第二話 別開槍！小玲

《杰罗尼莫》

AD一八二九～一九〇九。

生于以勇猛闻名的美洲大陆原住民族，奇里卡华·阿帕契族。

乳名为寇亚斯雷。

因为妻子遭到中美移民者杀害，于是投身战斗。

率领仰慕他而聚集到身边的战士们，在人称「阿帕契战争」持续的期间，获得了「杰罗尼莫」这个名字。擅长利用险峻的山区进行游击战，化身恐怖的代名词。一八八六年时，终于投降。作为一名俘虏，他再也没有回去故乡，就那么结束一生。

「那么，今天你们真的要和怪伟人一起去找熊吗？」

「对。小熊一定因为和妈妈分开正在饿肚子。」

透过电话，佐都纪和咲耶花交谈。

他的姊姊前往调查出现在茨泷山的怪伟人，在日期都还没变的时候，就传来消息说发现且和目标接触了。听了迅速带过去的来龙去脉后，佐都纪听从姊姊明天早上之前準备好资料的命令，中断和千代子与艾德海蒂的交谈，进行这次的怪伟人——「杰罗尼莫」的调查。完成后想要传送，却发现岩屋庄别说是光纤了，甚至连ADSL都没有，似乎是藉由电话线拨接上网的。

「你到底是传多大的资料过来啦！」

「包括图片应该只有1GB而已吧？」

「而已个鬼啦！」

就这样，光是传输资料就费尽千辛万苦。

这样不行。我实在是太习惯弓弦羽市这座尖端都市的生活了——佐都纪如此反省。

咲耶花打电话来，要他想办法只传送文字资料过去。咲耶花一行人则和怪伟人缔结盟约，接下来正干劲十足要去寻找和母熊走散的可怜小熊。

这么说起来，姊姊以前应该很喜欢熊吧，熊算是在她的喜好之内的——然后，他想起了因为那场不幸意外烧掉的大宅和命运相同的大熊布偶。

不，根据听闻的内容，姊姊明明受到母熊袭击，却不打算去制裁母熊吗？

「你有什么目标吗？胡乱在山里头找也没——」

「可能会稍微绕点远路，但我想先去找攻击熊的猎人。我想只要有『杰罗尼莫』和我的能力，应该能有什么办法的。」

那般了无人烟的深山中，只要应用「卑弥呼」的念话——也就是某种心电感应，姑且不论小熊，要找人应当没问题。大概是打算找到人以后再探听出什么线索吧。

「而且，我不是很愿意这么想——」

话说到一半就停了。

该不会，那些小熊已经——也不能排除这种结果。

「可是，找到攻击它们的猎人以后呢？如果对小熊没有某种程度的印象，姊姊应当也无法用念话和它们对话吧？」

「现在『杰罗尼莫』正在询问母熊。」

咲耶花回答。总觉得，她已经彻底信赖怪伟人了。

「此外，旅馆老闆娘跟我们说，她好像知道攻击棕熊的猎人是谁。山脚的村庄里，有个老人以猎熊出名，最近这阵子经常出门不在家，从前几天开始似乎就下落不明。不过，都这个季节了，要是真的进到山里去——」

咲耶花稍微屏住气息。

姊姊使用的是公共电话，应当是在注意有无偷听吧。

「现在不是狩猎期间。茨泷山的自治团体，对于月轮熊的处理方针，从几年前开始就大幅度地从驱除转为收容。去年开始也停止早成了惯例的春熊驱除。儘管如此还跑去森林猎熊的话，那就是——盗猎。」

佐都纪彷彿是要补充姊姊没说完的话，这么说道。

在日本，容许猎人狩猎的时间就只限于冬季的狩猎期。

扣除一些例外，只要在这段期间以外打猎，便会受罚。

例外之一就是接受自治团体的委託，以破坏农作物的野生动物为狩猎对象的害兽驱除。关于野生的熊，藉着减少数量以预防农业损害也是其中一环，这样的例子可以得到早春狩猎的许可。

但是，熊除了破坏农作物，捕食家畜，偶尔甚至可能危害人类之外，另一方面也是濒临绝种的稀有动物。因此，近年来连春熊驱除活动也停止的地区愈来愈多——咲耶花等人所在处也是其中之一。

「是呀。所以现在周围的人好像也正在犹豫要不要去报警。可是，根据『杰罗尼莫』向母熊打听的结果，熊和猎人似乎是不相上下——猎人应该也受了伤。所以必须快点找到人。」

姊姊的声音有些急躁。大概是想要儘早出发吧。

可是——

「『杰罗尼莫』呀。确实，如果是这号人物，或许出现在茨泷山比出现在弓弦羽市这样的大都会更合适吧。想要在大自然中活下去，保护生态系统这样的心愿的确是说得通——只不过，我觉得有点太通了些。」

心想大概一定要说得这么白吧，佐都纪继续说着。

——即使会惹火姊姊也要说。

「你怀疑他？他看起来不像在说谎。」

「就算是这样我还是很在意。以怪伟人的身分复活来到弓弦羽市的人们，每个都有某种执念或是留恋——正因为有那些放不下的东西，所以才复活。不管是『立花道雪』、『伊莉莎白·巴托里』，或是『尼古拉·特斯拉』——就算是愿意帮助我们的怪伟人，这一点也是没变。『伊能忠敬』会复活帮我们，是因为光是日本地图他无法满足，他有着想要测量全地球的慾望——」

再一次，佐都纪中断话语。

「以历史人物来说，『杰罗尼莫』确实是伟人，是个伟大的战士。但是，就像我传过去的资料那样。身为战士的他，结果在目标未完成的情况下投降，变成俘虏，连故乡都不准他回去，就那样过世了——说起来，就算他带着那颗狂暴之心复活，也没有什么好奇怪的。不对，不如说，他没有那样的话就——」

「那么，你的意思是因为他是怪伟人，所以要无条件予以击溃？这我绝对拒绝。」

「我没这么说。但是，该如何镇住『杰罗尼莫』的狂暴灵魂？我是在意这一点。」

电话另一头的姊姊沉默了。

接着，过了一会儿后，小声地说：

「我明白了——我会注意的。」

看样子，姊姊已经懂了。

佐都纪自己也有一部分的念头是希望可以的话愿意相信这次的怪伟人。

陷入疑神疑鬼，或许只是胡乱增加敌人。

——不过，即使如此。

他还是觉得姊姊说的「杰罗尼莫」，以怪伟人来说，实在是太例外了。

◆

「我、我只——我只是听命行事而已喔，外公——」

登山道的入口。

总算来到停车场的小野寺，抽了一口烟后如此咒骂。

团体的登山客对清晨下山来的他投以诧异的视线。

「看、看什么看啦！」

他故意扯开嗓门大声说，登山客们立刻慌张地移开视线，但还是有人隐隐约约用谴责的眼神看他。回头一看，背后的看板写着「禁烟」、「爱护大自然」。

尴尬起来，立刻踏熄香烟。混帐，什么爱护大自然。

你呀，被熊攻击的时候，也同样说得出这句话吗？

正当他在心里这般咒骂时。

背上背着的背包里的那个东西动了几下。

不快地骂了声「混帐」，赶紧把自己的麵包塞进去。

刚刚——应该没有让人瞧见吧？要是传出奇怪的閑话就麻烦了。黯淡的金髮，右耳成排的耳环，自己的这种模样，对于特别喜欢一大清早就来爬山的怪人们来说，一定是很不搭调的。

总而言之，最好快点离开这个地方。

发动引擎，想要开车出去，却突然犹豫起来。

——真的，好吗？

不，老早就已经知道了，反正都是死路一条，只是寿命提早两、三年结束罢了。对方说过就算是被熊给吃了，丧葬费或火葬费也够付的了。

现在，只要交出这个猎物。

——没错。小野寺这么说给自己听，背包里面那个东西又动来动去，还发出「叽——」的尖锐叫声。

「吵死了，闭嘴！」

大叫之后，这次小野寺启动车子走了。

彷彿是逃命一般下了茨泷山——不，实际上，他真的是在开始逃命。

「最近呀，日本的熊很热门呢。你懂吗？就是Bear。」

「熊？是说那种会吃鲑鱼或蜂蜜的动物吗？」

「对。也会游泳和爬树。」

大概一个月前。当地的地区都市。

秃头的社长，在「贸易公司」的办公室内这么说，然后夸耀一般地抽起粗雪茄。

嘴边隐约可见的当然是金牙。

一间所有物品都像是特意炫富的办公室。墙上挂着拥有大角的鹿标本还有象牙雕刻品，地板铺着老虎皮当地毯。

彷彿就是在宣传「我们乾的是不正经的『贸易』」。

——到底，为什么非得要到这种地方来呢。

小野寺成长的地方，是个愈来愈萧条的地区都市。

附近的弓弦羽市虽然繁荣热闹，这里却丝毫没有因此获利。

一开始只是打算填补打柏青哥输掉的打工薪水——只是一点点小数目的借款。但是，第二个发薪日时，心想就这样还清的话就太可笑了，等到在店里多赚了以后再还钱就好。结果，别说是还钱了，借款甚至还增加了——

然后就演变为用借款还借款的这种老套模式。不久后，每家公司的借款额度都满了，只好去和不该借款的对象借——也就是这位社长。

「熊这种动物呀，在日本当然不用说了，在国外也是中药里面非常受到重视的宝物。」

毛皮价值不菲，肉也有当作珍贵食材的需求。最重要的是胆囊。称为熊胆的这个部位，自古以来就是出名的万能葯。

社长这么说道。听到一头熊有时交易到将近一百万日圆的小野寺吓得倒抽一口气。

「只不过，因为在中国大陆那边有点太受欢迎所以让人挺伤脑筋的。」

滥捕愈发严重导致政府加强取缔。

于是，规範鬆散的日本，突然以原产地的立场受到注目。

——社长是这么说的。

一头一百万日圆。是自己一个月赚的钱的几倍？

但是，到底为什么社长要对自己说这些话呢？

「小野寺银先生，你的外公呀，你大概不晓得吧，他可是猎熊的名人。」

忽然社长拿出一张照片，上面是个白髮老人，五官有如硬邦邦的木头。眼神锐利得异常。但是，关于自己的外公——自己可是连名字都是第一次听见。

那个死老太婆——那个让人一点都不想称她为母亲的女人，念高中的时候离家出走，生下搞不清楚父亲是谁的孩子——也就是自己，然后不停地换男人，最后擅自挂掉。当然，她也不可能回老家去。

那种不曾见过面的男人，能怎么样？

「我竭尽所能表示诚意，希望他能帮我们去猎熊，但是他说春季猎熊早已禁止，怎么也不肯点头，让人各方面都很头疼。真是的，要猎熊就得趁春天呀。反正都要杀掉的话让熊死了能帮上人类不是比较好吗？不过动物保护团体那群伪善者一点都不懂这道理。」

刚结束避冬的熊，熊胆会非常肥大。

而且过冬时在巢穴刚生下的小熊还没长大，容易捕获。

儘是些好处呀——社长如此说。

「禁止春季猎熊后，这边熊带来的损害也急速增加。可以说这么做也是一种在帮助为熊害所苦的人们的行为呀——无论如何，还请你答应。」

然后社长焦躁地将雪茄在烟灰缸捻熄。

「但是——如果你外公知道你这个唯一的至亲现在陷入困境会怎么样呢？嗯……这样下去可爱的外孙就要没了肾脏了。听到这个，就算你的外公再怎么顽固，应当也会愿意帮我去猎熊了吧？」

这样一来，终于，所有的前因后果都连起来了。

「儘管如此……」握着方向盘，一边沿着山路往下开，小野寺一边心想。

内心静不下来。

和载着登山客的小巴士会车时，喇叭乱按一通。

他不认为那个乖僻的外公，真的会为了他去猎熊。

对那种像是化石的人来说，有血缘关係的人有那么重要吗？是不是对自己离家出走的女儿还有感情——事到如今，更是搞不清楚了。

这一个月，小野寺和那个老家伙一起上山，杀了好几头熊。

实在是一个可怕的老爷爷。

明明看起来只是个老不死的，却能在山里走上一整天也毫无疲态。

明明看报纸得要靠老花眼镜，一旦进入森林却什么痕迹都逃不过双眼。

另一方面，说到小野寺能做的事，就只有背着用具跟在老人背后而已。

不对，有时他连这都做不到，半路就精疲力尽了。

虽然外公跟他说过好几次「你留下来看家，我自己去还比较快」，但是他说：

「这是我惹出来的债务。好歹让我当驴当马背东西吧。」