一章 不速之客

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厚厚的云层笼罩在夜空上，彷彿要划破大地的大雨倾盆而下。

雨的季节，如果说是恩惠之雨，听起来是好事，然而连日以来的彻夜豪雨却是缓慢地打乱了大地的「相克制衡」。

本来，如果只是这点程度的豪雨的话，大地会吸收雨水，使其流向河川，雨水终将会回归于大海之中。

然而森林消失了，山峦也无止尽地被人类开垦。

大地被人类牢牢地铺上柏油，代替树林诞生的是用混凝土建造而成的建筑群。

大地凈化的能力衰弱的程度到达极限，其机能早就已经开始失灵了。

倾盆而下的大雨有一部份会被建造于都市之中的水利设施所接收，可是更多的却是从排水沟流向河道，再由河道汇流向一级河川。

纵贯都市南北的大型一级河川。

这条河川名为——「八岐川」。

八岐川从以前就发生过好几次洪害，现在则是利用堤防将两岸全部加固，在治水对策方面的实施做得非常缜密周到。

就好像是在害怕着什么一样——

冷不防地，一道异常巨大的冲击声在包裹于黑夜之中的八岐川响起。

大地开始晃动，堤防的一部分产生蜘蛛网状的龟裂现象，其中一处控制水量的水闸发出犹如哀鸣的吱嘎声。

在河川底部，有什么东西剧烈地蠕动着。

出现在眼前的是一条巨大的「蛇」。那是一条身上覆盖着密密麻麻的银白色鳞片、体型相当庞大的大蛇。

炯炯有神的红色瞳孔一边闪烁着光辉，白色大蛇一边朝天际发出吼声——就好像是刚出生不久的婴孩，也像是临死前满怀怨恨的痛苦。

那是——人类为了换取文明而捨弃的东西，是潜伏于夜之黑暗的东西，是在黑暗中吟唱的东西，同时也是和这个世界的真理之轨迹产生偏离、非常非常古老的「神祇」。

神的名字叫做——「水蛇」。

水蛇又名「水之灵」，正如其名，祂是掌管水的精灵，是巨大的大蛇，同时也是被敬为水神的龙。

为了匡正混乱的大地与水的相克制衡，水蛇要做的事情只有一个。

只要冲走一切就好。这正是上古时代以来，人们最恐惧的天灾——「洪水」。

超越人类智慧範畴，来势汹汹的大自然力量，正潜伏在黑暗的彼端，静静地露出它那狰狞的獠牙。

「由衣，你尽量多拖一点时间，在玲奈来之前，我会设下结界让水门不再继续受到攻击。」

身穿白色装束的少年扬高即使在战场上，依然十分具有穿透力的嗓音说道。

他是武藤一织，来自四神兽家族·玄武一族。

「我知道了。」

回答的人是一名形象打扮完全符合时下女高中生的美少女。染成褐色的头髮绑成侧边马尾，知名的名媛学校制服穿在她身上很有太妹的味道。

她是白峰由衣，来自四神兽家族·白虎一族。

两人现在正在为了防止水量上升的八岐川泛滥，而盖成的巨大水闸顶端处。

「千万不要冲动行事哦，一旦有任何危险，都要先撤退哦。」

「那是我要说的台词好吗。你才是呢，像你这样没有战斗能力的人，要是觉得情况不妙，就赶快先逃跑，知道吗？」

由衣手插着腰，眼神锐利地看着一织。

「谢谢你担心我，不过，现在最重要的是守住水闸哦。」

一织对由衣回以微笑后，便拨起被雨淋湿的白髮，然后将用来设下结界、画上符咒的苦无朝自己的四个方位丢掷出去。苦无分毫不差地在正确的相等间隔位置刺进地面。

「真是的！就算之后你来哭着叫我救你，我也不管……」

由衣闹彆扭似地丢下这句话后，就背对着一织前往屋顶的扶手。

越过防止摔倒的扶手看去的景色正是浊流翻腾的八岐川。「喀达」一声，由衣跳到防止摔倒的扶手上方。

「由衣，小心点。」

听到一织关心自己的话，由衣双颊一红。

「笨、笨蛋，所以我刚才不是说了吗？那是我要说的台词才对啦。」

抛下这句话之后，由衣竟然就朝着剧烈地翻滚起伏的水面投身而入。

水面以迅猛的速度逼近。

「四神兽家族·白虎一族，白峰由衣命令契约之本——白虎转生。」

由衣下坠的身体散发出眩目的光辉，伴随着光辉闪烁出现的，是一名「兽化」型态现身的少女。

少女身上长出一对白色猫耳和尾巴，嘴角则露出一副尖锐的虎牙。

就连她穿在身上的服装也跟着产生了变化，为了不影响活动，原本的知名名媛学校制服转而化为一身对于身上的重要部位只做最低限度遮掩的白虎战袍。右手中则是握着一把名为圣兽牙的神器，那正是用来彙集「风」，并使其转化为刀刃细而尖锐的刺剑。

这就是四神兽家族的少女们使用的，名为「兽化」的精灵魔术最为奥妙之处。

风在水面形成一处落脚的地方，由衣动作华丽地完美着地。

「叫我拖时间……这样也太慢吞吞了。反正简单来说，只要打倒对方就行了吧！」

展现出残暴的气势后，由衣踹向水面用力一跳。

对于闯入领域中的敌人，水蛇很快地做出反应。

祂张开巨大的下颚，朝由衣的方向发射出无数的水弹。

由衣犹如射出的箭矢般，飞快地在水面上宾士而过，将水弹弹开、闪避，接着以惊人的速度扑向从急流的河川里露出巨大上半身的水蛇。

刀刃在黑暗中光芒一闪，由衣发出的必杀一击贯穿了水蛇的红色瞳孔。

刀刃刺破眼球，紧接着刺进水蛇的体内深处。

趁水蛇发出凄烈的惨叫声，并疯狂地挣扎扭动，由衣将魔力击中在刺入水蛇体内的剑：

「——牙！」

气势勇猛的嗓音响彻夜空，下一瞬间，水蛇的头部彷彿气球般膨胀，然后炸成粉碎四散开来。

是插入体内的风之刀刃从内部划开水蛇，将祂劈得粉碎。

失去脑袋的水蛇缓缓地倒下，由衣保持不变的姿势，直接在对岸着地。

这时候——

『由衣！往右跳！』

听到一织的声音，就像是深深地刻入骨髓般的条件反射，由衣丝毫没有表现出任何犹豫就依照声音的指示急忙躲开来，对于将自己的生命交付给对方之事完全没有任何的踌躇。

巨大的蛇尾慢了一步地拍向由衣刚才的位置。

蛇尾的威力相当惊人，以碾压混凝土工法建造成硬度极高、混凝土製的坚固堤防上层有如沙子堆叠起来的城堡般崩塌四散。

混凝土碎片宛如流弹般，朝向因为正在闪躲而毫无防备的由衣飞来。不只是如此，明明应该已经失去头部的水蛇竟然重新再生出完整的头部。

当她和原本被自己所贯穿的红色瞳孔四眼相对的那一瞬间，无数水弹随即喷射而出。

「糟了！」

没办法完全躲开。做好将被部分水弹击中的觉悟，由衣随即準备好守备的动作。

然而，她等了好一阵子却依然没等来对方的攻击，精灵发出的骚动让由衣顿时抬起头来。

映入眼帘的，是熊熊燃烧起血红烈焰的红莲之火。

像是在庇护她不受灾厄所影响般，出现在由衣眼前的火焰之盾拦下所有攻击，并将之焚毁殆尽。

「玲奈！」

抬头看向天空，由衣大声喊道，随即高兴地露出笑容。

「抱歉，我来晚了！由衣你没受伤吧？」

凛冽的嗓音从空中传来。

一头金黄色长发随风飘逸，拥有一双蓝色眼睛的美少女悠然地飞舞在空中。少女身上长出了一对令人不禁误以为是天使的纯白色羽翼。

胸口大大地敞开来的战袍、绯红色的部分型甲冑、远远超过身高的巨大长枪……少女那犹如太阳般熠熠生辉的身影毫无疑问地，正如同在北欧神话中登场的女武神瓦尔基丽一样威风凛凛。

她是凤凰院玲奈，来自四神兽家族·朱雀一族。

「虽然我很想说我没事啦，不过刚才那一下还真的有点危险呢。谢啦，玲奈。你帮了我一个大忙呢。」

「由衣的坏习惯就是老是轻易就鬆懈下来，拜託你反省好吗？」

在由衣身旁落地后，由衣摆出一副虽然温柔，却又十分严肃的大姐姐姿态。

「是是是〜」

由衣双手盘在脑后，做出一张吐舌头的鬼脸。

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「真是的，你再这样，我下次可就不帮你啰！」

玲奈一脸嗔怒地鼓起双颊。

「我、我开玩笑的嘛！我真的有在反省啦。」

「要是你发生了什么事，伤心的可不只是我而已。还是说，你想再一次看到一织伤心的模样吗？你想再一次让一织生气吗？」

既是从小一起长大的好友，也是战友的两人，在经历过那场和鬼对战的战斗后，两人之间的关係变得更为牢固，并成长成无可替代的羁绊。

「你不觉得他那样也挺帅的吗？」

由衣红着脸说道。

「……」

闻言，玲奈也回想起一织愤怒流泪的模样，不禁跟着红了双脸。

「啊，玲奈，你的表情好色哦！」

「——什……！我、我才没有呢！」

玲奈眼神游移不定地躲开由衣的视线，最后和正在对岸的水闸设置结界的一织四目交接。

眼神交错间，一织对她微微一笑。

玲奈将手放在胸口，「哈」地一声，发出甜腻的叹息声，一旁的由衣将玲奈的反应看在眼里，发出咯咯的娇笑声。

『玲奈，你终于来了。由衣，你那边还好吗？还撑得住吗？』

透过名为「共鸣」的秘术，即使彼此相隔的距离十分遥远，鲜明的嗓音依然清楚地传入两名少女的耳中。

「没问题。」

「让、让你久等了，一织。那就麻烦你说明目前的状况吧。」

玲奈遮遮掩掩似地说道。

『情况就如你所看到的那样，对方是水蛇，也就是掌控水的强大精灵。混乱骚动的水和大地的相剋孕育出水蛇，率先到现场的我和由衣追在水蛇后面一路到了这里，但是对方的水气太强了。对方可是这条八岐川的化身，如果是用那种不成气候的攻击招式，可就连负责打头阵的人都当不了了。』

「姆……连负责打头阵的人都当不了……你这是在说我吗？」

听了一织的话，由衣鼓起双颊问道。

『不、不是！我不是那个意思啦！由衣也成功地拖延了时间啊，你真的做得很好喔！』

「哼，不过是嘴上说说，谁不会啊……」

由衣虽然语气彆扭地嘟着嘴巴，但是耳朵和尾巴却和她的话语背道而驰，像是非常开心似地不停地摆动着。

「你有什么对策吗？」

玲奈问道。

『我有一个方法。就像是无论是什么样的妖魔，都会有一副『神灵凭附体』一样，化为实体的精灵肯定也有神灵凭附体。找出来后，就进行祓除。由衣，你来找出水蛇的神灵凭附体，玲奈则是负责一边支援由衣，然后一找到对方的神灵凭附体，就立刻用尽全力将其烧毁！』

「我知道了。」

「我明白了。」

『祓除恶物，矫正失衡扭曲的世界。这不仅仅只是为了身为魔术师的我们所背负的责任，也是为了儘快让陷入混乱的水和大地的相剋恢複原样。正在受苦的不只是人类而已，精灵们也正在等待我们的帮助。你们两个就照平常那样去做就好！』

听完一织的话，由衣和玲奈两人纷纷直起身。

少年与少女们——他们是活在这个世界背后的魔术师一族，是一群藉由和魔类战斗为生的「非人类」。和魔类的战争没有终点，也得不到人们的讚誉和感谢，只是严肃而安静地完成这些事，也因此导致了许多魔术师受伤并丧命的结果。

仅仅只是为了维护魔术的血统而彼此血脉相连，再加上和妖魔之间永无止境的战争，即使同样是魔术师，也会彼此互相残杀。

对于魔术师的宿命以及自身的使命感到困惑而空虚，引退的魔术师逐渐增加的事实在如今的魔术师界，正悄悄地越演越烈。

而这时候的一织说：「和平常一样」。没错，就像平常一样。

由衣和玲奈感觉到有股灼热的感觉从身体深处涌了上来。为了人类、为了精灵——毫无顾忌地说出稚气话语的少年显得异常地惹人怜爱。

「虽然是统御水的精灵，但是一旦化为向人类复仇的荒御灵，除了将之歼灭，别无他法。我会将陷入狂躁的御灵一同烧毁。由衣，你来协助我。」

果然，最早急着展开行动的人正是掌控火的朱雀少女·凤凰院玲奈。