般,蹲在沙发后面窃窃私语。
「我说了什么很重要的事情吗?」
『咪~?』
母亲和留在餐桌旁的夏塔小弟一起歪着脑袋。
在这段时间,他们似乎达成协议。奈亚拉托提普与克图格亚,挂着极为清新的笑容离开沙发后方,相对的,哈斯塔挂着暗藏歉意的苦笑。
超可疑。
「啊~咳咳。是的,正如真寻与真寻的母亲所说,得先到幻梦境询问状况才行。」
「……既然这么决定,打邪神要趁热。吃饭吧。」
「那个,说得也是!」
如此做作是怎么回事?
「我说啊,你们……」
真寻想继续问下去时,母亲以食指轻轻抵住他的嘴唇。看来是要他暂时别过问。
「那么,大家坐吧,不然饭菜都凉啰?」
母亲极为慈祥地微笑,这或许是母亲的打气方式。异神完成,就代表奈亚拉托提普他们已无用处,既然这样,心情最消沉的应该是这三人。
至于真寻自己——
又如何呢?
要从现实世界前往地球人潜意识集合体形成的世界——幻梦境,非得入睡做梦。因此,八坂家五人加一只移动到可以一起睡的宽敞空间,也就是美塔领域里的奈亚拉托提普房间。
「这样就準备完成。」
奈亚拉托提普收起矮桌,将小东西搬到墙边空出位置,拿出两条客用被褥并排铺好。接着把一个和普通人身高差不多长的枕头放在上面。不知道她是从哪里準备的。
这个枕头的枕套印着插图。
形容为美少女也不为过的银髮碧眼角色趴下来,只有脸转向这里,黑色底裤从短裙连身服的裙摆尽收眼底。就是这样的插图。
这个角色怎么看都是奈亚拉托提普本人。
依照真寻的经验,製作这种荒唐东西的只有一人。
毋庸置疑是那个家伙。
「……你找谁製作的?」
「阿特子。」
「你和那个家伙断交吧。」
果然是奈亚拉托提普宇宙高中时代的那个同学。从坐垫、抱枕套到武器的试作品,她提供奈亚拉托提普各式各样的物品,造成真寻很大的困扰。
「这次也製作得好精美。」
「我心情降到谷底。」
「没礼貌!这是令人忍不住紧抱不放的高品质吧!」
「啊~好像没错。」
真寻指着抱枕。
「……哈啊哈啊……奈亚子的黑底裤……吸~……哈~……吸~……哈~……」
克图格亚扑到印在枕头套的奈亚拉托提普图样,将脸埋在下体部位深呼吸。这个家伙在自己房间就摆一尊等比例的奈亚拉托提普模型,这样还不满足?
「咿!喂,克子,给我离开!预留给真寻使用的最重要部位,被你碰到会腐烂剥落吧!」
奈亚拉托提普将克图格亚的双脚抱在腋下猛拉,她依然像是生根般动也不动。真希望她们只把这份执着用来保护地球。
「既然不去幻梦境,我就下楼吧。」
「要去要去!喂,克子,给我让开!」
「……啾噗。」
克图格亚的脸随着莫名黏稠的音效离开抱枕。在日光灯照耀之下水润发亮的那个部分,等等千万别碰到。
「那么,银之钥在这里。」
奈亚拉托提普手心,放着一把褪色的银钥匙。超过十公分长,相当大支的这把钥匙,表面刻着奇妙的花纹。奈亚拉托提普轻轻将钥匙放在抱枕下方。
虽然称为「银之钥」,却不是实际用来插入门锁的东西。睡觉时像这样藏在枕头下面,就可以前往地球人潜意识的集合体,简单来说就是梦中的世界——幻梦境。
如同元旦在枕头下面摆一张七福神搭乘宝船的图,求个美好初梦的感觉。
但以真寻的实际状况来说,是邪神搭乘桨帆船的图。
「这么说来,幻梦境有很多现实不存在的怪物吧?是不是带整套装备过去比较好?」
「妈,你想做什么……」
「可以剥取 rare的未知素材吧?说不定可以更新装备。虽然也有人主张别被打中就没事,但无论如何都可能发生意外,所以预先準备很重要。尤其最近的新种大多有异次元判定,基本上第一次遇见的时候无法看穿攻击。」
「这么想让我担心吗……?」