第一章 比方說，從不起眼的夥伴中選擇聯誼成員時的煩惱

「呼啊啊啊～」

隔天，当克罗姆睡眼惺忪地走进办公室，他的同事科林•史特拉榭上校正边叹着气，同时狠狠盯着某份名单。

「…………」

一进办公室，同事就以超大的叹息声迎接自己，克罗姆挑起一边的眉毛，一脸狐疑地望着她后，从一本大小适宜的笔记本上撕下一角，悄悄地撒在她眼前。

「────唉～～～～」

纸片随着科林再次吐出的叹息飞舞到空中，反射着强烈的阳光飞到了对面的桌子。

（三百五十公尺……看来是相当麻烦的烦恼啊。）

克罗姆以纸片的飞行距离测量科林的烦恼程度后──

「辛苦了。」

晃了晃他魁梧的身躯试图逃离现场，打算当作什么都没看到。

「我说，克罗姆先生，像这种时候一般情况不是要关心我才对吗？」

当克罗姆把手放在门上的那一瞬间，科林从背后朝他发出声音。逃亡以失败告终。

带有西方口音的轻佻语气，再搭配褐发的容貌，即使被误会是学生也不足为奇的她，正半睁着眼睛恶狠狠地瞪着克罗姆。

逃亡失败的克罗姆，耸耸宽阔的肩膀。

「啊啊，抱歉，因为我想自己肯定帮不上忙──」

「现在可是有一位少女在烦恼耶！你至少该稍微关心一下嘛！就算派不上用场，有没有人愿意听自己倾诉，可是关係到能不能解忧的耶！你也稍微机灵点嘛！」

尖锐的声音在办公室内响起。「怎么了？」「有事件吗？」抱着这种疑惑的其他职员纷纷望向这边，并不约而同地说「哦，是科林上校啊」，然后释怀地回到各自的工作岗位上。

好啦，被指名的克罗姆只能死心地听她倾诉烦恼。现在的他想必能够充分理解到酒家女遇到奥客时的心情了。

「那么，妳在烦恼什么呢？」

「我说克罗姆先生，你听过大陆学生魔术大赛吗？」

「嗯，听过啊。我记得是不论士官学校、魔术学校或农业学校，只要是这片大陆上的学生都能参加的魔术大赛吧？」

「是啊……那么，你知道这一届会在哪里举办吗？」

「不知道，抱歉。」

听到克罗姆的回答，科林装模作样地重重叹了一口气，把一张以多色印刷、疑似是宣传单的纸张递到他眼前。

「唉～～～～……在我们国家……亚萨米王国。」

宣传单因为科林的叹息而飘动，在角落部分清楚地印着「亚萨米」这三个字。

居然会遗忘规模还算庞大的比赛就在自己的国家举办，这让克罗姆不禁心虚地缩起了壮硕的身躯。

「原、原来是这样啊。」

「不用在意啦。反正除了当事者以外，大部分的国民都是这种心态吧。毕竟我们国家对魔法没什么兴趣。」

「唔，的确如此。」

听到科林这番话，克罗姆想起亚萨米王国对魔法的关注度确实不高。

硬要说的话，透过商业发展而一路壮大的亚萨米王国，是个比较容易受惠于兵器与科学进步的地区。

如果真要分类，在内陆缺乏制铁技术的地区或是未开发地区更容易发展魔法，而今在亚萨米会受到重用的，顶多只有会运用在製冰技术上的冰魔法。

「如果是集结世界各国睿智而召开的世界魔术大赛也就罢了，但毕竟这是学生的大赛……在其他国家也不怎么盛行……像是西方的六条王国之类……作为一名魔术教官实在觉得很悲哀呢。」

克罗姆总算理解了科林的烦恼。

「难道说妳的烦恼是……」

「没错……就是大赛的人选。毕竟作为主办国可不能表现得太差呀。」

在亚萨米王国士官学校的入学考试重视的是武力，对魔法的要求不过是随便以笔试敷衍了事。这种情况相当于要求体育资优生去参加合唱比赛的全国大赛，而且还得顺利入围。难度之高显而易见。

「虽然确实教过有关魔法犯罪的治安对策啦。我记得使用的方法应该……」

「况且为了面对之后可能会和北方贾武爆发的战争，目前的候补生几乎都是头脑简单、四肢发达的人。所以，我才会从之前刚入学的新生名册中，再次确认他们的经历什么的。」

说到这里，科林重新开始聚焦在名册上。

「对了，妳觉得赛莲•赫姆哈恩如何？她是地方贵族出身，搞不好学过几项魔法喔。」

克罗姆从旁用他粗壮的手指指着名册上的女孩子。

他指的那张照片上，印着静静地露出微笑，乍看之下温文贤淑，留着齐领短髮的金髮美少女。

她就是赛莲•赫姆哈恩。据说她从前头上曾被诅咒的皮带缠住，就这样生活了将近十年时间，是地方上传说的『被诅咒的皮带公主』本人。

然而，如今皮带的诅咒已因罗伊德的活跃而解开，赛莲也将皮带作为守护自己的手工製品佩戴在腰间。

后来她因此而非常迷恋罗伊德。跟蹤狂的轶事更是不胜枚举，漂亮地从地方传说升华为活生生的传说，成为了彻头彻尾的遗憾系美女。

科林环起手臂，「嗯」地沉吟一声。

「其实我不久前曾问过赛莲会不会使用魔法啦。」

「哦，然后呢？她说什么？」

「她说不会，但是最近好像产生了兴趣，好像是想学回覆魔法。哎呀，我身为回覆魔法的使用者，听她这么说，当然很开心了。她好像是想在喜欢的男生受伤时帮他治疗喔！哎啊～我也曾有过那种青春时期呢。」

「少骗人了。」

「我才没有骗人，她的视线非常真挚，是真心想要学习回覆魔法。」

（我不是指那个，而是那个什么青春时期啦。）

虽说克罗姆很想出声吐嘈，但要是踩到奇怪的地雷又会把话题扯远，所以他硬是把话吞了回去。

「算了，总之她算是其中一名候补了。啊，关于我青春时期的往事呢，下次会详细地说给你听的，给我做好心理準备吧。」

克罗姆擦去脸上流下的冷汗，开始十分刻意地转移话题。

「身为一名教师真是令人跃跃欲试啊。对吧，回覆魔法的专家，科林上校。儘管最近评价有些下滑，『六条魔术学园』至今依然贵为名校，能接受从那毕业的妳这位菁英亲自教导，真是令人羡慕啊！」

「……」

科林用不屑的眼神望向克罗姆，为了改变现场剑拔弩张的氛围，克罗姆急忙提出另外一名人物。

「还、还有莉荷•弗拉敏如何？既然她是女佣兵，或许曾学过一招半式的魔法。更重要的是，她似乎很擅长对付魔术师。」

克罗姆指着名册中看起来最为兇恶的三白眼女孩。

莉荷•弗拉敏，独臂的女佣兵，这名学生有一对与邪气笑容很适合的三白眼，纤细的身躯装备着丝毫不相称的粗壮秘银制义手。

她以取消通缉令为代价的名目进入士官学校就读，但比起锻炼，这女孩更热衷于赚钱，也就是所谓的守财奴。

科林把视线落在名册上并如此回答：

「我也曾问过莉荷会不会使用魔法。」

「哦。」

「结果她一本正经地向我讨情报费。」

「……依旧是老样子啊。真不知道她只是不想被人问还是单纯缺钱。」

「这点我也不太清楚。但从她能驾驭秘银义手这点来看，我想应该有相当不错的魔力。」

「秘银啊……那家伙究竟为什么要穿戴那种装备呢？」

「关于这点我也很在意，但下次再说吧，毕竟现在还没到克罗姆先生的发薪日嘛。」

克罗姆向科林投以「是打算要我付情报费吗」的视线，但遭到华丽地无视。

于是克罗姆叹了一口气，同时把指尖滑向男生的部分。

「我看看，其他的……像亚兰如何？」

克罗姆的指尖停留在露出好胜笑容的男性壮汉身上，他给人的印象看起来天不怕地不怕。

亚兰•托伊•里德凯因，出身于以武勛扬名的贵族世家，这名男孩的卖点是拥有壮硕且不屈的身躯。

他的自尊心高，一有机会就会挑衅他人，但经历了许多事情后，现在似乎尊罗伊德为师，倾尽全力侍奉着他。

「看脸就知道了吧，他根本是肌肉棒子。」

科林斩钉截铁地否决亚兰这个选项。克罗姆也再次望向印在名册上的那副尊容。

「也对。」

并以这句做出结论。

「整体看来，拥有较多魔力的还是女孩子，也有传闻说女子力和魔力是成正比的。」

儘管她这句话的含意是在暗喻自己拥有杰出的女子力，但知道她连碗都不会洗的克罗姆全力无视了这句话。

还有谁呢……克罗姆閑得发慌地移动手指，然后将指尖停留在某个人物上。

「……我忘了一个重要人物了……妳觉得他如何？」

说着说着，克罗姆战战兢兢地将位于名册一角的人物──罗伊德指给科林，并以旁边的人不会听到的音量轻声地在她耳边说道：

「罗伊德小弟甚至能运用古代卢恩文字，在魔法素质方面想必是高人一等……不，应该不只如此，甚至高出了十等二十等──」

「不行！」

科林像是要打断克罗姆的话般出声拒绝。看到她作此反应，克罗姆不由得瞪大双眼。

「哦、呃……为什么？」

「你想想看嘛！要是那孩子在众目睽睽之下展示卢恩文字会怎样？肯定会被其他国家拉拢，甚至遭到六条王国挖角……到时为了解开他实力的谜团，说不定还会有疯狂研究员想把他抓去做人体实验耶。」

疯狂研究员什么的，是不是漫画看太多了？若是平常的克罗姆，肯定会如此吐嘈科林，但是──

「啊……那画面的确不难想像。」

亲眼目睹罗伊德实力的他，甚至认为很有可能演变成那种局面。

科林一脸遗憾地搔了搔头。

「最重要的是，不看场合也要有限度啊，这相当于小孩子参加运动会赛跑，却有人準备了一匹快马比赛。到时孩子们肯定会嚎啕大哭，父母们也会抱怨不停，我们再怎么说也不会为了赢做到这种地步。」

克罗姆无言以对。而科林则是重新环起手臂，似乎做出了某个决定。

「我决定了！就帮他们好好上一堂诊断魔力、习得基础魔法的课吧！说不定有尚未挖掘的人才呢！既然决定了就快点準备吧！快点！克罗姆先生！」

自己解决了问题后，科林意气风发地走出办公室。

「看吧，我果然没派上什么用场嘛。」

目送她离去的背影后，克罗姆喃喃嘀咕了一句。

而就在他打算压抑睡意回到工作岗位时，视线不经意地停留在刚才科林拿在手上的大赛概要宣传单。

「感觉不是很能炒热这次的活动……？要是有什么副奖的话，情况或许就不一样了。」

就在此时，克罗姆的脑海浮现出某个物品。没错，就是圣剑。

（有了……而且还能在亚萨米王国这个得宜的场所发表。）

想到了解决麻烦事的方法后，克罗姆决定要在下班后立刻赶去大赛本部进行交涉。

在科林与克罗姆的交谈结束不久之后。

教室中的所有士官候补生，都以一脸精疲力尽的表情坐在椅子上。看样子上午这段时间，魔鬼教官克罗姆的特别课程已经将他们的体力消耗到一滴不剩。

伏地挺身两百下，慢跑外圈三圈，以模拟行军状况的负重演习……之类，每项都是在语尾追加「之刑」两字也不会觉得奇怪的训练。

尸横遍野。在这股犹如刚上完游泳课后的教室氛围之中，唯独罗伊德•贝多那依旧以精神抖擞的表情等待教官来到。

「真教人期待呢！魔法课！」

看到他精力充沛的模样，前女佣兵莉荷从桌上抬起头，一脸疲惫地望向他。

「你真有精神啊。」

「是！因为我终于当上了朝思暮想的士官学校学生，每天都很快乐。」

罗伊德因为某些因素导致入学考不及格。大致上来说呢，是由于他以肉眼观测不到的速度完成了考试，却也由于真的看不到他的表现而没有及格。

在经过一番曲折之后，他获准以特例方式插班进入学校，才总算能待在这里，他自然非常开心。

「我也很快乐！因为能像这样和罗伊德大人一起上课！好痛……」

坐在罗伊德旁边的赛莲全身颤抖并竖起了大姆指，看样子肌肉训练的效果出现了呢。

「老实坐好啦……课堂授课就是为了让身体休息才存在的。」

亚兰摆出一脸自大的表情从后面走了过来。看样子在以战功彪炳而驰名远近的世家中成长的他，禁得起军校的肌肉训练，只是他的腰有些弯。还有，「课堂授业只是为了让身体休息」，这毫无疑问是体育组的人会有的想法──科林认为他四肢发达头脑简单的见解似乎没有错。